正德五年（1510），大明第一巨贪大太监刘瑾被诛。而同一年，远在湖广（现在湖北、湖南广州一带）安陆这个地方，兴献王朱佑杬（弘治皇帝朱佑樘的弟弟、正德皇帝朱厚照的叔叔）身边的一位近侍锦衣卫陆松却迎来了一件大喜事，他的儿子出生了，这个刚出生的孩子“长身火色”，于是就被取名为陆炳。
不久后，兴献王朱佑杬的儿子也降生宫中，因对陆松十分信任，就让陆松的妻子作为太子的乳娘，陆炳年幼，家中无人照料，只得跟着母亲一同进入宫中伴其左右，自然也就成为了这位小太子童年时期唯一的玩伴。
人生的际遇往往让人捉摸不透，谁能想到，这个一辈子都不太可能走出安陆地区的藩王太子，以后竟成为了明代史上执政时间第二长的皇帝———嘉靖！而陆炳，也将开启他传奇而又极具争议的一生。
陆炳“武健沉鸷，长身火色，行步类鹤”，用现在的话说就是身材健硕修长，沉稳庄重，肤色枣红，走起路来像鹤一样，昂首挺胸，总之，就是长地贼拉拉有型！放在现代，那绝对是个让人瞩目的大明星。（肤色的问题，我觉得当时的人三观反而更正一些）
正德皇帝朱厚照把自己玩儿死以后，朱厚熜这个藩王太子竟一路逆袭进入京城继承大统！当然，陆炳也随朱厚熜一同进入京师。嘉靖八年举行武举，陆炳成绩突出（看到了吧，人家有人脉，个人素质也过硬）。陆松死了以后，陆炳继承了老爹的官职——锦衣卫指挥佥事，不久后又成为了南镇抚司一把手（当时的锦衣卫设有南、北两个镇抚司，南主抓侦查，北主抓臭名昭著的“诏狱”）。
嘉靖十八年（1539）。陆炳跟随嘉靖皇帝南幸，到了卫辉这个地方。晚上四更时分（凌晨一点到三点之间），皇帝的寝宫着火，在其他随从官员手忙脚乱之时，陆炳奋力撞开房门，把嘉靖背出寝宫，嘉靖从此对陆炳更加宠幸，甚至后来陆炳活活打死过一个兵马指挥，皇帝也并不过问。回去以后，皇帝立刻晋升陆炳为锦衣卫都指挥同知（锦衣卫二把手，一共两人），把锦衣卫中很多重要的事情都交给他去处理。
陆炳一路高升，立刻变成了香饽饽，而且他城府极深，对于自己地位构成威胁的长官与同僚阳奉阴违，用计谋一个个除掉。陆炳做事周密，做人圆滑，不仅当时的内阁首辅夏言敬重他（这个是真心的），而且把夏言视为死敌的内阁老二严嵩也喜欢他（这里边应该有阴谋）。
后来有一次，一位御史弹劾陆炳贪赃枉法，弹劾信落在夏言手中，夏言立刻拟订圣旨准备严惩陆炳（平时关系好归好，但原则必须坚持，这就是夏言的为人处世之道）。陆炳听说了这件事，特别害怕，于是就准备了三千两黄金连夜去求夏言，夏言却坚决地告诉他：“不行！”
陆炳发现贿赂不成，就拿出了杀手锏：长跪在地上嚎啕大哭，求夏言给他个改过自新的机会，偏偏夏言这个人心软，就答应他不再追究。大家想一想，陆炳自从跟随朱厚熜开始就一直被别人捧上天，而今天却在夏言这里受尽了屈辱，这对于陆炳这样自尊心极强的人是绝对不能忍受的，所以，陆炳从此就开始对夏言恨之入骨，决心扳倒夏言。
机会从来都是自己创造出来的。
