再一次登上观星楼，皇城中最高的楼台上远眺我一望无际的国土。我感觉岁月已不再怜悯我，真像这高楼处的风，明明听见它来临的步伐，又在一瞬间逝去了。
人生如梦，伊人不再。
源梅长公主
一
我是源梅长公主，第一次被抱出宫殿的时候，我就看到万民对我王室尊贵的崇敬。只是我在混沌不知几时开始思索的时候，我就知道了自己的不安。
母亲整日里操劳国事，从来不肯多与我亲近。虽有众多宫人陪伴我，可是内心的寂寞却无法排解。每日做相同的事，见相同的人，也实在令我厌烦。只有国中大庆时节，我才能见到生面孔，宫女告诉我，他们都是我的舅舅，我母亲的兄弟们。暗处我看到母亲端坐着问候他们的身体，再查阅地方各项管制事宜，慈祥温和却也淡漠生疏。
一直以为母亲和我一样孤单，所以我问她：“为何母亲有那么多兄弟姐妹，我却是自己一个人？”她总回答公主长大了就会知道。可是我问到我父亲的时候，回应我的只有她的苍白和绝望。偌大的皇宫繁华鲜明，可在我看来它就像一团谜雾，把牢牢我困住。
五岁以后，宫中来了好几位导师。这世间的知识他们都能为我承上，却没有一个人可以解答我的疑惑。我一度觉得压抑，很想出宫去看看外面的世界。母亲却说，历代长公主十六岁以前不可以出去。我争执了很多次，最终还是屈服于母亲的严厉训诫。那以后我暗暗企盼着快快长大，这个牢笼。
多年的光阴，我几乎是被关在御书房和教习室里。偶有闲暇时刻，我总爱登上观星楼，看云朵慢慢变淡，再被风吹得无影无踪。国中多种风花，色彩艳丽，风过处都飘着馨香。我喜欢嗅着花气，享受这独自的怡然。
二
十六岁的我，第二次受万民朝拜。
现在的我是英明的长公主，国中事务母亲大都交给我来处理。国事无大小，迁一动百，每日千头万绪，我总是忙到很晚才能歇息。其实很多事在我长大的那一刻就知道了答案，而我早已把这些事当作了上天的安排。倘若像母亲说的那样，这是我的宿命，我也不能逃避。
突然有一天，母亲叫住我：“公主，你忘了幼时孤答应你的事了吗？”我一时没想起来，母亲就说：“近日公主忙碌，孤见不忍，幼时孤允你十六岁以后可以出宫去游玩一段时日。怎么公主倒忘记了？”
我这才想起，却已不放在心上，“北国君将南下亲访，皇都要准备迎接事宜。”母亲说：“此事还有两年之期，孤在宫中可以主持。”我又说：“边关几位国舅的事还没有结果。”母亲答道：“孤自能处理！”
我听出母亲的坚持，只好说：“儿臣知道，明日就做准备。”就要告退，母亲又说：“将来公主执掌国事后也还能出宫，但毕竟不能像现在这般轻松。望公主多行多看，不要留下太多遗憾！”我点头，母亲却又望着远处幽幽说着：“梅儿，记住你是南国唯一的长公主，母亲唯一的依靠！不要忘了自己的责任！”
国寺中，住持念着经文，历代长公主首次出宫前都要到皇家寺院焚香祷告。此时我的心却随着袅袅烟雾不知飞向了哪里。多年来，母亲极少叫我的小名，出宫那日她闭殿不见，到底是怎样的深意呢？
礼毕后住持带我去见了传闻中的得道高僧，了缘。我见到他的容颜暗暗一惊，似乎很早就见过他。他问完我的生辰各事，就取出一幅画卷给我。
展眼一片蔚蓝天空，阳光洒向明艳的繁华梅林。花瓣漫天，散在小坡上弹琴者身上。那是一个年轻和尚，目光柔和清冽，身旁趴着一只梅花鹿，温顺俊美。
我淡淡一笑：“梅林中安闲抚琴，灵美小鹿相伴，如此云淡风轻。就是我，也不能体会这一番清雅！”和尚双手合什：“公主却是性情豁达之人，如此老衲便放心了！这便是公主的缘分，既是天定，公主便会遇见有缘人。几年后，公主与老衲还有再见机缘。”
三
