嘉树萧森六月凉
上有凌霄百尺长
秋风莫剪青青叶
留取清阴覆草堂
一、月下竹叶飘如剑
城南三十里竹林内，伴着归鸟的杂鸣，是一阵紧过一阵的剑击声。
交战的是两名少年。那穿白衣的少年身法灵动，剑势大开大合，颇占上风，这少年名叫柳凌波，是城里巨儒柳飞雪的儿子。另一少年劲装结束，脚步沉稳，只守不攻。柳凌波忽的一招“长虹贯日”，手中长剑闪着寒光直刺那少年眉心。只见劲装结束的少年挑剑横挡，堪堪化去剑势。随即使出一招“落红无情”，守住周身命门，这位少年名叫叶负山，是城外樵夫叶长天的儿子。
柳凌波见自己最为得意的一招被破去，登时好胜心起，连连使出三招，第一招“泰山压顶”攻叶负山面门，第二招“楚天中断”攻中路，第三招“挑沙曳马”攻下路。三招剑法直如行云流水，柳凌波忽上忽下，身形俊雅，看来轻功也是不错。饶是叶负山剑法精谨，三招下来也已手忙脚乱、神色慌张。但片刻间，他便收摄心神，使出一招“观音拂柳”，将周身守得更是密不透风。
叶负山虽看似处于下风，但他的剑法精谨有度，脚下功夫更是稳如磐石。想要胜了他，也非一时之事。
夜色渐浓，巢鸟被剑声惊起，扑簌着翅膀离巢而去。一轮明月高挂夜穹，剑色与月色相辉映，更觉清冷。
两名少年都知此战极为重要，因此不敢丝毫大意。
柳凌波心知叶负山剑法不如自己，却怎么也胜不了他，心下渐渐焦急。他所练武功，精粹便在于灵动，而此刻鏖战已久，力气渐渐不足，招式变化间竟缓了片刻。而叶负山从小打樵负薪，山路奔波，不仅膂力极大，且耐久战。他看出柳凌波剑法中破绽，便横得使出一招“醉翁窥山”，剑指柳凌波协下。
这招“醉翁窥山”意取“醉翁之意不在酒，在乎山水中间也”，本是虚实相间的剑招。只要柳凌波以剑相交，顺势攻敌便能化去。但柳凌波一直处于攻势，心下大意，加之气力不接，手下功夫慢了半分，眼看敌剑就要穿腹而入，焦急之中横剑格挡。叶负山趁势横削，剑锋直指柳凌波胸口。饶是叶负山手下拿捏得好，还是刺破了柳凌波的白衣，所幸未伤着他。
胜负已分，柳凌波呆呆愣了片刻，神色甚是沮丧。过了一会儿，柳凌波喃喃道：“叶兄，是你胜了。我会遵守协定，此后离开柔儿……”
叶负山喜不自禁，眉间嘴角，全是笑意，说道：“柳兄弟，剑法我不如你，我能赢你也是天意，希望你能看得开。”
柳凌波拱了拱手，也不言语，提剑转身欲去。忽而又回头沉沉说道：“叶负山，此后你若对柔儿三心二意，我柳凌波定不饶你。”
二、山村忽而绝人寰
叶负山家住城外青峰山下，离城南小竹林还有二十余里的路程。他一大早进城卖柴，此刻月上中天才回，唯恐父母担忧，因此脚下加紧。虽然刚刚大战一场，但心中喜悦，也不觉得累。
路边野草杂花之中，秋虫唧唧，在叶负山听来也如仙乐一般。他脑海中渐渐浮现出一位女子，这女子容貌雅致，身形优美，便是柳凌波口中的柔儿。柔儿最爱听秋虫唱歌，她说秋虫唱的都是悲歌。柔儿真是可爱，虫子大概只是随意叫一叫，又唱什么歌呢？不过既然柔儿爱听，他叶负山也爱听。又想到柳凌波输给自己，以后再也不能纠缠柔儿了，这几年来的相思苦闷登时纾解，他恨不得天立刻亮了，好飞到柔儿的身边。
又想到爹娘此刻怕是也没吃饭，灯下方桌上大概摆了几碟素菜，正等着自己呢，心里一阵温暖。今天开心，要陪爹好好喝几盅陈年花雕，再陪娘说说话。明日早起，多打几捆柴，积攒些铜板以备需用。
