烛火残年，灿若星辰第一章

    第一章：你好长安，一别有六年
凉州的天空是阴郁的，到了黄昏，就下起了瓢泼的大雨。

天地间一下子暗了。雨中沉默的下马城传出“梆梆”的声音，是城门一处的小门被打开了，随之，似乎有尘埃被雨冲刷下来。
　　小门不高，一个成年人都得弯腰屈膝才能勉强通过。这是身为一个活人离开北军唯一的方式——像狗一样，从此往后，都要夹着尾巴做人。
　　不多时，小门里慢慢的爬出一人。随着一声“关门”，小门重重被关上。那人未站立起来的身子一个踉跄，险些栽倒在地上。
　　“将军。”
　　城门前的桥头，一身军装的士兵直立在雨中。头盔挡住了他的双眼，看不出他的表情。
　　将军重新站起，战火洗礼下的面孔却不失年轻的资本。他接过士兵手中的缰绳，背上弓和箭壶，一语不言地越过了士兵。倏忽间，再不听见雨声，身后的城头一千四百人的一片嘘声，叠浪似的忽高忽低。嘘声稍低时，能听到一阵杂乱着“咚咚咚”的斧头声。随后一声“哗啦”巨响，城头上的“刘”字将旗应声直栽到城墙下，嘘声顿时到了最高潮。
　　将军没有回望身后的旗帜，他背过了下马城，也背过了远山。雨中的雾萦绕的并不是山，是绵延千里的土坟。
　　将军落寞地一步一步远去，每一步落地，都带出一丝猩红被雨水冲淡。
　　百步外的小山坳上，有两骑一前一后。稍前的貂皮男子突然目光斜视旁侧，后面正拉弓搭箭的男子立即埋头认错。
　　貂皮男子掉了马头，沉稳一声：“走吧。”两人在山下的将军的注目下，渐渐消失在山后。
　　一月后，下马城被攻陷的消息传到了长安，城中仅剩的五百余将士从城墙一直战斗到巷口，无一降者，悉数战死。
　　风过了空山，载着樵夫的山歌遥远而深邃。深秋的山涧小道，落了满地黄叶。将军牵着瘦骨嶙峋的老马，两步一停，再走再停。
　　此时的将军一身狼藉，背上的箭壶没有一支箭，弓也不知丢到了何处。
　　“要不，我们休息一下吧。”将军突然开口说道。
　　四下无人，将军在对老马说话。老马四肢颤颤，闻声却不为所动。缓了缓，吃力地又踏出一步。
　　“也好，长安也就在眼前了。”将军望着远方，说：“我们很快就到了。”
　　长安确实在眼前，却也在天边。这些老马已然不知。几天前，病入膏肓的它失去视觉，能熬到现在，完全是靠着一口气。
　　林间响起了一阵嗤笑。将军没理，牵着老马，目光定定。
　　“喂，刘修远！”斜角处，让出一位女子：“我说，你能别自欺欺人吗？长安还有那么远！”
　　刘修远一记眼刀，女子针锋相对。一脸的玩味：“你一路上放着大活人在这，偏偏跟一只将死的牲畜说话，当真有趣的紧。”
　　她拉起裙摆转了个圈，想说，看，我多好看。这身装扮是她前几天特地拾掇的，为此她还差点跟丢了他。他哪怕回头瞄一眼，她也会心满意足地接着奉承：“你们的汉人的衣服真好看。”
　　但他没有，一眼也没有。
　　女子跺着脚，嘟嘴生气。半天才气馁地放下架子，远远的跟在后面。
　　山歌唱晚，晚霞渐去。山腰间生起两堆火，不远不近。
　　老马瘫在地上喘气，刘修远递了递手中的草料，又讷讷地收回手。老马已经好几天没吃东西了。同时，一只纤细白皙的手跃然在前，淡淡的清香留而未散。
　　“你吃点吧，好几天没怎么吃了。”
　　女子心疼的看着刘修远泛白的嘴唇，他胸口可是还绑着厚厚的白布。要知道这一个月来，他可是高烧过三次，伤口裂开的次数更是不可计算。
　　良久，她还以为这次还是一样，失落的准备收回手时，刘修远却伸了手。心里一滴水坠落，漾活了整潭死水，她一挽鬓发，笑得灿灿的，很是好看。她赶紧递过去，生怕晚了半拍，刘修远就会放弃。
　　刘修远干咽了几口，女子赶紧又递上水袋。这次刘修远没接。
　　“我今晚能在这睡吗？”女子别过头示意了一下自己的那堆火：“没地方去了。”
　　刘修远顺着望去，不远处已没了火光，黑暗中几缕白烟徐徐上升。他收回目光，瞄了一眼女子的脚，鞋的边缘粘上了一圈灰色。
　　女子灿灿地笑着，丝毫没有因伎俩被识破而羞愧。
　　刘修远轻轻点头。
　　一时无话，只有风过的声音和树枝落叶在火中的爆炸声。
　　“刘修远，你为什么要回来？在北方不好吗……或者说，在北方见到我不好吗？”女子坦诚地宣告着自己的爱意，这已经好多次了，从未有中原女子的扭捏作态。“四年前，第一次见你，我就喜欢上你了。”
　　这事刘修远记得，那时的她像巡视猎物一样，骑着马在城下左右来回，突然间马鞭一指向了他，对着身边宠溺她的皇兄说：“我要他了，我要嫁给他！”
　　收念，他唇角微勾。当年就是因为这话，他被身边的袍泽打趣了好一阵子。
　　“后来，我死都没跟父皇回去，就是为了你。”女子终于有点羞涩之意，眼眸中荡漾着柔情。
