在流传至今的宋代瓷器中，哥窑的瓷器大概要算是引起人们最多遐想的了，历来受到宫廷、达官贵人、收藏家、鉴赏家、考古学家等的重视和关注。哥窑瓷器非常珍贵，据统计，全世界大约仅有100余件，以至于个别哥窑瓷器破损的残片也被视为至宝，哥窑瓷器之名贵，由此可见一斑。由于哥窑的窑址至今尚未发现，目前仍无法揭开其神秘面纱，可以说，哥窑瓷器是宋代五大名窑中最为神秘的……
中国是瓷器的故乡，在英文中“瓷器(china)”与“中国(China)”同为一词。瓷器是中国最著名的手工艺术品之一，它有2000年以上的历史，高级的瓷器也是古代皇家的收藏品。作为古代中国的特产，瓷器通过各种贸易渠道传到各个国家，精美的古代瓷器在国外也成了收藏品。大约在公元前16世纪的商代中期，中国就出现了早期的瓷器。至宋代时，名瓷名窑已遍及大半个中国，这是瓷业最为繁荣的时期。当时的汝窑、官窑、哥窑、钧窑和定窑后来并称为宋代五大名窑。
五大名窑今天还“说不清”
宋代的五大名窑久负盛名，但其中有一些概念至今没有定论。
一是五大名窑的排序并无定论。吉林大学文学院博物馆系主任吕军介绍，“五大名窑”的提法最早源于明朝，最终的排序是清末民初才定下来，它反映的是当时文人的一种喜好和认识。浙江省文物考古研究所研究员沈岳明表示，最早对宋代五大名窑的提法是“柴汝官哥定”，后考证柴窑是五代时期的，于是有了“汝官哥定钧”的说法。瓷片收藏家白明谈道，五大名窑的排序各说不一，其中汝、官、哥三窑都是单色青釉，其成品率只有千分之一，传世量少，更珍贵些。
二是官窑名词涵义多样。今天所说“官窑”，一是指贡器，一是指官厂。贡器是由皇家遣官到产地监烧，“有命则贡，无命则止”，凡贡入皇家的瓷器，就称官窑。官厂是由朝廷设立官员、专门兴办的窑厂，只为皇家烧造瓷器用品。通常所说的产自五大名窑的瓷器，均是指这五个窑口专为皇家烧制的产品，即贡器。从这个角度说，五大名窑均是官窑。而五大名窑中的“官”，则特指宋代的一个窑口。沈岳明介绍说，南宋官窑使用的是几十米长的龙形窑，中间的窑位是最好的，用来烧制贡瓷，其他窑位可能也同时烧制民间用品。
三是官窑与哥窑“身世”未明。吕军介绍，北宋时的官窑窑址迄今还未发现，可能迭压在今日开封城下;南宋时的官窑窑址一处在杭州凤凰山，一处在杭州乌龟山。哥窑的窑址在何处，至今并无公论。从传世品来看，南宋时官窑瓷器与哥窑瓷器差别微小，故有“官哥不分”之说。而且哥窑虽是宋代名窑，但宋代文献中并无“哥窑”一词，哥窑最早见于明人记述。有学者怀疑，所谓五大名窑说很可能是明代古董界的臆造。
迷雾重重说哥窑
哥窑，是中国陶瓷史上一个神秘而有趣的话题，关于其窑址历来存在着很多争论，且后代文献常是一鳞半爪。虽然数十年来与哥窑相关的考古实物资料不断增多，但由这些实物资料得出的结论往往与文献记述无法对应，有些甚至南辕北辙，因此哥窑至今依然迷雾重重。
吕军介绍，哥窑的窑址有三说：一是浙江龙泉，曾在龙泉出土一批黑胎青瓷，与文献记载的哥窑特征相符;二是杭州，明代的高在《遵生八笺》中认为在此;三是景德镇，传世哥窑的成分与同时期景德镇瓷器的成分相同。考古发掘南宋内司官窑时，在元代地层出土一些瓷器残片，它们的特征与哥窑瓷器接近，因而有观点认为，传世哥窑有可能是后代仿制哥窑的产品。
