国产蒸汽朋克的初啼——读《新新日报馆：机械崛起》

一

如果我没有记错的话，这个是我读过的第一部中国的蒸汽朋克长篇小说。单凭这个“第一”，今后就能够在中国科幻史上有着一两行的记录。所以，这本书值得好好分析一下。

二

本书的时间设定在清末。这正是中国历史上变革巨大的时期，既有封建余孽的挣扎，又有革命人士的反抗，又有洋人外宾的掺和；各种思潮也是互相冲撞，保守传统的、启蒙改革的、暴力革命；在政治方面，希望中央集权的、推崇各省自治的、拥护君主立宪的、追求民主共和的……种种的思想，种种的思路，加之各种民族、国籍、阶级、职业。种种要素的各种组合，就会形成各种各样的冲突，各种各样的矛盾，为读者奉上一幕幕精彩刺激的大戏。

具体到这部书来说，故事主要是一个追求新技术的工程师与仇恨洋人的保守官僚之间的争斗。故事的背景并没有放大到清末革命的大浪潮中，也没有聚焦在中外势力的倾轧中，而是放在一个“新人”与“旧官僚”身上。这种冲突，既可以看成是保皇与革命之间争斗的缩影；也是保守与开放之间摇摆的支脉。如果本系列有下一部的话，无论往那个角度继续发展，都可以轻松的将格局扩大。

故事人物的身份，有记者、有工程师、有官僚、有企业家，这些人物也都是当时拥有社会能量的角色。尤其以“记者”这个角色作为主视角，更加是方便不已。既可以上升到达官显贵，又可以深入贩夫走卒，能够全方位的表现出社会形态。可见如果下一部，记者这个身份能有更大的发挥。

三

在剧情上，其实倒没有太多的好说的。大致可以分成三部分，校园调查，消防比赛，以及最后的大决战。就好象上文说的一样，实际上故事完全可以脱离背景。

校园调查部分，差不多就是一个普通的推理小说的调查部分；消防比赛则是画面感很强的热血竞技片；至于最后一部分，揭秘既没有双重解答也没有叙述诡计，也只是比较平淡。

可当他们在蒸汽朋克这个框架下组织起来，就各自发挥了不一样的光彩。

先说消防比赛。这一段就完全是炫技。将机器的机械细节充分的展示出来，通过无比细致丰富的描写，让读者了解机械在当时的领先，为后来的决战打下了基础。不过分地说，单纯的这一段抽取当一则中篇小说，也是完全可行的。不过也因此这样，从文学的角度来看，这部分在结构上似乎有点臃肿。

最早一部分的校园探案，则是与后来的剧情有着莫大的关系，是最终大决战之前的一个铺垫。它很好的通过日常的校园生活，为故事的气氛打下了基调。更重要的，则是塑造了出场人物的基本形象。

而在决战的时候，当我们已经知道了罪行的真相，期待一场大决战的时候。作者并没有安于蒸汽朋克的机械设定，更进一步的引入了“寄生虫”这个概念。这一下子又将本作品“科幻”的格局扩大了。机械对生化，成为了新的看点。

平淡无奇的套路故事，镶进不一样的框架，就有不一样的光彩。

四

这部书也并非完美。就如上文说的，故事虽然精彩，但是如果设计的更加复杂更加曲折，就更好了。编曲确实能够增加音乐欣赏的快感，但是如果能把旋律写的精巧，肯定就更上一层楼了。

另一个缺点，则是对于“蒸汽朋克”的展示有所局限。在这部书里，光是展现了机械的作用。而“蒸汽朋克”往往代表了社会发展的一个阶段，理应社会全方位的应用各种蒸汽技术才是。“蒸汽朋克”的最终武器差分机，只在最后露了一下脸。从这个也能预想，在接下来的续集中，整个清末社会会整体进入”蒸汽时代“。而不像本作一样，只有蒸汽朋克的用，缺少蒸汽朋克的体。