一、隐忍的公务员
上梁山前，林冲是东京八十万禁军枪棒教头，子承父业，责任重大，岗位重要，是一个举重若轻的角色。家有贤妻，暂无子嗣。
林冲枪棒功夫了得，家传武功名副其实，痴迷武功。初次亮相，是在相国寺外喝彩鲁智深来着——“这个师父，端的非凡，使的好器械！”，喜欢刀械，不知是计，花一千贯买下宝刀而误入白虎节堂，遭陷刺配沧州；
纵观这一时期的林冲，最突出的特点就是隐忍——
在相国寺，妻子被高衙内调戏，扬起的拳头终没落下，自己郁闷在家，却丝毫没有想到应对之策；后遭陆虞侯骗去喝酒，妻子则又重复在寺庙的遭遇，只是打砸陆家东西，蹲其门口罢了，没有采取更进一步的行动。比如到高太尉处去讨说法。“不怕官，只怕管”。不想多事，只求平安。
即便在被高俅诬陷发牌沧州牢城，他也配合接受，一路由董超、薛霸折磨也无多言;即便在野猪林被鲁智深救下，也未想过离开，而是继续到达沧州，认真服刑，及至负责看管草料场。
窃以为，这一切源于他的成长环境，父亲是提辖，岳父是教头，子承父业任教头，无疑是为家族争光的事情。看得很重的林冲自然必须遵循体制内的规则，选择以隐忍为主。而且，似乎只钟情武功，人情世故很是欠缺，对陆虞侯，对上级是绝对的信任。丝毫不怀疑陆虞侯请喝酒的原因，丝毫不警惕持刀进高府的疏漏。当然，这有点苛求林冲。即使再能干，终究逃不脱时势的掌控。
二、发威的豹子
任何的隐忍都是有极限的，任何的忍耐均是为了内心所看重的东西：家门名声、举案齐眉；一旦这些被抽走乃至荡然无存，终究会“是可忍，孰不可忍”，爆发的力量谁都无法预料。这一点，抑或林冲没想到，高俅没想到。
林冲的隐忍是为了父辈的名声：父亲、岳父分别是提辖、教头；是为了家庭的和谐。当然，这并非刻意为之，而是性格使然。
而高俅一伙的穷追猛打，赶尽杀绝；不惜在暴雪夜放火烧尽草料场，以此栽赃陷害、毁尸灭迹。陆虞侯、富安、差拨的步步紧逼，自己的妻离子散，林冲性格中的刚烈终于爆发：于是，手起刀落，结果了三歹人。
终于隐忍的公务员被时势逼成了刚烈的“强盗” 。
纵观林冲性格中主要在隐忍与刚烈中纠结:不管他身为教头，还是发配沧州途中，抑或刚上梁山忍受王伦的排挤，及至晁盖等人上山入伙后被吴用激发而火并，都是这种性格的最好体现。
三、建功的头领（引自网络）
1、一打祝家庄——林冲为第二拨人马领军统帅。（ 四十七回扑天雕双修生死书 宋公明一打祝家庄）
2、二打祝家庄——林冲神速生擒扈三娘，救得宋江。（第四十八回一丈青单捉王矮虎 宋公明两打祝家庄）
3、三打祝家庄——林冲为主力之一，击败祝氏三杰之一的祝龙。（第四十九吴学究双掌连环计 宋公明三打祝家庄）
4、高唐州救柴进——林冲为右手下五将之一，协同消灭高廉的所谓“神兵”。（第五十四回 入云龙斗法破高廉 黑旋风探穴救柴进）
5、大战呼延灼连环马——林冲为第二阵主将，与呼延灼大战五十多回合不分胜败。（第五十五回高太尉大兴三路兵 呼延灼摆布连环马）
6、曾头市救晁盖——晁盖不听林冲劝阻，中计失败；林冲接应，拼死救回受伤的晁盖。（第六十回公孙胜芒砀山降魔晁天王曾头市中箭）
7、攻打大名府——林冲为第二队主力之一，后军主将。（第六十六回时迁火烧翠云楼 吴用智取大名府）
8、收关胜之战——林冲为主力之一，协作关胜降水火二将单挺珪、魏定国。（第六十七回宋江赏马步三军关胜降水火二将 ）
9、二攻大名府救卢俊义——林冲为主力之一，第二队主将。独鹿山搠贺柝。
10、东昌府收张清之战——林冲为主力，活捉张清副将龚旺，并率军将张清逼下水，由水军活捉。
真为林冲叹息，若遇盛世，必更能大展宏图、人丁兴旺；可惜，时势、造化弄人。让人心生不能主宰自己命运的无奈与哀伤。
而时势，就犹如他身上的枷锁，伴随一生：因时势逼上梁山；因时势火并王伦；因时势建功立业；因时势走上人生末路。
可是，这时势又能如何掌控呢？