《人类简史》的书名听起来很空也很大，提到“人类历史”，我总感觉一头雾水。这本书在我的书架上尘封已久，近期拿起来读了，就放不下了。这本身就让我对人类的起源和现代都有了一个结构性的认识，结合很多历史事实、经济学、生物学、物理学和化学等等，把所有书中的信息能够非常顺畅地串联起来。
这是一本让人读的很轻松，但又很深刻的书。因为翻译者也对这本书的“读感”起着决定性的作用，所以我推荐的是我读的版本：
作者尤瓦尔·赫拉利，译者：林俊宏，中信出版社。
1. 认知革命
人类的起源，是一种普通的动物，现在的人类被认为是“智人”的后代。在250万年前，智人只是很多“人种”的其中一种，就像是现在的犬类也有很多种一样。
各个人种经由猿属发展而来，生活在不同的地域，有各自的特点，适应各地的气候和生存环境。有的人种凶猛、善于捕猎，有的人种则温和，只是采集。
我们需要认识到，在几百万年前的祖先，不是只有我们现在认为的“智人”，而是“百花齐放”，很多人种在不同的地方生存着、发展着，互不干扰。现在有数据证明，现代人类是智人和尼安德特人的产物，有1%-4%尼安德特人的DNA，现代美拉尼西亚人及澳大利亚原住民最高有6%丹尼索瓦人的DNA。
无不证明着，在远古时期，智人并不是以单一人种存在着。
智人的发展逐渐领先，在大约7万年前，智人开始“征服全球”，而且所到之处不仅其他人种灭绝，一些生物也逐渐开始灭绝。为什么智人能从这么多的人种中脱颖而出，甚至灭绝了比他们更强大、更灵活、脑部更发达的其他人种（尤其尼安德特人）呢？目前最具有可能性（但仍存在争议的）原因是：智人有独特的语言（不是完整的语言，只是基础的语言）。
在大约10万年前，智人还无法征服尼安德特人，但从7万年前开始，他们几乎战无不胜。而且，从大约7万年前至3万年前，智人还发明了船、油灯、弓箭、针......更有甚者，从德国施泰德洞穴发现了一个“狮人”的雕像，大约距今3万2千年，证明了当时的人类已经开始出现了“宗教”。
现在的研究大部分都认为，这段期间，智人进行了“认知革命”。
就像现代社会一样，远古的智人也是用“宗教”（集体的想象和相信）连接成了一个大的集体。当其他人种跟现代的黑猩猩一样，最多维持150人/只的集体时（再多就会混乱、争执、分裂......直到团体数量恢复到150人/只以下），智人已经学会利用“集体的想象”把团体做到更大，来增加这个人种的“集体力量”。
如果智人跟其他人一对一进行争斗，可能会输；但是当300智人跟300尼安德特人争斗，则尼安德特人自己会先分裂成两个150的团体......集体的力量，让智人逐渐成为了这个世界唯一的人种，他们的认知革命也就是“宗教”的源头，创造出连接独立智人、小的智人团体的“语言”。
智人的发展造成了很多生物的灭绝。因为其他生物在食物链的发展时，都是要历经几百、几千、几万年，比如狮子让羚羊越跑越快。但是智人“认知革命”的发生，让智人走了“快捷方式”，直接从食物链的中下段（作为大型食肉动物的食材）变成了上端（开始集体捕猎和采集），所以导致很多其他地方（非智人起源的地方）的生物在智人到达时，完全没有防备和进化，导致灭绝。
经历了以上这些认知革命，智人也还远远达不到我们认为的“人类”的阶段。智人仍然是作为“采集者”生存着，也就是我们脑海中远古人类的形象：没有固定的屋子、走到哪儿算哪儿、吃的东西很杂，全部从大自然采集而来。
但从那时起，人类几乎就开始走向了食物链的顶端、成为“神”的路。
2. 农业革命
在当够了采集者后，智人开始发现了自然界的一些规律，比如把最肥的母鸡和最慢的公鸡结合，就能生产出又肥又慢易捕捉的鸡了......他们慢慢被小麦征服，小麦作为普通植物的一种，在智人的“采集者”时代还不是主食，但是因为它容易种植开始，慢慢征服了智人，成为了当时至今的“主食”，从一小片地，变成现在世界各地大片大片的农田。
农业革命无疑让智人的团体变得更稳固，不再是四处觅食的采集者了。但从历史来看，这到底是进步还是退步、好还是坏，也就无法确定了。
