决定美国未来走向的中期选举，是社交媒体不能承受之重
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今天早上小探打开 Google，发现它变成了这样：
是的，美国中期选举来了！
Uber、Lyft 等共享出行公司为了鼓励大家投票，纷纷推出优惠活动，比如 Lyft 在11月6号（北京时间11月7号）中期选举当天，为所有用 Lyft 软件打车去投票站的乘客提供半价优惠。Dropbox 也给员工放假，好让员工有时间去投票。
如果说 Uber、Lyft、Dropbox 等公司可以借中期选举刷一波好感度，Facebook、Twitter 等社交媒体可就没那么幸运了，尤其是尚未从2016年大选完全恢复元气的 Facebook，这次中期选举对它也是个不小的考验 —— 这么说吧，今天感到情绪紧张的，绝不仅是华盛顿特区的政客们。
今天的选举，将决定美国未来走向
可以说，这个结论一点也不夸张。
一直以来，中期选举（midterm election）是个在美国范围内很重要、但出了美国就没太多人关注的事。不过，今天的美国中期选举（在你读这篇文章的时候，结果应该还没完全出来），不仅非常有戏剧性、意义也非常重大：它除了是对特朗普执政两年的评估，更是决定了如今走到十字路口的美国，下一步将往哪里走。
而中美贸易摩擦、中美之间人员交流、移民政策等不少中国人关心的议题，也会受到今天中期选举结果的影响。
那么，今天具体都选些啥？
美国国会分为参众两院，也是美国政治的核心力量，今天就要 “大换血” 了：这次选举将选出众议院里所有 435 个席位的议员，和100个参议员中的35个席位，此外也会选出 50个州长中的 36 个新州长。
图自 BBC
不少读者可能和小探一样，很长时间内斗分不太清参议院和众议院的区别。参议院（Senate）更准确的翻译是 “元老院（Senatus）”，众议院则是 “代表院”。与众议院相比，参议院更具有政治上的制衡力。如果说把参议院比作英国的上议院、众议院比作下议院不完全合适的话，至少可以说参议院保证立法与决策的科学性、众议院保证立法代表民意。
而中期大选就是民主党、共和党两大政党对国会控制权的激烈争夺。谁能控制两院、谁能获得对特朗普总统及其政府的监督权，就看今天一哆嗦。
所以说，能决定美国未来走向，一点不夸大。
目前多种预测指出，共和党估计能守住参议院，而民主党则瞄准了对众议院控制权的争夺，一心想翻盘。
结果有三种可能性：
1、共和党继续一家独大，控制两院；
2、两党一人控制一个；
3、民主党全面翻盘，掌控两院。
在第一种情况下，预测认为，特朗普将会继续加码刺激经济政策，这也意味着中美贸易争端或许会升级，立法上也会继续减税，促进美国经济繁荣。不少机构，比如美国一些著名民调机构、投资银行高盛等都预测共和党人将保留对参议院的控制权。
如果民主党夺回众议院，共和党继续执掌参议院，在这种相对平衡的状态下，现有经济政策可能会延续，美国经济维持相对比较平稳的增长。由于两党不少事情分歧重大且各不相让，今后两年内恐怕不会通过任何重大立法，美国政府也将变得格外分裂。不少预测认为，这也是最有可能发生的结果。
图自 Unanimous AI，版权属于原作者
如果民主党大获全胜，一举翻身控制参众两院，那么特朗普执政来的一些动作，比如贸易争端等，可能会在未来两年内全面受阻，特朗普也会成为媒体所说的“跛脚鸭总统”。此外，作为一位被民主党包围国会山的共和党总统，特朗普今后两年内最好的情况是 “做起事来束手束脚”，最糟的情况则是被弹劾，卷铺盖走人。
对中国会有影响吗？
答案：有影响。
今年发生的中美贸易战，就是特朗普执政风格的体现。虽然硅谷远在加州，离华盛顿特区有五、六个小时飞机的距离，但作为中美科技人才、最前沿技术（包括敏感技术）、和大量资金的汇聚地，自然不可能置身事外。
先说大家最关心的人才流动。特朗普上台后，一直坚定不移地收紧移民政策。如果说打击非法移民尚在意料之内，但收紧学生签证、工作签证，甚至一度传言将全部取消中国留学生赴美留学签证，则挑动了不少人脆弱的神经。小探周围也不少朋友反映签证审核更严格、审批时间更漫长等现象。
有媒体报道指出，与更关注经济问题的共和党不同，民主党普遍更关心移民问题。如果此次共和党仍然牢牢把住国会，那么在未来两年内，这种趋势将继续加剧。
再来说说中美贸易战。
今年以来，中美贸易战屡见报端，硅谷难免首当其冲，我们以苹果为例：
总部在硅谷库比蒂诺（Cupertino）的苹果公司，和中国缘分颇深。苹果不仅把包括 iPhone 在内的绝大部分硬件产品放在中国生产，而且中国市场也是其重要的一部分。根据数据公司 Newzoo 统计，去年七月到今年第一季度售出的 7.3亿台 iPhone 中，从中国大陆卖出去的有 2.43 亿台，足足占了三分之一 —— 在美国本土，这个数字是 1.34亿部。
Tim Cook 曾多次访问中国
作为苹果，自然希望中美关系甜蜜蜜，没想到今年爆发了贸易战，把苹果 CEO 库克急得两边斡旋：今年春天，库克在北京一个活动上呼吁中美要有 “更冷静的头脑”。回到美国后，他又马不停蹄造访白宫，千叮咛万嘱咐特朗普，美国要是继续强硬下去，就会威胁苹果在中国的地位。
