京都历史古迹众多，有17处世界文化遗产。其中大部分都可以很免费参观，例如稻荷神社，然而有1个地方，却是准备好银子也不一定能进得去的景点。
西芳寺，位于京都市西京区的，又称为苔寺或苔藓寺。顾名思义，寺院里的青苔异常鲜绿，满园生长有120多种苔藓植物，梅雨时节，青苔饱饮雨水，繁茂简直如同魔法森林。虽然花费高了点，但爱丽丝梦游仙境般的庭园会让你觉得物超所值。
京都的十七处世界遗产中，最难参访的就是它了。说到难参访，并不是位置偏远，西芳寺位在岚山附近，并且还在京都巴士1日券的范围内。
无论你是哪国人，都需要按照规定的流程申请预约。
1、在参访前一周~2个月，写信申请参访，信件上要写明以下信息：
代表者の氏名：(代表人姓名)代表者の住所：(代表人住址留你在日本订的酒店地址)希望日：(希望参观的日期，建议多填几个你方便的日期)人员：(参观人数)
收件人地址：615-8286 京都府京都市西京区松尾神ヶ谷町56 西芳寺参拝係
2、寄信时，需附上他用来回邮的明信片，贴好日本邮票（日本邮票可某宝买）；
3、庙方将回寄明信片，并确认你的拜访日期（一天只有早上、下午两个场次，每场约50人）；
4、凭这张回函明信片入场，才能在指定的时间前去，收费3000日元，明信片会直接回收；
5、进入后，先在不能拍照的大殿，盘着腿在小桌子上手抄若波罗蜜心经（建议自带自来水毛笔）。
抄经，不论你是东方人或西方人、佛教徒或外教徒，到此，一律须用毛笔抄完心经。所以在西芳寺就常可看到，从未拿过毛笔的外国人，像小孩习字般，一笔一笔，歪歪斜斜地照着宣纸上印好的细笔经文照描。
6、经过了短暂的诵经仪式，抄好佛经供奉佛前，才能够进入庭院自由参观了。参观时间限制在1到1.5小时。
苔寺建成距今已有1300年，庭院由镰仓时代的著名禅僧梦窗疏石设计，以中间的心字池为中心，周围植满不同种类的苔藓，虽历经室町时代与江户时代多次战乱与天灾而渐趋荒废 ，但因寺庙南边有水源丰沛的西芳川流过，又背倚洪隐山，四季常保高湿度，让青苔能够接二连三地肆意生长，整座庭院被层层青苔包覆着，营造出神秘静寂的氛围。
这些深深浅浅的绿，浓浓淡淡的苔藓，是西芳寺曾荒废了五百多年后人工精心栽培出来的结果，梦窗疏石利用自然生成的景观，透出一股禅意。
细心扫掉不要的叶子，留下一定的比例落叶在青苔上
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养苔，与他们做其他事一样，细致认真，所以能成就特殊的美感。
禅语有云「雨过青苔润」，刚刚下雨后的苔藓寺最美，湿润的苔藓微光闪烁，原本阴暗的树林被照得鲜亮。寺方说明牌写着：梅雨季节是苔藓最美的季节，有苔藓、地衣分布的树林与平常的树林有着天壤之别。
雨后苔藓寺
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苔藓以各种姿态出现、几乎像是幻化成精一般，形态各异
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苔藓寺最适合参观的季节是春、夏、秋季
春天将它染上一层樱花粉
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初夏的新绿层次丰富
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深秋园里枫叶飘红
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百年来安居京都一隅
120种的苔藓类植物包覆著庭院地表
等待阳光 等待雨水 等待夜夜来去
日复一日 年复一年
等着在某个闪闪耀眼的日子与你相遇
如何到达
苔寺位于京都郊区岚山附近，离京都车站较远。
1、坐巴士差不多需要1小时，秋天的红叶观光旺季更要注意提前出发。从京都车站搭乘「京都巴士」73号或83号苔寺站下车（凭京都巴士1日券可以免费搭乘）。
2、乘坐阪急電鉄嵐山線至松尾大社站下车后，步行20分钟（凭关西周游卡可以免费搭乘）。