1997年,加州奥克兰一女子报警称她的家被毒贩烧了。
这个案子当时甚至震惊了白宫。因为她是当地家喻户晓的反毒英雄,一个人就顶的上朝阳区群众的存在。
可在稍后的现场勘察中,警方在已成废墟的房子里发现了一个摆放奇怪的冰箱。而里面装的,是一袋被肢解了的尸块。
这位报警的女子名叫史提芙·奥尔曼。事件发生时52岁,之前一直和她的母亲住在这栋被烧了的房子里。
史提芙原本有着一份不错的办公室工作。她生性勤劳,所以收入什么的也还稳定。
因为父亲很早就离世,为了照顾母亲,史提芙一直和她住在一起并且未婚。
就在纵火发生的前不久,史提芙的母亲去世了。而随着年龄的渐长,史提芙也到了退休的时候。
虽然按照遗嘱,史提芙获得了母亲所有的遗产。但感情与事业的上的双重打击让她十分空虚。
她决定做些事,于是便开始从监视街头毒贩入手。后来,她渐渐成为当地警方的金牌线人。
当然,这是外人看到的关于史提芙的故事的版本。
在已被烧毁的房屋废墟中,那个冰箱里装的是谁的尸体?
这一切会不会都是史提芙的自导自演?是不是她为了尽早得到遗产,佯装向毒贩开战。假借毒贩之名自己放火烧了房屋,从而毁掉谋杀母亲的证据?
几天以后,法医对冰箱里碎尸的DNA检测的结果出来了。
可结果却令所有人都大吃一惊。
DNA显示,这具尸体竟是史提芙·奥尔曼本人!
其实这件看似简单的纵火案,一开始就有不少问题。
例如当时的加州州长为这事开出了5万美金悬赏。但接到的举报电话寥寥无几,十分不合常理。
按理说,在当时的物价下,街头的瘾君子为了20美元就可以举报亲妈。100美元就能放火杀人。
这个圈子里的人嘴巴是很大的。纵火这么大个事,不可能连一点风声都没人谈论。
而在仅有的几通举报电话中,有一位不愿透露身份的举报者给出了一些诡异而又模棱两可的信息。对方告诉警方,史提芙和母亲并不是唯二两个住在那栋房子里的活人。
那么现在这位假扮史提芙的女人到底是谁呢?
纵火案发生后,因为史提芙在社区里有着非常好的声誉,所有接连不断有人为她捐款。
一位外地的房地产商从新闻上得到这个消息后,甚至还跑到奥克兰去表示愿意免费赠送史提芙一栋新的房子。
为了收取这些来自社会八方的善款,这个假冒的史提芙在报纸上公开了自己现在的住址与联系方式。
顺着报纸上的信息,警方找到假史提芙。
经过先前那通神秘电话后,警方通过再次回访与大量工作得知打电话的是史提芙的姐妹。
原来史提芙的母亲一共有10个儿女,史提芙是其中之一。
真正的史提芙
后来,史提芙的姐妹又告诉警方那栋房子平时除了母亲和史提芙,史提芙的妹妹萨拉·米切尔平日也和他们住在一起。萨拉长得和史提芙很相似,就连家人有时也会把她们搞混。
而纵火案发生以后,他们一直没有得到关于萨拉·米切尔的消息。
在审讯室里,警方质问眼前的假史提芙是不是萨拉本人。
假史提芙坚持自己就是史提芙。
通过指纹比对,警方发现这个假史提芙在数据库里留有案底。
1971年,眼前这位假史提芙因卖淫被捕。卷宗上嫌疑人一栏的名字,正是萨拉·米切尔。
警方推测,萨拉才是纵火案背后真正的凶手。
和姐姐史提芙不同,萨拉从小就好吃懒做,几乎从来没有做过一份正式的工作。
年轻时不仅长期从事卖淫活动,毒瘾也堪比中世纪的巫婆。
警方猜测萨拉在母亲死后,因为遗产和经济问题杀了姐姐史提芙并冒名顶替,夺取财产。
