【导读】：
日本是如何让与日本仇恨颇深的亲英美派袁世凯接受“二十一条”，还是说老辣的政客袁世凯被我们误会？本次带您进入“二十一条”背后的历史秘辛。
【20s速读】
“二十一条”在极度反日的袁世凯手中，经过老辣的政治手段，去除了多个灭国条款，以第五号七条条款为最。但是面临不可抗逆的敌强我弱和自我地位的担忧，共签订了“十二条”，史称《民四条约》。
一．袁世凯与日本的关系及二十一条简析
在很多人眼里中日“二十一条”，被简单地称为“卖国求荣”，被认定为：袁世凯复辟帝制的交换，被所有人唾弃。
但袁世凯和日本在“二十一条”前的交集为：袁世凯起家是从狙击日本扶持的朝鲜政权开始，甚至派人到日本刺杀亲日派头子金玉均，遇事挑唆日朝关系.，之后站稳脚跟也跟其在甲午战争中对日态度强硬、联美德制日不无关系。
从日本来说，日本内阁曾发文：“袁氏掌握支那之权力，不能不成为帝国完成权益之障碍。为完成帝国的上述方针，采取让袁彻底退出政治之手段，同时采用扶植我政治势力之手段为有利”。而当袁世凯的去世，竟引发日本朝野感叹：“为日本去一大敌。”
这样的关系，怎会让袁世凯低头？又怎会让日本放心扶持亲英美的袁世凯？
回到二十一条：日本外务省、陆军、元老、民间曾分别提出各自对华政策方案数十件，“二十一条”就是汇集各种建议形成的。我们选张贴其中最严重的第五号要求：
第五号
第一款 在中国中央政府，须聘用日本人，充为政治财政军事等各顾问。
第二款 所有中国内地所设日本病院、寺院、学校等，概允其土地所有权。
第三款 向来日中两国，屡起警察案件，以致酿成[车谬][车曷]之事不少，因此须将必要地方之警察，作为日中合办，或在此等地方之警察署，须聘用多数日本人，以资一面筹划改良中国警察机关。
第四款 中国向日本采办一定数量之军械（譬如在中国政府所需军械之半数以上），或在中国设立中日合办之军械厂聘用日本技师，并采买日本材料。
第五款 中国允将接连武昌与九江、南昌路线之铁路，及南昌、杭州，南昌、潮州各路线铁路之建造权许与日本国。
第六款 在福建省内筹办铁路，矿山及整顿海口，（船厂在内）如需外国资本之时，先向日本国协议。
第七款 中国允认日本国人在中国有布教之权。
它是想完全剥夺中国自我管理的独立权，将中国政府架空为傀儡，亦因此被称为“亡国灭种”条款。
二．历史环境及日本政府的威胁
一战爆发了，一直被用于钳制日本的英美陷入欧洲战场泥潭无法自拔，更无法顾及东方的中国，日本见状，认为一战是对日本国运发展乃大正年代之天佑，主张趁机确立日本对东洋之利权。日本驻华公使日置益认为一战是对中国提出要求之良机。1915年1月18日，日本驻华公使日置义晋见袁世凯，并提出了日本帝国主义对华的二十一条要求；
日本在提出二十一条的同时，也采取了多种方式对袁世凯进行威胁：
1. 警告袁要绝对保守秘密,若透露出去,将产生严重后果；
2. 在谈话中，提到革命党人与许多在野的日本人关系密切，日本人无法制止这种人在中国兴风作浪,除非中国政府给予友好的证明；
3. 并表示大多数日本人认为大总统是坚决反日的，大总统的政府与远方国家亲近而与邻国为敌的做法实属荒谬；
三．袁世凯谈判的策略
袁世凯在谈判中竭尽全力寻找支点，力求撬动利益最大化；
四．结局
经过三个月的拖延，最终签订的只有“十二条”，且其中最为严重的第五号七条条约并没有签订，史称《民四条约》。