《论语·里仁》里子曰：“君子欲讷于言而敏于行”，意思是说话要谨慎行动要敏捷。关于说话这件事儿，我们听过“情多无语，深水无声”、 “言多必失”、“沉默是金”等等，全都在教我们少说话。传统文化中，好像觉得太会说话的人往往没有真本事。这一定程度上造就了国人不擅沟通的特点。究其根源，与中国封建社会长达两千多年，长期以农业经济为主，重农抑商有关。然而在现代经济中，经济生活的重大转变是专业化带来的分工，第三产业商业服务业成为顶梁柱。即便是“手艺人”，单打独斗的做法也成为历史，大多平台化集合发展，因此沟通的重要性就显现出来了。
现在职场颇受推崇的一句话叫“光说不练假把式，光练不说傻把式，又说又练真把式。”随着时代发展，我们渐渐懂得了说和做一样重要。所以，我们努力补齐自己的短板。君不见，励志图书里头，卖的最好的就是沟通类的书籍（目前国内虽没有权威的图书销售排行榜，但仍然可以从京东图书排行榜等做大致推测）。可见中国人多么渴望学习沟通、特别是涉及到他人参与的、对话的知识。
《关键对话》正是这样一本讲述沟通技巧的重量级作品，这本书着眼于如何掌控高风险的关键对话，这些对话之所以关键，原因在于其成功和失败决定了一系列行动的方向。
本书作者为四个作者的团队，可以称得上明星作者团队。众所周知，《纽约时报》图书排行榜公认全世界影响力最大。每年全美只有1%的新书能够登上此排行榜。而本书作者团队已出版过4 本荣登该畅销榜的图书，《关键对话》就是其中之一。
在《关键对话》中，作者首先提出健康对话的核心是建立一个畅所欲言、直抒胸臆的安全对话环境，这个环境没有言语暴力、没有沉默（关于言语暴力和沉默的定义，本书有详细定义，与传统的字面意思有所不同）。为此，人们首先要怀有信心和谦虚，从事实出发，技巧性的陈述自己的“故事”；另一方面，当别人表现出敌对的倾向时，我们能放下情绪，能够探寻别人的途径，发现背后的分歧根源。如果能做到前述这些，最终我们极有可能发现真正的分歧比我们想象的要小很多，从而可以更有效率、更精准的去解决。
跟市面上很多沟通类书籍不同，《关键对话》无关辩论、演讲、商业谈判，也不是教你在茶余饭后跟朋友侃大山时妙语连珠、口吐莲花，逗的大家哈哈大笑。简而言之，这本书不是教你如何讨陌生人（包括熟人）喜欢。
对于普通人特别是不擅言谈的人，我们可以不去演讲、也不去谈判或辩论，甚至不需要变得健谈。但是我们仍然有领导同事、有父母亲朋这些紧密关系，这些紧密关系中发生的关键对话，可能是你找上司面谈为什么你的第一季度绩效只得到了C，可能是你跟你的爱人讨论一些生活习惯分歧，可能是跟你青春期的孩子讨论你对他交往朋友的一些担心。无论如何，这些对话每个人无法避免。如果紧密关系处理好了，我们可以获得极大的快乐或者价值，如果处理不好，将带来一定的创伤。
值得注意的是，往往我们在外，跟陌生人和颜悦色，极有耐心和分寸，回到家里却屡屡跟家人争执，不是言语暴力，就是沉默。尤其家有未成年，家庭氛围以及沟通模式会对孩子一生的沟通模式奠定基础。
心理学家武志红写的《为何家会伤人》是一本描述中国家庭关系的书，这本书十多年来重印几十次，长期占据畅销书榜单，武志红的家庭关系学说成为一种现象级的存在。书中写到中国的父母普遍想控制孩子，鲜有真正的交流和尊重。支付宝公安部儿童失踪信息发布平台上，经常发布一些儿童失踪案件，结案时也会简单发布失踪原因——总结下来跟父母关系不和是绝大多数孩子离家出走的原因。如果说社会新闻中因亲子关系不和，选择离家出走甚至结束生命的案例只是极端的话，因不擅亲子沟通而成年后与父母决裂则比我们想象的要多很多。豆瓣上有一个著名的小组叫“父母皆祸害”，（不幸的是这个组因为太著名现在已经不能公开搜到了），被一些成员私下称为“豆瓣历史上意义最重大的小组”。
中国家庭里客厅基本都有电视，吃完晚饭后大家围坐一起，电视往往充当交往的核心媒介。如果没有电视的声音，家人之间面对面，很多家庭那种没话说，觉得特别尴尬和冷场。当电视开启后，人们似乎都会在内心松一口气，终于可以有东西把大家都抽离出来，因为越亲密的人，长时间近距离接触，越容易把缺点放大。而直面家人，会不自觉的只看到缺点，却不知道能说什么能做什么。这种压力会让人喘不过气来。
在工作场合，很常见的情况，我们跟平级的同事或者下属谈笑风生、谈论起工作来头头是道，然而在走廊里遇到领导，恨不得赶紧找个岔口一拐躲起来，更不要说跟领导侃侃而谈，据理力争的去提建议、提加薪、提升职。
就算哪天我们酝酿良久、准备半天，满怀着“壮士不归”的心情去坐到领导对面。领导开口说“你来公司两年多了，提加薪也是可以理解的，但是前几个月做那个项目出了一些问题造成客户评价不太好”。这句话听都没听完，你肾上腺素飙升，已经在心里暗骂领导无耻，看不到你两年来的很多成功项目，却只盯着出错的一个，根本不想给你加薪。此时可能你已经在心里把他(她)定性:一个谁跟他私人关系好就给谁提职加薪的昏庸之人。无论他说什么你都听不进去了。至此，关键的对话已经基本结束，这无疑是一场糟糕的没有达到目标的对话。
《关键对话》关注这些紧密关系的交流沟通，因为紧密关系不仅有关我们的成功，更是影响幸福，甚至健康这些立身于世的基础。
在本书中，你可以看到如下的经典场景，一个妻子无意发现丈夫宾馆的消费单，是一个离家很近的宾馆。极为可能这对夫妻见面后陷入一场可怕的争吵。但是如果你作为妻子，想避开这些。其实询问内心，你的真正目标是既想知道真相是否如你所料，又想在知道真相前避免一场争吵。
又或者，是一个妹妹和姐姐关于如何分割母亲的财产，问题很敏感，谁都不想谈。妹妹认为在母亲最后几年都是由她来照顾母亲的，所以应该得到更多补偿，但是妹妹也认为姐姐不会这么想。妹妹既不想自己受到不公平的补偿，也不想跟破坏掉跟姐姐的关系。这注定是一个艰难的谈话。
又或者，在职场环境中，两位一起主导某项目的同事，在向老板汇报时，其中一位同事全权包揽，全然没提到另外一位主要同事的贡献，好像这些成果都是他一个人的功劳。如果你是那个没有被提到的同事，忿忿不平之余应该找谁去说。
以上这些案例几乎无可避免的早晚会发生在我们身上，《关键对话》中手把手教你如何应对这些情况，如何展开这些艰难的对话，让事实和信息而不是情绪主导对话结果。
在人际关系中，一定程度上紧密关系是我们无法更换，只能面对。而《关键对话》提供了很多好用的对话工具，帮助你在修行紧密关系的路上保持前行。借用罗兰·米勒教授所著经典书籍《亲密关系》中的一句话——其实我们经由这样的亲密关系，才能通往灵魂之路，如果你沉浸在不断更换不断寻找最终完美配偶的过程中，永远无法达到认识自己灵魂的高度。
