出了北京市新街口，向北沿新街口外大街行走，过了老百姓称作“太平湖”的北京护城河滨水绿廊部分，走至北京地铁公司北墙处，有一条河从宽阔的马路下穿过。在车水马龙中，人们很少注意到这条河，不会想到车辆行驶的路下、行人走过的脚下会有一条河。其实只要抬头看看马路东西两侧，便会发现河的踪迹。路的东边是一座别致楼宇，曾经是苗舞侗歌酒楼，它就是横跨在河的两岸。路的西边可见一座桥栏，河由此向西延伸。这条河便是东西横贯北太平庄、北下关的转河，她是北京三环碧水绕京城的一部分。
转河西起北京动物园闸，上接高梁河，东止北护城河西端的松林闸，是通惠河水系的一条人工河流。
其实转河原来就是高粱河的一部分。说到高粱河，这里先讲几个故事吧。
先说一个建北京城的故事吧。燕王朱棣原来是住在南京城的，后来被派来镇守北京，为了更好地显示自己的地位，就打算重建北京城，要建得更加宏大而漂亮，就找来大臣刘伯温，请教北京城的修建位置。
刘伯温说：“可以让大将军徐达办这件事。”于是燕王命人找来徐达。
刘伯温对徐达说：“凭你的神力往北射上一箭，箭落在哪儿就在哪里修建京城。”燕王心想：徐达就算有再大本领，也不可能一箭射到北京啊，这里可是南京啊。刚想说，就见徐达二话没说，来到殿外，张弓搭箭，朝北方射去。同时刘伯温赶紧带人追过去。徐达那一箭也确实没射出多远，但是就在将落没落的时候，突然来了一只大鸟，叼起箭就往北飞走了，一直到了如今北京城南二十多里的南苑才停到一根树枝上休息，而此时刘伯温等人坐上船，顺着大运河也往北赶来。
当时，南苑住着八家大财主，看见大鸟落在这里慌了神。他们想，这只大鸟叼着一支箭在这里是干什么啊？怕是有什么坏事要来了吧？赶紧轰走！于是他们思来想去有了主意：咱们把大鸟轰走不就行了吗？于是大鸟带着箭又往北飞去，到了如今后门桥这个地方，大鸟一松嘴，箭就掉在了那里。
据说后门桥下有个石碑，上刻“北京城”三个字，石碑下就是当初落箭的地方。刘伯温他们追到南苑，掐指一算，知道箭应该落在这儿。他找来那八家大财主说明情况，逼着要箭。财主们见瞒不住，只好求告说：“只要不在这儿建城，你要什么条件都行。”刘伯温想了想，说：“好吧，可以饶你们的性命，但修建京城的钱必须由你们出。”财主们一合计心想，我们有的是钱，建个京城不算什么，就答应了。
修建的工程开始了，最先建的是东直门城楼，可没想到城楼刚修完，财主们已是倾家荡产。怎么办？刘伯温又掐指一算，命手下去找一个叫沈万山的人。
几天后还真找到一个沈万山，可这个沈万山是一个要饭的，浑身又脏又破，胳肢窝下夹一个破瓦盆。听说燕王朱棣是找自己要钱来的，吓坏了，哆嗦着说：“我一个穷要饭的，哪儿有钱啊！”朱棣眼一瞪：“没钱不行！来人，给我打！”手下人立时操起棍棒朝沈万山狠打起来。开始沈万山还连声哀求，后来打急了，就把脚一跺说：“这地底下就有银子，你们挖吧。”
朱棣大喜，派人一挖，地下果然有大缸大缸白花花的银子。修城继续进行，可没过多久，银子又用完了，就接茬儿棒打沈万山。沈万山被打急了，又往地下一指说：“这里有银子。”大伙一挖，果然又有银子。就这样一而再，再而三，北京城终于修起来了。
这个故事说得有点远了。下面就再讲一个高粱河的故事吧。
相传，当初燕王朱棣和刘伯温把建城地选在了北京，可那个时候北京是一片苦海。
刘伯温便把掌管北京水源的龙王叫来，命令他把苦海里的水搬到别的地方去，否则就修一座哈达门把他压在底下。龙王没办法，只好照办。北京城建好后，龙王忌恨刘伯温，便偷着把城中水井中的水都抽干了，放在水袋里和龙母一起推着小车逃出了西直门。
刘伯温知道后气的变了脸色，赶紧派大将高亮骑上快马，出西直门朝北追去。高亮快马加鞭，飞马追上了龙王，他向龙王车上的水袋猛戳一枪。立刻山崩地裂的一声响，沙袋里的水奔涌而出。
高亮一看水势凶猛，赶紧调转马头往回跑。只见洪水滚滚，白浪滔天，高亮快到城门时，滔天洪水追上了他，一个浪头把他连人带马冲进了长河。水势慢慢缓和下来，顺着长河一直向东流去，而高亮却再也没有从水中出来。
