一、申请篇
初到纽约一个月后，我们便开始着手为孩子申请公立幼儿园。
挑选的原则是离家距离+实地考察的直观判断。
我们住在曼哈顿中城西区，不考虑私立幼儿园的话，可选择的公立学校并不多。我们挑选了三家向老师咨询，基本都不需要提前预约，老师会大致介绍一下情况，然后就按照纽约教育局网站上的申请要求准备相关材料，学校也会给一份申请表及需准备材料的list，大概包含父母ID、家庭居住证明、收入证明、工作证明以及孩子的出生证明等等。材料准备齐全后，交给学校，学校再报给教育局，再然后就是等待审批，学校有空位后就可以入学了。
在美工作、留学和访学等签证，都可以申请上公立学校。
一般来说，申请流程1-6个月不等，主要看学校的学位情况。我们运气比较好，整个申请流程持续了不到一个月，就接到学校电话通知可以入学了。
纽约的公立幼儿园，分为Early-learning、Pre-K和K三个年级，对应咱们国内的小班、中班和大班。Early-learning学位相对紧张，不是免费和义务的，需要等位，满两岁的孩子可以申请，主要为父母都工作的家庭服务。因为美国的早期教育提倡父母亲自育儿到3岁。费用根据父母的收入来收取，每月几十美金到几百不等，与私立幼儿园的每月3000美金相比，就是象征性的收费。
Pre-K和K就类似咱们的义务教育了，学位比较多，年龄到了就可以入学。免费，还含午餐。比如2012年内出生孩子，2016年9月全部都可以上Pre-K。
我们申请的学校是一个Early-learning education ccenter,最高年级只到Pre-K。分别有purple room（2-3岁）, blue room（3-4岁）和red room（Pre-K）。
其他的学校类型还有：Pre-K center、district school和charter school。每种学校类型的办学年级有所不同，根据需要入学的时间选择。比如，一般charter school的最低年级都是从K开始的。
我们最初进去时，在purple room上了两月后，转到blue room。九月马上升入red room啦！
走在街上，经常都会看到教育局挂出的宣传标语，Pre-K for All。凡是在纽约生活的人，无论贫富职业，满足条件的孩子都能入学。
二、实地考察篇
在实地考察学校时，也深深的感受到贫富差距和社会阶层固化板结。
我们去的第一间学校位于一个政府公租房社区内，学校的教室在半地下室内，没有独立封闭的playground，孩子户外活动得过街到社区的playground。教室里的孩子，没有一个白人。洗手间地板也是湿嗒嗒的不太干净。
第二间学校是第一间学校的分校，建在一个教堂里，在四楼，没电梯。孩子们的教室是由厨房改造的，完全没有户外活动的场地。
看完这两间学校时，我还蛮心塞的在北京上公立幼儿园，条件可比这个好多了！心里暗暗下决心，绝不能让孩子尤其是女孩子去这样的环境里成长。
直到去了第三间学校，才算是看到比较正常的幼儿园了。
教室明亮，能见得到阳光。功能区特别多。
玩具丰富，环境整洁干净。
还有图书馆区域，教室里也一定数量的图书
有独立且封闭的playground
后来仔细研究，这三个学校的地理位置不同，定位也是不同的。前两间学校都在政府政策性住房社区，对家庭收入有上限要求，超过多少就不接收，主要是为低收入家庭（大概年收入22000刀）服务。第三间学校所在社区的公寓楼都比较新，周围是奔驰宝马奥迪的4S店。交材料时会考虑家庭收入，但没有家庭收入上限的要求。所以学生的生源也多样化，白人、黑人、拉美裔、亚裔都有。
与在公园遇到的家长聊天，及长期观察发现，在曼哈顿居住、父母都受过教育、且都工作的家庭，尤其是白人，孩子基本上是去私立幼儿园。有一次遇到一个白人爸爸，他本人是程序员，太太是在跨国公司做商务工作，他们的两个孩子都是上的私立学校。
当然，也有很牛的公立学校，多集中在上东和上西。尤其是小学往上，跟北京一样也讲学区。用房价和租金把穷人的孩子排除在外。悲伤的现实。