　　“你为什么要回来？北方不好吗？”她又绕了回来。她想北方有一望无际的草原、清风和白云。最主要的是，那里有她。还不够吗？
　　“北方很好，我也很喜欢。”刘修远回答道，女子开心地笑了笑。
　　“但我必须要回来，我想我还不能死吧。”
　　其实，他也不清楚自己为什么要回来，但决不是不能死这么简单。只知道两个月前，长安来人了，带来了六年不曾见闻的圣听。于是，他被送回来了。
　　“嗯，你当然不能死，我还要嫁给你呢。”
　　“可是我是不会娶你的。即便你再好。”
　　“我知道啊，很早就知道了。但你不娶我有什么关系，我知道我喜欢你，只想嫁给你就行。”女子没有失落，有缘无份这种事，她第一次见他时就明白了。但她不认命。
　　况且，他说她好。
　　“你也很好啊。”女子投李报桃。
　　刘修远扯了扯嘴：“好吗？我杀了最疼你的六皇兄。”在入冬前的最后一场大战中。
　　“这是有点不好。”女子说：“不过，我父皇说我们是鹰的儿女，注定是要俯瞰大地的，所以要学会大气。”
　　女子突然意识到什么，慌不择言地说：“我不是小看你的意思，我是想说，我是想说我不怪你。这一切都是长生天的安排，我一点也不怪你。”
　　女子很认真地对视着他，想要让他相信。但他没多久都把脸转了过去，对着火堆试着把火拨旺。
　　之后的两天。白天，一人一马身后都跟着一个女子，不远不近。到了晚上，那个女子就会赶上来，第二天出发时，又落了一个大身位。
　　“你为什么带着它回来？”这天晚上，女子问他。又老且瘦，还不能骑，生生的累赘。没有它，早该就到长安了，更不会落的如此狼狈。
　　刘修远没答。
　　六年前，他北上从军，是老马一路相随。一晃六年，它虽然老了，病了，但他还好还活着。其实，它基本丧失了长途跋涉的条件，他本也没想过要带着它回来。只是当临别时，四目相视，他改变了主意。
　　他说：“好，我们走，走到哪葬在哪！”于是，一人一马走出了滚滚黄沙，走过了追杀，千里跋涉，走到了这儿。
　　身旁倒在地上的老马，闭着眼，像死去了一样。刘修远的手轻轻滑过它的鬓毛，这是老战友的最后一场战争了。
　　兄弟，你已经很厉害了！火光映射在他的脸上，有点温暖。
　　终于，第三天的清晨。
　　老马颤抖的四肢再支撑不起身体的重量。刘修远又抚摸着它顺滑的鬓毛，就到这了吗？他轻声说道：“好，这儿很好。”他伸手缓缓合上了它的眼。
　　一个简单的土坑很快挖好了。刘修远站在坑边，扯断了一截衣角，覆在老马干瘦的尸体上。黄土一点一点的掩盖住了它的躯体。
　　那天，他们没有更近长安一步。直到夜里。
　　“你为什么不带着它继续走？”女子问。她还是言不由衷，落了两行清泪。
　　“没必要了。人死念去，我就算拖着它走，它也不会知道的。”
　　女子讪讪的，嘟着嘴，心里是知道的。对一个战士而言，尊敬死亡，才是对他最大的敬重。
　　这里，它最后战斗过的地方，很好。如同北方那一座座坟。刘修远仰望天空：“几个月后，这里一定很美。”
　　那时便是春天了，山花烂漫。愿你安详，战友！
　　“谢谢你送我。”
　　一晚上没怎么听明白他话的女子总算听明白了一句。谢谢你送我，那么该说再见了。
　　只此一句，便已黯然。
　　“你身上的钱够不够？”
　　“要不要分点干粮给你？”
　　“好吧，我知道。”女子自说自话，最后自暴自弃：“你快到家了。”
　　长安，原来真的就在眼前了。
　　“那么，再见！”她冲着他灿然一笑。
　　刘修远点头：“再见。”
　　“需要我送你吗？”
　　“不了，你根本不想送我。而且，你要是敢送我，这回我肯定不让你回来了。”女子顿了下，牵强地咧咧嘴说道：“放心，我没事的。”
　　刘修远笑了笑：“再见。”
　　“刘修远！”黑夜里，他举步离去，她喊住了他。
　　“你喜欢过我吗？”
　　他站住，回身，只有笑。
　　最后他还是走了。
　　是喜欢的吧，不然这两个月怎么能让自己一路跟着他。虽说身边有老马在，但她还是发现他挑些偏僻小径走，为了不暴露她的身份。
　　是不能喜欢的吧，不然四年了，他怎么不问自己叫什么名字。
　　“刘修远。”她又喊住了他：“我叫元月。”
　　刘修远又笑：“我知道。”
　　我知道，但我会忘记的。所以，你也忘了我吧。她从他的笑意中解读出了。
　　终究是不喜欢吧！
　　“我是鹰的儿女，所以要大度。你的不喜欢，我原谅了。”元月灿灿笑着道：“但是，我会记住你的，刘修远。哦不，现在该是汉人的三皇子殿下了。”
　　终于，笑容渐渐僵住，有两行清泪流下，倔强而不争。
　　又隔了几日。
　　长安的北城门外，一男子久久仰视长安。衣裳一处短了一截的他总会博得路人的眼球。
　　良久，那人一扫积郁，唇齿轻启。
　　“你好，长安。”
　　秋末，冬初。
　　一别有六年。