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1.加速变化的世界
若论变化，恐怕这个世界上没有比中国人感触更深的了。从70年代后期，到新千年的前十年，短短的三十多年的时间，中国走完了西方资本主义近300年的道路-----资本的原始积累、财富的重新分配、阶层的初步形成……于此同时，整个中国，弥漫着一种广泛的深度焦虑。中国发展着、繁荣着，同时破坏着、衰败着；中国人奋斗着、追逐着，同时反思着、追悔着。无论是80后、90后、还是70后、60后，甚至50后、40后，每个人仿佛都被卷入了时代的涡轮，身不由己而又心有不甘。
无论是春风得意的成功人士，还是时运不济的受挫者。无论是攀登仕途、鏖战商场，还是在象牙塔里探索未知世界，每个人都能感受到一种深刻的不确定性。不得不说，当下的中国是一个信仰缺失的国度。当信仰缺失遭遇社会变革，这会是怎样的一个人人自危、人人不甘的混乱状态。这，就是当下的中国的群体心理状态。
有人说“金钱不能消除痛苦，但能改变痛苦的种类。”纵观周围的世界，你会发现了无论事业成就高低，掌控财富多寡，真正感觉幸福圆满者寥寥无几。这在一个侧面印证着这句话的正确。于是，我们会发现发生在这个国家的一些匪夷所思的怪现象，诸如乡村凋敝衰败、水陆空全面污染、沙尘暴逆袭、二代现象、婚姻失守……我们可以改变大地的形态、城市的天际线，我们也能改变了自己的消费方式、交流模式，甚至大脑神经的回路，但是我们却很难为自己的心觅得一方净土。
在这个变化无处不在、变化扑面而来的疯狂世界里，我们究竟该何去何从？什么是成功？什么是幸福？什么是有意义有价值的美好人生？在这个纷繁复杂的世界里，我如何才能让我仅有的一次生命活出意义和价值？我该如何屏蔽生命的杂音？我该如何选择？我该如何行动？
2.由内而外的改变
一切事物都在加速变化中，面对变化，你必须做出与之对等的反应。这时，你可能会自动复制你以往的成功模式、流程和方法。而事实却是，这很可能不再奏效，因此，你必须做出全新的改变和选择……
人生是一个关于选择的游戏。每个人都面临着如何面对改变、如何进行选择的永恒命题，“要改变现状，首先要改变自己；要改变自己，首先要改变我们对问题的看法。改变的大门只能由内而外的打开。”
那么如何改变才能成为一个真正的人生赢家呢？答案是由内而外，全面发展。可惜，这个世界上有太多等待着别人先改变的人，或者只想改变别人的人。
一位犹太长老留下了这样的临终遗言：当我还年轻的时候，我决定改变世界。在我年长一点的时候，我发现这个志向过于宏大，于是，我决定改变我的国家；当我更老的时候，我又发现这个目标也太宏大，所以我决定改变我的城市。后来我发现连这个也办不到的时候，我决定改变我的家人。现在，在生命的晚期，我才了解到我应该先改变自己，如果我从改变自己开始，我就可能改变我的家人，我的城市，甚至我的国家。谁知道，说不定我可以改变世界。
在《礼记·大学》中，东方圣贤说：古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。物格而后致知，致知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。
我们不禁哑然：这两段话如出一辙，这证明了由内而外的改变原则的普世性和永恒性。先改变自己，然后通过改变自己来推动他人的改变，进而推动家庭、社区、城市、国家、乃至世界的改变。如果每个国民果真如此，则家庭圆满、社区文明、社会和谐、国运长久指日可待。
由内而外，这是一切改变的源头。
3.亘古不变的原则
七习惯的真正力量来自于习惯背后的原则。
那么，什么是原则？原则就像灯塔，是不可动摇的自然法则。譬如农民只有春耕、夏耘，才可能秋收和冬藏，这其中的法则就是“农夫法则”。又如，“你想人家怎样待你，你也要怎样待人。”这就是人际关系中的“黄金法则”。
这些客观的法则，向上探索可以是人类普世的价值和原则，向下追寻可以是我们养育儿女、开发自身潜能的成长原则。“原则是人类行为的指南针。一个人的思维定式或者内心地图越符合这些原则或者自然法则，就越能正确而高效的生活。”
如果我们认真思考，就会发现，凡是不符合原则的事情，都难以长久。而我们每个人乃至于整个国家都在为我们曾经的违背原则的急功近利，付出加倍的代价。（此处省略5万字）
在这个加速变化的世界里，我们都在寻找着某种不变的永恒。在时空的坐标系中，你必须确定一个属于你的位置。思考、选择、定位，行动，人生中的每一个重要的路口，你都需要原则。
指出原则的永恒性和普世性以后，柯维提出成功和幸福的关键就在于以正确的原则为生活的中心。而非以或工作、或名利、或享乐、或朋友及敌人、或配偶及儿女、或自我等偏颇的中心展开。以原则为中心可以令你从上述人和事中抽离出来、冷静审视并处理好你的生活的方方面面。成功幸福，从来都不是一兵一池的得与失，也非一时一刻的赢与输。
斯蒂芬·柯维让我们真正暂悬于汲汲营营的生活之上，让我们拉长时间轴、延展空间轴，从更加长远而全面的角度观察我们的世界、我们的生活。在此基础上，他提出了全面关照生命的七个习惯----主动积极、以终为始、要事第一、双赢思维、知彼解己、统合综效、不断更新。这为我们构建了一个符合普世的幸福成功的标准的理念体系和行动路线图。