美国开国元勋之一，约翰.亚当斯的一句名言：我必须学习政治和战争，这样我的孩子才有可能学习数学和哲学、以及地理、自然历史等，然后我的孙子才能学习绘画、诗歌、音乐、建筑、编织女红和陶瓷
古埃及文明
- 罗塞塔石碑 。拿破仑找到罗塞塔石碑，石碑上刻着古埃及象形文字，古埃及拼音文字，对应的希腊文字，后来法国语言学家商博良通过古希腊文破解了石碑上的古埃及文，尼罗河流域五千年的面纱就此展开
- 天文学。古埃及人以天狼星和太阳同时作为参考可以准确的判断洪水能达到的边界和时间，天文学就此在埃及产生
- 埃及最大的三个金字塔。胡夫金字塔（大金字塔边长230米，面积相当于5-6个足球场，经历了约4600年），海夫拉金字塔（儿子），孟卡拉金字塔（孙子）
- 法老建金字塔希望可以升天
- 木乃伊。古埃及人认为人死后，灵魂依然存在于身体里，为了来世能够永生，必须把灵魂保存在身体里，最好的办法就是把尸体做成干尸，也就是木乃伊；一般人无法负担的起制作木乃伊的费用
- 古埃及先有了农业，然后有了过程和建筑，之后艺术开始蓬勃发展，这也是人类发展的轨迹，生存-安全-社会发展-艺术追求。古埃及最杰出的艺术是绘画和雕塑（包括浮雕）
- 《亚尼的死者之书》是古埃及同类文物保存最好，最出色的卷画，反映了三千两百多年的古埃及人的社会生活，现在在大英博物馆。死者之书描述死者在来世获得永生所需的咒文和约到事项，主要内容：死者的灵魂离开肉体，灵魂在守护神阿努比斯引导下，通过地狱及黑暗的炼狱，来到诸神及审批官前，并从冥界之门，来到冥神奥西里斯面前，进行〃称心仪式〃，随后乘太阳船，驶向复活之路，并在来世过着今世一样的美好生活
- 阿努比斯是埃及神话中的亡灵的引导者和守护者，因此埃及的古墓往往可以看到他的身影
- 秤心仪式。古埃及人用天平衡量一个人生前的善恶，天平的一边放羽毛，一边放死者的心脏，如果心脏与羽毛重量相当，那么这个人就可以升上天堂得到永生，如果心脏比羽毛重，说明此人有罪，被打入地域被魔鬼吃掉
- 卡拉克神庙群（凹浮雕）和阿布辛拜嘞神庙（为古埃及一代明君拉美西斯二世）是古埃及雕刻艺术的杰出代表
- 古埃及文明终结。随着国家动荡，以及美索不达米亚地区亚述国崛起，亚述人和波斯侵入埃及，以及后面罗马，阿拉伯人的侵入，源于尼罗河流域的古埃及文明终结。
美索不达米亚文明
位于两河流域的美索不达米亚是人类继埃及之后的第二个文明中心 ，美索不达米亚文明由很多民族在这块土地上先后建立了自己的文明，而古巴比伦其实只是美索不达米亚文明中某个特定民族的一个发展阶段
苏美尔人-轮子和楔形文字
- 楔形文字。公元前3500年左右苏美尔人在两河流域建立了乌鲁克城，楔形文字便是在乌鲁克产生，后来楔形文字传给了四处经商的腓尼基人，后者将楔形文字简化，用了少量字母取代了书写复杂的楔子，这成为了今天所有拼音文字的原型
- 轮子。苏美尔人是世界上最早开始冶炼金属的民族，苏美尔人最重要的发明是轮子，轮子的出现，使得人类不仅可以远行，而且可以运输较重的文件，从而建筑大规模城。* 苏美尔人虽然没有像古埃及人那样给后世留下不朽的建筑，却给我们留下丰富的遗产，除了前面提到的冶金术，轮子，帆船和楔形文字，还创造了很多世界第一。
古巴比伦-汉谟拉比法典