高亮为北京城保住了水源，北京人为了纪念他，便在他被淹的地方修起一座白色的小石桥，取名“高亮桥”。后来人们根据其音把她改成了“高粱桥”，而那条长河也就被叫做了高粱河。直到今天，也有人仍然把这条河叫做长河。
其实，使高粱河真正出名的是发生在近一千多年前的一次著名的战役，叫作高粱河之战。这次战役是宋朝与辽朝的一次决定性战役，却因宋太宗赵光义过度自信、仓促进战、错误指挥而惨败，30万大军丧失殆尽，血染高粱河。原本想夺取幽州的赵光义，却落得一个赶着毛驴车跑路的悲惨境地。关键是这场战争结束了宋朝统一的步伐，并且在军事上总体开始处于劣势。
高粱河原本是直接与北护城河西端相连的，流淌的高粱河流到了1905年，她的命运发生了一次变化，她的躯体被扭了几道弯，而扭动她躯体的人就是“中国铁路之父”詹天佑。
说到詹天佑，我们也来讲一讲他的故事。前面的两个故事都是传说，不是真实的，而詹天佑的故事却是真实的。
詹天佑1861年4月26日出生于广东省广州府南海县，幼年时进私塾学习，好学上进。可当时的中国，刚刚经历了第二次鸦片战争，由于清政府的软弱、腐败和无能，战争以中国失败而告终。战争中，英法联军所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，英法联军在北京洗劫和烧毁了融汇中外建筑艺术精华的万园之园——圆明园，使中华民族再次蒙受沉重灾难，中国社会进一步半殖民地化。内忧外患，国难深重，人民苦不聊生，挣扎在水深火热之中。许多仁人志士奔走呼号，寻求救国救民之道。这时，爱国革新思想家容闳上书清朝清政府，提出选派一些幼童留洋海外求学，希望通过学习西方的先进思想和技术，达到革新社会的目的。他的请求被清政府批准了，他便在香港招考幼童一百二十名。詹天佑的父母经人劝说，决定送詹天佑报考幼童出洋。1872年，年仅11岁的詹天佑考进了幼童出洋预备班。8月，他和其他30名学生一道远赴美国，成为中国第一批官费赴美留学幼童。而那个容闳则是第一个毕业于美国耶鲁大学的中国留学生，是中国留学生事业的先驱，被誉为“中国留学生之父”。
1873年，詹天佑考入美国西海文小学。他小小年纪，就知道自己薄薄的英文底子是不够用的，于是像诵四书五经似地天天背英语单词，然后大大咧咧地拉上外国同学来聊天，加强会话能力。1876年，他以优异成绩考取了纽海文中学。1878年，他又考入知名学府耶鲁大学，在土木工程系铁路专科进行深造。在藏龙卧虎之地，詹天佑永不言后，刻苦钻研，各科成绩都很优秀，特别是数学，在一、三年级时，曾获得数学奖学金。20岁那年，詹天佑出色地完成了大学本科课程，成为当年归国的105名留美学生中仅有的两位学士学位获得者之一。
1905年，为发展商业，清政府决定修筑京张铁路。詹天佑被派主持修路，先任总工程师兼会办，后升任总办兼总工程师。该路自北京至张家口，穿越军都山脉，地形险峻，工程异常艰巨，长约200公里，为通往西北之要道。为争夺修路权，英、俄两国相持不下，清政府决定自力修筑，但缺乏信心。外国人纷纷议论，认为中国无力完成此路修筑工程。詹天佑则说：“中国地大物博，而于一路之工，必须借重外人，引以为耻！”他面对着外国人的讥讽，以大无畏气概，率领全体筑路人员，知难而进，齐心为国争光。詹天佑率领工人们克服重重困难，终于在1909年把这条中国人自行设计和施工的第一条铁路干线建成了。是中国人民和中国工程技术界的光荣，也是中国近代史上中国人民反帝斗争的一个胜利。
詹天佑修建京张铁路，由于要修建西直门火车站，就把原高梁桥以东的河道改道，向北折行了一公里，绕过西直门车站，再向南与北护城河西端相接，形成“几”字形。从此，这一段被扭弯了的原高粱河下游就改名为转河了。
后来，由于北京城市建设的需要，转河又先后数次被整容。