进了村子——说是村子，只零散几户樵夫——却觉得不对，四周静得怪异，连黄狗也不叫一声。叶负山快步走到家门，推门而入，叫了几声“爹娘”，均无人应声，屋里漆黑一片，也没点灯。
叶负山心下惴惴，急忙点了火折子，借着昏黄的火光，他看到院子里伏着两具尸体。那尸体的形体他是再熟悉也没有的。叶负山霎时如坠冰窟，双膝一软便跪倒在地。他瘫软着爬向尸体，却不是爹娘是谁！叶负山只觉得不能呼吸了，胸口闷得发痛。爹娘平日的音容笑貌涌上心头，眼泪忍不住扑簌而下。
但悲伤过后，是更大的疑问，谁会下这么毒的手，害死爹娘呢？
叶负山忽然想到，爹醉酒后曾说过，家里有一本剑谱是武林至宝，藏在后院枯井之中。但这本剑谱自己从没练过，只听爹说过一次。难道因为这剑谱？
叶负山再往屋里瞧去，果然翻箱倒柜，乱成一片。叶负山将爹娘的遗体抬至床上，将血迹细心擦去，想到此刻自己漂泊无依，心下又是一阵悲痛。
强抑悲伤，叶负山坠了绳索下到枯井中，见井壁上几块青砖果然松动，小心取出青砖，里面便是一个油布包裹。叶负山出了枯井，在爹娘遗体前打开那包裹，果是一本古书，上书“青叶廿八式”几个字。叶负山随手一翻，只觉里面的剑招稀奇古怪，似为不通，但细细思索，又觉精妙绝伦。叶赴天当即在爹娘遗体前跪拜起誓，有生之年誓杀仇敌，报此血海深仇！
叶负山又想到，仇人既然没有得到剑谱，说不定会再来。那人既能杀害爹娘，自己万万不是敌手。于是趁着深夜，将爹娘在屋后葬了，又将剑谱贴身藏好，备了些干粮，提剑便出门而去。
三、鸟恋旧枝泣殷血
青峰山虽不高，但山木蓊郁，百兽聚集。叶负山绕山而行，心中实是念念不舍。正如鸟离旧巢，总是绕枝三匝，不忍离去。
叶负山茫茫若失，竟没发现山路上飘然出现一个蒙面汉子。那汉子也不招呼，出掌便往叶负山面门击来。叶负山不及提剑，连忙闪避，不料蒙面人变掌为擒，手指早已锁住叶负山肩头。
蒙面人当即放手，口中冷“哼”一声。叶负山大喝：“你是谁！”
蒙面人道：“先过几招，打赢我再说。”
叶负山见那人空手，便除去手中长剑，微一拱手。蒙面人冷然道：“倒是条汉子，出手吧。”
叶负山也不搭话，使出爹传授的一套“天山掌”，直冲蒙面人而去。叶负山自幼爱练剑，本不擅长拳脚功夫，但此刻心中正是悲愤难当，出拳倒也有些威势。
叶负山先使一招“苍松迎客”，这一招变化不多，以掌势凌厉为胜。只见蒙面人轻轻一拨，也不知使的什么招式，便将这一掌化去了。叶负山双掌齐出，一掌击蒙面人胸口，一掌击其小腹。蒙面人也不闪躲，手臂上挥下格，叶负山只觉一阵酸麻。蒙面人顺势击中叶负山胸口，这一掌似未用力，但叶负山已是向后摔去。
蒙面人不屑道：“使剑吧。”
叶负山知道自己与蒙面人武功相差太多，提起剑便是一阵急攻。只见剑花闪耀，手腕抖处，长剑化为一条游龙，往蒙面人周身缠绕。叶负山从没有如此使过剑，练剑以来，爹都是谆谆教导，剑法精要，讲究意在剑先，敌不动我便不动，敌一动我意先动。
此刻叶负山深知打不赢蒙面人，因此处处抢着先机，又欺他赤手空拳，连使攻招，只求乘隙破敌。
但他的剑招在蒙面人看来，直属小孩杂耍一般不堪一击。蒙面人身形腾挪之间，剑竟碰不到他一丝。但他似乎并不急于打败叶负山，只是在瞧他剑招。待到叶负山将平生所学剑法使了一遍，只得从头再使的时候，蒙面人伸臂引剑，忽出双指夹住剑身，陡然用力，长剑戛然而断。蒙面人随手一抛，半截断剑没土而入。
