太学学生三万余人，郭泰以及颍川人贾彪是他们的领袖，与李膺、陈蕃、王畅互相褒扬，相互看重。太学里流传歌谣说：“天下楷模是李膺，不畏强暴是陈蕃，天下俊秀是王畅。”于是全国都兴起一种风气，臧否人物成为一种时尚，自公卿以下，都畏惧这种舆论评价，竞相登门和他们结交。
宛县有一个富商张汎，与后宫某嫔妃是亲戚关系，又善于雕刻好玩之物，送给宫里的太监，以此得到官位，用势纵横。芩晊与贼曹史（太尉府和郡县皆有贼曹，其正长官称贼曹掾，副长官称贼曹史，掌盗贼事）张牧劝成瑨收捕张汎等。既而遇到赦令，成瑨尽然不理，将张汎诛杀，并收捕其宗族宾客，杀了二百余人，然后才奏闻皇上。
小黄门、晋阳人赵津，贪暴放恣，为一县巨患。太原太守、平原人刘瓆（zhi）派郡吏王允讨捕，也是在赦令之后将他诛杀。
于是中常侍侯览指使张汎之妻上书讼冤，宦官们乘势谗诉成瑨、刘瓆。皇帝大怒，征召成瑨、刘瓆，都逮捕下狱。有司迎合上级的风向，上奏说成瑨、刘瓆之罪，应当判决斩首弃市。
山阳太守翟超，任命同郡人张俭为东部督邮（督邮，是督邮书掾、督邮曹掾的简称。汉代各郡的重要属吏。代表太守督察县乡，宣达政令兼司法等。每郡分若干部，每部设一督邮）侯览家在防东县（属山阳郡），残暴百姓。侯览母亲去世，他回家大起坟墓。张俭上书奏报侯览罪状，而侯览拦截奏章，始终递不上去。张俭于是径行摧毁侯览家宅，没收资财，再讲详情上报。奏章还是被侯览拦截，到不了皇帝那里。
徐璜哥哥的儿子徐宣为下邳县令，尤为暴虐。曾经求娶前汝南太守李暠（hao）的女儿为妻，李家不同意。徐宣带着吏卒直接冲进李家，抢了他女儿回来，作为箭靶举行射箭游戏，最终将她射死。东海国相、汝南人黄浮听闻，逮捕徐宣及其家属，无论少长，一律严刑拷打。掾史以下官员竭力劝阻。黄浮说：“徐宣这样的国贼，今天我把他杀了，明天抵命，也足以瞑目了！”当即宣判徐宣死罪，斩首弃市，暴尸示众。
于是宦官们集体向皇帝诉冤，皇帝大怒，翟超、黄浮都被判髡钳（剃去头发，并用铁圈束颈），送去左校做苦役。
太尉陈蕃、司空刘茂一起进谏，请求为成瑨、刘瓆、翟超、黄浮免罪，皇帝不悦。有司上奏，弹劾陈蕃、刘茂。刘茂不敢再说话。陈蕃于是单独上书说：“如今贼寇在外，这是四肢之疾；而内政不理，是心腹之患。臣夜不能寐，食不能饱，所忧虑的是，陛下的左右近臣越来越亲近，而逆耳忠言越来越疏远，内患累积，外难方深。陛下从列侯中超越而出，继承天位，那百万资产的小家小户，子孙还耻于不能守住先祖传下的产业，何况陛下拥有全天下为产业，受之于先帝，却要自己轻忽懈怠吗？就算陛下不爱自己，能不惦念当初先帝得天下所付出的勤苦吗？之前梁氏五侯，毒遍海内，天启圣意，收而戮之。天下人议论说，这下总该有一段太平日子吧！没想到，明鉴不远，覆车之鉴，就在昨天，而近臣之权，又已经相互勾结起来了。
“小黄门赵津、大奸猾张汎等，肆行贪虐，奸媚左右。前太原太守刘瓆、南阳太守成瑨纠而戮之，虽然说不应该在赦令之后，仍然诛杀。但是追究他们的本心，在于除恶。至于陛下，对此有什么好愤怒的呢？而小人自有他们的办法，迷惑圣听，遂使天威为之发怒，一定要对他们加以刑罚，这已经很过分了，更何况还提出要判死刑！
“又，前山阳太守翟超、东海国相黄浮，奉公不桡，疾恶如仇，翟超没收侯览财物，黄浮诛杀徐宣之罪，也都被处以刑罚，不被赦免。以侯览之纵横不法，只是没收资产，已经是他的幸运；而徐宣之罪，死有余辜。当年丞相申屠嘉召则邓通，洛阳县令董宣折辱公主，而文帝为邓通求情，武帝对董宣重赏，并没有听说因为这二人专擅，而将他们诛杀。