- 汉谟拉比法典。先收录于法国卢浮宫，是人类历史上被破解的最早的法典 ，法典内容涉及到民法（经济纠纷、家庭关系），刑法（犯罪）
- 在古埃及，社会是靠伦理道德来维；，在美索不达米亚，社会靠法律来维持（包括古巴比伦在内的美索不达米亚各个时期文明）
- 古巴比伦在汉谟拉比统治时期达到鼎盛，汉谟拉比建立的文明业比他建立的强大王朝更经得起时间考验，古巴比伦人建立起来的文明，如社会制度，管理方式，工程技术等没有因为国家的消亡而丢失，它们都流传下来，对人类的文明进程起了很大的作用。因此一个帝国的武功远不如它的‘’文治‘’来得重要
赫梯人-冶铁的发明和人类最早的条约
- 当公元前1595年赫梯人取代古巴比伦人开始统治美索不达米亚时，中国第一个有文字记载的王朝-商朝建立。印欧民族大多数来自今欧亚交界的高加索地区，因此，今天白种人的学名被称为高加索人，就如同我们黄种人被称为蒙古人，黑人被称为尼罗人一样
- 赫梯人善用马匹，体格强壮，善于征战，他们发明了冶铁技术并很快将铁器用于战争
- 古代赫梯人的王位继承方式和中国的尧舜禅让制度。由于没有明确继承人，每个贵族都可能成为下一位继承人，他们相互争夺，这种政治让国家失去对外扩展的能力，直到赫梯人铁列平才制定了世袭的王位继承法
- 赫梯人改良了苏美尔人的战车和铁制武器，灭亡了古巴比伦王国。
- 公元前1312，埃及的拉美西斯二世与赫梯人进行一场著名的‘’卡迭石之战‘’，一开始由于赫梯人先机战车优势打败了埃及（此时还是青铜时代），后来由于赫梯人军纪涣散，哄抢埃及军丢下的珠宝，拉美西斯二世乘机率军从赫梯人身后打了过来，而赫梯人内部也矛盾重重无心再战，这样拉美西斯二世通过谈判得到了他在战场上没有得到的利益，双方签订了《埃及赫梯和平条约》，这是人类历史上最早的国与国之间的书面条约，而拉美西斯二世也在赫梯人那里学到了冶铁技术，进入到了铁器时代
- 赫梯人在‘卡迭石之战’中元气大伤，接着王室内部斗争升级，疆域开始缩小，很快边退出了美索不达米亚，回到了他们的发祥地-安纳托利亚高原。就像苏美尔人留下轮子、帆船、楔形文字，古巴比伦留下政治法律制度一样，赫梯人留下了冶铁技术和新的烧陶技术
亚述-血腥与文明
亚述人的崛起很大程度上得益于赫梯人的衰落
- 亚述人为了战争而存在，他们很早有了不同的兵种的明确分工：步兵，骑兵，工程兵。他们喜欢研究各种武器，包括大规模的攻城机械；他们发明了人类最早的重装步兵方阵，可以有效的对付横冲直闯的战车部队，这个革命性成果后来被古希腊人（尤其是马其顿人）和古罗马人使用，在随后一千多年战争里成为了战争的主力兵种
- 亚述灭亡。亚述人不喜欢从事耕作和发展经济，也没有长期发展的耐心，他们所到之处血流成河，屠杀奴隶，不像其他文明会留下奴隶劳动生产。亚述王萨尔贡二世离世后，亚述国开始衰败，最后在迦勒底人和米底人的联军攻陷了首都尼尼微，亚述灭亡
- 迦勒底人（又称新巴比伦）是古巴比伦的后人，沉寂900年后复国成功，新巴比伦王国建立
新巴比伦-最后的辉煌
- 在一代英主尼布甲尼撒二世奴努力下，新巴比伦恢复了当年的繁荣，他的军队两次攻占了耶路撒冷，毁灭了犹太人建立的大伟王朝，并将所有犹太人囚禁于巴比伦，这就是《圣经.旧约》全书记载的‘巴比伦囚虏’
