干货 | 如何用COCA找到合适的形容词？

如何用COCA找到合适的形容词？

文 | 花胡桃

Cover: BYU Magazine

简介：COCA

Corpus of Contemporary American English，美国当代英语语料库，网址：corpus.byu.edu/coca/

相信很多人都知道，COCA是语言研究的必备神器。但可别以为它只有学术用途，我们平时做翻译也好，学英语也好，哪怕是闲着无聊想涨涨知识，COCA都能排上大用场。

COCA的功能非常强大，大家可以边看网站的说明边自己摸索（也许以后我会慢慢一个个分享的，嗯，也许，也许……）

今天先来分享一个很好玩的技能：

[=adj.] noun指令

搜索与某名词搭配的同系列近义形容词的使用频率

呃……

能不能说人话！

没事没事，先不解释，直接给你们举几个栗子（哼，故意卖萌）：

COCA界面

这是COCA的搜索框，即进入网站后进行搜索操作的位置（废话），也是我们最需要熟悉的地方。

今天分享的指令，第一个适用情形是寻找近义词。大家可以尝试输入：

COCA界面

[=great] achievement

也就是告诉COCA：我要搜索跟 achievement 搭配的形容词，限定条件是这个形容词跟 great 意思相近，你说说有哪些词可以用，顺便告诉我这些词在你的语料库里分别出现了多少次。

大家再回头念念上面那句话：「搜索与某名词搭配的同系列近义形容词的使用频率」，应该就能看懂了……吧？不过这是我自己硬凹出来的一句话，仅供参考，大家别当真，哈哈哈哈。

COCA 会返回如下结果：

COCA搜索结果

实际上COCA显示了35个结果，我只截取了使用频率排在前十的组合：

great achievement

remarkable achievement

significant achievement

major achievement

important achievement

notable achievement

impressive achievement

distinguished achievement

big achievement

enormous achievement

从使用频率来看，最常见的还是 great achievement 这个组合，但是如果要进行同义词替换，大家就可以选择 remarkable、significant、notable 等等。

这个指令的第二个用途，则是用来检验自己的形容词+名词搭配究竟是否地道。例如，我们可以输入：

COCA界面

[=big] ambition

如果我们想形容某个人心怀大志，可不可以用 big ambition 呢？看看COCA怎么说：

COCA搜索结果

可以看到，big ambition 排在第4，确实没错，但使用频率不怎么高。最常用的表达，或者说，最地道的表达应该是：great ambition。

此外，我们还可以点击这个词组，进去看看相关例句和语境：

COCA例句

比如第一个句子：

Her great ambition was to write a grammar book.

我们平时提到某人的远大志向，就可以说 sb's ambition is to …… 多挑几个句子看一看，用法也学会啦。

嗯，好啦，今天的分享就这么简单，大家可以自己访问 COCA 去玩耍一下。这个技能用熟了之后，还是相当有用的！