《Wonders of the Universe - Destiny》- 20180103

这是BBC于2011年制作的一部纪录片，从天地宿命、星辰疑云、坠落和信史四个角度为切入点，探讨“Why are we here? Where do we come from?”的问题。

和纪录片的顺序保持一致，这一篇先探讨天地宿命 - Destiny。

1. 时间箭头 

 —— 为什么是从过去到未来？或者说过去与未来为什么截然不同？

几个例子：

1.1 长基罗（秘鲁 - 西北海岸），2500年前，有一个我们知之甚少的文明建造了“十三塔”，它就像是地平线上的刻度，用来标记太阳的移动。时至今日，误差也不会超过2天。 

1.2 莫雷诺冰川（阿根廷 - 巴塔哥尼亚），宽3公里，深70米，已经存在了一万年。但冰川并非不动，而是时刻在不可逆转地缓慢下移：冰掉进湖里，而不是从湖里起来组成冰川。宏观方向上是朝着一个时间方向在发展，但微观世界却能逆向发展。

1.3 赛文河口（英国 - 南威尔士），这里有世界罕见的潮水落差，正是这些摩擦延缓了地球的转动，让每一天变长约70微秒。也就是说，恐龙时代的一天比现在短15分钟左右；由此可见，以后的人类可能不知道曾经一天是24个小时。

与此同时，月球也在变化：月球牵引海水，引起潮汐涨落，海水重力变化影响地球引力，进而影响月球轨道。结果便是：月球以每年4cm的距离远离地球。所以恐龙看到的月亮比我们今天看到的更大、更美。

由此，我们可以得出结论：事物并非永恒不变。今天看到的事物昨天未必如此，以后也不一定是今天的模样。宇宙也是这样，并不是无休止地循环，而是不可逆转地迈向未来。

2. 时间箭头的结果

斯威夫特望远镜的任务，是寻找宇宙中最古老的星体。它于2009年4月23日，在狮子座发现了宇宙大爆炸的余晖，相当于1亿亿个太阳的亮度，释放的高能量光束便是伽马射线。

这些光芒在130亿年之后被地球人观察到，这些光芒也是恒星时代开始的标志。但有开始，便会有结束。这便是时间箭头，但是为什么是这样的呢？

可以从卡曼斯科找到答案。1934年之前，这里是钻石之城，人潮涌动，热闹非凡。但是当钻石资源枯竭以后，人们离去，大自然接管了这里 —— 曾经的百万富翁的家园变成了断壁残垣，被沙土掩埋 —— 这便是熵：世间万物终会从有序变为无序。 

比如我们的太阳，虽然目前正值盛年，但是它也有死去的一天。太阳以每秒450万吨的速度在损失质量，当能量全部耗尽时，它会成为一颗红巨星，这个状态会持续几十万年，届时，地球上的生命也会随之消失殆尽，只剩下烧焦的岩石。再之后，太阳会成为白矮星。

不只是太阳，所有的恒星都会像太阳一样死去。

比如半人马座的比邻星，它是除太阳之外离地球最近的恒星 —— 距地球4.2光年（比海王星远一万倍），它的质量只有太阳的十万分之一，亮度只有太阳的一万八千分之一，所以我们的肉眼看不见。它现在是一颗红矮星，接下来成为白矮星、黑矮星。

约100万亿年以后，白矮星将是宇宙中仅有的星体，当然，这只是宇宙的一部分。最终，这些构成物都会消失，变成放射物进入宇宙，不留下任何痕迹。到那时，宇宙中只有光粒子和黑洞，最后的最后，黑洞也会消失，意味着时间箭头也彻底消失。在那种状态下，过去，现在和未来将不会有任何区别。

虽然时间箭头指向一个荒凉的未来，生命存在的时间跟宇宙比起来也只是一瞬间，但从单细胞生物进化成复杂的人类，复杂到可以理解生命的真谛，思考人类在宇宙中的位置，大致了解了宇宙的演化过程，这非常了不起，就如同漫长黑暗中的瞬间光亮。

小知识：

1. 宇宙的年龄：137亿年。太阳的年龄约46亿年，还有50亿年的寿命。

2. 太阳系绕银河系中心公转，周期为一银河年，约2亿2600万个地球年。

3. 北极星离地球430光年，离我们最近的星系是仙女座，为250万光年。