老向是我十几年前在石油学院长安校区(原亚太学院〉认识的。
那时全国各地都在遭受着"非典"的肆虐，到处人心惶惶，谈"典"色变，到处隔离封闭。学校是人口密集的地方，当然也在封闭之列。学生要买日用品什么的就需要办出门证，凭证进出。
学校为了方便学生日常生活，隔段时间从外边请理发匠进校为学生理发。而我和另一位比我年龄大的同行也被邀请进校为学生修鞋修包。
那天上午，一个身材魁梧的老师傅，红光满面的大脸庞，慈眉善目，一看就是一个中厚
的长者，年纪有五十多岁，身板挺硬朗的，穿着蓝色长袍工作服，向我那位搭档老师傅买一轱辘机线，我的同行用了一句硬梆梆的"不卖！"把人家给怼了回去。
那师傅面不改色，依然满脸憨笑着向我走来，看来，这一次把希望寄托在我身上。没用老师傅开口，我就对他说："老师傅需要啥颜色的随便拿吧，什么卖不卖的，也值不了多少钱"。他说他需要一轱辘白线。我顺手送给他一轱辘白机线。那个师傅感激地向我致谢。
他坐在我身边的马扎上看我修鞋，他很健谈，语言幽默，引起周围学生和他的同事们的阵阵轰堂大笑。我想，一天到晚跟这样有趣的人在一起人使不会寂寞烦闷的，也不会感到劳累的。我们又互通各自的姓氏籍贯，聊了一会，他微笑着对我说："我姓向，以后你就叫我老向吧，我看你这人也实在，不是那滑头鱼，我虽比你大十几岁，我还是想和你交个朋友(忘年交)你愿不愿意？"我连连点头表示愿意。
他走以后，听他的一个同事跟我说老向这人是个大好人，爱说爱笑，从没见他有过忧愁的时候，没一点架子，所以他的人缘也极好。他也是个有趣的人。这我也看得出来。
听他那位同事说起老向的一段奇闻轶事：有一次，校门口有个卖嫩玉米棒子的小伙子在高声叫卖，老向刚修好地下管道，还没来得及换掉工作服，寻声来到卖嫩玉米棒子跟前，小伙子用不屑的眼角余光打量着老向，从筐中挑出一个又小颗粒又很稀疏的棒子，塞给老向，"去去去"，紧接着用力推开他。老向不急不燥，把棒子放回小伙子的筐中，一言不发，转过身，不慌不忙地回去了。
不大功夫老向换了一身崭新西装，系着领带脚上穿着一双乌黑透亮的皮鞋，又来到小伙子的面前。"小伙子，买五百块钱的棒子。"说着掏出一踏子红色的"毛爷爷"。小伙
子眼傻了，仔细打量来人，这就是刚才那个叫化子似的人，怎么一转身，像换了个人，真是天地之别啊，他赶紧连声道歉，"我有眼无珠，我不该以貌取人得罪老师傅，棒子连车子合在一起也值不了五百块呀，请师傅不要为难小姪了"。老向问现在还有多少，他全都买了。小伙子一点数，只剩二十八块钱的棒子，老向叫他的同亊取来大塑料盆，装了棒子，翻出三十块零钱递给小伙子，说声不用找了。小伙子执意要找，老向更硬气了，说是再这样推来去的，这棒子就不要了"做小卖买不容易啊"。老向和他的同事们回去一同分享美味了。
小伙子望着老向的背影自言自语道："我今个真是遇上菩萨了。"
开饭时间到了，我正准备打饭，老向端着一盒饭给我，我以为他见我不方便，替我打的，我道过谢问多少钱，准备给钱，老向笑着说朋友之间是不讲钱的，是他自己专门为我做的，让我尝尝他的手艺如何。我还能说什么，再这样推来推去反而显得做作，虚伪。别看他是个大老爷们，做的饭色味俱佳
饭里还特意放两个荷包蛋。