“如今，陛下左右群小，怨恨他们的党羽受到伤害，相互勾结，陷害忠良，以至于有此刑罚。他们听到我跟陛下说这些话，一定还要向陛下哭诉。希望陛下能割断近侍小臣参政的源头，引用接纳尚书和朝臣，简练清高，斥黜妄邪。如此则天和于上，地洽于下，祥瑞呈献，还会远吗？”
皇帝不采纳。宦官们于是更加痛恨陈蕃。凡是陈蕃举荐的人，或者建议的奏章，都以皇帝诏书名义谴责退回。长史以下官员，很多都被判处罪刑。只因陈蕃是名臣，还不敢加害。
平原人襄楷到宫门上书说：“臣听说上天不说话，只是以天象变异来显示他的旨意和教化。臣夜观天象，太微、五帝星座，有金、火罚星扬光于其中，占卜下来，这是天子凶兆，罚星又侵入房四星、心三星，这是没有继嗣的凶兆。前年冬天大寒，冻死鸟兽鱼鳖，洛阳城旁的竹林柏树，都有冻伤枯死的。臣的老师告诉过我：‘柏伤竹枯，不出二年，太子就要遭殃！’今年春夏以来，接连有霜冻冰雹，以及大雨雷电，这是臣下作威作福，刑罚急刻所引起的天变感应。太原太守刘瓆、南阳太守成瑨，立志清除奸邪，他们所诛杀剪除的人，都符合人民的愿望。而陛下受宦官谗言蒙蔽，远远的将他们逮捕治罪。三公上书为他们求情，不见陛下采纳，反而被严加责备。如此，忧国之臣，都闭上嘴巴了。臣听说，杀无罪，诛贤者，祸及三世。自陛下即位以来，频频施行诛罚，梁氏、寇氏、孙氏、邓氏都被灭族（梁冀、寇荣、孙寿、邓万世四个家族），被牵连的更是不可胜数。李云上书，明主并不应当忌讳，杜众请求一同被处死，不过是希望以此让陛下感悟，没想到两位竟然都一起被诛杀，天下人都知道他们死得冤枉！（参见159年记载。）自从汉兴以来，还没有拒谏诛贤，用刑深刻到今天这个地步的！
“当初文王一个妻子，就生了十个儿子。如今陛下宫女数千，却没有听说谁生育。陛下应该修养品德，减少刑罚，以广生子孙之福。
“从春秋以来，从来没有出现过黄河水变清的事。臣认为，黄河，是诸侯之位。清，属阳；浊，属阴。黄河本来应该浑浊，反而边清，这是阴要成为阳，诸侯想要称帝。京房《易传》说：‘河水清，天下平。’如今天有日食，地有地震，人有瘟疫，三灾并作，而黄河变清，就像春秋时代麒麟在不该出现的时候出现，孔子都记录说：‘孰为来哉！孰为来哉！’惊异它为什么会来。希望陛下能给我一点时间，让我当面你向您详细陈述！”
奏书递上去，皇帝不予理睬。过了十几天，襄楷再次上书说：
“臣听说，殷朝的时候，纣王好色，于是就有了妲己。叶公好龙，真龙就到了他的家里。如今的黄门、常侍，都是上天谴责，受过阉割的宦官，而皇上对他们加倍宠爱。没有子嗣，这是不是原因呢？又听说宫中有黄帝、老子、佛陀等庙宇。黄老佛陀之道，崇尚清虚无为，好生恶杀，省欲去奢。如今陛下奢欲不去，杀罚过理，既然违背了他们的道，还能得到他们的福佑吗？佛教信徒，在一棵桑树下都不接连住宿三晚，担心日久而生爱恋之心，如此精诚守一，才能成其道。如今陛下淫女艳妇，极尽天下之丽；美食佳酿，殚尽天下之味，奈何崇尚黄老呢？”
奏书递上去，襄楷被召入宫中，由尚书接见，问他意见。襄楷说：“古代并没有宦官，是武帝末年，常在后宫，开开始如此。”尚书顺着宦官们的指使，上奏说：“襄楷之辞，都不是正理，而违背经义，假借星宿，捏造符合他的心意，诬上罔事，请将襄楷定罪，收送洛阳监狱。”皇帝认为，襄楷言辞虽然激切，但都是谈论天文星象而已，所以不加诛杀，贬逐边疆服役二年。
自从永平年间以来（一世纪60年代），臣民虽然有信佛的，但是天子还没有。到了汉桓帝，才开始笃好佛教，经常亲自祭祀祈祷，由此佛法开始兴盛。所以襄楷提到佛教。
