今天不聊 V 底了，聊聊猫底——它的魅力同样迷倒了各位美式复古硬汉
作者：选择厨师沙拉的M
每当美式复古的玩家穿上配有 Vibram 黄金大底的皮靴，心情应当都是美滋滋的，而且还可以头头是道地跟身边人诉说他这对久经风霜的靴子的故事。
▲《 Lightning 》杂志（image：Cone Demin）
所以，论及什么样的靴子才是上乘的？除了有名的经典鞋履品牌之外，必定是配上黄金 V 底亦或是更换上 V 底的靴子才是最好的，因此是否拥有 V 底就是其中一个衡量标准。
▲（image：Imgur）
黄金 V 底确实是好，然而 V 底如今逐渐已变得不那么稀罕，甚至普遍了。而且我觉得它并不是唯一，坊间也有着许多出色的鞋底，其中不乏经典老牌和独立手作。
▲（image：fashionsnap）
而论复古魅力，这里我要向大家介绍一个十分有意思的靴底品牌，首先呢说说我认识它的来由。
平日里我除了把大量的时间都花费在养鱼上，之外我家里还收留了十一只流浪猫。因此跟其他吸猫一族一样，对猫是相当有感情的。而我也有种特殊癖好，那就是喜欢抚摸小猫的蹼爪，软软绵绵的就像块棉花糖。
▲（image：cloudzilla）
很久之前的一次巧合之下，一个名叫做 Cat`s paw 的老品牌靴底深深地吸引了我。
并不是什么复古老玩家的我，原先也只是觉得其名字奇妙有趣，因为直译过来就是“猫的爪子”，但后来才发现这个猫爪靴底，处处都散发着迷倒一众机车硬汉的复古魅力。
▲并不是大家熟知的那个大黄靴 CAT 啦~（image：Heddels）
其原汁原味的 Vintage 格调，相比起 Vibram 来得更加吸引，更能满足追求高品质的美式复古迷，所以有一定资历的老玩家们必定不会对 Cat`s paw 感到陌生。
▲这只猫美得让我芳心暗许~（image：Heddels）
上帝创造出猫爪，事实上花了不少心思，因为里面藏着许多科学的原理。长相可爱的猫爪，实际提供了调皮的主子们在日常跳跃奔跑中，极大的防滑防震耐磨等“机能效果”。
▲（image：Heddels）
Cat`s paw 正是借鉴了这种仿生原理，生产出像猫爪一样的鞋底。其品牌来自美国的巴尔的摩市，最初成立于 1904 年，在上世纪 60 年代 Cat`s paw 被老牌橡胶鞋厂 Biltrite 收购，而后来野心勃勃的 Vibram 更是将它们一并收入旗下。（想不到 V 底和猫底居然还有这种关系了吧）
▲（image：rubylane）
单纯论及 Cat`s paw 这个品牌的外观设计，就已经能感受到其迎面扑来的复古气息，首先例如其美如画的包装盒，它是由德国著名图像设计师 Lucian Bernhard 在 1941 年所设计的。
▲（image：etsy.com）
可爱俏皮的黑猫与大红底色的经典搭配，复古质感满满。醒目的 Non-Slip 标识，正是一条关于猫底防滑性能的硬广~
▲（image：Heddels）
这几张当年 Cat`s paw 的广告宣传单张，有没有让你回想起二战时代大街小巷上粘贴的海报告示呢？
▲（image：Heddels）
那么直观 Cat`s paw 的猫底，一只栩栩如生的小猫图案抢足眼球，沉稳的美式复古风格往往都喜欢融入一些俏皮的图案，因此许多复古玩家对猫底从来都是欲罢不能，甘心情愿地沦为“猫奴”~
▲（image：Vintage Engineer Boots）
而猫底最大的特点就是靴底上两个白色的圆贴，正是这些像猫蹼的圆贴提升了猫底的极佳防滑性能。
圆贴的材质与其他部分不一样，经过长时间穿着的重力作用下，猫底多多少少会出现磨损，但是这时候的猫底延展面会增加，从而增强抓地力。
▲靴底磨损了还能增强抓地力？这种看似不可能的说法，我也是从老一辈口中打听回来，那究竟是真是假？唯有自己实际穿着后才知道了（image：Vintage Engineer Boots）
当猫底的两个白色圆贴在摩擦中消耗殆尽，这时候就需要更换上新的靴底了哟。这也算得上是一个可视性的提示，所以说 Cat`s paw 这个设定还是挺人性化的嘛。
▲ GORE-TEX 我们看得多了，CAT-TEX你又看过吗？（image：etsy.com）
除了鞋底设计极像猫的蹼爪之外，Cat`s paw 的名字还有另外一个解析，那就是使用上其品牌的靴子能像猫一样有 9 条命，换言之就是，换靴底得重生。
▲本人是相当佩服当年的广告设计了~（image：TPNC）
不少著名的美式复古品牌都对该百年历史的老牌靴底十分赏识，所以当日后大家在选购靴子的时候，别单只记挂着 Vibram 而忽视了配置更加矜贵稀罕的猫底靴子。
▲配上猫底的 Joe McCoy茶芯紫靴简直是美式复古迷心目中的终极目标，只可惜它在 1999年已经停产了（image：taobao）
▲Rising Sun Linesman Boot（image：Highsnobiety）
▲LONE WOLF BOOTS （image：Togged）
而为什么说配置上 Cat`s paw 的靴子更为罕有呢？原因很简单，这个历史老品牌在国内的流通量实在太少了，没有几家店在售卖，相比起黄金 V 底的“盛世”，我则感觉到有种优胜劣汰的悲凉。