一个星期过去，我的校内服务结束了。我又回到了老地方，摆摊修鞋。老向有什么活儿经常拿到我这儿来，有时他自己动手，粘呀订呀，只是借用我一点胶，几颗钉。主要是想和我聊聊。
老向经常向我夸耀他的厨艺，向我介绍一些小菜的做法，说他没事了最爱捣腾，变着花样做些吃货。他做的辣椒花样还不少，有油泼辣子，有肉丁油泼辣子，芝麻花生油泼辣子，有咸味的，有甜味的，隔段时间他换个花样，送我一瓶，让我尝尝鲜。
我现在知道老向要机线的用途了，他是衲缝马扎面坐垫的。听说凡是当过兵的都会针线活，他曾当过兵的，因此缝缝补补这些针线活他还是可以的。他缝出的针角很细，横是行行，竖是样样，周正顺眼。我曾问过老向，你要那么多马扎做甚？你粘那些橡皮筋难道你还跳橡皮筋不成？
他说那倒不是，他是帮学校的学生娃娃们做的。他经常帮学生娃姓们做这些鸡毛蒜皮的事，学校里有些同事就看不惯，说他不务正业，整天跟那些娃娃们斯混在一起，有失身份。他则一笑了之，依然如故。他觉得和娃们在一块，自己也好象成了一个娃娃，无比快乐。像这样热心肠的人现在还是很少的。
他本来是学校的勤杂工，掏个下水道呀，安个电灯呀，修个水笼头什么的。其实一天也没有多少事可做。偏偏他又闲不住，自愿揽起了学生这些闲事。学生一句"谢谢向伯伯"他脸上就会乐开了花，心里像吃了蜜一样地甜。这就叫助人为乐。
我发现他有时也捡饮料瓶，纸板箱等拿到收购站去卖破烂。我想他家的情况再不济也不至于指望他捡破烂那俩钱吧，他好歹也是航天城退休工人呀。航天城工人的工资应該不会低吧？难道其中还有什么隐情不成？
后来有段时间不见老向，,往常他都是三五天露一次面的。又过了一个月，还是没见到老向，说真的我有点想他了。
有一天，他们学校的一位老师来找我修鞋，我向他问起老向。他说老向人实诚，不会讨好奉承领导，被一个有来路的人顶替了。他觉得无脸人，没有同任何人道别，背着他的铺盖卷悄悄地回了航天城。
据这位老师讲，老向并不缺钱。他是当兵出身，复员后，给他安排在航天城工作，现在退休了，一个月四干多块的退休金，他老伴是航天医院的主治医生也退休了又被医院返聘回去，这样单是他老伴每月将近一万块钱，他们老两口无论怎么花，也花不完的。
他老伴上班了，只他一个人孤零零地呆在家里，文盲大老粗一个，不看电视，不看书报，不听广播。闲得怪慌的，后来就托人在这学挍找了这个做勤杂活的工作。
老向一直生活俭朴，对自己很苛刻，但他待同事，朋友可是真心的，出手挺大方的，每次工资下来，他会邀请他们学校的同事下馆子，出手阔绰，海吃海喝。有的人吃了他的，喝了他的，还背地罢骂他傻逼。他从不计较，该请还是照样地请他们下馆子。
当学校通知解雇他的时候，他还天真地对人家说，如果他不要工资，白给学校干，看能不能留他在学校继续干下去。他实在舍不得离开这个学校，舍不得离开这么多熟悉的面孔。
领导的话是一言九鼎，是泼出去的水收不回来了，他还是不得不回他的航天城去了。
我和老向交往只有短短的半年多吧，也说不上深交，只是一般的关系，但我看重的是他的人品。憨厚，纯朴，热心。我俩算得一对知己。
现在，我眼前时常还会浮现老向的健壮的身影。老向你现在还好吗？愿你永远那么健康，那么快乐。