一座“不存在”的苏联核城，封锁了一场50万人受灾的核泄漏事故
一场比切尔诺贝利还严重的事故...
大约在60年前，苏联的马雅克地区发生了历史上最严重的的核泄漏之一。它的严重程度仅次于1986年发生的切尔诺贝利核事故。如今存放核废料的湖水放射性是切尔诺贝利的2.5倍，受影响人数高达50万人。
事故发生后，苏联千方百计地掩盖真相，丝毫不顾及附近小镇居民的生命健康，甚至拿部分村民做人体实验。而曾经在此工作的科学家们都被抹去了信息，从此人间蒸发。可这场事故留下的祸害近年可能又爆发了。
克什特姆是俄罗斯的车里雅宾斯克地区的一个著名小镇。在它隔壁约15分钟的车程地方，则有一个叫奥焦尔斯克（Ozyorsk）的小镇。可上个世纪，任何公开的苏联地图上都找不到这个地方。因为它是苏联军方高度保密的地区，它的周围都被一堆高高的围墙或是锋利的铁丝网围起来。
自设立后的几十年来，它唯一的代称就是车里雅宾斯克-40（Chelyabinsk Oblast-40）。住在那里的人必须持有通行证才能进出该地。而通行证被严格地分为了三种，即是一次性、临时性和永久性的。
获得永久通行证必须出生在保密城市，或者在城市的骨干企业工作。而另外两种通行证则必须在安全部门长期审核后获得，但申请者必须是保密城市居民的近亲。不过绝大多数都不知道有这个城市存在，更别说是前往这个地方了。
▲被围起来的地区
虽说当地的居民过得都不太自由，但其实他们过着不愁吃穿的富足生活。镇上为数不多的商店货架上摆放着琳琅满目的食品，包括高贵的服装、珠宝以及葡萄酒。上面的标价也十分美丽，远比其他小镇要低得多。良好的经济条件很大程度上是因为苏联政府会定时拨款补贴。
它之所以能够获得如此特殊的待遇，因为苏联新生核武器计划的重要基地正是在此地，即是马雅克核工厂（The Mayak plant）。二战一结束，苏联科学家意识到了核武器的重要性。为了早日超越美国核武技术，他们便花了不到三年的时间建造了这么一座核电站。
可在匆匆建造的过程中，必然会有诸多问题考虑得并不周到。再加上早期苏联的核知识储备还不充足，这就导致核电站从一开始就隐藏着巨大的安全隐患。
当时苏联军方迫切地想要核武器，所以在1953年储存核废料的工厂还没有建成之前，他们就开始了一系列的核反应堆的研究。在这个过程中产生的核废料，则直接倾倒在附近的一条湖中。
这个湖泊叫做卡拉恰伊湖（Lake Karachay），是一个面积不大的天然淡水湖。它需要为反应堆提供冷却水，并且由于使用了开放循环系统，还需要接收将近六个核反应堆所产生的核废物。很快，它就成为了“地球上污染最严重的地方”，如今仍含有大量的放射性废料。后来在北冰洋发现了车里雅宾斯克-40那里流出的核废料。
▲卡拉恰伊湖（Lake Karachay）的卫星图
到了1953年之后，这里才增加了一个液态核废料存储设施，专门用来储存危险的核废料。我们知道核废物的放射性很高，会在衰变的过程中散发巨大的热量。考虑到这一点，储存废料的设施是由安装在地下8.2米钢制储罐组成。
地下储罐是一种密封的钢制容器，用一米厚的混凝土外墙加固。它当时被认为足以承受住几乎任何东西，更不用说是冷却废料了。每个核反应堆附近大约有20个的地下储罐。
1957年9月29日的一天，轰隆一声巨响，一场突如其来的爆炸发生了。其爆炸的威力高达70-100吨TNT，相当于一个中型核弹爆炸。在它周围环境中存在严重的放射性物质泄漏，辐射云向东北部扩散了数百英里。
后来调查发现，事故原因是装有70吨放射性废物的贮存罐冷却系统失灵，温度开始急剧升高，使得放射性废物积聚到足够大的热量时便导致了爆炸。
这直接炸飞了160吨重的地下储罐盖子，并且损坏附近堆积核废物的地方。紧接着，一堆放射性废物往天空中喷射。虽说绝大多数核废料都直接落回了原地，但有些被雾化成辐射云，随风向东北移动扩散了数百英里。据估算它流经俄罗斯三个地区，导致300公里长，10公里宽的陆地被辐射尘沾染。
这场爆炸事故发生时，周围其他地区的人都看到天空中出现了奇怪的光芒。比如在附近的科拉博尔卡（Korabolka）村，农民们看到爆炸时就怀疑是不是核战争爆发了。据说短短几天之内，该村的5000名居民中有300名突然暴毙身亡。