曾经的采集者饮食种类多，远比以小麦为主食、家禽为菜来的健康，而采集者无需建造大房子、种田，农民则需要一直为那些小麦忙活，可能比采集者更累。但无论如何，历史选择了“农业”，改变了智人的命运，也改变了动物的命运。容易被饲养的动物被驯化为家禽，而现在的工业让他们备受痛苦；不容易驯养的动物则短期内灭绝了，要么也还在灭绝的路上。
这就是作者在后续写到，智人逐渐在扮演“神”的角色，以自己为出发点，改变这个世界的生态系统。
农业革命后的生活方式，让智人的数量急剧上升，生活稳定了起来，但是疾病也逐渐增多，争执也逐渐增多。慢慢地，宗教开始成型，所以宗教革命是紧随着农业革命而发生的。
农业革命至今，都可以称为是“由想象构筑的社会、秩序”，比如我们相信金钱，但其实金钱本身没有任何的价值，不能食用也不能穿着，我们相信它的价值，是因为社会所有人都相信它的价值，不是我个人认为我可以用一块钱的钞票买到一个包子，而是卖包子的人也相信他可以收一块钱的钞票卖给我一个包子，然后他可以用这一块钱买到其他东西。
宗教更是如此，因为农业革命改变了智人的生活方式，从“散养”变成“群居”，必然对于一些资源或者处事方式有争议，社会逐渐形成了“宗教”，著名的《汉谟拉比法典》就是如此，以“神”的名义写下了一系列规范人类行为的条款。
在此期间，还出现了非常多的文字、文化。随着工业化、现代化，这些文明慢慢被融合。也产生了“阶级”。
作者还在书中探讨了为什么建立的是父权制社会，男人是体力还是脑力胜过女人......没有一个完整的定论，但是推翻了一些我们认为正确的推论（男性力气大，所以父权制社会等等）。
3. 人类的融合统一
宗教发展越来越好，无论是一神论的基督教还是泛神论的宗教，或是释迦摩尼这个“人”成为了“佛”的佛教...都伴随着历史的车轮滚滚向前。
历史的发展从来都不是“自然”的发展，是市场、经济、政治和宗教合力发展的结果。在这一篇章里，作者介绍了金钱产生的原理：信用制度。
作者还介绍了欧洲征服美洲、澳洲，后来侵略亚洲的事迹。大部分亚洲国家都还在争夺陆地，几乎不考虑漂洋过海去侵占土地的时候（中国郑和七次下西洋也不曾想过把临近的日本据为己有），哥伦布、麦哲伦等人则致力于为欧洲发掘新的土地和资源，一方面这些土地、资源为欧洲繁荣垫下了基石，也是形成现状全球融合的基础，但是对于当地的原住民来说，绝对是灾难。
在这个“人类的融合统一”阶段，除了一些文明被慢慢消灭（无论是秦始皇统一文字，还是美国原住民遭到屠杀，都是消灭了一部分文明），一部分动物灭绝，还有就是土地的融合----现存人类已经将陆地和海洋瓜分干净。
除了帝国的建设（政治）以外，还有宗教的融合统一，历史上出现过非常多宗教流血事件，且不谈各个宗教之间，即使天主教和新教（都是基督教）关于一些定义的不和，都会发生流血事件。
这一阶段的关键字就是：帝国、金钱（开发新大陆、掠夺资源如黄金等）、宗教。同样，此期间的战争和冲突相对来说是最多的，直到科学革命的到来。
4. 科学革命
原子弹的诞生，毁誉参半。它杀伤力巨大，对人类造成了不可磨灭的伤害，但同样的，正是因为核武器的诞生，现在全球的战争相比之前已经少了很多，现在更多的是内战。即使我们认为中东地区战乱严重，其实相对多年以前（核武器诞生以前）还是骤减的。因为现在谁都知道，尤其是装备了重型武器的大国，一场战争不再是你死我活，而是共存亡，抛出核武器无异于自杀。
科学革命的意义在于，人类发现自己的无知，并且开始挑战“神”的权威。宗教把一切未知都归于神的指示，但是现代科学告知我们，一切未知因为我们目前无法到达，但是随着科学的进步，我们会慢慢揭开谜底。
科学与欧洲帝国和资本主义经济联系紧密，形成循环。科学从来都不是“纯粹的科学”，而是基于经济的。比如两个科学家分别提出关于奶牛的课题，一个关于改造奶牛基因提高产量，一个关于奶牛生存环境导致抑郁，相对来说第一个课题能够拿到资金研究的概率更大，除非第二个课题改为：通过改变奶牛生存环境，改善抑郁症情况，提高产量......
