你们的父亲是位投资家,也是个勤奋的人,尽其所能得学习新知识来赚钱,所以才能在三十七岁时退休。我想告诉你们我从这些经验中所学到的东西。
我是个乡下来的孩子,一心想着如何赚到足够的钱使自己自由自在、毋须听人使唤。我五岁时就在棒球场捡空可乐瓶去换钱,这是我第一份赚钱的工作;六岁时就在球场中有自己的摊子。
最后我到了华尔街,在这里我发现最佳的赚钱机会——竟然有人付钱给我发挥我的热情,附加奖赏则是尽可能的认识这个世界。一旦赚够足以让我退休的财富,我就不再需要工作,也因此可以随心所欲的环游世界,并满足我想知道世界是怎么运转的学习热忱。
还是个孩子的时候,我就喜欢找事做,而且大多做得相当成功。但现在,这世界上能带给我最大快乐的是我的家庭。我的最新探险,就是在二三年及二八年生的两个宝贝女儿。为了你们两个,我要与你们分享下面这些应该知道的重要事情,使你们也能过成功
第一封信:没有人靠有样学样而成功
假如周遭的人都劝你不要做某件事,甚至嘲笑你根本不该想去做,就可以把这件事当作可能成功的指标。
在生命中总会有某个时刻需要你下非常重要的决定--关于你的工作、家庭、生活,关于住在哪里,关于怎么投资你的金钱。这时会有很多人愿意提供你忠告,但是记住这句话:你的生活是你自己的,不是别人的。
别人的忠告当然有对的时候,但事后证明这些忠告无用的次数却更多。你们必须靠自己研究──尽可能学习面对挑战的本事,自行判断讯息的真伪并为自己做决定。
你们天生就有能力为自己的最大利益下最好的决策,在大多数的情况下,经过自己的思索比违背自己的意愿而听从他人的决定,更能做出正确的决策并采取正确的行动。
过去,我在几个重要的投资决策上,曾经听从别人劝告而忽略自己内心的决定。奇怪得很,每次这样的投资都失败,每一次都让我损失惨重。于是我不再让别人影响我,并根据自己所下的决定采取行动。直到年过三十,我终于了解这才是最佳的投资之道;我同时也知道,我之所以会成功是因为自己遵照这个原则,而不去想会不会太迟了。
我记得小时候读过一篇关于游泳健将唐娜‧迪薇罗娜(Donna de Varona)的报导,报导指出早期她是个不错但并非顶尖的游泳选手,但是她后来却在奥运中拿到两面金牌,究竟发生什么事了?她回答记者:「以前我老是在注意别的游泳选手,但是之后我就学会无视于他们,游我自己的泳。
假如每个人都嘲笑你的想法,这就是可能成功的指标!
假如周遭的人都劝你不要做某件事,甚至嘲笑你根本不该想去做,就可以把这件事当作可能成功的指标。这个道理非常重要,你们一定要了解:与众人反向而行是很需要勇气的。事实是,这世界上从不曾有哪个人是只靠「从众」(follow the crowd)而成功的。
我用中国给你们举个例子。过去人家都说那不是一个值得投资的国家,而事实上,直到一九九年代晚期之前,几乎没有西方人真的试着在中国投资过。
在一九八年代,我发现中国大有潜力,于是开始尽我所能的搜集中国的资料,开始在这里投资。当时大部分人都认为我疯了才会这么做,他们说这个食古不化、不知变通的共产国家,绝对不会允许外国人在这里投资成功,而且他们会没收成功者的财产。但我听从自己的
直觉,尽可能的判读所有找得到的有关中国各种局势的文件,也实地参访好些地方,做自己的研究。
逻辑很简单:那个国家有超过十亿的人口,他们的储蓄率高得惊人──超过年收入的三分之一──而这些钱是他们可以用来投资的。一个有这么高储蓄率的国家,怎么可能不会成长?