人们隐约感到了不对劲，迫切想要知道那里究竟发生了什么。可苏联当局为了掩盖事实，便让各大媒体报道那些称夜空中的奇怪光芒是与极光相关的罕见自然事件，但其实是由放射性废物电离产生的辉光。
在爆炸发生后的一周后，苏联在没有告知具体原因的情况下，撤离了周边至少22个村庄、疏散了约10,000人。1967年，卡拉恰伊湖的水位因为干旱迅速下降，使得倾倒的核废物变成粉尘暴露在空气中。灰尘通过该地区的强风传播，扩散到25,000平方公里，并使另外27万居民暴露在核尘埃中，但这些人并没有接到疏散的通知。
另一方面，从1968年开始，苏联将受灾最严重的地区指定为自然保护区，禁止任何人员进出。
由于苏联封锁了消息，我们目前无从知晓当时生活在那里的居民最后去了哪里，也不知当时究竟有多少人。而那些曾经在那里工作的科学家们都被抹去了信息，从此人间蒸发。有传言称后来有苏联士兵前去将所有的树都拔出来，并拆毁了大量的房子，甚至把土壤全部运走。
但能够知道的事实是，在接下来几十年里，越来越多受污染村庄的居民罹患癌症死亡，却没有人知道他们暴露在核辐射里。据统计，上文提到的科拉博尔卡村的癌症发生率是未受污染的村庄的五倍。
直到1976年，一位叫做卓尔·梅德韦杰夫才让这场灾难严重程度广为人知。后来该事故被评为国际原子能事故等级（INES）第6级，使其成为有记录以来的第三个最严重的核事故，排在切尔诺贝利核事故（INES第7级）的后面。专家推测，如今存放核废料的湖水放射性是切尔诺贝利的2.5倍，受影响人数高达50万人。
沿着当时湖泊流动的方向，就可以绘制出一张病死率高的病态地图：记录的染色体异常，先天缺陷和癌症的发生率大大高于其通过的每个新村庄的俄罗斯平均水平。就算是当初疏散的村庄居民，也同样暴露在核辐射的危险之下。
比如长期受到污染最严重的村庄是穆斯柳莫沃（Muslyumovo）的居民仅在上游两公里处重新安置。镇上的人们被发放了身份证，将他们标识为受辐照区的居民
1992年对苏联的记录进行解密后，人们才发现这个村庄受到了苏联辐射专家“特殊照顾”。这些村民是被用来当做小白鼠，用来搜集有关核战争对人类影响的信息。
据估计，这个村庄里流产率高居不下，罹患先天缺陷的比率是该国其他地方的25倍。 在那里，你会出现很多肢体或是器官畸形的新生儿，成年人则容易罹患各种癌症。
不过我们在临床上无法区分放射性元素所诱发的癌症与任何其他癌症，所以其发病率只能通过流行病学研究来衡量。
比如在1992年，车里雅宾斯克苏联卫生部生物物理研究所进行的一项研究发现，在事故发生的32年之内，有8015人死亡。 法医通过尸检得出了一个可怕的结论，放射性物质锶90已入侵当地人群的骨头中。
直到2008年，俄罗斯方面才承诺撤离一些受放射性物质污染的村庄，但也只是部分地撤离了。 不只是俄罗斯受污染的地区，这些核污染物可能飘到了更远的地方，令人忧心忡忡。
2017年9月的一天，欧洲中部和东部、亚洲、阿拉伯半岛等地区都不约而同地出现了一大团七彩祥云。 经过相关部门检测后，从云层中核裂变才会产生的副产物钌-106，它主要从乏燃料中提取、主要用于医药。 比起其他的核元素，它的半衰期(half-life)相对短，只有373天。
据统计，任何大量的钌泄露都是来自于核燃料后处理时的事故。 当核电站反应堆用过的核燃料中分离放射性钚和铀的时候，钌-106大多就会被分离出来。 因此，科学家怀疑这些放射性污染物来自于俄罗斯的马雅克核电站。
消息传到了俄方那里，他们立即成立一个委员会来调查辐射云的情况。 对空气进行常规性检测后，他们很快声明该地区的背景辐射并未超出正常值。 几座俄罗斯核电站的新闻办公室均发表声明宣称它们没有探测到空气中钌106的增加。 然而不到一个月的时间，俄罗斯负责监测辐射水平的机构水文气象和环境监测局突然又改口称，他们在靠近马雅克的两座核电站探测到了所谓“极高水平”的钌106。
可对于核辐射泄露的信息及其潜在的健康危害，俄罗斯政府也没有具体的证据来进行说明。 它们是否来自当初那一场60年的核泄漏事件呢？ 目前科学家们也一直在进行研究，不过我们也早已知道遮遮掩掩带来的未知更令人恐惧。
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