“你没学过青叶剑法吗？”蒙面人似乎有点惊讶。
“什么青叶剑法！”叶负山不自觉捂了捂胸口。
“唔，或许他也没练成，只有剑势没有剑诀怎么行呢，难怪他武功仍是平平……”蒙面人自语道。他忽而大笑，忽而叹息，过了片刻，狠狠地说道：“叶长天啊叶长天，你费尽心思、丧尽天良，到头来不还是一场空！”
叶负山听到爹的名字，急忙大呼：“你到底是谁，怎么知道我爹的名字！”
蒙面人忽然冷冷地看向他，眼神中透露着杀意：“我杀的人，我当然知道名字。”
叶负山听了这话，登时心似火烤，发了疯一样朝蒙面人冲去。
蒙面人抬起一脚正中叶负山脸上，说道：“你武功太差，想报仇不妨到武当山求延鹤道长教你一套青叶剑法，普天之下，也只有这套剑法能伤得了我了。”说罢便欲离去。
叶负山此刻全身血脉有如汤沸，忍痛呼道：“你——你叫什么——？”
蒙面人忽然一怔，随即豪气冲天，言道：“一十六年了，我无名无姓；十六年前，我是江北第一剑秦平川！”
四、漂泊樵子上青山
半月之后，武当山麓。一家简朴的客栈里面，叶负山正鲸吞着一碗素面。邻座是几个青袍道士，看来是武当派的弟子。叶负山此刻衣衫褴褛、形容憔悴，那些人并不瞧他一眼，兀自说着：“刘师兄，师傅忽然召我们回山，有什么急事吗？”
那位“刘师兄”道：“师傅和掌门师叔早有嫌隙，怕是和掌门师叔有关。”
另一人道：“听师傅说过，掌门师叔丢失了本派开山祖师爷传下来的一本武功秘籍，掌门师叔早就该隐退了……”
刘师兄忽然压低声音，沉沉说道：“住口，这种事岂可在外面乱说！”
那人悻悻道：“这里又没人，就那一个傻小子，乡下人，懂得什么！”
叶负山连忙打了几个响嗝，“呼呼”喝着面汤。忽然那几人中走过来一人，朝叶负山喝道：“小子，你是干什么的！”
叶负山故作惶恐，道：“俺是打柴的，道爷要柴吗，俺的柴斤两足，容易烧。”
“打柴的？怎么这么面生。”那人犹疑道，忽然擒住叶负山手腕，仔细瞧他手掌，果然布满厚茧。那人便道：“打柴的小子，道爷要教你两招，接着——”言毕出掌击向叶负山肩头。叶负山不敢接招，只能硬生生地捱住这一掌，随即“嗷嗷”叫着，大声呼痛。
众道士哈哈大笑，叶负山急忙口中叫着娘，跑了出去。但叶负山作势离去，却悄悄隐匿到窗下。那些道士见屋内无人，果然继续说道：“刘师兄，依你看，师傅要怎么办？”
刘师兄道：“哼！延鹤是本门罪人，师傅要肃清其党，你说怎么办？”
其他人听了这话，不禁惊愕。过了片刻，其中一人机灵些，便道：“师傅他老人家年高德劭，武功盖世，理应出任掌门。我誓死忠于师傅。”其余各人也纷纷表了心志。
其时天已昏黑，叶负山也不打尖，便往武当山上奔去。到得半山腰，被巡哨的武当弟子拦住，道：“这位小哥，天色已晚，上山有什么事吗？”
叶负山道：“道长，我有急事上山，劳烦带我上去吧。”
那位武当弟子要盘问清楚上山何事，可叶负山死死不说。到得武当山三清宝殿，那武当弟子带着叶负山拜见掌门延鹤道长的大弟子武清飞，叶负山仍不便说，只说有紧急之时要见延鹤道长。武清飞见叶负山面色沉重，不像说谎，便去请示延鹤道长。
过了片刻，见一老道鹤发银须，仙风道骨，从内殿缓步而出。众弟子忙起身拱立，尊称掌门。这便是武当掌门延鹤道长。叶负山连忙拜见。