无论是蒸汽机还是电灯，都是基于经济的需要、帝国的发展，而不是人类的好奇心。但随着智人（也就是我们）发现科学真的能揭开很多谜题、带来很多便利（尤其经济效益时），社会又陷入了对科学的迷恋之中，与曾经的宗教相似，认为科学是万能的。
科学革命，或者说工业革命带给人类社会的变化是巨大而且短时间完成的（相对于前面的革命都历经成千上万年），比如互联网的发展都是最近几十年的变化，却带给了人类翻天覆地的变化。
这一切也彰显着人类正在“成为神”，曾经宗教认为人无法左右生死，但是现在的人类医学就是在左右生死，曾经致死的疾病不再致死，不得不说，医学的逐渐成熟很有可能在未来造成“长生不死”的状态（非意外死亡的情况下，所有疾病都得以医治），甚至开始了克隆、机器人这样的“神作”。我们不再认为月球上有“神”，因为我们已经把人类送到了月球......
但很难说，这些是好事还是坏事。
近几个世纪，随着科学的进步，人口的爆炸性增长是过去几万年都没有达到的，正如各类宣传片中常常提到的：资源是有限的。人类正在期待着会有新的资源出现拯救现状，就像曾经的金属用完了，没想到科学竟然造出了塑料、橡胶等等替代品，能源替代品也一样，曾经石油只是用来防止房屋漏雨的一种材料，现在却用作能源了。
所以说政治、经济和科学形成了循环，政治和经济支持科学，科学带来进步，进步促进经济、巩固政治。
很有名的一句话：我们不是在拯救地球，是在拯救我们自己。
陨石导致恐龙灭绝，才有了哺乳动物的发展，才有了智人的进化，才有了我们现在，人类会庆幸那一颗陨石灭绝了恐龙。同样的，如果人类的巨大变化导致灭绝，总会有那么一些生物可以活下来，可能是蟑螂，也可能是老鼠。也许在数万年后，高智商的老鼠也会庆幸，我们人类把自己给灭绝了，才有它们的发展。
作者在本书中，对各类知识的信手拈来，为我们铺开了一道“人类简史”的画卷。最终也没有定论人类的未来，却在文中隐隐发问，人类的未来会是怎样。
智人经过认知革命，从人属科脱颖而出；又经过农业革命，从采集者的角色变成农耕，进而发展成集体、王国、帝国；通过多次的融合行为，形成现在的全球化，文明和人种不再百花齐放；最后至今，我们都还在进行着科学革命，改变了我们的生活方式，也朝着“神”的方向去进步。
从农业革命开始，宗教革命也伴随而来，而宗教就是现代经济、社会的雏形，全部都基于“集体的想象（相信）”，这样的力量是巨大的，足以建立完整的世界，也足以摧毁整个世界。
这本书，一定是人生中必须阅读的书，
会让你从另一个角度理解“生命的意义”。
