《范进中举》的故事相信大家并不陌生。文中讲述的是明朝正德年间，五十四岁的范进中了秀才后，想向丈人借盘缠应考乡试，反被丈人奚落了一顿。范进便瞒着丈人考试去了。
出榜当日，因家中已无粮食，老母亲便让范进拿母鸡到集市上卖。鸡还未卖出，中举的喜报已到达范家。邻居到集市向范进报喜，但他未敢置信。直到亲眼看到喜报后，范进却因欢喜过度而发了疯，冲到集市上拍着手乱跑，一副自言自语痴笑的疯颠形象。
想想范进奋斗了几十年终于有了回报，若是喜极而泣尚可理解，作者吴敬梓为何偏偏要让范进中举后发疯呢？只是为了显示人物命运曲折吗？显然不是。
作为教材，《范进中举》也入选了人教版九年级语文上册。老师当时为我们做的解读是：作者吴敬梓写到范进中举后发疯，意在借此，抨击封建社会中那些腐朽的八股文以及科考制度，也讽刺了“范进”这一类的腐儒。
作为学生，经过老师的解读才知道作者这些文字里寓含着这么多深意。当时对老师的理解能力也是羡慕不已。
其实，老师们作为过来人，除了已经拥有相当的阅历之外，还拥有大量的阅读量和系统地练习，自然而然也就有了一套解读这些经典文学作品的方法。
那么，有没有适合孩子掌握的解读文学作品的方法呢？
有的。一本名为《文学课：如何轻松理解伟大作品》的书，就旨在帮助孩子学会如何捕捉文学作品中的一些重要元素，进而理解故事情节发展以及人物心理、性格和命运走向等。
作者托马斯·福斯特是美国密歇根大学教授，专长20世纪英国、爱尔兰及美国文学，教授经典文学和当代文学课程以及创意写作，他的文学课在美国非常受欢迎。
《文学课》就是托马斯·福斯特专为青少年及文学爱好者打造的文学阅读指南。对于成年读者，在阅读这本书之后也是受益匪浅。
托马斯·福斯特在本书的引言中就说到：故事也好，小说也罢，都有大量的惯例、规则及其他可探究的东西。同样，诗歌和剧本也有约定俗成的创作方法。
可见，文学创作是有一套有章可循的规则的，这也正是帮助我们开启文学大门的钥匙。
一、故事的时代背景与作者息息相关
为什么要提到故事创作的时代背景呢？通常情况下，我们在阅读文学书籍时，都是以今人的眼光看待书中的故事和人物，以当下的一些标准，去评判故事发生后的结果和人物的行为。这样做其实会让我们错过书中的很多信息。
在古希腊作家荷马的作品《伊利亚特》中，有随处可见的暴力、杀戮与血腥、众神等。
当主角阿基里斯因为奴隶被带走而大为光火时，我们只会对他的行为产生厌恶。当他借着杀死所有特洛伊人，来证明自己想要改过自新时，又会觉得他的行为非常邪恶疯狂。
当阿里基斯摧毁了自己最珍爱的东西——他一生的朋友后，最终，他自己也因傲慢战胜理智过早地死去了。
书中其实想要透露给我们的信息是：伟人也要学会低头；愤怒是魔鬼；总有一天，我们要面对自己的命运，众神也阻挡不了；等等。
想要获得这样的启示，我们就必须以荷马时代的眼光来看待这些事。因为对书中人物来说，这样的暴力、奴役、杀戮与复仇等都是正当行为。
再看看一些解读经典文学的高手的作品，我们很容易就发现，这些高手们的解读从来就脱离不了对原书作者时代背景的剖析，为的是更深层次地挖掘这些经典文学的精华。
二、讽刺胜过一切
在文学作品中，如果事情没有朝着人们预期的方向发展，这种写作手法就是讽刺，这也几乎是每个作家都会用到的写作手法。
如果说剖析一部文学作品创作的时代背景，有助于我们理解作品的底层逻辑，那么，作家们所用的各种写作手法，就会让我们感受到一部作品很丰盈，很有深度。
