第三章中，褚慎明引用英国古话：“结婚仿佛金漆的鸟笼，笼子外面的鸟想住进去，笼内的鸟想飞出来；所以结而离，离而结，没有了局。”进而又引出苏文纨那句经典之辞，“不说是鸟笼，说是被围困的城堡，城外的人想冲进去，城里的人想逃出来。”简练凝结而言，便是书名《围城》了。
主人公方鸿渐，在婚姻的围城里，不想结婚却无法抵抗父母之命，未婚妻早亡却因祸得福，不爱对自己一片痴情的苏文纨，却爱上了机灵活泼的唐晓芙，又因误会未果，最后却糊里糊涂地答应了孙柔嘉的婚事……而在人生的围城里，他也算得上命运多舛，留学归来却是个“假博士”，意外到三闾大学当了先生，又不愿意在履历表上填假学历，却因此受到同样是“假博士”的外文系主任韩学愈的排挤……他不断渴望冲出“围城”，却又不得不进入另一个“围城”；他一直渴望突破自己，追求不一样的生活，却始终脱离不了过去生活的痕迹，甚至无法把握自己的婚姻。
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《围城》书中与方鸿渐有过交集的女性共有四位，最先出场的，是回国船上遇见的鲍小姐。鲍小姐，是一个熏染过西方文化但自由放荡、不守妇道的女性形象，方鸿渐是她即时行乐的“一夜情”，不过为了打发长夜漫漫的空虚寂寞冷，但这一段过往又为之后方鸿渐的负面形象埋下了伏笔。虚假的情爱游戏人间，是爱情的可悲更是乱世的影射。
“冷若冰霜、艳若桃李”的苏文纨，是继鲍小姐之后，被方鸿渐作为排遣内心孤寂的情感替代品。方鸿渐在“现成的女朋友太缺乏”的情况下，把一个爱自己而自己又不爱的苏文纨当作暂时的情感慰藉。假戏真做刻意迎合，月下引诱极尽暧昧，却又在那一夜之后，故事讽刺般逆转，方鸿渐薄情抛弃。而她也在得知被玩弄欺骗后，散失了对爱情的向往与追求，投入曹元朗的怀抱。
如果说苏文纨的明线追求，误食了自作多情的恶果，那么，孙柔嘉的暗线追求，则成全了她收获婚姻的心思。孙小姐，对方鸿渐的爱情早就“有了心事”，她在追求爱情上所做的，区别于苏小姐的暧昧暗示。她聪明且攻于心计，深谙驯服男人之道，懂得苦心经营爱情。她柔弱温顺又楚楚可怜，制造各种机会把自己的情感暗示给对方，并想方设法促使方鸿渐向自己表白爱情，在竭力保持女性矜持被动形象的同时，以退为进，步步为营，最终成功围捕了方鸿渐。然而，也是因为她的精明算计，注定了她和方的婚姻终将困缚在爱情的围城里。
而整部小说里，唯一可爱又纯洁的，就是苏文纨的表妹——唐晓芙。“方先生的过去太丰富了，我爱的人，我要能占欲他整个生命，他在碰见我从前就没有过去，留着空白等待我”。她有着年轻女孩对爱情、对婚姻的幻想和憧憬，天真且率直，也拥有着偏执的自尊，后来自觉误会也不肯原谅，终于，一场纯美的爱情幻灭在理想与现实的冲突中。
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围城，围绕着一个主人公铺陈叙事，丰满的却是四位女性形象，她们各有千秋且淋漓生动，她们集合了新式女性独有知性、细腻、温婉、美丽的魅力，但同时自私、偏执、计较、软弱的人性也交织在她们的个性中，使得创作真实且更能捕捉人心。
有人说《围城》是一个恋爱宝典，也是一个婚姻读本，这一点我是不敢苟同的，但钱老力透纸背得塑造了四个非常有代表性的女性形象。鲍小姐和苏小姐都曾一度成为过方鸿渐在情感迷茫期的需求品，如果鲍小姐是高唱着肉体的情歌，那么苏小姐就是低吟着灵魂的情诗，这两个类型的女性都会令男人沉迷和欲望，但是她们终究只是成为了爱情的过客，因为一个太放荡、一个太傲娇，容易被吸引但不容易被征服。相比之下，有心计、懂进退的孙小姐成为了婚姻的赢家，至于后来婚姻走进了围城，这也就证明了一点，女人可以有大智慧不要有小聪明，聪明反被聪明误，再精明的局困住了别人也就困住了自己。
而关于唐晓芙，则一定要另起一行，因为这是从女性角度解读此书时，我会重点停留的部分。女性读《围城》，你可以读不懂鲍小姐的性感、苏小姐的知性，甚至孙小姐的御夫之术，但一定要读懂唐晓芙的率真性情。知道自己想要什么，应该选择什么，并且可以放弃什么，这是一种正确的爱情观和价值观。女人最害怕的就是在爱情和婚姻面前丧失了自己，丧失了女孩时候的勇气和纯真，又丧失了女人时候的选择和资本。自觉误会也不肯原谅的偏执虽让故事留有遗憾，但这样的性格冲突绝不显生硬，性格中冲突矛盾的存在使得人物个性鲜明，也因此成全了创作的真挚多趣，这对于写作是一个有效的学习与借鉴。
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在全书的最后，方鸿渐在经历了爱情、事业和家庭的失败后，这样感叹：在小乡镇时，他怕人家倾轧，到了大都市，他又恨人家冷淡，倒觉得倾轧还是瞧得起自己的表示。就是条微生虫，也沾沾自喜，希望有人搁它在显微镜下放大了看的。拥挤里的孤寂，热闹里的凄凉，使他像许多住在这孤岛上的人，心灵也仿佛一个无凑畔的孤岛。糊里糊涂地进去了，就走出不来，不想出来也不敢出来，这就是围城。
婚姻是“围城”，人生也是“围城”。围城里困住的是那一群三四十年代的知识分子：她们都是受过高等教育的新式女子，却仍有许多旧式女子的弱点，最终还是困窘在传统文化的围城中。他们奔走在抗日烽火的国家兴亡里，虽留学归来，耳濡西方开放思想，但难有远大的抱负，又缺乏同传统势力斗争的勇气，结果只能挣扎在围城的精神困境中。他们和她们本应是愚昧众生中精神文化的先行者，但奈何命运，生而逢时，生不济世。
那个年代背景，少不了时势下的英雄，但更多，都该是书中那些懂得自省但不懂自救的匹夫，他们应运而生又生不逢时，但生而逢时又当如何？在时代和国运面前我们永远拥有的都仅是蚍蜉力量，卑微但也并非无所贡献。泱泱华夏，五千文明，历史是由少数人改写，但是由所有人创造的。我们是芸芸众生中的细沙末卒，却也是自己故事里的中兴巨人，一生不长，所做不多，但足够精彩，并非金戈铁马也可以家国天下。
王泽慧 北京新东方学校优能中学部