1977年2月起，因为要修建地铁，北京市对北护城河上段进行治理，给转河盖上了盖子，转河从地面上消失了，成为了一条地下暗河，在地下默默地流淌了二十多年。
直到2002年，这迎接北京奥运会，北京市开展大规模市政建设，开始对转河进行再一次整治，水务部门依据“以人为本，少留人工痕迹，宜宽则宽，宜弯则弯，人水相亲，和谐自然”的新治河理念，为提高防洪、供水标准，恢复历史上的转河，打通北环水系，实现三环碧水绕京城所建成的城市景观河道，重新挖河道，建船闸、跨河桥，暗沟、码头。 2003年9月30日，北京城市水系转河治理工程竣工，转河重见天日，以崭新的面貌示人。改造后的转河，通过所建的历史文化园、生态公园、叠石水景、滨水游廊、亲水家园和绿色航道等六大景区,展示着她的文化之河、生态之河、景观之河、水利之河的身姿,成为一颗璀璨的明珠，一道亮丽的风景线。
转河的六大景区，从西向东，顺流而建。其中，铁路以西有历史文化园、生态公园两个景点，在北下关街道的管辖区域内。铁路以东有叠石水景、滨水游廊、亲水家园、绿色航道四个，在北太平庄街道的管辖区域内。
转河的设计以“长河遗梦”为主题，是为了实现让转河连接历史、通向未来的梦想。
在北下关街道辖区内的前两个景点是：
第一个景点是历史文化园：从北京展览馆后湖到高粱桥，是梦的源头、梦开始的地方。明清两代在这里“长河观柳”的民间聚会曾经盛极一时。如今这段转河河面水光潋滟，两岸树影婆娑，柳枝低垂摇曳，植物的清香沁人心脾，历史上的“长河观柳”在这里再次成为一种风俗、一种时尚。历史文化园中还建有一个古色古香的绮红堂。相传清朝乾隆皇帝为了庆祝生母孝圣太后花甲正寿，在长河南岸修建了绮红堂，作为登船游览皇城水系的一个御用码头。后来清朝的历代皇帝来往于皇宫与万寿山之间，途中小憩、用膳、召见群臣处理国事也常常在此地。当年光绪皇帝就曾在此下榻，跪接慈禧。现在新建的绮红堂新码头背景墙上有三部分浮雕。中间一幅，采用高温彩釉工艺，以“春水游幸图”为主题，用图画的形式展现了昔日帝王出游的热闹场景。左、右两旁分别选用汉白玉材质，以“水系开凿图”和“泽润万民图”为主题，讲述了北京水系的起源、开凿、修浚。三幅不同的画面让人们了解了历史，感受着历史文化，从而达到加深立意的目的。
高粱桥已经被新修的绕行单行路所替代，古老的高粱桥被完整地保留下来，并且业已退休，不在肩负重担。高梁桥始建于元代初期，距今已有700多年的历史。历经多次修建。清代保留至今的是用青白石雕刻护栏的单孔拱桥，桥体朴实敦厚，经久耐用。
第二个景点是生态公园：从高粱桥到北京北站后向北拐，一直到跨河铁路桥。生态公园是以生态河流为主题的景观公园，按照“宜宽则宽、宜弯则弯”的原则，将河道两岸用大面积的乔木、灌木和青草覆盖；边坡的陡缓和堤岸距离水边的宽窄随弯就坡。河水较深的地方为主河道，较浅的地方铺设卵石，种植水生和野生植物，既保证了通航，又扩大了水面。有了浅水湾，人们就可以更近地接触水面，亲近自然。河道两侧还保留了解放战争时期遗留下来的碉堡，河道内种植了千姿百态的野生植物，有荷花、芦苇、睡莲、菖蒲、地肤、慈姑、千屈菜、野梦白等百余种适合北京地区生长的水生植物，它们或亭亭玉立、或盈盈起舞，在碧波荡漾的河道内尽情展示自己的妩媚，这些水生植物不仅美化了河道，而且还可以净化水质。随着野生植物群落的形成，许多野生动物和昆虫也得以栖居、繁衍。水泥制成的千年古树成为不朽的护堤功臣，13号线轻轨从这里跨河而过。
进入到北太平庄街道辖区有后四个景点：
第三个景点是叠石水景：从铁路桥到文慧桥。这一段水路改造时十分困难，北边是天兆家园，南边是金运大厦，地段拥挤，设计者因地制宜，把其改造成叠石水景。利用人造山石将叠石与水景相结合，以自由落水和压力水为主要手法，营造出墙景相融、欢歌瀑布、亲水台阶、碎石叠瀑、水帘洞等景点。在河道两旁，多种山石与各种植物配制而成，被小石块切割的水流以数米的落差跌入水中，露出水面的堆石把落水击成无数水花。整个景观自然和谐，犹如江南水乡，构筑出一幅仙境如画的青山秀水。可惜的是，设计与现实有了差距，欢歌瀑布的景象，至今也没有被完全展现出来。