三、美国公立学校早期教育的观察
**Independent**。天妹刚上purple room时，她们班最小的孩子是两岁一个月，拉美裔美国人，家庭语言是西班牙语。天妹哭得歇斯底里时，那小男孩从未哭过。想妈妈时就去衣柜里拿自己的小毯子抱在怀里。
我和他妈妈聊过，妈妈说因为她有意的训练他的独立性。两岁一个月的孩子，在学校自己洗手、上小马桶、吃饭、收拾餐具、刷牙、铺床睡觉、穿衣穿鞋。所有事情都是自己来。放在天妹两岁一个月时，不可以想象。
**Positive **。这个观点和做法也是他们美国父母身体力行的。有天下午放学去接天妹，同班一个白人小男孩kanden对着妈妈大喊no no！还动手扔东西。他妈妈没有说，不能扔东西！！而是让他把手伸出来，问他：手是用来做什么的？是用来捡东西的！说着他妈妈捡起来他扔了的衣服。接着又说，手还是用来“give me five”的，说着就跟kanden来了个give me five 。这种做法给我很大的启示，老说不要这样不要那样，给孩子各种限制，倒不如积极的表达，告诉她正确的做法。这是一种思维习惯，在有意的修炼中。
**Attachment ** 。感觉美国儿童心理学的理论基础都是建立在依恋关系上的。一开始天妹不适应幼儿园时，我与几位老师都长聊过，他们都认为因为中国孩子不是父母自己带，都是爷爷奶奶外公外婆带，所以孩子缺乏安全感，孩子与母亲的依恋关系建立得不稳定 而美国孩子上幼儿园为什么不哭，因为他们两岁前都是父母自己带！！！因为他们和父母的依恋关系安全且牢靠！去playground和图书馆就能印证，50%是妈妈带，且一拖二。30%是爸爸带着玩，20%是保姆或亚洲爷爷奶奶。所以越来越多的精英女性产后做了全职妈妈，是有理论依据的。当是职场妈妈时很是羡慕全职妈妈，当真的有机会做几年全职妈妈，才深知其中的挣扎和不易。对于全职妈妈的心理调适，是另一个特别宏大的讨论议题了。
**Hard way **。 头两个月，送天妹去幼儿园分别时，她总是哭着说：妈妈抱抱我！妈妈再抱我一次。听着这些话心都要碎了是不是！所以我总是很温柔的鼓励她。老师在旁边看着着急，因为这样的方法两月过去了仍然不见效。老师就要求我要用hard一点的方式，他们认为有些时候就应该强势且干脆。放下就离开，头也不要回。随她哭 后来发现孩子需要的安全感是跟自己比较起来，爸爸妈妈是更为强壮的人。有时候表现得strong一点，反而能让孩子安心。
**Routine** 。有一天我上了下午的课，比平时接天妹的时间晚了半个小时。赶到学校时，老师对我说：she doesn't know the time,but she knows the routine! 孩子真是一种神奇的生物 你该出现时候没出现，她便开始哭 从那以后我就没有上过下午的课了。而且也尽量做到每天的生活都规律，不随意打破她的规律，小朋友需要这种固定的节奏，这会让他们有安全感。
- 老师基本不教知识，但会介绍常识，比如星期、月份、春夏秋冬、形状、颜色、节日的由来和仪式。
- 注重培养行为习惯，集体生活，发生冲突时解决问题的方法 。比如咳嗽时要用手臂捂住嘴巴，手脏了要用纸巾不是袖子擦，吃完饭要把椅子推进去，抢玩具时告诉对方stop等等
- 能自己做的事情自己做，自己做不了的开口向老师寻求帮助。比如出去playground玩之前需要穿羽绒服，很多孩子自己穿上后不会拉拉链，排队等着请老师帮忙。
- 帮助别人需要征得对方同意。我陪天妹那几天时，在教室里看小朋友玩玩具，May I help you?是他们玩玩具时最常听到的对话。对方说yes了，才会动手去帮忙，否则动手就是抢玩具，会被老师批评。这同时也说明，学校还是在保护孩子独立探索和试错的空间。
- Classroom Rules必须遵守。他们每天早上有个meeting time，主要就是重复讲教室里的规矩，老师会编成歌，教他们遇到具体情境时说什么。当老师说it's a rule 时，就是必须遵守的。