就算你只吃竹子，你也成不了大熊猫

前不久，旅居美国的两只大熊猫“美轮”和“美奂”搭乘航班从美国亚特兰大飞抵家乡成都。哈哈，又有两个大宝贝儿回家了。作为我们的国宝大熊猫，可谓是国内萌物不二选。中国国宝、憨态可掬、人见人爱，这些词仿佛就是为它而造的。

也许很多人都会奇怪，为什么在美国出生的大熊猫，要运回来？这是因为，根据中美双方熊猫租赁协议的规定，租给外方的熊猫如果在国外生育，在国外出生的大熊猫应在4岁左右回到中国，所以两个大宝贝才期满回家。

2016年11月16日，四川省成都市成都大熊猫繁育研究基地检疫馆，“美轮”（左）和“美奂”。

有一个疑问相信大家都曾经有想过：为什么熊猫只在中国才有呢？这就要说到熊猫的来历：熊猫其实是像猫的熊，而不是像熊的猫，所以它的祖先是熊。在两千多万年以前，由于地球气候变暖，有一些熊可能因为怕冷的原因而南迁，走到了秦岭一带，那里是中国南北分界线，气候特征既像南方又像北方。那里纬度虽然比较高，但又生长着只有低纬度地区才长的一种植物，这就是竹子。

我们已经知道熊猫是熊进化而来的，熊是食肉动物，有可以处理肉类的消化系统。按理说，它们应该是首选肉食才对。但是，这些熊来到这里，面对这一大片竹海，就“乱竹渐入迷熊眼”了，一纵身，投向了竹子的怀抱。在长期的竹海生活中，它们的基因发生了变异，导致它们无法感知肉类和其他高蛋白食物的鲜美味道，于是只对竹子垂涎三尺。所以大熊猫就是长了吃荤的胃，却只有吃素的心了。

熊猫上树

它们的生活习性就此发生了改变。首先因为竹子吃不完，所以就干脆只吃竹子，其他的都不吃。其次，冬天也有竹子，所以干脆不用冬眠，饿了就随时吃。所以，正是熊迁居到中国这块有无穷无尽的竹子的地方，才形成了今天大熊猫这样一个物种。

通常，我们一想到熊猫，也就同时想到了竹子，他们之间这种跨物种的缘分，已经深深地把他们的命运绑定在了一起。这就引发我们的一个疑问，为什么熊猫只吃竹子就可以生存下来呢？按照我们的理解，只吃一种食物，一定会营养不良，况且竹子是高纤维食物，能量很低，但大熊猫能长的如此虎背熊腰，不是很不科学吗？

要解决这个问题，我们就要从两方面看：

一、熊猫

为了完成自己素食主义的决心，熊猫依靠了多吃、不动和细菌三大绝招，才把吃素进行到底。

多吃：竹子是很难被消化，营养和能量含量也很低，所以大熊猫必须吞食很多来保证生存。虽然竹子只有17%能被大熊猫吸收，但一天之中，熊猫要用16个小时吃竹子，成年熊猫要吃18公斤的竹子，靠量取胜！

不动：为了保存能量，熊猫每天都极少消耗自己的体能，其程度跟出了名的懒的三趾树懒有得一拼，而这得益于它极少的运动量和低水平的甲状腺激素。据观察，野生大熊猫每天大约有一半的时间在休息，每个小时只行动大约65英尺(20米)，我们平时看到的大熊猫，也基本都是坐在一个地方，一直津津有味的咀嚼竹子，很少看到它有走动。另外熊猫拥有非常低水平的甲状腺激素，这很可能与基因突变有关，而甲状腺控制新陈代谢过程，包括能源的使用，所以这使得熊猫的新陈代谢非常慢。

细菌：研究发现，大熊猫缺乏可以表达出任何已知的可消化纤维素的酶的基因，也就是说，大熊猫凭借自己的能力并不能消化竹子，那么它是怎么做到的呢？没错，就是利用肠内的细菌，一类能分解纤维素的细菌。熊猫正是凭借肠道里的这些小帮手，才完成了对竹子的消化。虽然真正能消化的量不多，但人家熊猫吃的多呀。这个账，熊猫算的是清清楚楚的。

熊猫吃竹

二、竹子

我们知道，竹子主要是纤维素，熊猫依靠肠内微生物从中获得能量。除此之外，熊猫还可以从竹子那获取更多的东西。

春天到来时，熊猫是不食用木竹竹叶的，它们会转而食用它的竹笋，竹笋含有丰富的蛋白质、脂肪、糖类、钙、磷、铁、胡萝卜素、维生素等。对熊猫来说，这是一种莫大的美味。当这种竹笋老化，营养流失，熊猫们就迁移到高海拔地区食用另一种竹子——箭竹的竹笋，它同样富含这些营养。到了7月中旬，它们再次改变食性，这一次它们改吃箭竹的叶子，而这里面富含钙质。在8月中旬，雌性返回低海拔地区分娩，重新食用木竹的竹叶。

箭竹

熊猫正是依靠竹子的生长状态，在一年中不断变换饮食模式，来基本维持他所需的营养水平的。

思考

看完上面的叙述，不知道是不是让你get到了很多新知识。这也引发了一个思考，我们人类是不是也可以这样？欢迎留言交流。