搞到最后都不如机器好使?
2019年4月,挪威北部的英格亚岛(Ingoya)附近海域发现了一头“不同寻常的”白鲸。它的头部佩戴了一个可以固定运动像机的索具,上面印有“圣彼得堡装备”的字样,这引起了挪威军方的兴趣。
而在距此415公里处的摩尔曼斯克(Murmansk)坐落着俄罗斯北方舰队的基地。据说俄罗斯海军曾尝试抓捕并驯化白鲸,于是不免使人猜测它是否为逃出来的“间谍”,随即得到了俄罗斯方面的否认。
▲挪威发现的白鲸,及索具上圣彼得堡装备字样
同时挪威驻摩尔曼斯克前任领事莫腾·维克比(Morten Vikeby)表示,这头白鲸可能是俄罗斯北部一机构的“治疗鲸鱼”,用于协助患有精神疾病的儿童的治疗。
“白鲸间谍”听起来似乎有些杞人忧天,但是将海豚、海狮等海洋哺乳动物驯服并用于军事已经不是机密。从20世纪60年代起,当时的苏联和美国海军便在进行着这类探索研究。冷战时期,海洋哺乳动物也是美苏军备竞赛的一部分。从实战来看,这些与人类语言不相通的“动物特工”立下了不小的功劳。
上世纪末的海湾战争中,伊拉克为了阻止美国海军舰队进入波斯湾腹地,在海湾内布置了数以千计的水雷。然而美军还是顺利地开进了波斯湾,最令人难以置信的是没有一艘军舰因为触雷而受到重创或沉没。
美军的“秘密武器”就是一群受过特训的“海豚兵”。这些海豚利用超声波可以在水下远距离精确地探测到水雷的位置。一旦发现目标,它们就会跃出水面,通过叫声或撞响拴在船舷边的警钟通知船上人员。
除此之外“海豚兵”还会用含在嘴上的钩爪钩住水雷,然后交由扫雷舰处理。在这样的默契配合下,美军得以清除伊拉克在海湾布署的水下雷区。
把海豚用于扫雷可以说是屡试不爽。2003年英美对伊拉克的战争中,美军曾空运一批“海豚兵”到伊拉克南部的一个城市乌姆·卡斯尔(Umm Qasr),借此清理港口河道内近100枚水雷。这导致英美联军派出另外一支扫雷舰搜寻河床下的水雷时,竟没有发现一颗水雷,可见“海豚兵”能力之强。
▲2003年伊拉克战争中接受美军训练的海豚
它的鳍上有一个跟踪装置
海豚的这一能力得益于其体内具有卓越的超声波导航和测距能力的“声纳仪”。海豚会向周围环境发出超声波,并且能够接收回波,据此形成环境的声学图像。而且港口和海湾等浅水环境中,存在许多人为和生物噪声,海豚并不会像机器一样很容易便会受到干扰。
不仅如此,海豚还能够区分不同的材料。有研究者在20世纪90年代对一只名叫BJ的宽吻海豚进行了一个的实验。他要求BJ区分由不锈钢、黄铜或铝制成的金属圆筒,即使这些四英寸长的圆筒被埋在两英尺深的泥里,BJ还是以出色的成绩通过了。
这种被誉为“第二灵长”的智慧海洋哺乳动物还具有许多水下作战的优势,比如十分发达的听觉系统,能区分出很宽声波谱段上的各种声音,而且在弱光环境下也有很好的视觉。最初吸引美国军事科学家的是海豚高超的游泳技术,他们借此想要了解如何设计新型流线型鱼雷,以在冷战最激烈的时候袭击苏联潜艇。
后来美军发现了海豚的军事潜能,便放弃了仿生学研究。于是这成为了美军海洋哺乳动物专案计划(NMMP)的一部分,该计划主要研究对象是宽吻海豚和加州海狮,以研究海生哺乳动物在军事方面的用途,基地设在加利福尼亚州的圣地亚哥市。