而在这些写作手法中，“讽刺”是最特别的。它既可引起读者情感上的共鸣，同时也让读者时刻保持警觉，目的是让读者透过文字本身探求作者真正的用意。
在海明威的《永别了，武器》这部小说的结尾中，主人公弗雷德里克的情人在一场大雨中因分娩去世，孩子也没有活下来。事情一发生，弗雷德里克就立即一头扎进雨中。透过文字，我们能感受到的只有死亡、悲痛、无助和绝望。
通常在影视剧中，我们都能看到在一场大雨之后，要么就是有一个新生命诞生带来的喜悦，要么就是主人公在淋过这场大雨后，对自己有了新的认识，犹如获得新生一般。
而在海明威的文字中，这场大雨不但没能冲刷战争给弗雷德里克带来的伤害，更是让原本应该相亲相爱的妈妈和婴儿杀死了彼此。
看到这样的结局，我们除了感到深深的惋惜之外，也不禁会问“为什么是这样的结局呢？”
这就是讽刺，相比于其它的写作手法，它更能引发人们对“这样的结局是因何而起？”的思考。
可以看出，在文学作品中，这样两条鲜活的生命一定不会毫无意义地在一场大雨中逝去，关于这类文字背后，一定都蕴藏着一些作者想要告诉我们的意图。
三、天下的故事都是雷同与差异并存
《梁山伯与祝英台》和《罗密欧与朱丽叶》的故事也是大家耳熟能详的。
两部作品虽然国别不同，年代不同，内容却都是男女主人公彼此爱慕，都因为女主的父亲一心想包办女儿的婚姻，女主摆脱不了被嫁的结局，最终两对情侣也都双双殉情的凄美爱情故事。
所以，托马斯·福斯特说：世界上不存在真正意义上的原创文学，天下的故事都是一样的。
虽然故事都是雷同的，但两个故事间又有什么差异呢？这样的差异对我们又会有什么样的启示呢？这就需要在两个故事间进行关联来寻找答案。
梁山伯与祝英台同窗三年，一直都没有认出祝英台的女儿身，生性木讷。当他知道祝英台即将出嫁，尽管已经相思成疾，也从未想过要努力争取自己的爱情。
在传统的封建思想里，儿女婚姻自然是要顺从家长的意志，因此，祝英台也并未对家里包办的婚姻真正起过抗争。
而在《罗密欧与朱丽叶》中，罗密欧与朱丽叶两人性格热情奔放。尽管罗密欧与朱丽叶两家是世仇，也不能阻止两人大胆地追求自己想要的爱情。
罗密欧为了爱情，可以做任何事。朱丽叶为了罗密欧，甚至不惜与父亲决裂。他们都认为父辈的恩怨不应该牵涉到他们，更不应该牵涉到他们的爱情。
这样一对比，我们就可以初步感受到东西方文化的差异，以及人物的价值取向不同。
你看，故事间正是有了雷同，并有着这样或那样的差异，才显得内涵丰富、文字生动有趣。这就犹如两本书之间的对话，而且这样的对话会一直进行着。
当然，文学作品中可以解读的元素还有很多。比如天气不仅仅是天气，代表着许多现象与情感；地理环境也至关重要，它可能代表着主题，也可能有助于我们观察人物的内心活动；还有旅行与探险等等，不一而足，都有助于我们理解作者真正的意图。
但是对于一部文学作品来说，只知道一些解读的元素是远远不够的，更需要我们做刻意练习。只有保持大量的阅读，在阅读过程中带着问题去思考与理解各种解读元素，辅之良好的阅读习惯，才真正有助于提高我们的阅读水平，最终真正理解一部文学作品。
都说阅读文学作品，特别是经典的文学作品，就等同于站在作者的高度观察世事的变幻。因此，经过长期的阅读练习和积累，我们不仅能在作品中发现那些固定的套路，更是在很大程度上提升了自己对各种事物的认知能力。
这样的阅读，收获与乐趣并存，何乐而不为呢！