延鹤道长面色慈祥，全无架子，亲切说道：“小兄弟不用多礼，不知有何见教？”
叶负山不知这殿上有没有“刘师兄”那一门弟子，回首扫视，略有踌躇。云鹤道长当即言道：“清飞，你们暂先回避。”
叶负山这才放心，将山脚所听到的一一细说。言毕，但见云鹤道长手捻银须，叹息道：“小兄弟不避危险上山相告，实于本门有恩。但本门现有萧蔷之祸，还请你自行下山去吧。”
叶负山此时好不踌躇，他记得蒙面人曾说，要自己拜云鹤道长为师，学习青叶剑法，而自己身上却有一本“青叶廿八式”剑谱，难道武当所遗失的秘籍便是这本“青叶廿八式”？而父亲又为何有这本秘籍呢？
叶负山微一沉吟，道：“不知贵派当真遗失了什么秘籍吗？”
延鹤道长踱步殿中，长叹一声：“不瞒小兄弟，本门有一本‘青叶廿八式’剑谱，为祖师爷张真人所作，十六年前为贼所窃，至今没有下落。”
叶负山道：“可知窃贼是谁？”
延鹤道长道：“那人是塞外高手，绰号‘大漠苍鹰’，行踪诡秘，这些年来隐匿江湖，想来是在练习‘青叶剑法’。”
叶负山此刻才放下心来，当即跪拜磕头，从怀中取出“青叶廿八式”，又将自己身世及遇到蒙面人一事细细说了。最后长跪不起，请入武当门下。
延鹤道长捧了那本“青叶廿八式”，见果是张真人所传之物。又听得那蒙面人自称“江北第一剑秦平川”，心中不免惊讶。原来十六年前秦平川傲视群雄，实为武林北斗，但忽然失踪，踪迹全无，这一直是江湖第一大谜案。这其中的曲折缘由，延鹤道长也是想不清楚。但叶负山先来报信，又馈剑谱，于武当实是有恩，延鹤道长当即收为关门弟子。
叶负山又问：“为何只有青叶剑法能破秦平川？”
当下延鹤道长将“青叶剑谱”之事说了。原来武当绝技，天下人所共知的是“太极剑法”，对于“青叶剑法”所知甚少。张真人未修成大道之前，深夜趺坐，只觉心神烦乱，见月下风拂青叶，那树叶随风而动，瑟瑟作响，当下创出一套青叶剑法。但其时张真人一心求证大道，心神不宁，这套剑法便也招招凌厉，致人死命。后来张真人悟了道，又创了一套太极剑法，便将青叶剑法的精髓融到太极剑法之中。太极剑法平和中正，锋芒不露，张真人意在以“太极”度“青叶”，化去青叶剑法的凌厉毒辣。因此太极剑法实为青叶剑法之基，不练太极，青叶剑谱便只是一些图谱。而青叶剑法的招式微妙，又在太极之上。
延鹤道长叹道：“负山，你一心报仇，能不能练成青叶剑法，也要看你的造化了。”
五、三清殿里萧墙祸
次日三清殿上，武当弟子齐聚。叶负山行过入门仪式。延松道长便以“青叶剑谱”之事当即发难。延鹤道长取出“青叶剑谱”，传示众人，又将叶负山如何将剑谱归来之事说了。“刘师兄”一众人认清叶负山就是那打柴小子，不禁脸色苍白，颤抖不已。
延松脸色铁青，冷冷道：“‘青叶剑谱’已失十几年，怎么会突然出现！况且这青叶剑法师傅只传了你一人，剑谱更是只有你一人见过。延鹤师弟，这本剑谱怕不是你独创的吧！”
武清飞这时手按剑柄，挺身而出，道：“师叔，你怎胆敢跟掌门说这等话！”
延松继续说道：“就算这本剑谱是真的，但一十六年来谁知道被谁偷学了去。延鹤，你还不是本门的罪人吗！”
延鹤淡淡道：“一十六年来，我心中常自惴惴，早想卸下这掌门之位。可是诸弟子中并没有一人堪当此任啊！”
那位“刘师兄”当即说道：“众弟子中没有，难道我师傅也不胜任掌门吗！”
