在中国历史上,周朝是一个非常独特的存在。
在它之后,中国历史上充满神话色彩的分封时代也随之结束了,此后各集权王朝纵有诸多传奇,终归不再有规模宏大的历史神话;同时,不论较之前代夏商还是后世诸朝,周朝都是立朝时间最久的朝代。“周八百”就像一道不可逾越的门槛,再没有一个王朝能够突破。
西周恭王时期师遽方彝
由著名收藏家丁燮柔先生捐赠现藏于上海博物馆
图源上海博物馆官网
为什么周朝能够前无古人后无来者,享受煌煌八百年国祚?
这和一个充满神奇色彩的人物有关——姜太公。
在中国,姜太公钓鱼的传说可谓是妇孺皆知。但这个故事并不完整,在完整的故事里,周文王和姜子牙并非“愿者上钩”,而是经历了一次“双向选择”的对冲。
通过看似谦逊的求教,一代有志贤君周文王摸清了姜子牙的真才实学。而对于周文王是否真心求贤若渴,姜太公却别有一套“检验”方式。
在答应文王出山之后,他并没有答应文王同车而坐的高规格待遇,反而出了一道难题——我不但不跟你一起坐车,还要你来拉车,不能用马代替,也不能找人帮忙。
别说拉车,周文王可能都没摸过车子方向盘。姜子牙这么不给帝王面子,换个人可能真要翻脸,但文王还真就客客气气地请太公上了车,自己套上车绳拉了起来。
这可是整整三千年前啊!那时候车子可都是实木的,没有什么滚珠机油减少摩擦,再加上轿箱座椅,来的时候说不定都不是一匹马拉的。
淄博中国古车博物馆春秋车马坑展厅
更何况姜子牙钓鱼的地儿是在渭水之滨,绝不是什么好走的地儿。这时的周文王已经是五十岁的人了,让他一个人拉马车,根本就是强人所难。
果不其然,才拉了短短四百步——大概也就是四百米不到的样子,文王老爷子就受不了,估计正好有个坎儿,就坐下来歇了歇,才继续拉起来。那时候还没有“一鼓作气,再而衰、三而竭”的成语,但道理是一样的,结果就是这次只拉了两百多步就俩腿发软了。咬着牙,老头儿踉踉跄跄又走了两百步,坐到地上就不起来了,彻底走不动了。
这短短一公里不到的路并没出钓鱼台多远,姜子牙并不满意,就喊文王继续。文王可能是真的耗尽了力气,也可能是看了看前面的坡坡坎坎把剩下的力气吓没了,总之是爱咋咋地老子就是不拉了。
见文王真的不动了,姜子牙这才松口,请了文王上车,然后告诉他——
“你拉了我八百零八步,我保你八百零八年江山。”
估计周文王当时心里也是万马奔腾:
“你咋不早说?!”
但天机不可泄露,后悔已经晚了。于是周朝国运八百年,三百多年稳健的步伐对应的是西周,另外四百多年是东周,其中双腿发软的两百多步对应了春秋,踉踉跄跄要倒的两百多步对应了战国……
还真是与历史事实对应得严丝合缝,一看就是有文化的人……编的。
不过,《封神演义》里大显神威的姜子牙确有其人,周朝的国运也的确与姜子牙有关,甚至可以说,也的确是姜子牙保了大周朝的延续,但这绝不是因为周文王拉了他八百多步,而是因为姜子牙所写的一套书。
别急,说书之前,我们先来看看这个人——鬼谷子。
据说,鬼谷子是因隐居处为鬼谷而得名,看名字就带着一股不同寻常的气质,事实也的确如此,兵法家尊圣,纵横家尊祖,占卜者尊师,更被道教尊为真仙。
战国时代的纵横家们如果不说师从鬼谷子都不好意思出门,苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅、吕不韦、白起、李牧、王翦、甘茂、乐毅、毛遂、赵奢……据说全都出于鬼谷一门。
论弟子的成就,鬼谷子可以说天下第一,甚至超过万世先师孔夫子。但就是这样一位牛叉的人物,却折损在了姜太公的这部书下。
每当中国人教育孩子勤奋学习的时候,往往会引用“悬梁刺股”的典故,其中的“锥刺股”说的正是鬼谷子最著名门徒之一苏秦。