换作男装易容后，我行走在大街小巷之中。各处喧嚣，远比在楼台上看的真实。再没有人非对我毕恭毕敬不可，我也不用时刻自持身份。大半年的时间，我都在四处尽情游玩。只是时间久了，我也想起我的母亲来。虽然她陪我时间极少，可她也是我唯一的家人。
初见安远，正是我一生当中最狼狈的时候。
那时我在外也快要一年了，早就把玩耍的心收了，暗暗体察起民情来。渐渐得罪了不少人，靠我自身的武艺还可以应付。谁知有一天还是失手了，被一大群人围攻，幸好安远冲进来帮我一把，我才得以逃脱。
就这样我们结伴而行，专替人排忧解难，扫除冤屈。我们年纪相仿，一直以兄弟相称，我们也很有默契从不问彼此的身份，
安远自幼博览群书，上知天文下知地理，和他一起研究学识真是件十分畅快的事情。他游历过不少地方，见识广博，每次他谈起各地的风土人情，我都十分向往，很想也去他说的地方去游赏一番。
闲暇的时候，安远总喜欢拉一把胡琴。曲调时而柔和流畅，时而跳跃有力，有时却深沉而悲戚。每当这个时候，他的眼神总会飘向我看不见的地方，深情又哀伤。
我知道他有心事，有一次遇见下雨我们煮酒畅谈，安远喝醉了。我照顾他躺好了，却听见他含糊不清的话：“梦寻千百回，伊人魂不至，奈何身错影，黯然向黄昏……”我寻思许久却不解其意。我从来没问过安远，他也没有提起。
听久了他的琴声，我心中某个地方变得柔软。虽然我该有这样的奢望，但是真有一个感情强烈的人对我难以忘怀，不知该多好。可是在他眼前的我是个男儿，就算我对他倾心，我想他永远也不会对我产生那种情怀。
在我渐渐也有了小女儿情怀的时候，我再次陷入险境。我意识到他们是冲我而来的，招招必杀。我们寡不敌众，于是我叫安远快走别被我连累。然后我受到重创，失去了意识。
四
想起那个恨不得一掌打死我的人，我的心变得极度寒冷。幼时的我可以清楚的觉察到别人的不满，却总是猜不到原因。我望见他们对我们母女的恭顺，却也能看见他们眼里深处的不甘，他们以为我一定死了，却不知我还活着。
我受伤以后，安远带着我逃离宅子，那群人紧紧追杀我们，后来安远闯进了一片林子，他们才离去。天亮的时候，我们置身在一片梅林中。眼前一片绚烂，山连着山，远处近处全种着梅花，如云锦一般团簇于山间，绝色妖娆。
安远坦然为我疗伤，我的心却不停的颤抖，他已经知道了我是女子。一直等到我的伤痊愈那天，我去掉面具，再一次换回女装站在安远身后。他欣长的身影映着花色，英气逼人。我喊他的时候，不禁有些忐忑：“安远，是我……”
他转过身那一刻，我分明看见他眼中的激动狂喜，之后就变成了不可思议和难以置信。所有情绪在他脸上百转千回，最后他一把拥我入怀，低声喃喃：“鹿儿，原来你就在我身边，我找了你好多年！”
很多时候，我们就在梅林中漫步，或是静静听林中拂过发丝的风声。兴致极好的时候，安远喜欢弹着胡琴，看我在花丛中翩翩起舞。远处梅花瓣在我们身后扬洒着成了漫天的繁华，安远是那样温柔多情。如果说地老天荒在那一刻就开始的话，我希望自己这一生都不放过一分一秒。
只是缠绵的时候，我常听见安远在呢喃：“鹿儿，再不要离开我……”每一次我都答应他：“好！”可是我知道，我的允诺是永远不可能实现的。而安远口中的鹿儿也绝对不是我，我只是他眼前的幻影罢了。就这样答应了他，让他错认了我也好。
我时常看他熟睡的脸庞，多想就这样陪他一辈子，就算是个幻影也好，可这终究是我的奢望。当我的身体出现了异状，当天际飞过玄金鸟的时候，我知道自己非走不可了。
那一天，我拉着安远的手站在梅林最高处。我对安远说：“如果有来世，我也能遇见你就好了！”他笑道：“管它来世作什么，我只要今生与你相伴！”我也笑了：“对，来世的人有来世的活法，今生就给他定了，岂不是对他太不公平？”安远点头，在拥我入怀。