此话一出，延松的弟子争相附和。而武清飞率领一众师弟回护延鹤道长。双方在三清殿上剑拔弩张，堪堪就要动武。
延鹤道长喝止众弟子，向延松道：“师兄，难道你忘了师父临终前的话了，你又忘了师父为什么将掌门之外传给我而不传你了？”
延松道：“哼，师父临终昏聩，说什么我心术不正，这岂能当真！你霸占掌门之位多年，现在该歇歇了！”言毕抽出长剑刺向延鹤。
三清殿上登时大乱。
延鹤挥动长袖卷去延松剑势，并没有拔剑。延松怒道：“你仗着尽得师父真传，欺我武功不如你吗！你看这一招是什么？”
延松忽的长剑斜劈，剑势凶辣，使得正是青叶廿八式的第一式——皓月当空。延鹤这一惊着实不小，一边双手拨出太极，化去剑势，一边喝道：“你怎么会青叶剑法！”
众弟子闻言均是一惊，武清飞忙把手中长剑抛给延鹤。
三清殿上登时剑影如飞。延松剑招奇谲诡异，招招刺向延鹤命脉。而延鹤的剑法中正清和，看似处处慢了片刻，实则意在剑先。
延鹤多年清修，早已心明如镜，心中不存一丝怨念，青叶剑法使出来便无半点凶狠之意。而延松处心积虑，深藏城府，用心狠毒，因此虽未得剑法精髓，但其自身的毒辣与剑招的毒辣相呼应，出招便更加凶险万分。饶是延鹤剑法已堪化境，应付起来也觉吃力，直至两百招以后，才渐渐占了上风。
而此时延松的弟子也多已伏诛。延松见大势已去，心下焦急，使出一招玉石俱焚的杀招，逼退延鹤，转身飞出大殿，逃遁而去。
六、一十六年苦含酸
十六年前，秦平川行侠仗义，纵横武林。一日携妻儿探访旧友，于途中无意得知“大漠苍鹰”苍白首盗了武当秘籍“青叶廿八式”。武当掌门延鹤道长一直是自己钦佩之人，遇到此事岂能不管。当下将娇妻及未满月的儿子托付给朋友，追踪苍白首而去。经过月余，终于将苍白首斩杀于西北荒漠之中。
“青叶剑法”虽未名震武林，但有识之士都知是剑法中的至尊。秦平川挂念妻儿，未及将剑谱送还武当，便先回洛阳旧友处。秦平川的这位旧友，便是叶长天。叶长天武功虽去己甚远，但为人豪爽仗义，因此一直得秦平川青眼。
秦平川见妻子无恙，又为武林中除了一个大害，心下畅快，便与叶长天开怀畅饮。席间叶长天提起借青叶剑谱一观，秦平川知这本剑谱乃是武当至宝，自己也不曾窥览一眼，因此虽碍着朋友义气，仍是将叶长天拒绝了。
当夜秦平川饮酒大醉，呼呼睡去。却不知一场噩梦已然来临。
秦平川睁开眼时，只觉手脚冰凉，胸闷气促，呼吸之间，被水所呛，才知道自己正漂流于江水之中。手脚稍一用力，只觉痛彻心肺，竟然用不上力。幸得自己已练就高深内功，才不至于淹死江中，当即凝神闭气，捱到天亮，才被渔夫救起。
秦平川发现自己手脚筋均被挑断，又挂念妻儿安危，胸中气结，长啸一声，昏了过去。多亏那渔夫为他延医救治，但他手脚已废，武功全失，形同废人。
秦平川从此便依附于渔村，潦倒度日。忽一天，渔村来了一位化缘的和尚，那和尚见秦平川手脚异样，当下询问他因何所致。秦平川便将往事细细诉说。那和尚悲叹之余，传给秦平川一本内功心法，教他了修练法门，并告诉他，日夜勤修，手脚可复。秦平川依照和尚传授修练法门，勤修不辍，果然感觉五脏六腑之间真气充盈，手脚也渐渐灵活。如此过了十余年，不仅手脚恢复如初，内力更是深不可测。秦平川本是以剑法称雄天下，此时辅以深厚内功，更达到了无剑胜有剑的地步。
