故事有很多种，有的情节跌宕，爱恨分明，有的则是缓如溪水，朴实真切。前者让人陶醉于江湖情仇的纷繁复杂，后者让人沉静在平凡的世界，发现这生活原本的面貌。故事的类型说不上好和坏之分，但于己而言，那种平缓又直入人心的故事，最能打动我。
宫下奈都所写的《羊与钢的森林》就属于那种看上去情节平实，但用细节和情感去打动读者的书。
这本书的书名很奇特，拿到手里让不了解钢琴的我很疑惑：钢琴和羊有什么关联？又和森林什么关系呢？看完全书，才知：森林，代表纯净的原始状态，纯净山水中的牧草，才能养出好的羊；上好的羊，才能长出优质的羊毛；用优质的羊毛制作的弦槌，才能奏出美妙的音乐。而美妙的音乐又幻化出优雅纯净的意境，仿若置身于森林中。
这个故事也不复杂，一个从闭塞的大山中走出来的男孩，被高贵神秘的钢琴吸引，努力成为一名调音师。但这个故事处处用优美的语言描绘了主人公所遇到的与钢琴的际遇，音色音调都是既定的，但钢琴声所营造的意境却是美轮美奂的。至始至终，主人公都用那种不夹一丝杂念的心态去学习，去工作。
主人公外村是个缺乏存在感的人，在高中时代一次被老师安排为调音师指路，就是这一次偶遇，改变了外村的人生路线。外村在为调音师板鸟宗一郎指引到地点后，被板鸟那严谨、细腻的工作状态吸引，随后那被调过音的钢琴起死回生般的改变，让外村心生向往。从那一刻起，他决定要做一名调音师。后来，外村经过调音职业学校的培养，就职于板鸟所在的江藤乐器行，开始了他的调音师生涯。但外村的工作开始的并不顺利，他似乎缺乏调音师的天赋，他既不会弹奏钢琴，也对音色有着模糊的概念，更不会讨好客户，工作了两年了似乎还在原地踏步。外村的同行亦是前辈的柳老师一直鼓励外村，让外村做他的搭档，不遗余力地教导外村。同时，当初的领路人板鸟也对外村很是赞赏，将自己合手的调音工具送给他。外村经过锻炼和经历的积攒，最终在柳老师的婚礼上，将钢琴调音至适合演奏人的最佳状态，让听到的人都无不赞叹。
这个故事里，没有百折千回的故事情节，却能让人看过难忘。故事之所以能让读者有代入感，是因为在作者笔下的主人公成长经历，仿佛正是我们自己，那个看上去没有什么天赋，努力了很久好像也没有得到上天怎么眷顾的平凡人。只是大多数人，在努力了一段时间之后，没有看到期望的结果，便放弃了。而《羊与钢的森林》中的外村，在频繁经历客人的指责和提出更换调音师的要求后，依然能够让自己坚持认真的态度，继续学习，继续工作。相对于像秋野那样听力特别突出或者板鸟那样对音色极度敏感的这些有天赋的人，外村所能做的就是认真。
那是一种近似愚蠢的认真，近似笨拙的坚持，但这种坚持，不也是一种天赋吗？正如书中柳老师曾经对外村的鼓励：“所谓的天赋，难道不是那种，非常非常热爱的感觉吗？无论发生什么，都不会让你放弃，那种执着和斗志之类的东西，不就是天赋吗？至少我是这么想的。”
天赋，其实是很多人不努力的借口而已。网上流行的一句话很扎心——大多数人努力程度之低，根本轮不到拼天赋。大多数的我们，并不是巨匠或者明星，工作也不需要多么高精尖的科技，而生活和工作中，能真正做到认真、用心的人，为数并不多。很多时候，我们都过度在意努力的意义，认真的结果，其实，只有不在乎结果，认真才是认真，努力才是真正的努力。
作者通过外村对和音的评价表达了自己如何看待努力的：“和音并不是在‘坚持’，甚至没有‘努力’这个概念，唯有如此，练习和努力才有意义。有意识的努力，往往指望有一天能获得回报，因此不会有太大的成就。所有的计算和考量都无法超出既定的范围，努力也就止步于此。唯有无意识的努力，才具有超出预期的可能性。”
这种看法，和笔者之前看到的曾国藩家书中曾公所言的“不为圣贤，便为禽兽；莫问收获，但问耕耘。”不谋而合。这种不问收获，但求耕耘的态度，才是认真的真正状态，忘我，不求结果，是最纯真的努力。《羊与钢的森林》一书里大多数人物都是认真的模样，所以让人看后内心会受到温柔的但是坚定的鼓励。
主人公外村在调音训练的学校学习时就认真而又低调，他自知自己没有什么过人的天赋，所以加倍用工，时刻记下笔记，时刻保持着学习的谦卑态度。当他在乐器行工作两年后，依旧每天早上第一个到达公司，依旧每天下班后都用公司的钢琴练习调音，依旧用笔记下来所遇到的各类知识，依旧时刻用眼去观察用耳去学习。练习调音、第一个到公司、做详细的笔记、时刻观察学习，这些似乎都是细小的行为，但把这些细小坚持到两年如一日，坚持到成为习惯，却不是件容易的事。这些简单的小细节，做到了极致，就不再简单。也许外村还是认为自己在原地踏步，但他不知道在无形中，他积累了坚实的调音知识基础，也打磨了自己的手艺，只是没有机会展现他的进步，当柳老师要求他为婚礼的伴奏钢琴调音时，外村尽自己的全力去调音，用自己一点一滴的认真成就了那架钢琴独一无二的音色。
