唯一不变的就是互联网仍在高速成长

原作者：Dave McClure 翻译： 梅晨斐
大学少年班天才，2001年加入Paypal，三年后加入了Simply Hired几年，后来继续跳来跳去，辗转于oDesk，Mint.com，O’Reilly Media和其他一些地方 ，辗转20年发现了自己的投资天赋，创办500Startup孵化器，并在一年时间里成功投资了Twilio，Credit Karma，Lyft成为超级天使。

目前华尔街日报、Fred Wilson以及其他人写的文章都指出投资人的兴趣从消费者转向了企业本身。如果是真的话，那是一个巨大的错误......至少对于创始人、天使投资和更小一些的基金。没有比现在更好的时机去让一些低成本可发展基于软件的公司赚钱。因为企业在消费者市场营销技术上仍有许多新的潜力，我们不该草率地为互联网产业过早地挖掘坟墓。

我作为一个已经在硅谷待了超过20年并且用投资人这个身份在创业型公司待了将近10年的人，到目前为止看到至少两个目标从消费者转到企业的投资周期。而我同意Fred的观点：这对知道在下游的投资人在投资什么非常有用，大多数IMHO的投资人从消费者转向到企业的原因是很愚蠢的。对那些极少数有着明确目标和范围明确的专业意见的投资人们，我很确定他们将会继续在自己了解的领域进行投资，无论这个市场是起是落。

古话说得好啊：车到山前必有路！

不管怎样，尽管我非常尊重Fred，让我来表明自己对这件事情的态度 - 消费者和小型企业互联网的机会还远远没有达到“泡沫”，任何悲观的论断都是愚蠢的，狭隘的，且大错特错（尽管可能对于大多数像YC和500一样做种子期投资的人来说是有点泡沫）。 此外，对于“比以往任何时候都难以获取大量用户”的问题，我感觉事实并非如此。 几乎每一个现存的在线渠道比以往任何时候都有更多的用户 - 无论是搜索，社交，移动，视频，本地，短信，电子邮件，聊天等。而对于我们这些同时投资硅谷和纽约以外项目的投资人，全球市场的机会是巨大的，以及在亚洲，拉丁美洲，中东和其他快速增长的互联网和移动市场。

事实上，断言消费者市场“更难做”是绝对不正确、甚至是明显错误的。我很疑惑为什么会有人甚至说出这样的话。 目前互联网服务的数量从零到数亿用户坦白来说是非常惊人的 - Pinterest，Instagram，Groupon，Zynga 所有这些比几年花了更少的时间获得亿级的用户，在某些案例上能获取数十亿美元的收入。 虽然Groupon与Zynga的像伊卡洛斯一样在坠落，从更高境界上看，他们的成绩仍然是这惊人的，因为他们是如何快速成长，并通过搜索，社交，以及其他渠道获得用户的。 也许有人会质疑移动应用的分布情况，由于谷歌和苹果仍然在学习如何更好的提供生态支持和支付渠道。不管别人怎么说，我们已经投资一些已经拥有数百万用户的创业公司，其中少部分在一年之内已经获取了数千万的用户（例如：9GAG，PicCollage，Cubie）。

但现在大部分的讨论都没有切中要害。 从历史上看，VC主要服务于那些高风险的行业，大部分的投资资金被用于帮助企业快速成长。资金一般被用于两件事情：打造产品、获取用户。但在如今的世界里，打造产品的速度更快，费用也更低。同样，随着一些消费者平台的爆炸性增长，获取用户的成本也在明显下降。所以这就是为何现在是一个从事互联网创业最好的时间。你只需要花费很少的资金，就可以达到一个可操作的水平。在早期的时候，专业领域的知识和资金对于创业公司来说同样重要。没有早期产品开发和市场推广经验的VC，不应该进入面向早期消费者或小企业的创业投资领域。所以我们认为创业项目在早期应该拿拥有更多产品和推广经验基金的投资，在产品有了清晰的转化率之后，再逐渐引入A轮和B轮的投资机构，来帮助获取快速成长。然而，中后期的一些创业公司仍然可以在不通过融资的前期下达到收支平衡，他们可以利用自己的收入（现金流），或者引进债务投资。因此，大的基金可能会错过一些创业公司的投资机会，因为他们在很早就已经完成爆发，甚至很早完成盈利了。

最后，还有另外一个大的趋势，看上去会逼迫大型VC基金退出消费者市场和小型企业及市场。越来越好的货币化，以及退出变得越来越糟，越来越频繁。虽然在线支付仍然是一个很大的问题，但是在美国和欧洲的大部分地区，人们已经把在线支付然后送货上门当成理所当然的事情。但是在一些大型市场如亚洲，印度，拉丁美洲，东欧和东南亚地域，还需要几年时间来优化在线支付的服务。并且随着在线支付和货币化的改善，我们看到优秀的创业公司不太需要投资人的钱去快速获取用户。大型的VC投资针对消费者市场或企业级市场的小型创业公司，不是一个高性价比的选择。有无数小型的优秀创业公司，但大型的基金不可能处于太多小笔投资交易。也许我们需要的是类似于小企业债类似的产品，当然是以股权的形式。

所以如果你们想把今天称作是投资消费者市场的黄金时期，我们非常乐意看到你的行动。这意味着对于我们这些真正愿意动手投资的机构来说，竞争会变少。我们愿意大规模投资于那些小型企业，并且相信他们在未来几年会快速成长并且占据市场。