沈岳明认为，南宋内司官窑元代地层的发现，就是元末新烧的哥窑。他介绍，上世纪五六十年代，在考古发掘龙泉溪口窑址时，发现那里的出土瓷器与文献中哥窑瓷器的特征一致，因此认为此地即为哥窑窑口。但后来研究又发现，此处瓷器的特征与被称为哥窑的传世瓷器的特征又有区别。于是就将前者称为龙泉哥窑，后者称为传世哥窑。
沈岳明认为哥窑就在龙泉，佐证有三：其一，目前发现的文献中，只有个别记载未提到龙泉;其二，在各地群众相传的历史中，只有龙泉这个地方无人不知哥窑。其他地方如果有过如此著名的窑口，为何没广泛流传下来;其三，在宋代，龙泉窑的规模和知名度都十分显著，为何没有列入五大名窑?就是因为用哥窑代表了。
瓷影依稀中的文化传承
宋代瓷器究竟有怎样的文化魅力，会历来为人们重视喜爱?常常对着一片碎瓷片一看就是一个晚上的收藏家白明，说自己是把两宋瓷器当作书来读的。
他介绍说，宋代瓷器代表了中国单色釉瓷器烧造的高峰。在五大名窑中，钧窑有窑变，定窑是白瓷，而较为珍贵的汝、官、哥三窑，则都是青瓷。宋代青瓷上承五代，五代时最著名的是浙江越窑秘色瓷，因陆龟蒙的诗句“九秋风露越窑开，夺得千峰翠色来”，而有“千峰翠色”的美誉。虽然只是一种青色，但细看或呈湖水绿，或呈天青，把大自然的美都凝固在瓷器上了。
宋代瓷器的单色釉，深沉朴雅，精气内敛，今天依然仿制不出来，因为对当时文化的感觉很难把握。宋瓷单色釉那种平和的颜色，正符合儒家文化的中庸之道，仿佛是修身养性的君子，将会心的微笑定格了。
宋代五大名窑烧造的瓷器，除定窑有部分是普通日用器具外，其余基本是仿青铜器形的礼器或只是供人把玩。这些器具在造型上，古人给后人在美学创新上几乎没有留下任何余地或高或矮，或粗或细，或方或圆，无论什么地方，只要改变一点，看起来就不顺眼。
由此观之，一件瓷器的工艺、造型、纹饰之中，隐含的是经济发展的历史，社会文化的状态。
怎样研究古陶瓷
对古陶瓷，通常是研究其编年，即什么年代烧制;造型，即什么器形;工艺，即用什么方法烧;成分，即为什么会产生各种胎釉特征等。上世纪20年代开始，古陶瓷专家陈万里率先将考古方法用于陶瓷研究，这种采用文献与考古资料相结合的方法获得了丰硕的研究成果。如今，科技方法的介入为古陶瓷研究开辟了新的天地。比如，由于各地的瓷土资源不同，其化学成分亦不同，使用科技手段对胎釉的化学成分进行分析，把已有定论的瓷器的成分数据作为参照，通过比对，可以推测甚至确定产地、窑口。
分析方法分为有损和无损两种。沈岳明介绍，对于数量较多的，比如南宋官窑出土大量碎片，可以采用取样分析方法在标本不显眼的地方钻取或刮取一定量的粉末进行检测，对文物本身是有损伤的;而对于存量少、器物完整的珍贵文物，就应采用无损的方式如红外线探伤、光谱仪分析文物矿物成分等。
传世哥窑总数不过百余件，比元青花存世量还低，目前主要存于北京故宫博物院、台北故宫博物院和上海博物馆，基本是宫廷旧藏。由于宋以后历朝历代均有仿哥窑制品，因此，宫廷收藏品中亦可能有后代仿品。这些仿品做工极为精致，仅用肉眼无法完全甄别。鉴于此，结合先进的科技手段，对文物逐一进行无损分析，成为目前通行的研究手段。