- 世界七大奇迹之一的巴比伦空中花园也是在这个时候修建。据说是尼布甲尼撒二世为了打消王后的思乡之情修建的世界奇观直到今天一直没有发现这个文明奇迹的遗迹，在历史上古希腊对它有些记载
- 尼布甲尼撒二世修建巴别通天塔，并且也记录在《圣经.创世纪》中，大概故事是这样：巴比伦人要建一座通天塔，但是最终没有建成，犹太人（当时被新巴比伦灭国）就认为上帝对巴比伦人的惩罚。随着新巴比伦王国的终结，这个人类历史上曾经比大金字塔还高的建筑从此消失在人们视野中
- 尼布甲尼撒暴毙后，新巴比伦进入衰退期。继位君王都很短命，同时波斯帝国在居鲁士大帝的领导下崛起，最终攻破了巴比伦城，新巴比伦王国灭亡
- 新巴比伦王国灭亡后，美索不达米亚地区从此不再有独立的王朝。这些地区的文化则表现为统治国文化的一部分，先是波斯文化，然后是希腊（马其顿）文化、罗马文化和拜占庭文化。新巴比伦人统治时间虽然不到一百年，但却创造了高度的文明。新巴比伦奠定了西方数学和天文学的基础，不仅是科学，在艺术和建筑方面，新巴比伦人对西方世界影响很大，比如我们今天在西方常常看到的圆拱建筑，就是又新巴比伦人传给希腊人，又传到罗马人手里的
垄耕种植法和科举
中国的农业文明
- 在工业革命之前，东方人（包括中国人）统治世界的原因是中国是农业时代的典范。在过去长达1800多年里，中国经济水平一直排在世界前两位。中国有很多造福世界的重大发明，包括垄耕种植法、牲畜的使用方法等，还有科举制在当时也是世界上最公平的人才选拔制度
水利、垄耕种植法和农具
- 人类在工业革命以前，人口基数是保证文明发展的重要因素，而要维持较大基数的人口，粮食是最大问题。
- 早在中华文明开始之前，古埃及和美索不达米亚就有了发达的农业，这两个文明都得益于有利的气候条件和充足的水源。埃及靠天吃饭，灌溉靠尼罗河上涨；美索不达米亚更多靠修建水利工程，因为虽然有底格里斯河和幼发拉底河，单总水量远远不及非洲的尼罗河；中国也不例外，很早就开始兴修水利过程了，按照传统说法，中国最早文明起源于黄河流域，由于黄河桀骜不驯，于是就有了上古大禹治水的传说
- 《史记》记载比较翔实的早期水利工程是秦国的郑国渠，这条渠的修建颇有戏剧性。大概内容是：弱小的韩国听说秦国想兴兵，就设法破坏秦国计划，就派一个名叫郑国的水利专家去秦国游说，开凿一条从泾水到洛阳长达300多公里的引水渠，将泾水东引到洛阳以灌溉田地，秦国在过程过程中识破了阴谋，但是在郑国的应答重说出了修渠的好处说服了秦王，这项水利工程完成后，灌溉了4万多倾地，每亩产量大大增加，于是关中成为沃野秦国因此富强，最终吞灭六国，后来秦国人将这条渠名为郑国渠
- 中国历史上最著名的大型水利工程，是战国时期的李冰父子修建的都江堰，成就了闻名于世的‘天府之国’
- 垄耕种植。就是垄与垄之间保持一定距离，这样好处很多：生长均匀，垄沟之间可以储存水，还可以保证庄稼的根不被腐烂，农民在垄沟中方便收割等。
- 如美国俄克拉荷马州的麦田，就是采用了中国人发明的垄耕种植法，贡献了美国20%的小麦产量
- 18世纪以前欧洲农业落后中国两千多年，一直都是将种子直接均匀洒在耕耘的土地上，庄稼的丰收基本上靠天吃饭。由于粮食的产量低，当地人更多的从事畜牧业，并且在饮食习惯上以肉食为主，这个习惯延续至今，不过饲养牛羊需要土地也非常多，因此，欧洲面积虽然是中国中原地区的三倍，但是一直不能养活很多人口，直到哥伦布发现新大陆，从美洲带回高产的土豆后，粮食（包含土豆）的产量大幅增长，人口才开始剧增