而一十六年来，断手断足，妻离子散之恨时刻缠绕心中。秦平川重出江湖的第一件事，便是诛杀叶长天，顺便杀了叶夫人泄恨。而叶长天的儿子叶负山，他总觉得与自己年轻时有些像，且与自己儿子年龄相仿，因此未即诛杀。待得探清此事前因后果，及妻子的下落，再做区处。
重出江湖以来，秦平川暴虐成性，杀人如麻，早已由当年那个人所敬仰的大英雄变成了人人得而诛之的大魔头。
五年了，秦平川搅得江湖腥风血雨、鸡犬不宁，却不得一点儿妻儿的讯息。
一日重回洛阳，只见城内张灯结彩，一派喜气洋洋的景象。耳中听人言语，原来是城内耆老巨儒柳飞雪的公子柳凌波不日大婚。秦平川听到柳飞雪的名字，不由得心念一动，只觉得这名字好似听过。
七、见如不见催心肺
八月十五，中秋佳节；这天天朗气清，万里无云。洛阳城里柳府人山人海，都挤在厅前看那新娘子。微风起处吹拂盖头，偶见新娘子面如桃李，肌肤胜雪。再看新郎，也是相貌堂堂，一表人才。人人都觉得这对璧人真乃天作之合，人间佳侣。
高堂上端坐着柳飞雪和柳夫人。那柳飞雪身材高大，面色红润，虽然鬓已泛霜，但丝毫不见苍老之态；柳夫人看上去四十左右，眉间眼底似乎深藏忧愁，不过是强颜欢笑罢了。
正当要拜堂的时候，一位粗布短衫的青年携着一柄长剑进了柳府。柳飞雪广结朋友，今日也有不少江湖人士前来道贺，因此见那青年带着长剑，柳府下人也并未阻拦。
厅上，新郎新娘正要对拜，那青年搡开人群，颤抖着叫了一声：柔儿……
新娘子正躬身对拜的身体忽然僵住了。她缓缓地抬起身子，撩起盖头，朝厅外拥挤的人群中看去。忽然，她的身体狠狠地战栗着，仿佛支撑不住似地往后退了几步，幸好柳凌波急忙扶住。那粗布短衫的少年眼睛中饱噙着泪水，但那泪珠只在眼眶中打转，许久，他仰天大叫一声，转头奔去。
柔儿见此情此景，再也顾不了许多，扯下红盖头，便要追叶负山而去，却被柳府的人紧紧拉住。柔儿只觉得欲呼呼不得，欲哭哭不得，胸中气塞，一时昏了过去。而柳凌波也是呆立当场，他看得清楚，那人正是失踪了五年的叶负山。当年他输给了叶负山，今日却娶了柔儿，原是他背叛协定，对不住叶负山。可叶负山忽然消失，五年未曾露面，他难道任由柔儿和自己就这样蹉跎岁月，任容颜易老？
柳飞雪铁青着脸，怒道：“波儿，那人是谁！来人呢，把那小子给我绑来！”
叶负山一口气奔到洛阳城外，只觉得洛阳虽大，天地虽大，却是一切都变了，变得陌生、可怕、变得让他无处容身了。记得自己下山时师傅曾说：“你已仇根深种，武当的两门绝技也都传授于你，你今日下山，此后便不是武当弟子了……”
先是父母被人杀害，又被师傅逐出师门，而现在，柔儿也弃己而去！这天底下，自己还能去哪里呢！想到此处，不禁催肝裂肺，肠断心死。
忽然身后有人说道：“窝囊！我秦平川怎么生出如此窝囊的儿子！”
叶负山陡然回过身去，分明认得眼前这人就是五年前的蒙面人，也就是江北第一剑秦平川，更是自己的杀父杀母的仇人！
叶负山顿时血如沸汤，两眼似乎喷出火来，也不多言，提剑便刺。这一剑激于气愤，却是丝毫不乱，剑尖抖处，已笼罩秦平川周身。
秦平川不禁喝了一声好，却不接招，闪身避去。
“等等，你可知道我为什么杀叶长天！”
叶负山冷哼一声，“杀父杀母之仇，不共戴天，你还有什么好说的！“
“哈哈，倒有点血性。但你要杀我，可不是亲手弑父，灭绝人伦？“秦平川笑道。