可这一切都是推测,警方手中并没有确凿证据能够证明这事就是萨拉干的。
而她大可以请个律师,宣称姐姐是毒贩杀的,房子也是毒贩烧的。而她只是回家看到姐姐已经死了后才产生了冒名顶替的想法。
毕竟,这次纵火案之前,史提芙确实已经就遭到过两次毒贩的纵火袭击。
不过在一次审讯中,警方在萨拉身上发现了一个细节。
通常来讲,火灾中被烧伤的人他们的伤口应该集中在背部、臀部、大腿等区域。
而萨拉身上的伤口集中在手腕和脚踝。法医认为,这更像是纵火者在泼洒汽油时烧到自己的痕迹。
由于这个细节的被发现,警方进一步肯定了萨拉就是凶手的猜测。
但留给他们的时间已经不多了。按照城建部规定,房屋的废墟还有两天就必须得清理。如果到时候还没有找到有效证据,失去了案发现场,这个案子基本上也就算是黄了。
警方派出专家再次回到现场勘察。这次他们有了新的发现。
专家们在卧室的窗口边找到了自制燃烧瓶的痕迹,确认了火势的起点。对比窗内与窗外的碎片与轨迹,他们认为这枚引起火灾的自制燃烧瓶更像是从屋内扔出去而不是扔进来的。
这看起来像是有人在屋内纵火,然后操作失误导致的紧急措施。
警方最希望的还是在屋内发现血迹,因为这样以来同住在屋内萨拉就不可能毫不知情。
根据以往经验,他们首先仔细查看了浴缸的情况。因为据统计,那里是凶手分尸最常选择的地方。
但结果令人失望,浴室里并没有哪怕一点点骨头的碎片。
如果你是凶手,放火的话会先烧什么地方呢?当然是证据最多的地方。
带着这个猜想,警方又再一次勘察了灾事最严重的卧室。通过各种技术手段,他们果然在地板上发现了人体的血迹。
这一发现让现场的专家十分兴奋。他们把卧室翻了个底朝天。
而在挖开地板的时候,惊悚的一幕出现了。
即便经历过大火和近一个月的时间,有几块地板仍然是湿润的。
专家看了看拿过地板的手指。虽然那颜色近似泥浆,但他们不会认错。
这是血。
在事实证据的面前,萨拉终于承认了自己罪行。
因为长期以来没有收入,加上年老色衰也没有退休金,47岁的萨拉每日都挣扎在毒瘾与贫困中。
母亲去世后,姐姐史提芙获得了所有财产。因为空虚,她把自己变成了毒贩克星。可自己的妹妹,每晚就在楼下的房间里和毒友们开party。
史提芙和萨拉本来从小就不合。而现在的史提芙认为萨拉已经不再年轻了,她没有义务每月接济这个赖皮妹妹。让她出去自食其力也是为了她老了能有口饭吃,所以她停止了对妹妹的帮助。
因为没有分到遗产,又被停掉生活费。恼怒的萨拉一起之下就起了歹心。
在毒贩向她家丢过两次燃烧瓶后,她脑中生成了一个杀掉姐姐,纵火烧屋,继承遗产,再嫁祸毒贩的计划。
在一个夜晚,她走向姐姐史提芙的床边用撬棍敲死了她,并在卧室里用电锯将其分尸最后藏到了储藏室的冰箱里。
然而在这个看似缜密的计划中,她却犯了两点致命错误。
一、自己身上不合常理的烧伤区域。
二、以为尸块会和冰箱会一起在大火中化为灰烬。
在法庭上,法官判处萨拉·米切尔死刑,注射执行。
整个过程中,萨拉的脸上看不到任何表情。
可萨拉家里的8个兄弟姐妹不想再失去另一个亲人。
在他们和陪审团的请求下,最终中萨拉被免除死刑,改判终身监禁,不得保释。
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