教导外村的柳老师也是在工作中特别认真的调音师。从书中柳老师的青梅竹马滨野口中，我们得知柳老师其实是有着类似强迫症的敏感心理，对不喜欢的颜色搭配会讨厌到呕吐，胡思乱想的时候会捂起耳朵蹲在地上，只有节拍器这种有规律的事物才能让他安心。外村这才知道看上去得体成熟又有魅力的柳老师曾经会是这样的，也就明白这一路走来，柳老师也是不易，正如滨野说的：“越是得体成熟，成长过程中，需要付出的努力就越多。”这其中的辛酸，我们不得而知，但只言片语间，我们能知道——这个工作出色的调音师，这个侃侃而谈的成熟男子，有着不为人知的痛苦，也有着克服这一痛苦那绵绵不断的认真努力。
对外村有着非凡意义的另一个人物是板鸟。正是板鸟为外村所在的高中体育场的钢琴调音这一偶遇，才激发了外村对钢琴调音的兴趣。板鸟曾经是一名出色的钢琴师，后来成为了调音师，调音技术也堪称神来之手，甚至世界级的钢琴家会为他专程到小城去开演奏会。但就是这样的大牌调音师，也从来不会懈怠工作，每一次调音都将工作做到极致。试想，他如果将学校公共场所的钢琴随便敷衍地调一下，就不会吸引外村，也便不会有外村对钢琴的心驰神往，从而成为调音师。板鸟用心工作，认真平等地对待每一架钢琴，才会在无形间激励了凡事不积极又茫然混沌的外村。有时候就是如此的认真状态，一个简单的动作，给旁人带来的，却是巨大的正向影响。
板鸟先生影响的另一个人物是秋野。在书中秋野一次谈话间无意中吐露：他也是受到板鸟先生对钢琴化腐朽为神奇的调音工作激励，才从事调音的。主人公外村刚步入职场时，秋野并不友好，说话总是带着讽刺的意味。直到外村去参加演奏会时，外村发现秋野并不是选择能观察到钢琴家的位置，而是能够全然接收到音乐却看不到钢琴家的靠墙位子。秋野嘴贱不是心高气傲，他耳朵极度敏感，对音乐有着偏执的热爱。外村跟随秋野学习他的调音技巧，秋野的动作利落干脆，那种不拖泥带水的果断和对音色调整的掌控力，都让外村十分赞叹。可以说，秋野有着作为调音师的一项天赋，听力超群，但他也从不仗着自己的天赋去偷懒，每次工作并不像他平时耍嘴皮子时那样漫不经心，而是全力以赴，悉心钻研。所以当外村的调音雇主和音弹奏出来无比优美的音乐时，秋野会由衷地赞叹出声。
书中侧面描写的一个人物也是十分认真且努力的，就是和音。和音和由仁是一对双胞胎姐妹，是调音师柳老师的雇主。她们虽然只是高中生，但是练习钢琴已有数年。妹妹由仁弹奏的活泼有活力，姐姐和音弹奏的乐曲平和优雅，各有千秋，不分伯仲。和音曾经十分自卑，因为在钢琴比赛或者大型演出时，由仁的演奏总是更能抓住人心，赢得更多掌声。但是和音看到调音师不遗余力地调音，看到外村从不懈怠地学习，她调整了心态，重新对钢琴燃起信心。妹妹由仁后来遭受心理困境，不得不放弃弹钢琴，和音也一时不知该如何是好，也冷落了钢琴一阵子。经过时间的洗刷，由仁认清自己的热爱，她一如既往地爱着钢琴，但是弹奏不了，那就改做调音师。和音备受鼓舞，音乐又从她的指尖飞扬起来。书末，她为柳老师和滨野的婚礼演奏了一曲又一曲，天籁般的音乐涤荡了所有人的耳朵和心灵。她数年如一日的努力终于让她破茧成蝶，朝着她成为钢琴家的梦想翩翩飞去。
作者宫下奈都用优美地文笔用语言把音色描述出来。《羊与钢的森林》时不时地写到森林中的景象，钢琴曲的意境如此，描写的这些美丽景象亦是对主人公外村的态度和性格侧写。的确，引人入胜的乐曲能让人想到悠远的自然风景，那外村本人呢？那种成长的过程中一点杂质都没有，什么都写在脸上的人，不也是一道不可多得的风景？
如果说好羊出好毛，好毛出好琴，那对主人公外村来说，就是好人出好态度，好态度出好手艺了。
婚礼上那次调音，是外村的一次涅槃，长久以来的认真终于有了结果，虽然这个结果之前，外村付出地多了一点，努力地久了一点，但这些都不妨碍他终于成为优秀调音师这一鼓舞人心的时刻。
没有天赋的孩子，不管花多少时间，绕多少弯路，不要犹豫地走下去就行了。因为在努力的这一路上，包括森林，包括音乐，包括星辰等等周遭这些美丽的事物，从未远去。路的尽头，是上天赐给你的柳暗花明。
上天，不会辜负每一个认真的孩子的。