不久之后，陆炳联合严嵩父子，弹劾夏言与边关将领来往密切，有不轨之心，这在大明王朝是最为致命的罪名，因为它威胁到了皇帝的统治，再加上此时正在一心炼丹准备成仙的嘉靖皇帝不时受到夏言责难，早就对夏言看不顺眼了，但夏言治政有方，在文武百官中地位口碑极高，所以一直对他隐而不发，这次正好借此机会除掉夏言。
嘉靖二十七（1548），一代名相（内阁首辅虽不是宰相，但地位与之相同）夏言被斩于市，享年67岁。
严嵩终于如愿成为了内阁首辅，一心发展严党之众，陆炳成为了他的心腹，此时已经成为锦衣卫总指挥使的陆炳会将所有情报透露给严嵩，后来又帮严嵩处理掉了仇鸾（这哥们也不是什么好鸟，庚戌之变受到的屈辱都是拜他所赐，以前跟严嵩是一伙的，被皇帝看重后就飘了，看不上严嵩了）这个死对头，严嵩于是对陆炳更加信任！
陆炳晋升为左都督（这是武官的官职，属于他的兼职，此时的陆炳还是锦衣卫总指挥使）之时，破敌立功，皇帝封他为太子太保，又因为他揭发仇鸾密谋造反有功，加封为少保兼太子太傅（和以上的太子太保一起为明代最高官级，正一品和从一品，但只是荣誉，没有实际权力）。嘉靖三十六年（1554）弹劾司礼中官李彬侵吞公款之事，再次被加封太保兼少傅，继续掌管锦衣卫大权。明代史上获封三公兼三孤的人只有一个，那就是陆炳。
陆炳贪财，巨贪！明史记载：陆炳家“积赀数百万，营别宅十余所，庄园遍四方，势倾天下。”
写到这里，大家都会一致地喊出：陆炳，你这个坏淫！你真该死！
然而，下面的事却又让人困惑了！为什么呢？你且听我说来。
嘉靖帝晚年一心求道，文官集团仗义执言之士多对此加以诟病，多次上书表达对皇帝的不满，措辞激烈，这让皇帝大为震怒，于是就把这些官员下至诏狱（进去的十有八九非死即残），而陆炳却利用自己的职权和与皇帝的关系尽心尽力加以保护，没有让任何一位有气节的官员蒙受冤屈；朝廷中为人正直却生活拮据的官员，陆炳都会尽力周济；并且还特别赏识像沈炼这样的刚正不阿之士，把他们视为亲信！他的这些行为也使得自己在死后免于被彻底清算！后来虽然家财尽失，但家族子嗣的性命却能够得以保全。
我记得，小的时候看电视剧或者电影，一定要第一时间区分出哪个是好人哪个是坏人，然后看到大结局好人灭掉了坏人，心中一阵痛快！
长大后，我发现这个世界好人与坏人的界限并不是泾渭分明，“小孩子的世界才分好坏，成人的世界只看利弊！”
陆炳就是这个成人世界最典型的代表。
在读到《明朝那些事》关于陆炳的解读时，作者明确表达了自己的观点，作者认为陆炳应该是一个本性善良，但又不得不对权势低头的人，所以当他听从皇帝指挥，残害忠良之时；听到夏言因为自己的诬陷而被斩于市之时；看到沈炼不听自己阻劝决心与严党拼到底之时，他的内心是煎熬的，甚至还可能带有一丝悔恨。但我更相信，陆炳在残害忠良时，看到自己的亲信被杀时，保护与周济忠臣时，都是出于真心，并不会有太复杂的情感波动，因为这一切都符合于他的做人之道：圆滑多变，暇眦必报，追名逐利，明哲保身！
喜欢沈炼这样的亲信是真心的，但陆炳绝不会为了一个小小的沈炼而去得罪高高在上的严嵩！这其中的利弊得失，他早已斟酌清楚！
陆炳，只是这个成年人社会里普遍群体的代表！因为我们绝大多数人都和他一样———世俗得不能再世俗，普通的不能再普通！