夏威夷大学海洋哺乳动物研究项目负责人保罗·纳西迪加尔(Paul Nachtigall)曾表示,就探测水雷而言,宽吻海豚比任何机器都要好,同时他们也能比机器做得快得多。
如此优秀的海豚兵也存在一定的局限性,于是适应于浅水区及陆地的海狮兵出现了。2003年的美英对伊战争中,一些海狮已经被部署在驻扎于巴林的联军舰艇周围以保护部队。这些海狮一旦发现海中可疑人物,就会在他们身上身上安装一个限制装置,以此标明他们的位置。如果入侵者爬上了岸,受过训练的海狮就可以像人类一样快地追赶他们。
在得知美国的研究后,前苏联也立即启动响应,战斗民族的海豚也具有高超的能力。它们可以在地方舰艇装设炸弹,也懂得侦测鱼雷及沉船。但苏联解体之后,所有的战斗海豚全部卖给了伊朗。
▲海报中的女性是苏联时期首位潜水突击员,身边是一只战斗海豚
海报中写道:“加入我们的行列吧。”
而现在俄罗斯计划重新培养战斗海豚。2014年3月,俄罗斯从乌克兰手中夺下克里米亚,当地从1965年开始就有训练海豚的设施。乌克兰要求带回海豚,但被俄罗斯拒绝。意外的是,四年后大多数海豚都死了。乌克兰驻克里米亚代表鲍里斯·巴宾(Boris Babin)在2018年表示,海豚作为爱国者去世,声称它们拒绝服从俄罗斯命令,因此死于绝食。
海洋哺乳动物的军事化训练在上世纪80年代引起动物保护组织的抗议,不过这一计划在执行之初的想法或许更为残忍。最初美国中央情报局计划培养一支“海豚敢死队”,将炸弹嵌入海豚腹内胃的前部,或者把圆柱形水雷挂在海豚背上,从而形成“活鱼雷”,当海豚靠近船只时,就会发生爆炸。
虽然这个想法看上去很完美,但是实际操作上遇到了诸多阻碍,所以并没有得到应用。而二战期间,一群由狗狗组成的敢死队,却真正走上了战场。
1924年,苏联革命军事委员会批准将狗用于军事行动,包括救援、通信、探雷等。很快有12所相关培训学校建立,其中最特殊的时三所训练反坦克狗的学校。
▲苏联军犬训练学校
在训练初期,苏军将食物安置在静止的坦克下,然后让饥饿的狗狗去坦克底下寻找食物,久而久之使其产生条件反射。一段时间之后,坦克会带着食物开动,并且苏军会用空包弹模拟战时环境。
开战前,这些狗狗会被饿上很长一段时间。到战时,苏军会给每条狗捆上一枚10-12公斤的地雷。这些地雷上面有一根20厘米长的木扳手,当狗设法钻到坦克底下时,扮手就会被拉动从而引爆地雷。
▲反坦克狗
1941年苏德战争爆发后,第一批反坦克狗到达前线。这些反坦克狗无疑是起到一定作用的。苏联1942年3月14日的一个报告中提到:“敌人害怕反坦克狗,并且派出专门的部队对付它们。”德军一度下令射杀视野内所有的狗狗,甚至动用了火焰喷射器。
据报告,在斯大林格勒战役期间,反坦克狗炸毁了停在附近的12辆德国坦克。而在1943年库尔斯克战役期间,反坦克狗也摧毁了15辆德国坦克。
不过狗狗并不总是很靠谱,反坦克狗也闹出过许多乌龙。1942年的一场战斗中,疯狂乱逃的狗狗纷纷涌入苏军队列,致使苏军一整个师被迫后撤。
▲冲向坦克的狗狗
后来随着更先进的反坦克武器投入使用,反坦克狗也消失在战场上,军犬训练学校改为训练探雷犬和通信犬。
当然也有人企图把猫改造成间谍。20世纪60年代,美国中央情报局发起了一个代号叫做“窃听猫(Operation Acoustic Kitty)”的秘密项目,计划用猫咪来监视克林姆林宫和苏联大使馆。