第二封信:做你热爱的事
假如你喜欢烧菜,就去开一间你自己的餐馆;假如你擅长跳舞,就去学跳舞。想成功最快的方法,是做你喜欢做的事,然后全力以赴。
在我开始第一项事业时,我是个六岁的企业家。你们或许会觉得太早了点吧,其实年龄与你想开始做什么事并不相干。我宁可花时间在棒球场捡空瓶子换钱,也不愿花时间在球场上跟朋友打棒球。
我在六岁时,第一次借到钱来开展自己的事业。我买了一部卖花生米和可乐的小推车,在儿童棒球联盟比赛时,成功的赚了不少钱。五年之后,我不但还清了向我父亲借贷的钱,银行里还有一百美元的存款。
当你发现有一件事是你感兴趣的,别让年龄牵绊你,去做就是了。
该怎么做才会成功呢?答案非常简单:做你热爱的事。我在投资方面会成功,因为那是我最喜欢做的事。假如你喜欢烧菜,就去开一间你自己的餐馆;假如你擅长跳舞,就去学跳舞。想成功最快的方法,是做你喜欢做的事,然后全力以赴。
只要负担得起基本的生活费用,我会很高兴免费研究这些事。能做自己喜欢做的事的人,他们不是在「上班」,而是每天迫不及待睁开眼睛,赶快去享受工作的乐趣。
假如选择一个你们不关心的领域,就不可能有希望获得成功。
假如你喜欢且关心自己所做的事,自然会想把它们做得最好。投资和生活一样,细节往往是成功或失败的关键。所以你不能忽略任何细节,不管它看似多么的无关紧要,你必须搜寻、验证每个讯息,只要与你的投资决策有关,都不能掉以轻心。任何让你觉得不安的问题或感觉,都要找出答案来。大部分人之所以不成功,原因往往出在研究不够彻底,只看他们随手可拿到的资讯。
当我在耶鲁大学念书时,有位同学问我,我花了多少时间准备考试。他认为花五个小时准备就很够用了。我无法回答自己花了多少时间,因为我根本一直在读书、温习功课。来自阿拉巴马的穷乡僻壤,能够进入耶鲁大学就足以让我头昏了,其他大部分同学都来自有名的高中,根基都比我好。我唯一比他们强的地方是我比他们用功,我尽可能的读书,我认为没有「我已经准备得够好了」这回事。
我所做的成功投资,都是因为事先花时间尽可能的搜集资讯,详细研读每个细节。假如你涉入自己不懂的事物,那你永远不会成功。假如你对自己不了解的东西下注,这不是在投资,这叫赌博。
在纳米比亚(Namibia)的旅行途中,我买了一颗钻石送给你们的母亲,店家说这颗钻石值七万美元,我杀价杀到五百美元。(才看了这颗钻石一眼,你们母亲就宣称我被坑了。)后来,我在坦尚尼亚(Tanzania)把这颗钻石秀给一位钻石商人看,他大笑,因为那不是颗钻石,而是玻璃珠!我当然知道钻石的价值,但是我所知道的也就只有这样。我不能分辨真
的和假的钻石,所以我会上当。我一直告诉人家只能投资在你懂的东西上,自己却在钻石上栽了个大跟头。
假如你们想成功,一定得知道自己在做什么。如果你连如何区辨一颗钻石的真假都做不到,最后你手上握有的,会和我一样,就只是一颗玻璃珠。现在回头看,我很高兴这颗昂贵的玻璃珠不是真的钻石,它提醒我远离自己未能完全了解的事情,这个教训真是太便宜了。
第三封信:走出去看这个世界
不要只是做个观光客--你们要去到不同的人居住的环境,亲眼见识他们怎么生活,跟他们一样的过日子。从地平线开始,往上看这个世界。
尽可能的旅行并观看这个世界,会让你们的视野扩大好几倍。假如你真想认识你自己和你的国家,出去看看这个世界。藉由与别的国家和住在那里的人做比较,你将会学到如何从完全不同的角度看待你的国家和你自己。
你们的父亲可以很有信心的说这句话,因为我已经环游世界两次。从一九九年起,我花了二十二个月,骑摩托车游历六大洲。第二次环游世界是在一九九九年,我与你们的母亲花了三年时间,共同驾驶一辆特别订制的宾士车,行遍一百一十六个不同的国家,总共走了二十四万五千公里路。
我们亲眼见到这些国家的不同人文景观,在旅程中,我们敞开胸襟,尝试所有新奇的东西。我们第一次吃活生生的蛇做的晚餐,厨师在我们的面前宰杀、烹饪,我爱极了。我们开车穿越战区,总是去城市中「最可怕的」地区看它是不是真的那么可怕。我们发现全世界的人本质上都一样,不论肤色、种族、语言、宗教、饮食和衣着,我们发现完全没有任何理由惧怕外国人或「跟自己不一样的人」。
当看过广阔的世界后,你对自己及你的国家理解会更深入。接触到不同的人、体验过不同的世界后,你对自己会有更多的认识。你会发现你从来不曾注意的兴趣,从而知道你的长处和短处;你也会发现你过去认为很重要的事,其实并没有那么了不起。
不要只是做个观光客--你们要去到不同的人居住的环境,亲眼见识他们怎么生活,跟他们一样的过日子。从地平线开始,往上看这个世界。当你观察到一般老百姓的生活,而不只是装饰得很漂亮的景点时,你会不期然的发现使你心中浮现重要问题的一些经验。
做为你们的父亲,我希望你们自愿成为一个世界公民。有一天,我希望能看到你们踏出勇敢的第一步。
