2011年的12月,勇士主场对阵快船,21岁的克莱-汤普森迎来了自己的NBA首秀,他在首节中段被换上场,第二次触球时便得到了轻松得分的机会,然而他的上篮却被小乔丹巨掌拍出,一个声音在汤普森的耳边响起:“欢迎来到NBA的世界。”虽内心紧张无比,但从他的脸上你看不到任何的踪迹。
2016年的12月,勇士客场面对快船,一冠在手的“水花兄弟”名震天下,昔日的克莱早已成为了如今的“汤神”,但不变的依旧是那副淡定的表情。你丝毫看不出,几天前的他刚刚经历了职业生涯的里程碑之夜:
甲骨文球馆全场沸腾,面对步行者,金州将士们半场轰下80分,而汤普森一人便拿到了40分。全场比赛,克莱在29分钟里33投21中,三分球14投8中,罚球11罚10中,3节砍下60分,刷新了生涯新高的同时也成为了本赛季首位“60分先生”。逆天的高效让他成为了历史上得到60分用时最短的球员。
过去20年,只有2005年的科比三节得分(62分)比汤普森多。半场40分让“汤神”成为了继03年科比(上半场42分)之后的第一人,44次出手也是联盟历史上60+球员里出手次数最少的。
NBA赛场从来不缺精彩,我们已经习惯了欧文蝴蝶穿花的华丽、习惯了库里超远三分的威力,也习惯了威少场均三双的神奇,但对于汤普森的爆发却仍然始料未及,一如一年前的那个夜晚:在勇士对阵国王的比赛中,克莱在第三节单节13投13中砍下37分,神奇的表现让勇士的老板“献出了自己的膝盖”。而这一次,库里在赛后直接要了克莱的签名,科尔则戏言自己是唯一一个能阻止汤普森得80分的人,球迷和媒体更是直呼看到了张伯伦般的神迹。而“汤神”自己却冷静依旧,他说自己只是抓住了机会,队中的任何人都有可能爆发。
没有复杂的过人,没有炫目的暴扣,有的只是空切与投篮时的轻松,
没有纵情的舞蹈,没有霸气的怒吼,他只是挥舞双手露出淡淡笑容,
所谓重剑无锋,大巧不工,“汤神”的世界满是安静与从容。
批评声中成长的“星二代”
常言道“虎父无犬子”,库里是如此,克莱亦是如此。然而身为昔日湖人名宿米切尔·汤普森的儿子,克莱的日子反而比同龄人要艰难。“记得小时候,我父亲特地给我们三兄弟在家的后院安了个篮筐,我们经常在那里一起打球,父亲也会参与其中,而且还打得非常认真,差点搞得我们都要放弃篮球这项运动了。他一直都那么争强好胜,即便面对小孩也不例外。他总是教导我们,比赛时要时刻保持高度的专注,尽自己的全部努力,做个受欢迎的好队友。”汤普森在回忆童年时曾这样说道。
在进入联盟之后,克莱则经常“沐浴”在父亲的批评声中,2013年2月,勇士对阵步行者的比赛中发生了冲突事件,汤普森也在其中。赛后,身为湖人电台嘉宾主持的米切尔直斥克莱的行为愚蠢至极。尽管“汤神”此后逐渐成为联盟顶级的神射手,老汤普森依然在电台中公开嘲讽他是“到了篮下就一无是处的球员”。而在汤普森单节37分,全场52分的那个夜晚,他在赛后却对记者表示:“我跟你打包票,当我回到家,我爸跟我说的第一句话一定是:你怎么没拿到60分?”尽管在外人看来很苛刻,但这就是米切尔鞭策克莱的方式,40年的NBA经历让他清楚地知道成为球星所需要的条件,他曾多次和克莱强调:“你要始终保持谦逊和努力。”
你必须拼命努力
才能看起来毫不费力
2011年,大三生汤普森以场均21.6分成为了“太平洋十大学联盟”的首席得分手,赛季733分的总得分更是创造了队史纪录。信心满满的他选择在这一年参加NBA选秀。但球探们的反应却让克莱有些失望,他们认为尽管克莱的投篮、运球和无球跑动非常好,但身体素质不出色,速度、爆发力、弹跳都很一般。克莱最终在第11顺位被勇士摘走。