库克的苦口婆心没拦住贸易战的爆发。不久后，美国开始向中国价值 340 亿美元的产品征收25%的关税，中国也立刻回击了过去。记得我们刚才说过，不少苹果硬件是从中国代工的吗？让库克稍微松了一口气的是，好在这批征税产品里并没有苹果。
这还只是苹果一家公司带来的影响。中美之间互动频繁，如果起更大的摩擦，硅谷也会受到更深的冲击，而这种冲击也将会以各种形式，波及到国内。
选票背后：社交媒体不能承受之重
中期选举意义重大，两党为了拉票，都使出了十八般武艺。社交媒体作为不少人用来打发时间、获取资讯、甚至形成观点的来源，自然就扮演了非常重要的角色。
但有时，这也会成为负担。
Facebook 在 2016 年美国总统大选期间，由于自身疏漏，无意间成了俄罗斯传播虚假信息的载体，也拉开了 Facebook 近两年 “流年不利” 的序幕。
母庸质疑，Facebook 影响力巨大，但它在成为无数人沟通桥梁的同时，还需要承担与之相匹配的社会责任。 2016 年大选丑闻爆出后，从美国到国际社会，纷纷开始调查 Facebook。联合国调查人员表示，Facebook 间接在缅甸的种族灭绝中 “发挥了作用”，还与发生在印度、南苏丹和斯里兰卡的暴力有关。
一波未平、一波又起，后来的 Cambridge Analytical （剑桥分析）隐私泄露丑闻、以及歧视性广告等多起联邦调查，让不久前还是媒体宠儿的 Facebook 显得疲于应对。
为了应对今天的美国中期选举、避免再次因政治广告出现丑闻，Facebook 也想了不少法子，甚至不惜惹恼衣食父母 —— Facebook 的广告主们。
今年五月份，为了提高政治广告的透明度，Facebook 调整了政治广告的相关政策，把政治报道、与政治话题相关的内容也算成广告的一种。这惹毛了一些媒体：我们明明写的是政治相关的文章，居然也要被当成广告对待？！自己写的文章旁边加上广告文才有的标签，势必降低读者对媒体品牌的信任度。TechCrunch 报道称，世界报业协会主席 Michael Golden 大呼 Facebook 此举会 “混淆新闻和政治宣传之间的界限”。
此后，Facebook 又推出了非政治类广告的新政策，要求广告客户在其广告主页（Facebook Page）增加 “信息与广告” 按钮。
一点击这个按钮，用户就能看到该公司在 Facebook 平台内投放的所有广告，这个广告花了多少钱、多少人看到、男女比例、哪个地方的人看到 … 广告主在用户面前也就更透明。
这让广告主们极度不爽：这么一来，岂不是我的竞争对手也能看到我花了多少钱、投放效果如何了？
广告收入是 Facebook 的主要来源，而 Facebook 这些新政策不惜惹恼广告主，可谓是下了猛药。之所以这么不计成本，就是为了提供更多透明度、不要再犯同样的错误。
今天的中期选举，很多双眼睛都盯着它：Facebook 改正错误了吗？如果说对中期选举感到最紧张的是特朗普，第二名估计就是 Facebook。
尽管做了不少努力，但不少人还是对 Facebook 信息的透明度表示怀疑。
科技媒体 TechCrunch 援引 Tow Center 数字新闻中心的乔纳森·奥尔布赖特（Jonathan Albright）的最新研究指出，Facebook 上的误导信息问题仍未得到解决，有些广告仍然很有误导倾向，比如下面这个广告，就是由以隐私泄露而“出名” 的数据分析公司 Cambridge Analytica 付钱、Insider Research Group 发布的宣传英国脱欧海报：
为了迎接中期选举，Facebook 还特意弄了个 “（美国）选举安全战争室（election security war room）”，而且还邀请了不少记者进去参观，以证明自己对虚假信息和垃圾新闻的坚定态度。
图自 TheVerge，版权属于原作者
但比较囧的是，不少网友发现，还是有不少虚假信息和垃圾新闻在 Facebook 平台上广为流传。
此外，Albright 还指出，虚假信息在 Facebook 上的传播方式也更加隐蔽了，从以前的公开传播，变成了现在 “假装私密小组” 的方式。这些假装私密小组里的内容更偏激、更容易逃过 Facebook 的审核、也更容易被算法推荐给成员朋友的信息栏里，因此造成的危害更大。
也就是说，和两年前相比，Facebook 上假信息的源头，更加隐蔽、更加不好找了。
小探认为，Facebook 的机制肯定有不足之处，但另一方面，这也不是 Facebook 一家有的问题。Twitter 前不久也设立了“广告透明中心（Ads Transparency Center）”，公布 7 天时间内所有品牌、政治机构赞助的广告信息。
除了 Facebook、Twitter，任何内容平台都难以在广告、软文、宣传文章、低俗内容的海洋里独善其身。到底怎样才算对读者负责，是大公司们正在探讨的议题，或许短时间内也不会有答案。我们作为读者，只能尽量保持理性思考、保持健康的存疑态度，不要人云亦云。
中期选举，你关注了吗？美国可能的政策里，你最关注哪方面？欢迎留言讨论！
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