C语言中，malloc, alloc, free是c定义的一组内存管理的API函数，free可以释放calloc, malloc, realloc动态分配的空间，当你调用malloc、alloc分配内存时，不仅仅是从堆里面分配得到了可用内存，实际上内存管理子系统还会维护了内存列表（你定义的普通指针不会出现这个列表中）。
而对于使用new, GlobalAlloc之类的方式分配的内存可不可以使用free呢。我的回答是，尽量不要，大部分情况都会带来风险，这里面涉及new, malloc, GlobalAlloc, HeapAlloc, LocalAlloc，VirtualAlloc等函数的区别。
那么对于自己定义的普通指针呢，首先要说一下，你要释放的不是你定义的指针，而是你定义的指针指向的空间。至于你定义的普通指针是不是可以通过free释放，这个要看情况。如果你定义的指针指向动态分配的地址空间，则可以使用free释放指针指向的这段空间；否则，就不能使用free释放指针指向的空间。下面举个例子：
在C Primer Plus(第五版)十七章中有如下一段代码：
current = head
while (current != null )
{
free(current);
current = current->next;
}
printf(“Bye!\n”);
head是一个指向一个链表头元素的指针，这段代码的作用是释放这个链表malloc的内存。
current既然已经free了，怎么还可以使用current = current->next呢，而且并没有报错！
显然上段代码中存在错误，原因：
1.free只是释放了malloc所申请的内存，并没有改变指针的值
2.由于指针所指向的内存空间已经被释放，所以其他代码有机会改写其中的内容，相当于该指针从此指向了自己无法控制的区域，也成为野指针（野指针指指向一个已删除的对象或未申请访问受限内存区域的指针。与空指针不同，野指针无法通过简单地判断是否为NULL避免）。
3.为了避免错误，所以最好在free之后，使指针指向NULL。
总结：也就是说current被free之后，其指向的内容还没有改变，所以还能取得到current->next的值，free只是使current指向的内容可以被其他代码改变，如果在free之后立即被其他代码改变的话，就不能正确的取到current->next的值了。没报错只是偶然现象，内存释放只是告诉OS该内存区域不再被本进程独占，可以被其他进程所使用。至于数据是否马上被改变，要看OS的实际调度情况。
更改：
temp= current->next;
free(current);
current = temp;
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补充：
例1：char *p = NULL; p = (char*)malloc(1024); if (p != NULL) free(p);
例2：char *p = NULL; char buf[1024]; p = (char*)buf; free(p);
其中，例1是对的，例2是错误的。