我想到我在旅途中学到的所有东西,现在可以全数传授给你们,我几乎等不及要教你们如何开车、如何看地图──所有那些我父亲教我的东西。我想到那些我还没有去过的地方:巴西内陆、印度南部、厄立特里亚(Eritrea,在非洲东北部,第二次世界大战前为义大利属地,现与阿比西尼亚联合成立成为一个联邦)、伊朗、以色列。
下次环游世界时,我会带你们去看这些地方。你们的母亲和我有打算要搬到上海或西班牙西南部住,或去旁塔厄则提(Punta del Este,乌拉圭东南的海滨城市)或科洽班巴(Cochabamba,玻利维亚中部城市)。
第四封信:研读史哲与心理学
我要再一次叮咛你们,好好的研究历史,学习世界历史上什么事真的发生了、什么没发生,这会帮助你们了解,在世界的各个角落什么事将要发生。
你们是在二三年五月和二八年三月出生的,也许现在对你们讲这些好像太早了,但是,有一天我要你们去研读哲学。
假如你想了解自己以及什么对你是重要的,你就必须学习如何好好的思考;在你能够成就任何事之前,也必须更了解自己。研读哲学就帮助我做到了这件事。现在很多人都是人云亦云,他们的智识进程受限于国家文化或宗教。要跳脱这些框架来思考,要独立检验事情的真伪,这才是真正的哲学。研读哲学会训练你去检验每一种概念、每一项「事实」。
当我在牛津念哲学时,我学得并不好,因为他们老是问我问题,一些非常简单的问题,如太阳从东方升起,或是在没人的森林一棵树倒下时是否会发出声音。当时我看不出这些问题的意义,但是后来我发现有必要检视每一个命题,不论它已被多少人接受或证明过。这个寻找其他可能的解释、思考得更深远的能力,将来会对你们很有用。
我要你们研读历史,从宏观的角度观看世界发生什么事。你们会发现今日为真的事,十年、二十年以后并非如此。在一九一年,英国和德国的皇室是最亲密的朋友和盟邦;四年以后,两国交战,前所未有的激烈。无论从任何角度检视世界,你会发现十年、二十年以后,每一件事都改变了。
对历史、政治和经济的兴趣,将帮助你们观察到,发生在一个国家的重大事件如何影响到其他国家。一个国家所发生的大事不只影响到华尔街,也会对全球原物料和股票价格、甚至整个世界造成影响。历史一再告诉我们,战争和政治的不稳定可以使原物料的价格上扬,金价也绝对会随之上升。一场大规模的战争不但会驱使金价上扬,几乎所有的原物料也会跟着腾贵。
在你们到海外旅行之前,我要你们研读目的地国家的历史。没有历史的背景知识,你不
可能对观察到的事物有太多了解。你当然可以做个观光客,欣赏不同的景点,但是几个月以后,这样的你,是不会记得去过哪个地方、又看到些什么的。那有多可惜啊!
这正是为什么我鼓励你们先读历史,再去看世界。
我要再一次叮咛你们,好好的研究历史,学习世界历史上什么事真的发生了、什么没发生,这会帮助你们了解,在世界的各个角落什么事将要发生。
要在投资上成功,除了哲学和历史,你们需要学习心理学。情绪会驱使股票市场走向某一个方向。当大众对某则新闻过度反应时,他们要不然是高价买入,要不然就是在不对的时机卖空。很多时候,投资者的心理会加速市场的走向。
每个人都会惊慌,我自己也惊慌过好几次,在股市赔了很多钱。在一九八年石油危机后,我已经做过研究,确信石油供过于求,然而,石油的价格继续攀高。油价肯定很快会下跌,所以我就卖空。不久之后,两伊战争爆发,由于全世界都在担心石油短缺,石油的价格开始狂飙。
我必须承认这是个错误的判断。有人安慰我只是运气不好,但那是不正确的。有些人已经知道战争迫在眉睫,庞大的军事行动已经展开,宣传机已经启动,而我却没有做好功课。就像个刚出道的生手一样,我急忙买回我赔本卖空的部位,然后在一个高一点的价格时卖出。虽然石油价格真的像我原先预期的下跌了,却是在它继续飙升到高点后才掉下来──那时已经太迟,我早就出清我的部位了。
如果你们在市场惊慌的迷雾中丧失自己的看法,那就等于在市场上失去金钱。当你们了解心理学后,对自己会有更深的认识。
把你们俩扶养长大成人是我一生中最大的探险。我对可以教你们什么兴奋得不得了,我有好多心得想要告诉你们……
我父亲教我的一切,我很希望把它再传给你们。我知道把你们俩扶养长大成人是我一生中最大的探险。乐乐(罗杰斯大女儿,英文名Happy),当你仍在你母亲的肚子里时,我已经替你准备好一张世界地图及一具地球仪,还有一个小猪扑满。当然,我也会替碧儿(罗杰斯二女儿,英文名Beelander、昵称Bee)准备好。
我对可以教你们什么兴奋得不得了,我有好多心得想要告诉你们,或许我没办法全部都说完,但是我确信我可以教你们很多东西。我可以教你们投资,教你们如何爱别人,教你们努力去达成你们的梦想,在你们一生中实现它们。我也会与你们分享我从我父亲那里学来的一切,我希望有一天,你们也会与你们的孩子分享这一切。