- 中国农业在工具上的使用也是领先世界。中国人深翻土地的犁，套牛和马用的牛具，马具都比欧洲先进的多。
- 中国农业种植技术对世界的贡献，甚至远超四大发明对世界个贡献。只有先进的农业才能有更高的产量，养活更多的人，解放劳动力和生产力，人类的文明才能快速的发展
先进的选官制度
- 人类早期的文明大多是贵族和宗教政治，无论是民主的还是专制的。古埃及和美索不达米亚都是由法老或国王和祭祀共同统治国家，在他们的下面有世袭的贵族。古印度文明在雅利安人入侵后，由僧侣和贵族统治国家。这种政治制度导致统治集团越来越脱离民众，无法进步，最终导致文明的停滞。在西方近代正真的民主政治出现之前，世界上只有古希腊和罗马的民主制，以及中国的文官选拔制度，打开了平民进入上层社会管理国家的途径
- 在大众看来，科举凭八股文决定一个人一生不合理，加上很多有学识之人纷纷落榜，如：李白，杜甫，李贺等著名诗人，李时珍，唐伯虎，蒲松龄，吴敬梓等，人们越发对怀疑科举制的合理性。
- 隋朝之前，中国的政治制度比印度和欧洲也好不到哪里。自秦汉以下，除了改朝换代的时候，都是由地方豪强和士族控制朝政，平民才俊无法进入国家的管理阶层，直到隋文帝杨坚在公元589统一中国，他为了稳固统治，削弱士族和地方豪强的势力，开创了一个从全民中选拔人才的机制—科举制度；
- 宋朝是真正把科举推广到全体老百姓的朝代。宋太祖赵匡胤为了杜绝唐代的武将的蕃镇割据状况，他制度了重文轻武的国策，提倡天下人读书，宋真宗赵恒写的《劝学篇》内容就是读书人经常挂口边的：当家不用买良田，书中自有千斤粟……书中自有颜，书中自有黄金屋
- 科举制在明代之后，八股文日益僵化，发展到清代，日趋没落，弊端越来越多，到清代后期科举制消亡。
- 科举制好处远大于弊。是相对公平的人才选拔方式，对所有考生基本上是公平的，虽然偶有弊案发生，历朝历代惩治也非常严厉；考试内容是考察读书人志国之策，而非文采，所以很多著名文学家和诗人纷纷落马；科举制造就了中国知识分子（士大夫）对国家和百姓的使命感和责任感，士大夫虽然是天子门生，但是他们精神上得于孔孟之道，在清代前士大夫敢于为‘’理‘’和‘道义’与最高统治者据理力争，士大夫敢于直言为荣，士大夫与君王共治天下是中国从隋唐到明代的政治特点
- 中国的科举制度对中国东南亚乃至世界都产生了深远的影响。韩国和越南均效法中国科举制；欧洲的官员选拔也深受中国科举制的影响，18世纪启蒙运动中 不少英法国的思想家都推崇中国这种公平的制度；近十几年中国公务员考试制度多少也和科举制有点相似
宋代—幸福农业社会的顶峰
- 人们在谈起强汉盛唐时总有一种自豪感，而在谈到宋朝时，总是感到屈辱。首先，宋朝最终亡于外族入侵，无论宋朝的靖康耻，还是南宋的灭亡，确实让人感到屈辱。第二，中国近代历史教科书介绍宋朝普遍采用钱穆先生的观点：积贫积弱
- 其实宋朝的经济发展水平可以说是空前的。北宋中后期，国家税收远超唐朝，而且比几百年明朝也高出很多，直到清朝乾隆才超过这个数字，到了南宋，国家税收超过一亿贯，和乾隆年间相当。最主要的是，宋代的主要税收并非来自农业，而是来自工商业，由于两宋的百姓生活富足，是中国历朝历代唯一没有大规模农民起义的朝代。