事实证明球探们的担心并非多余,初进联盟,汤普森的短板暴露无遗。进攻手段单一、持球进攻能力偏弱、视野受限不善传球、在对抗中难以保持命中率,面对这些令他饱受质疑的问题,克莱并不辩解,而是默默改变。
5年的努力让克莱从蒙塔·埃利斯的替补变成了勇士的首发分卫,场均得分从刚进联盟的12.5分提高到了如今的22.6分,射术和持球能力不断精进,命中率也日趋稳定,与此同时,他还成为了勇士值得信赖的外线防守尖兵。对于“汤神”的改变,他的偶像科比早有察觉:“当我深夜去健身房练力量时,我以为当时就我一个人,结果发现克莱已经在一个角落里挥汗如雨了,他真的在不断成长。”而在2014年的男篮世界杯中,每当美国队训练完毕,克莱总会是加练的那一个,对此他解释道:“做其他的事只能花钱,只有这个会让我挣钱啊,这是我父亲教我的。”
克莱的坚持和努力不仅让他获得了人们的认可,更帮助他度过了职业生涯的危机:2014年夏天,勇士险些将汤普森送走以换取乐福,然而杰里·韦斯特与科尔的坚持使得克莱留在了勇士。克莱此后以出色的表现证明了勇士的决定,并在14年底为自己赢得了4年7千万的大合同。
低调做人
高调做事
从默默无闻到名扬天下,与多数球星不同的是,“汤神”从不愿将自己置于聚光灯下。对于克莱的安静,米切尔曾说道:“克莱小的时候经常躲在角落中读书,以至于有时我们会找不到他。”父亲教会了克莱努力与坚持,而母亲则遗传给了他安静与低调。身为知名的排球运动员,汤普森的母亲朱莉在事业上丝毫不输于米切尔,但她却更喜欢躲在米切尔的身后,安心做一名贤内助,一如他的儿子在球场上的选择。
“我打球并不是为了登上新闻头条,我只是为了快乐和赢球而战,比起创造纪录,我更希望夺得冠军。”克莱在接受采访时曾这样说道,而“水花兄弟”的另一位,两届MVP库里则表示:“克莱虽未得到最大的关注,但球队的每个人都知道他有多重要,我们知道他的天赋有多出众。”的确,如果说库里是勇士的“发动机”,那么克莱则更像是球队的“微波炉”,他可以在勇士与雷霆的西决第6场中,狂轰11记三分,全场拿到41分帮助球队死里逃生,也可以在库里伤愈复出的时候带动全场欢迎“萌神”回归。在之前的三个赛季,库里连续位列三分榜首位,成为联盟标志,但没人注意到克莱一直在榜单上紧随其后。今夏勇士完成“四巨头”的升级,面对人们对于球权分配的担心,汤普森首先表示:“我并没有做出牺牲,因为我的比赛方式并未改变。”
巨头之间的斗争在联盟中并不少见,然而无论是对于“水花兄弟”还是新赛季的“四巨头”而言,这从来不是一个问题。相比于库里的神奇、杜兰特的话题以及格林的争议,“克莱就是克莱,他只是在打球,对于其他的事情并不担心。”科尔曾这样说过。甚至有时候“汤神”显得过于超然:他曾因与爱狗玩耍而错过了入选全明星的通知电话;当外界对于克莱的交易传言甚嚣尘上时,他自己却毫不知情,甚至在很多时候并不知道球队接下来的对手是谁。但是沉默并不代表着懦弱,上赛季输掉总决赛后,当看到有文章称勇士“懦弱”的时候,克莱第一时间出来反驳。
作为“汤神”的发小,乐福回忆起两人初次见面时说:“克莱虽然看起来温柔、克制,但却相当自信,他清楚地知道自己的目标。”父亲米切尔在谈到儿子时表示:“他想成为名人堂球员,他想拥有多枚总冠军戒指,他喜欢接受并完成挑战。”
这是一个浮躁的年代,人们仰望星空,急于成功,却未曾想过只有脚踏实地才有前进的动力。身处名利场的克莱却一直信奉前NBA球星约翰·哈夫利切克的名言:“只要我每晚努力打球,数据自然会越来越好,天赋也迟早会展现出来。”
在勇士全队聚会的照片中,“超级恶人”的标语十分醒目,而比这更引人注意的是,当全队看向镜头的时候,只有克莱在低头查看手机。
他身上的汉字十分惹眼,其中两个字叫“爷们”。汤普森说相比于“佛祖”这个外号,自己更喜欢“爷们”这个词。