▲极其珍贵的，产自 1904年的真元年 Cat`spaw 皮靴（image：Heddels）
吹捧了这么多字数，那我现在就来挖挖猫底的痛处吧。尽管外观美不胜收，防滑效果出众，但是猫底的耐磨程度一直是被人诟病的一点。
所以在很多“务实”的玩家眼中，外观更为结实，材质密度更大，耐磨程度更优越的 V 底在科技性能层面远远战胜了猫底，甚至也击败了许多古典型的靴底品牌。
▲老玩家发掘出的猫底与 V底之“鱼与熊掌皆可兼得”的换底方法（image：PUSo1eH）
我想，如今还在追求猫底的更是一种情怀。于是今天我请来了一位美式复古的老玩家阿略，分享一下他对于猫底与 V 底之间的一些个人想法。
▲在美式复古圈子闯荡了十余多年的他，自称没有多了不起，只不过对 Vintage 有一定的独立见解。（以下仅个人观点哟）
猫底的耐磨程度是不是比较低呢？
「很多老玩家都说 Cat`s paw 的底不太耐磨，夸张点的 4 个月就能把白色圆圈给磨了。我觉得因人而异吧，个人感受的话，并没有传说中的那么不耐磨。毕竟我像大部分人一样，还会有其他类型的靴子轮流穿着。如果只为了测试耐磨度，像做实验一样，把猫底踏平为止，未必有点强人所难吧哈哈~」
▲阿略说他对 VIBERG 的工程师鞋、伞兵鞋，LONE WOLF 短脸，Alden 的 Indy Boot，WHITE`s 工装靴以及 REDWING 经典 875、877 等鞋款特别地情有独钟。
而当我问到阿略这是否跟猫底的厚度有关时，他表示猫底的原始高度跟 V 底的原始高度虽然有一定相差，但是一般在品牌制靴亦或是换底时候都会对靴底打磨，不会直接使用原始的厚度。所以他认为，耐磨度跟靴底厚度并不挂钩。
▲（image：chris-bray）
猫底与 V 底相比，优势在哪？
当我问及猫底与 V 底相比的优势在哪里时，阿略的回答毫不掩饰地流露出他是一名猫底拥趸的语气，他是这样说的：「人家说猫底不够耐磨在我看来则是一种优点哈哈，比起 V 底的厚实，猫底的脚感更偏软，所以穿着舒服多了。」
那么关于 V 底的硬度，我也是有点想法想表达的。
潮流圈子里，许多人都对配置上 Vibram 大底的 Converse Addict “趋之若鹜”，而且他们总会拿 Addict 跟普通的 1970s 来作对比，说配上黄金大底的匡威脚感顿时丰满舒适了，缓冲感也更强了。
▲（image：openers.jp）
我觉得这里可能存在误区。虽然 Vibram 是以耐磨耐穿抓地力强闻名于世，是户外极限运动的绝配，但论及舒适感，我觉得确实有点像踩石头~（难道我穿的是假 V 底？）
而真正提升了 Converse Addict 舒适度的，大多是得益于隐藏其内底（ Insole ）的 Poron 材质。
▲Red Wing Irish Setters换上了猫底鞋跟以及一半的 V底（image：Vintage Odds and Ends）
那么，回到猫底的优点上，最后阿略直截了当地用几个字概括道「它实在太美了！」
为何猫底在国内显得如此珍贵？
据我所知，猫底在美国当地并没有多么稀罕，另一方面上，甚至说猫底是过气品牌，在小集市就能购买到的“地摊货”，但是猫底在国内价格却不算便宜。
阿略是这样解开我的疑惑的：「早期的猫底确实是有点像地摊货哈哈，但毕竟猫底算是 Vintage Dead Stock 了，也即是买少见少了。凭借它独特的外形，现在越来越多的人在炒卖，而且品牌大厂会用猫底来提升产品价值，导致货源也必然越来越少了，国内流通量更为罕有了」
▲位于美国的 Cat`spaw 维修护理店（image：flickriver.com）
以往在普通的靴子维修护理店里，猫底应该还是比较容易找到的。但如今在某宝上提供的换底服务，更换猫底的价格比更换 V底的价格还要高。
「还是那句老话，物以稀为贵吧。在如今 V 底横行霸道的日子里，一些古典型的靴底品牌正被慢慢淘汰了，所以特别是国内的新玩家就更难接触到了。」
在最后，我问了阿略有什么经验可以再分享给新手玩家的呢？他突然腼腆起来，十分谦虚地说道「其实我还在深造啦，不算什么大神。借用广州复古大神 BOBO 的一句话，玩美式复古其实并没有什么经验可分享的，多看，多买，多穿，即可。」
虽然 Vibram 同样历史悠久，但我觉得像 Cat`s paw 这类真正复古美式品牌的古典韵味，更为出众。Cat`s paw 只是今天的一个例子，其他品牌我就不一一细说了。十分可惜的是，他们大部分正面临着减产，停产，甚至倒闭而销声匿迹。
▲无比经典的O`Sullivans靴底品牌以及上文提到的 Biltrite（image：Heddels）
也许当失去一个东西的时候，人们才会去珍惜它的价值。当老玩家掏到一双配有猫底的珍贵靴子之时，就会有如获至宝的喜悦感。
当然时代就是优胜劣汰的啦，不进步只会被超越。我们在怀旧的同时，还是应该把目光往前看，一些新生代的复古靴底品牌也应得到关注。
▲（image：mephistoresole）
由此，我采访了一家来自台湾，工艺出色的靴底品牌，看看它背后藏着什么样子的传奇故事以及在靴子换底上的一些分享......咳咳 time`s up ，原来今天时间又到了，不好意思，若知后事如何，那只能到下回「靴底」续集里分解了吧~