夜深了，我再一次看他的脸颊，心中默道：“安远，来生我不能承诺你，可怜今生我也不能伴你。如果可以的话我一定选择你，可惜我的命运不允许。对不起，安远，今生和来世你都忘了我吧！”我带上安远的胡琴，就再不回首地走了。
五
我朝传至第三代以后，每位国君一出世身上就有风花印记，若另立他人，必定早夭。若是公主，一出生就被养深宫，接受各项严苛的教育，不见外臣。公主一生都将献身于社稷和辅佐幼主，不能嫁人。只是长到十六岁的时候，公主可以到宫外去寻找有缘人。时期一满就要回到皇宫继承皇位，并生下王储。
母亲看到我的那一刹，竟也红了眼圈。当年第七代长公主一去不返。众国舅为争夺皇位，引发了连续十年的战争。数不清的皇室宗亲被杀，一时间血流成河，南国基业受到重创，历经两代才恢复过来。母亲时刻以这场祸事来提醒我，我怎会不记得？要不然我怎会舍得下我爱之至深的安远？
我继承了皇位并以极快的速度处理完内乱，接着就准备着迎接北国的使团。
然而就在我看到北国太子的时候，我的心差点奔出了胸口。那不正是我的安远吗？我多想离开龙椅走到他的身边，可是我却只能远远地看着他。
晚宴中钟鼓鸣奏，舞姬翩翩。安远却只是喝酒，万千繁华仿佛与他都没有关系。我在幕帘后面看着他，止不住地流泪。安远，最大的悲哀莫过于此，看得见深爱的你，却不能与你相守。明明我们都活着，偏偏像是阴阳两隔一样。
第二次设宴，我就不再出席，全由母亲主持。后来母亲告诉我，使团已经走了。我顾不得她的劝阻，跑到观星楼上，可是我再也看不见他了。
不知何时母亲已站于我身后，“牵挂已去，只能步步向前。”我摇头：“没有他，纵是荣华一生，也是白活了！”母亲说：“如今的你犹如当年的我，你心有多痛，母亲怎会不知？可怜你的父亲是生是死母亲都不知道，你却还知道他是谁，将来总还能相见……”
我的儿子和女儿出生的时候，哭声响彻整个宫中。他们是南国的第一对双生子，也是唯一没有风花印记的王储。这件事震惊朝野，百姓都在揣测天下又将有怎样的变数。我却毫不在意，每当他们挥舞着白雪般小藕臂的时候，我总会想起安远。倘若他知道自己有了这样美丽的孩儿，不知该有多高兴呢！
孩子满月的时候，极少出门的了缘大师却不请自来。就乳母怀中看过他们的面相以后，突然向我跪下，行起大礼来，口中说道：“善哉善哉！南国五百年的宿命终于被国母破解了！”我心下狂喜：“大师，您是说……”“南国自今朝开始，可任选王位继承者了！”我站起来：“大师，我朝王储的宿命终于可以解了？这到底是怎么回事？”
突然，了缘大师化作了一片青烟，只留下他似明似暗的话语：“解铃还需系铃人！老衲责任已了，去也！”
十六年以后，南国应约出使北国。我送我的儿女至观星楼外：“孩子们，见到北国王，一定要把他当作自己的亲人，好好待他知道吗？”我让儿子把胡琴带上，看着他们远去的背影。安远，你可明白我的心意？
安远太子
那两个孩子望向我的时候，我诧异他们与我相似的容貌。直到见着那把离开我多年的胡琴，我多年隐忍的心在那一刻崩溃。
一
我是安远太子，未来北国的王。这里有广袤的草原，成群的牛羊。我可以尽情驰骋在我的国土，就像苍穹中的一只雄鹰。
我身边有数不清的美人，可惜都不是我想要找的那个人。
从小我总是被同一个奇怪的梦境所困扰：我身处一片花丛，漫天花瓣包裹着我。我苦苦寻觅着，最后会出现一个女子，美若虚幻却身着血衣。每次我叫着她“鹿儿”，她却恨我极深：“李郎，至死我都没有想过你会这样对我，我永远都不会原谅你！”父王请了无数高人为我解梦，却无人能给我答案。
