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连日来，刘弗陵的病情时好时坏，侍医劝他少劳心神、排遣忧思。刘弗陵虽有不甘，但也只得继续委任霍光，一时间，朝中倒也相安无事。
转眼，已是元凤五年的夏天。
边关传来消息，昌邑公主亲率工匠去野外勘测，又调屯田的吏士凿河修渠，很受鄯善百姓爱戴。龟兹以及西域南道各国近来皆无异动，而北边乌桓、匈奴或败或退。可以说，除了匈奴在西域北道的势力，汉之西北，已无他虑。
午后，太阳渐渐隐入云层。微风拂过，吹动着少女的衣裙，送来一丝清凉。殿门前，寺人见皇后走近，连忙躬身施礼，请她入内。
“陛下长乐未央。”
刘弗陵抬头，见上官琛一袭月白上襦、水绿罗裙，乌发绾成垂髻，饰以玉莲簪花，清丽可爱的模样仿若荷中仙子。
见完礼，上官琛示意随行宫女打开食盒，她从盒中端起玉碗，走到刘弗陵面前，说：“陛下歇息一会吧。”
“莲子汤？”
上官琛将碗放到御案上，“陛下尝尝？妾亲手做的呢。”
刘弗陵舀了一勺，评价道：“清甜可口。”
上官琛莞尔，又吩咐宫女将另外两碗赐给金赏、金建。
“这是从淋池①采的？”刘弗陵问。
上官琛点头，“正是低光荷的莲子。”
“难怪这么大一颗！”金建说着，舀起汤送进口中，瞬间表情变得极为怪异。他苦着脸，看看碗里的莲子，又看看面无表情的金赏，最后望向了隐约露着笑意的刘弗陵。
太可怕了，这么苦的汤，陛下竟然能昧着良心说出“甜”？金建皱了皱眉，盯着玉碗犯愁。
“都尉不喝吗？”上官琛不知何时看过来，好奇地问金建。
金建刚要开口，便收到了刘弗陵的一个眼神，他一激灵，忙道：“臣等它凉些，这就喝。”
上官琛收回目光，见刘弗陵又拿起奏章，不由嘟起嘴，摇了摇他的胳膊，撒娇道：“陛下陪妾去散散心，可好？”
刘弗陵有些犹豫，未做应答。
金建放下碗勺，嘻嘻笑道：“近来边境安定，朝中也无大事，陛下不如多陪陪皇后。”
“也好。”
上官琛眼睛一亮，“我们去赏荷吧？”
刘弗陵点点头，“便去淋池”。
“臣这就去准备！”金建请缨。
淋池里，莲叶田田，花开正盛。此处的荷花是刘弗陵继位后令人栽植的，一茎四叶，如两两相对的伞盖。阳光一照，叶片便垂到茎上，好似少女含羞低头，故名“低光荷”。
清风习习，吹来一池荷香。
“陛下，皇后。”金建指了指停在池边的一只柏舟，道：“时间仓促，这是臣寻到的最好的舟了。”
上官琛看着那只舟，忽然想起了什么，笑道：“听闻曾有士人献一豆槽，陛下却说桂楫松舟都太笨重了，何况豆槽呢？想来陛下也看不上都尉的柏舟。”
金建很为难，“可臣上哪去找梓木舟②啊？”
“无妨，不用舟。”刘弗陵牵起上官琛的手，说：“就在池畔走走也好。”
帝后执手同行，金建知趣地退后了几步。
“妾为陛下歌一曲吧？”
“好。”
“秋素锦兮泛洪波，挥纤手兮折芰荷。凉风凄凄扬棹歌，云光开曙月低河。”
少女的歌声悠扬绵长，仿佛水上的波纹，在一望无际的荷池里荡漾开来，余音袅袅，教人沉醉。
“阿琛的《淋池歌》宛如天籁。”
“是陛下的《淋池歌》作得好。”上官琛微微一笑，道：“妾最喜欢月低河那句。”
月低河……刘弗陵的思绪飘到很久以前的一个秋夜，他来淋池赏荷，不知是景色太美，还是他玩心太重，竟泛着舟儿，乐而忘返，直到天方破晓……
“月亮真的会比河面还低吗？”
刘弗陵回忆着当时的景致，说：“那是黎明过后，东边的云层中绽开缝隙，丝丝缕缕的阳光倾泻而下，映照着一池碧水，此时月亮低垂，几乎要沉入粼粼水中。”
上官琛听着，不由感叹：“真美。”
“可惜当时阿琛尚未入宫，不能与我共赏此景。”刘弗陵颇感遗憾。当年，他彻夜不归，可是被大臣们好一番劝谏，之后就鲜少来此了。
“能听陛下解读诗句，也是幸事。”上官琛说着，抬眸看到夕阳的余晖洒落刘弗陵的周身，为他染上一层橘黄色的光晕。她眨眨眼，却见迷离的光影里，他与记忆中那个站在朝阳下的紫衣少年合二为一……君之风采依旧，犹如日月入怀。
“……阿琛？”
日落西山，池畔的风裹挟着水汽扑面而来，竟有些许寒意。上官琛一惊，堪堪缓过神来，想到刘弗陵并不康健的身体，也顾不上其他，忙道：“陛下，回去吧？”
刘弗陵微微颔首。
寝殿里。
上官琛见刘弗陵气色尚佳，不由劝他：“风物怡人，陛下多出去走走也是好的。”
“我知你的用心。”
“侍医总说消遣情怀，陛下却不以为意。”上官琛一脸无奈，“只好求着陛下陪妾散散心了。”
“你啊。”刘弗陵笑着摇了摇头。
注：①淋池：又名琳池，在建章宫。 “昭帝始元元年，穿琳池……池中植分枝荷，一茎四叶，状如骈盖， 日照则叶低荫根茎，若葵之卫足，名曰低光荷。
②梓木舟：刘弗陵曾令人以梓木为舟，木兰为舷，并刻飞鸾鷁鸟于船首，泛舟淋池，毕景忘归，作《淋池歌》。