- 农业永远是农业社会的根本，宋朝疆土比唐朝小很多，但它的开垦面积却比唐代还多，粮食产量也远超唐朝
- 宋朝的造船业发达，所以远洋贸易十分频繁和发达，同时也让南宋建立了强大的海军
- 宋代科技水平领先于世界。中国的四大发明有三个（火药，指南针和印刷术）都在宋代得以普及和应用；瓷器制造技术在宋朝得以普及，并且在之后的700年使得瓷器成为中国的外贸的拳头产品
- 宋代开始从单纯的农业经济向商品经济过渡。由于商品经济的极速发展，货币流通极速增长，宋朝每年铜币制造从唐朝的几十贯，增加到500多万贯；到了南宋，中国出现了世界上最早的纸币—交子和会子；由于海上贸易非常发达（远洋贸易为主），商品的运输能力远远大于传统的畜牲运输，商人大大得到了解放，并导致商业和贸易的大繁荣，开始出现早期的资本主义生产关系。
- 与南宋有外贸关系的国家高达60个以上，范围才南洋、西洋直波斯湾、地中海和东非海岸。进口商品以原材料和初级制品为主，出口商品以瓷器、丝绸和各种生活手工成品为主
《水浒传》里猥琐的武大郎住的都是上下两层楼房，在书中这样的不是个例，书中城市中很多中下层人都是这样的楼房，说明宋朝人民生活很富裕
- 宋朝可能是世界上所有农耕社会第一个兴办社会福利的国家。如帮贫穷的人治病；遇到流行病时，立‘病坊’收留隔离病人，防止传染；设立收养妇女儿童的居养院；还有‘漏泽园’，安葬无主尸骨；甚至还有消防局，遇到火灾后，政府出动消防员灭火，不用百姓出力。这些宋朝不仅做到了 而且坚持到宋朝灭亡。今天我们谈到欧美发达国家的高福利社会时，可曾想过中国在一千多年前就开始这样的尝试
- 宋最后亡于蒙元入侵，是一件遗憾的事，否则中国或许比欧洲更早进入到工业社会。宋朝军事并非人们想的那么脆弱北宋从立国到末代皇帝宋徽宗之前，国土面积实际上是在不断增加的。南宋时期的宋金对峙，双方各有胜负，不过水战和海战，宋朝取得过两次的完胜。
- 宋军在名将虞允文带领下，以1.8人打败17万金军，主帅内讧被杀后金国无力大规模南侵。之所以以少胜多，除了将士的用命外，主要原因是武器先进，无论是战船还是火器。
- 南宋最后和野蛮的蒙古人进行了近半个世纪的战争，因军力不及，加上奸相误国而灭亡。在蒙古人征服的所有国家中，南宋坚持的抵抗是最长的。
- 历史上，多次上演过野蛮战胜文明的悲剧。野蛮的雅利安人入侵印度，毁灭了那里已经相当发达的文明；相对落后的古罗马毁灭了古希腊文明，而600年之后，野蛮到哥特人，日耳曼人和汪达尔-阿兰人不断入侵罗马帝国，最终被阿兰人攻陷罗马城，将整个欧洲带进长达近千年的黑暗时代。每次落后战胜文明的结果都是人类文明大倒退
科学之路
古希腊
古希腊文明是世界文明史上最灿烂的一页，它在政治，文化，科学和艺术上都达到一个个高峰
几何学
- 几何学起源于古埃及和美索不达米亚。在古希腊得到总结和发展，古埃及为了预测洪水的到来和退去，以及测量可耕种土地边界，发明了天文学和数学；古埃及在修建大金字塔，就运用了勾股定理。
毕达哥拉斯
- 而古希腊毕达哥拉斯最大的贡献在于证明了勾股定理，因此这个定理大多数国家被称为毕达哥拉斯定理
- 毕达哥拉斯和以前东方学者区别在于，他坚持数学论必须从‘假设’出发，然后通过演绎导出结论，而不是通过度量和实验得到结论。