叶负山挑起长剑，怒道：“你胡说什么，我父亲乃叶姓上长下天，死于你这魔头之手！“
“不错，叶长天也算是你的父亲，不过只是养你之父。哎，我愤怒之余，没有查清事实便杀了他，是我有愧于他。可我才是你的亲生父亲啊！“秦平川长叹一声。
“一派胡言！多说无益，接招吧。“说着递剑而进。
这一次秦平川并不闪躲，口中侃侃言道：“好，你要杀我，先听我讲一个故事，等我讲完，你再决定杀不杀我吧！“
8、人似浮萍梦已碎
是日夜，明月高悬，寒气照人。
柳府内院，柳飞雪进了卧房，一边除去外袍，一边说：“夫人，那小妮子醒了后就哭哭啼啼，也不知道怎么了！“
柳飞雪取了一壶酒，两只银质酒杯，说道：“夫人，今日波儿的婚事被搅得乱七八糟，你来陪为夫喝两杯吧。“柳飞雪斟了酒，端到柳夫人面前。柳夫人忽然扬起手，将那酒杯打翻在地。
“夫人，你这是怎么了？还在为白天的事生气吗？“柳飞雪不明白一向温柔的妻子此时怎么了。
柳夫人此刻面色苍白，瑟瑟发抖，恨不得杀了眼前这个名目可憎之人。柳飞雪此时也发现了夫人的异常，正要温言相慰，忽然前厅响起一阵喊声。
柳府前厅，地上血泊中倒了几个仆役。秦平川和叶负山脸上杀气腾腾，正等着柳飞雪出来。片刻间，柳府中人都赶到前厅。柳飞雪怒道：“两位是什么人，和我柳家有什么过节？“
秦平川哈哈大笑，道：“柳贼，你看清楚我是谁！“
柳飞雪凝神细看，陡然间，脸色突变，过了片刻才强作镇定道：“原来是人称江北第一剑的秦平川秦大侠，不知我柳某人哪里得罪你了？“
秦平川忽然狂笑起来，这笑声中，充满了愤恨、不公，充满了二十年来的凄苦、孤寂。秦平川道：“你断我手足，抛我于江中，又占我娇妻，害得我妻离子散，人不是人鬼不是鬼过了这么多年，我今天要吞你血，食你肉，方解我恨！“
柳飞雪面不改色，说道：“秦大侠，恐怕你弄错了吧，你我素不相识，我怎能害你呢？“
秦平川恨恨道：“你我是不相识，可是你认识叶长天吧！二十一年前，你知道我携一本武功秘籍来找叶长天，是不是送了他一壶好酒？我平日千杯不醉，喝了那壶酒后却大睡不起。柳飞雪，大丈夫敢作敢当，你还不承认吗！”
柳飞雪哼了一声。柳凌波挺剑上前，道：“你胡说八道，我父亲是城中有德之士，平日好施行善，怎么会害你这不三不四之人！”
柳凌波话未止，便被母亲喝止道：“波儿，住口！这位秦大侠所说句句属实，你父亲豺狼之心，他——他骗了我啊……”
柳夫人忽然泪落如雨。
秦平川柔声道：“玉儿，你来，你看我们的孩子他长这么大了，负山，你快叫娘，她是你的亲生母亲……”
叶负山此刻见了生母，脑海便浮现出十几年来养父养母的慈爱面容，心中百感交集，不禁泣下，可是口中一声“娘”却始终叫不出来。
玉儿忍住哭泣，道：“负山，负山……好孩子，娘这些年来对不住你，希望你以后能快快乐乐的活着。川哥，我这辈子还能见到你和儿子，心愿已了。但我已委身豺狼，不能再陪在你和儿子身边了，咱们来生，还做一家人。”
谁也没见到玉儿手中何时多了一把匕首，已刺入腹中。
厅上登时大乱，仆役下人逃得逃跑得跑，叶负山、柳凌波和柔儿三人围着玉儿的尸身，悲泣不已，而秦平川和柳飞雪已交上手了。
忽然厅上人影一闪，一人跃出来助柳飞雪。叶负山看得清楚，那人正是五年前背叛武当的延松道长。