首先,选中的猫咪需要进行所谓的“武装”。他们在猫咪的头骨底部安装了一个小型无线电发射器,并且在皮毛上植入一根天线,然后在猫耳朵里放置了一个麦克风。通过这样的“改造”,猫咪就可以顺利记录并传输听到的声音。
▲改造的间谍猫
中情局特工希望他们能训练这只猫坐在外国官员附近。这样,这只猫就可以将他们的私人谈话秘密地传送回来。然而在一次实地测试中,中情局工作人员把这只小猫带到公园,让它捕捉坐在长椅上的两名男子的对话。没有想到这只猫在街上溜达,很快就被一辆出租车压扁了。
于是这个秘密计划不得不叫停。中情局可谓是用大量的人力物力以及财力证明了,高冷的喵主子并不适合做间谍,因为它们在很多情况下并不会听从人类的指挥。
所以人类在动物特工的培养上很重要的一点在于,如何让动物完全听从人类的指挥,从而出色完成任务。狗狗在这一点上可以说是十分具有优势的,所以应用也十分广泛,比如导盲、缉毒、搜救。
提到动物行为,我们会想到巴甫洛夫和他的狗。如果每次摇铃时都给狗狗喂食,那么一段时间后,只要狗狗听到铃声,即使没有食物它也会分泌唾液,这是经典的条件反射。
▲巴甫洛夫和狗的实验
20世纪30年代兴起的新行为主义再结合经典条件反射之后,又提出了操作性条件反射这一个概念。不同于经典条件反射需要外界刺激才可以发生,操作性条件反射更多的是基于环境中的线索,让动物(包括人类)自愿地做事情。最著名的实验是当时哈佛大学的心理学家斯金纳的斯金纳箱。
他设计了一个箱子,里面设置一个杠杆或按键。然后在箱内放进一只白鼠或鸽子,当它压杠杆或啄按键时,就会有一团食物掉进箱子下方的盘中,动物就能吃到食物。
▲斯金纳箱示意图
斯金纳发现,即使没有外界刺激,这些实验动物也会压杠杆或啄按键;而在取消食物后,实验动物还会保持几十甚至上百次的压杠杆或啄按键行为。这说明通过奖惩机制可以塑造动物的行为,操作性条件反射也成为斯金纳新行为主义学习理论的核心。
基于这样的行为主义理论,美国海豚训练项目的第一任负责人鲍勃·贝利(Bob Bailey)认为,任何生物都可以被驯服,而且并不困难。但是这显然是存在局限性的,他忽视了动物的天性以及差别。所以并不是所有的动物都适合作为宠物,与我们朝夕相处的宠物,也有突然“造反”的可能。
一向乖巧的海豚兵中也出现过几个“叛徒”,据说美军曾有两只海豚兵拖着重型水雷冲向自家的扫雷舰,官兵及时向这两只海豚开火,它们才被迫扔下水雷离开。根据美军军法条例,战场叛变者将被处理极刑,于是这两只海豚当即被执行枪决。
由此可见,要成为动物特工,除了具有一些特殊本领之外,还要能够理解人类各种复杂的指令并做出回应,哪怕最简单的根据人类的指示进行坐标平移,也不是每一个动物都可以做到的。
话说回来,对动物进行改造必然是有极大风险的,“海豚鱼雷”的改造中,绝大多数海豚在手术台上丧失了生命。即使逃过了改造,这些动物特工进入战场前也需要长时间的特训,在战场上也面临着伤亡的可能。海豚“叛变”,据后来研究可能是长期受到的压力导致的报复性行为。动物与人有福可以同享,有难大可不必同当。
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