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一部介绍在乾隆长达六十余年的统治之下，大清朝国力由盛到衰的历史解读书籍。
作者张宏杰，蒙古族，现就职于中国人民大学清史所。著有《大明王朝的七张面孔》《曾国藩的正面与侧面》等。《百家讲坛》主讲人。
本书中，主要通过以下三个线条，将乾隆“盛世”更立体的呈现在读者面前。
1.治国政策，由松到紧，再到松。
2.国力，攀向历史高峰，而又急剧下滑。
3.国民性，在政治高压下越来越扭曲。
1
治国政策。
乾隆治国政策主要分为三个阶段，简短概括“松紧松”。
乾隆是历史上登上皇位最顺利的一位，25岁顺利从雍正手上接过清朝的接力棒，开始自己长达63年的长跑。
第一阶段：乾隆元年至十三年。为了调整皇室内部关系失调的局面，收揽人心，缓和统治集团内部的矛盾，他首先将雍正帝长期监禁的政敌允禵等释放出狱，恢复爵位。在一定程度上缓和了原来十分尖锐的矛盾，为保持统治阶级各阶层人员的一致性，奠定了良好的基础。在治国方略上，前十三年广施仁政，减免百姓赋税。
第二阶段：乾隆十三年至约五十年。乾隆十三年，原配皇后富察氏病逝，也许出于悲恸的心情，也许出于当时巩固皇权政治的必要，乾隆性情大变，责皇长子永璜、皇三子永璋于皇后之丧无“哀慕之诚”，不得继承大统。江南河道总督周学健、湖广总督塞楞额以皇后丧期剃发，被逮下狱，旋皆处死。而后就是疯狂的文字狱，持续三十年，一百三十件案例，乾隆以极端手段，扫除一切可能危及统治的思想萌芽。
第三阶段：乾隆五十年至嘉庆三年。皇帝是没有退休制度的。晚年的乾隆，精力、健康和智慧只剩了年轻时的几分之一，然而他的任务和职责却一分没少。如同一头衰病残疾的老牛，仍然要拉着沉重的大车，老皇帝有些力不从心了。同时也专注物质上的享受，对下属的行为也经常失察。
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国力。
观察以下几组数据：
第一，人口数据。18世纪初，中国人口占世界人口比重为23.4%，到这个世纪末则达到了34.06%。除了食物革命，另一功劳归于水利。由于乾隆年间特别是中前期政治纪律清明，国家执政能力强大，黄、淮、永定河、浙江海塘都得到了空前有效的治理，各省主要河道也都得到了疏浚，在保障人民生命财产安全、发展农业生产方面发挥了巨大作用。在清代以前，中国人口多数时间在数千万人左右，只有少数几个历史时段突破过一亿。经过康熙、雍正两个承平时代，中国人口已经恢复到历史最高水平。乾隆六年（1741年），乾隆进行的第一次全国规模的人口普查结果是共有人口14341万，由于经济繁荣，农业发展，到乾隆六十年（1795年），人口增至29696万，50年里翻了一番。
第二，人均粮食数据。历代粮食人均占有量，秦汉为985斤，隋唐为988斤，宋代为1457斤，明代为1192斤，而乾隆年间，仅为780斤。
第三，鸦片进口数据。1775—1797年，中国平均每年进口鸦片1814箱。而1798—1799年，平均每年增至4113箱，到1800年，则达到4570箱。英国人在1793年跪求乾隆而没有得到的东西，在1842年通过战争一条不少地得到了。
第四，清朝的贫富差距之大，史无前例。清朝所有的富人几乎同时都是权力的所有者，财富积累主要是靠权力来豪夺。清朝的专制是超经济的，经济永远屈居于政治之下，财富永远受权力的支配。
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国民性。
清朝的官员和百姓，完全是天壤之别的两个物种。
清朝的官员，帝国的毒蛇，伺机而动，一旦他们发现政策的空子时，通常会把个人利益伪装于国家利益之中，刻意把经念歪。基于利益最大化的原理，官员们热衷于编织关系网，相互通风报信，十分默契地协调行动。在他们的集体努力下，国家政治很快会陷入腐败的泥淖，每一位官员都会成为中饱私囊的“硕鼠”，本来属于皇帝或者说国家的“民脂民膏”被大量消耗，国家的治理成本大幅上升，最终出现“官逼民反”这个命定的结局。
清朝的百姓，普遍缺乏自尊心，是因为政府从来没有把百姓当成成年人来看待，而是当成了儿童和奴隶。在这样的国度里，人人都有可能变成奴隶，人人都有可能因官府中最低级官员的一点头而挨板子，还要被迫亲吻打他的板子、鞭子或类似的玩意，跪倒在地上，为麻烦了官府来教育自己而谢罪。荣誉感和尊严感完全被残酷的现实击碎。
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最后分享作者对乾隆一生行为的解读。
乾隆的性格十分复杂，行为反反复复，基于两个背景：一个，他是在尊荣至极的环境下成长起来的天潢贵胄，一生顺遂，在天资和智力上很少遇到对手，因此自视极高，高己卑人是他注定无法避免的缺陷。另一个，虽然身份多重，乾隆的本质却是彻头彻尾的政治动物。他一生为人行事，一举一动，都是围绕着“政治利益最大化”，围绕着“建立大清王朝万代永固之基”这个大局出发。为了这个大局，他可以柔如丝，也可以坚如钢；可以最仁慈，也可以最残忍。他是一个高明的演员，许多时候，他的性格变化，完全是基于政治需要。
言至于此，以上是瓶子对《饥饿的盛世》一书的收获，如果你有不同的想法，可在留言区交流。
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