后来我随父出使南国，途中遇见一个高僧。他一见我就说：“公子多年梦魇，可是心中郁结不堪？”我很吃惊，连忙向他求教，他却给了我一幅画卷。
淡秋色底，细墨勾勒，几株老梅斜出于天际，花瓣悠然飘落，一只红鹿驻而远望，前足趋而欲向前。小鹿形貌俊美，神情脱俗不凡，眼中已然是那梅花的影子。
我赞叹：“好画功！寥寥几笔，竟然把这鹿望梅描得如此传神！”和尚却叹息，说：“今世果乃前世因，却不知一世非一世，痴儿尚未了悟！”我不甚明了，却听他说：“日后际遇如何，当泰然处之，否则劫难无数，那画就送你了！”恍惚间不见了他的身影， 我看着手中画，觉得太过玄异却又说不上来有一种熟悉的感觉。
我突然改了主意，要父王仍向南都行走，我自己先去别处游玩，到时再去南宫与他会面。就这样，我到处停停看看，把中原景致看了个大概。
这时候，我遇见了一个有趣的人。他到处施恩，好打抱不平，得罪了不少人。我一路跟着他，倒想看看他能坚持多久。暗里替他解决了不少麻烦，那人竟毫不知情。后来他倒被人包围了，我只好非现身帮他不可了。
他自称袁枚，是个游侠，我们时常闲聊，慢慢地我觉出他的不凡。他个子小小，却像我们北国人一样豪爽大气。说是无名小卒，却是出手阔绰，必定非富即贵。而且谈吐不俗，特别是治国之道，用兵计策更是颇有远见。
这样刚柔并济的朋友我喜欢，只是时常我见他郁郁不欢，我就常给他拉琴解闷儿。可是很奇怪的是，每次拉琴，只要他站我身边我就会想起我的那个梦境。我百思不得其解的时候，一场祸事让我知道了答案。
我抱着他，没有目的地逃命，最后我跌入一片矮矮的林子。第二天睁开双眼的时候，我怀疑自己又进入了梦境，那一片梅林，那漫天的花瓣……我掏出和尚的画卷，上面的画竟像是凭空消失了一样。难道我的梦该在这里解吗？
那以后，我天天在梅林中观望，可是就是见不到别人。这时候，袁枚叫我，转过身的那一刹那，我几欲昏厥。她再一次叫我“安远”却不是李郎，她不是我梦中的姑娘。可若不是，为何她会有着一样的面容？而且她会出现在我身边？不管她是谁，我再也忍不住，抱住她不愿再放开。
二
看她漫舞花中，与我和唱，是怎样的风情万种。她在我怀中娇弱的模样，更让我想把她护在怀中一辈子。
可是她就那么悄无声息的走了，什么也没有留下。我独自离开梅林，道不清的失意。最后离开南国的时候，其实也是有那么一瞬，感觉她就在我身后。可是我回过头，却什么都看不见。
我再也没有见过她，她的音容笑貌却始终萦绕我心间。我一度以为我的心已死了，直到我见到我的两个孩子，它才又活过来。
我终于体会到做父亲的骄傲，虽然它迟来了许多年。我带着儿子驰骋在大草原上，陪着他摔跤射猎，直到太阳将要西下的时候。闲暇时节我看着公主与她的姐妹们玩耍，那欢乐也感染着我。时常我会看着女儿的脸出神，这张脸像我，更有她的神采。偶尔听他们谈自己的母亲，我都觉得仿佛此刻梅儿就在他身旁看着我一样。
现在的我知道了她的苦衷，我知道尽管天各一方，她的心始终都没离开过我。只是命运捉弄，她的职责不许。我了解她，为了这个，她的心痛恐怕比我还甚。我为我早年的苦闷觉得内疚，我早该记得她对我的好，实在不该这样辜负她的情意。
时限不知觉就到了，看着我的儿女们身影在草原边缘处消失，我的心也在那一刻老去。
日子一天天过去，久久不能在心中散去的依旧是期望的痛与伤。我的王储十六岁接过了王位，我就病了，一日挨一日。弥留时，周围一片哀泣，混混沌沌。突然一声徒地响起：“了悟，快快醒来！”好熟悉的名字。我张开眼，看到一张苍老而熟悉的脸，他念道：“既知缘因，不行泰然，岂得无忧，了悟醒来......”