第四个景点是滨水游廊：从文慧桥到慧景路西口。这是一个现代版本的水乡，包括文化游廊、卵石雕塑墙、下沉广场、亲水平台、绿地景观文化雕塑墙等。下沉游廊长约百米，高约3.5米，建造精良，既节约了空间又使人亲临水面，躲风避雨。如今下沉广场已经成为钓鱼和野泳的平台，即使到了冬天，冰封河面，依然有一些爷爷、奶奶辈的冬泳爱好者，在人们或羡慕或妒嫉的眼光中劈波斩浪。亲水平台为人们休闲娱乐提供了好场所，卵石雕塑墙是由大小不等的卵石被拼凑到了一起呈现在墙面上，圆润的卵石仿佛来自遥远的岁月和遥远的地方，有一种历经风雨和磨砺而沉积的那种沧桑感。而用钢筋网固定的卵石，也组成了矩形图案，刻意体现自然中的新意。卵石雕塑墙和高高悬在游廊上空仿造的石船船头，传递着一种奇特的文化生活气息。文化游廊上当初张贴的宣传图画如今也都不存在了，原来的全铜荷花荷叶的雕塑也荡然无存。唯有游廊对面的墙壁上展示的一幅幅名人书法雕刻，讲述着北京的治水史或与水有关的名诗名句。
第五个景点是亲水家园：从联慧路西口到联慧路东口（原太平湖市场前的桥下）。河的南岸是一块绿地公园，石铺的小路，或蜿蜒绕水边而行，或拾级而上，仿木的水泥桩依小路排列，颇有点乡村气息或是童话间的小树林的味道。春天、夏天、秋天总有各色花儿开放，模拟湿地的芦苇顺风摇曳，自然随和。站在南岸近水平台上，你会看见对岸的海云轩公寓楼和西晴公寓楼在碧蓝水中的倒影，景色很是诱人。因而引得附近公司的年青人们常常会在此留恋缠绵、拍照、戏耍。当然，在南岸总也少不了那些个垂钓者的身影。在北岸的是一面以“历代龙韵”为主题的雕塑墙，雕刻有56条龙的图案，从原始时期类似于图腾符号的龙，到清朝时期丰满华丽的龙，反映了从“民间龙”到“皇家龙”的演变过程，展示着中华民族龙的形象不断演化的过程，或许是寓意着中华龙的传人生生不息，中华民族龙的精神代代相传。
第六个景点是绿色航道：从联慧路东口（原太平湖市场前的桥下）直到新街口北护城河。
绿色航道长1千多米，沿河两岸种植攀藤植物和水生植物，通过垂直绿化遮挡灰暗的混凝土岸墙。岸上种植了许多不同品种的树，一到春夏，垂柳摇曳接向水面，各种花儿接踵开放，争奇斗艳。无论从太平湖市场边的桥上向东望去，还是站在饮马槽路东口的小桥上向西看去，都是碧水蓝天，花红柳绿，令人心旷神怡。到了秋天那银杏树叶金黄，垂挂在岸堤上攀藤叶儿也都熟透了，红的黄的，一串串的，把个河的两岸装点的姹紫嫣红。岸边不乏小憩区域，时常有附近社区的老年人在此引吭高歌，夏天也有那休闲之人在柳荫下、花藤架下小小憩。过了北岸的饮马槽路，就可以找到此前我在《太平湖的记忆》中提到的小公园了。河的南岸就是北京地铁公司的院墙，在那院墙上的画格里有我邀请北方交大的学生所作的画，多少也给这段河岸增添了一些文化艺术元素。
说到这里，也不得不提一些不愉快的事。就是这一河段，也曾演绎过一些野泳者淹亡、失恋的年轻人跳河殉情的惨剧，念及生命的脆弱，让人不禁有些感叹唏嘘。
其实这段绿色航道按照当初的设计，是要和整个转河、以及高粱河一道成为一条水上旅游航道的。当初的设想是可以从新街口乘船逆流而上，一路观景，可达颐和园昆明湖。也可能是由于京包铁路和13号线轻轨那里的缘故，如今并没有看见任何游艇的影子。倒是有时能看见水务管理部门的员工为清理河道而在此泛舟，那小船儿尽管没有游艇一样的华丽，可当它犁开碧水，在水面上画出雁阵般的水波时，那景象一样迷人醉心。
正如当初设计者的“长河遗梦”初衷一样，只要你沿着转河认真地走一圈，可能就会有一些穿越时空、穿越历史的感觉，也一定会发现更多的美妙景观。正如罗丹所说：“生活从不缺少美，而是缺少发现美的眼睛”。何况，转河确实是一条美丽而有文化故事的河。