原来柳飞雪自从誊了一本青叶廿八式，见只有剑式没有剑诀，便暗中勾结延松，两人共同参研。柳飞雪本就绝顶聪明，加之延松精通武当剑法精要，两人虽未悟得青叶剑法的全部玄妙，但却自有所创，配合起来，威力更是无穷。
两人夹斗秦平川，此刻已略占上风。但秦平川内力绵绵延延，无穷无尽，更加剑法精绝，两人再不能攻进一步。而叶负山心中对叶长天之死不能忘怀，正在犹豫要不要上去相助。
柳飞雪见不能取胜，陡然抽剑回刺叶负山。秦平川果然飞身来救，背后门户大开。延松趁机一招“长叶飘飘”，直刺秦平川后心。秦平川不及回救，伸剑化去柳飞雪的剑势，身体急闪，延松之剑已穿肩而过。
此刻秦平川体内真气自行运转，护住血脉。延松见一击得手，正自得意，想要拔剑，那剑却被吸住一样，纹丝不动。秦平川陡然回刺，既快又准，手中长剑刺入延松胸口，穿胸而过。延松闷哼一声，就此死去。
柳飞雪见延松已死，不禁骇然，趁着秦平川未及收剑，急忙再施偷袭，挺剑直送。眼见剑尖已刺破秦平川衣服，片刻便可夺其性命，就在此时，柳飞雪忽然感到手臂一凉，回过神时，才发现自己右臂已被叶负山斩落。
柳飞雪血流如注，瘫软在地。秦平川喝道：“负山，快杀了这恶贼！”叶负山只须长剑往前一送，便能杀了柳飞雪。就在这时，柳凌波护住柳飞雪，哀求道：“求你们，放了我爹吧！我愿代我爹偿命！”
叶负山见柳凌波新婚之服未除，心中悲愤，沉沉道：“我不愿杀你，你快让开！”
柳凌波拔出长剑，道：“不管他做过什么事，他始终是我爹！”言毕便刺向叶负山。
叶负山一挑一撇之间，已然剥开柳凌波剑势，使他门户大开，叶负山顺势刺向柳凌波，但剑势缓缓。他本不欲伤害柳凌波，只想逼开他罢了。叶负山此刻剑法精绝，已远非柳凌波所能比，因此剑势虽缓，在柳凌波看来却凌厉无比。眼看那剑只离自己不足三尺，柳凌波仍是手忙脚乱，不知如何御敌。
就在此时，身旁响起娇翠一声：“不可！”便见柔儿横挡在叶负山与柳凌波之间。叶负山收势不及，长剑已刺入柔儿身体。
叶负山急忙撤剑，只见柔儿身体软软的便要倒下。叶负山上前搂住，脸上痛苦凄绝，不敢相信自己竟杀了柔儿。
柔儿低声道：“负山，这五年来，我——我始终没忘了你……”
叶负山颤抖着到：“柔儿，是我不好，我不该抛下你而去……”
柔儿脸色现出一丝笑意，口中喃喃道：“负山，你听，秋虫又唱悲歌了……”，慢慢闭上了眼睛。
叶负山怅恨欲绝，仰天悲啸。抱起了柔儿，转身走入那凄冷的月光之中。
秦平川见此，运气于剑，手中长剑破空而出，将柳飞雪钉在地上。
九、一念空处卸负山
叶长天夫妻墓前，又添了一座新坟。坟前立着两人，正是叶负山和秦平川。
此时深秋时节，青峰山下一片肃杀，林中草间，秋虫唧唧。
秦平川道：“这五年来，我被仇恨蒙蔽了双眼，做了不少恶事，可我终究是你的父亲，你连一声爹都不肯叫我吗？”
叶负山转头看向他，脸上神情复杂，许久，却未发一语。
秦平川沮丧道：“我罪孽深重，能够手脚复原也是因缘巧和，拜一位少林高僧所赐。山儿，我此后便皈依佛门，忏悔余生。你行走江湖，当以仁义为先。但人心险恶，千万不可轻信于人呢！”
言毕，秦平川往林中而去。
叶负山怅然望着他的背影。那背影愈行愈远愈模糊，但在叶负山心中却渐渐高大起来，他低声叫了一声：“爹……”
周围虫声唧唧，秋风拂叶，瑟瑟作响，似与他相附和。