我已想起了与大师的一面之缘，“望大师指点迷津！”和尚缓缓说道：“那幅画卷，还在吗？”缓缓展开画卷，却是另一幅画面。
禅房中，案牍上，孤灯一盏。一个年轻的和尚盘膝于席上，默念经卷。窗外一美艳女子倚着老梅树站立着，看着夜读的和尚，不甘却又绝望，欲去又还。
我答：“一心无旁骛的和尚，窗外一个可怜的姑娘。”和尚朗朗一笑，捋着白花的胡须说：“了悟，你早已看到症结所在，还不醒来随我去也！”说完浮尘在我眼前一扫，几世轮回就在我眼中恍然而过。
我双手合十：“师兄，相随多年，受累了！”
鹿儿
望向李郎离去的身影，我想起源梅的话：“来世的人有来世的活法，今生就给他定了，岂不是对他太不公平？”到底是我错了？还是我的怨恨本就是毫无意义的？
斯者已逝，执着哪般？
我原是一只红鹿，本是极为平凡的。那年大雪刚过，矮矮篱笆墙内几株梅花开着尚好。从此我只望它会年年为我繁华，却不知为此吸收了他的灵气让它枯竭。待它转世而来的时候，我已满身梅花。
某天我来到一座古刹，那个年轻的和尚转过头来，宿命一般与我相望。他温和地笑了，我却认得他就是那株老梅。他很喜欢我，叫我鹿儿，常带我去寺院外一片梅林中弹琴。我日日听他诵经，又在无形中受到佛法的训诫，终于有一天我可以化作人形。
然而那一天起，他却一再回避我。我失望多次，最后黯然离去。
那一天听见他圆寂的消息，他静静地坐于火团中央，还是那样安详。我冲进了烈焰里面，天地之间，就只有我们两个，我抱着他说：“了悟，你终是那么狠心，到死都不肯见我。你纵有万千理由，却也伤了我的真心。来生我要你来守望我，要你明白今生我是多么痛！”
就这样不知纠缠了几世，不是我负他，便是他负我。然而他真正伤我最深的却是那一世。
我叫他李郎，他是南国第三代太子，巡游天下却遇到危险。我为帮他，为帮他夺回江山，我牺牲了我的族人。可是他登上皇位后却爱上另一个女子。他背叛了我，那个女子忌惮我，他们就在我与他初识的梅林中赐给我毒药。
弥留那刻我忆起了前世种种，我诅咒他：“李郎，你负了我一世又一世！我的怨恨岂是你几世能偿还的？你要江山要美人，却独负我。我会让你永世不得安生，我要你每一代的传人都失去他最心爱的东西！”
我不再跟着他转世了，只留着魂魄在这片梅林中。我的怨气时刻穿梭在林中，外面的人再也不敢进来。慢慢地这里就变作了南国的密境，我吸收着花间精华，再一次修身养息。
几百年弹指一挥间，突然他们就闯入了我的林中。那个女子长得与我一模一样，那男子正是李郎的影子，真是当年的情形再现，我的心无法遏制地痛起来。我跟着他们，也算出他们各自的心病。我知道那女子正是受我诅咒的南国后人，男子也夜夜梦回当年与我诀别的情景。只是李郎非李郎，梅儿不再是鹿儿。相似的两个人来到这里，也发生相似的诀别，我能见证他们的爱恋，却也因我的诅咒而分离。我不知道这是上天在给我启示，还是我自己在报应自己。
恍惚间我又觉得没意思起来，我总可怜自己被他害，殊不知我也在害着他。生生纠缠，转世投胎后，我恨的那个他究竟是那老梅树、了悟、还是李郎？我的恨又是那梅花鹿的还是那痴情女子的？当年我的初衷就是为还得那老梅树的恩情，怎么到最后却变成我在苦苦相逼？
为一己之恨害得那么多恋人分离，我不正是另一个了悟吗？那么些年的追随，又是为哪般呢？我见到那后人的分离，我为此扼腕，全然没有报复的快感，反而让惭愧堆满心间。
罢罢罢，这话是我说的就由我收了吧。
我再一次投生了，投在源梅的腹中。我看到一对双生子，正好把我的爱与恨分开，来生我也不会活的别扭。今生我害她失爱，就让我陪她一辈子吧！
了悟
我是了悟和尚，不知前世今生，却已是四大皆空。
那日诵经，看到了一只梅花鹿。远远相视，暗生怜爱。突然她变作美艳女子，我却无法面对。我曾发下誓言，要以毕生的心血来传扬佛法。
再见她的时候我早已心如止水，终于她离去了。过了十几年，座下弟子人才济济，我刚传下衣钵，就病入膏肓。临死的时候，我到佛堂前暗祷告：“佛主，弟子有罪，本不敢有此念想，弟子一世尊奉佛主，实无大过，但日将归西，却有一事未了。弟子决意来世去红尘一趟，还了那梅花鹿的情。若机缘巧合，还求佛主允许弟子皈依佛门，至死不违誓言。”
因此几度轮回，换作由我来守望心爱的人。却不知情字易写，却不是随意就能还的。我只知守望而不知争取，或是任予舍取，结果多是落花流水，再生嫌隙。想要两情相悦，谈何容易。
师兄说那梅花鹿其实只想要我了解她的心，明白它当年的苦楚就好。可惜我却终不能悟，每到弥留那刻才能觉醒，可惜伊人已去了，所以苦了彼此很多年。还好这一世，我了悟了，也算超度了她的冤魂。
那幅画，那画卷只有缘中人才能看清内容，它叫缘中画。是当年师兄领了佛旨，随着我们几番转世而画下痕迹，只为点化我二人。谁知还是应了那句话：当局者迷。