苏秦是战国时影响天下大势的纵横家。但他出师之后却贫困潦倒,并没有因为是鬼谷子的弟子获得诸侯重用。直到有一天,他得到了姜太公写的那部奇书,经过废寝忘食、以锥刺股地研读,再次游说列国,终得重用,直挂六国相印,使秦国十五年不敢东出函谷关。
鬼谷亲教不能令诸侯信服,而此书研读一年竟纵横天下,姜太公写下的这套书有多神异,不必多言。
不过,这部书在历史上并不出名,而它本身的名字也带着些许诡异——《太公阴符经》,而它的另一个名字则更怪,直称《太公阴谋》,因此又称“阴符之谋”。
这是一整套涵盖谋略、兵法乃至治国之道的丛书。苏秦仅习其三分之一便指点江山千古扬名,可窥三部《太公》之不可测。
由于《太公》涵盖了治国用兵之谋略,又直接冠以大周之名而称“周书”,《史记·苏秦列传》便称《太公阴符经》为“周书阴符”。
任何事物能够冠以一朝之名,都可知其尊,且太公为周之异姓,不似周公为同宗同姓,更可见其对周朝治国谋天下的重要性。
所以,庇佑周朝八百年的,不是文王拉了八百步车,而是姜太公这部大书。
既然这部书这么厉害,为什么周王朝未能万世永续,甚至只繁荣了西周四百年呢?
这恰恰也与《太公》有关。
西周后,没落的东周延续了五百年左右,超过后来历史上任何一个朝代的寿命,历经二十五任王,为什么没有一个能够发奋中兴,难道都是昏庸无能?这根本说不过去。
从孔子开始,一般都认为周王朝的衰落是因为“礼崩乐坏”。但我们跳出这个传统理论就会发现:周王苟延残喘五百年的原因,恰恰是礼乐尚存。否则真的弱肉强食起来,岂有他们孤家寡人的立锥之地?
或许,西周走向东周是历史必然,但东周未能复兴的真实原因不是礼崩乐坏,而是《太公》的失传!
此书保存在哪,又是如何失传的呢?我们得从老子身上说起。
作为孔子最尊崇的人之一,老子曾被孔子赞誉为“犹龙”。所谓,“老子犹龙”说的就是老子的知识渊博,深不可测。
而老子之所以知识渊博,则是因为他担任了自古以来最不可忽视的两个职务中的一个——不是扫地,而是图书馆管理员。
《史记》:老子者,楚苦县厉乡曲仁里人也,姓李氏,名耳,字耼,周守藏室之史也。
周之藏室也就是国家图书馆,里面最重要的书之一便是《太公》。老子日夜守藏,熟谙《太公》,以致孔子见之拜服,成为中国历史上最早、最重要、影响最深远的思想家、哲学家之一,不但被道教尊为始祖,更被中国最强盛的王朝唐朝追认为始祖。
前面我们说到鬼谷子培养了苏秦张仪、孙膑商鞅,影响了战国局势,而鬼谷子的老师,正是老子!
既然老子熟谙《太公》,为什么没有传给鬼谷,以致苏秦靠的是《太公》遗篇而不是鬼谷之学游说天下呢?
这其中的道理其实非常简单:太公辅佐文王武王取得天下,《太公》一书自然是写给后世周王治理天下所用。王室秘藏,老子又怎能授予鬼谷?
可惜的是,老子谨守藏室之则而未授予鬼谷的王室秘藏,竟然因为一次被称为“王子朝奔楚”的宫廷之乱而散佚,东周衰落之后再未能中兴,以致春秋离乱、战国涂炭,竟都因此而起。
直至苏秦偶得《太公阴符经》,这一王室秘藏才再一次也是最后一次快速闪耀出震动天地的光芒,又迅即熄灭,再无踪迹可寻。
或许也是因为此后再没有像《太公》这样治国理政的宝典,此后两三千年间,竟然再没有一个王朝能够拥有四百年国运。中国历史上最具政治智慧的大书,就此消弭于历史洪流之中,如此彻底,以至于后世竟然鲜有人知。
试想,如果《太公》传世,王朝续命,每少一次帝王更迭,能救多少黎民于水火?
然而历史不能改变,后人只能唏嘘,被时代和技术限制的古书,一旦散佚便永久失传,又有什么办法呢?
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本文经原作者古火拉兹授权编辑
转载自他的个人微信公众号惊奇镇