今天跟大家分享的是《火车头》
相信爸妈们多多少少都接触过绘本，它仿佛有一种魔力，让我们不知不觉中爱上它。绘本短小精悍，承载着珍贵的情感和人类智慧文明，以其图文组合形式深受孩子喜爱，是构建人们内心美好世界的一块基石。
绘本阅读本并没有严格的年龄界限，如果把绘本仅视为低幼读物实在是一种损失。但是，阅历和知识都比孩子们丰富的大人，想要即刻在阅读中获得共鸣，却是有些难度的，尤其是科普绘本。
这大概是因为很多科学绘本都是从国外引进的，因此在文化上与我们有着天然的隔阂。很多家长面对科普绘本会感觉无从下手，我们都知道孩子的感性思维占主导，可是科普绘本中宏大、系统、理性又精细的内容，如何丰富地表达给孩子们呢？孩子们又能否接受呢？
我们都知道北美洲生活着很多印第安人，但是因为独特的文明形态，他们彼此离得很远，没有愿望，也没有办法互相沟通。
欧洲殖民者带来了城市文明和近代的生活方式，他们拥有技术，也拥有建造横贯大陆的铁路的愿望：修建铁路能更好的调配资源，保证国家的统一，也能带动商业和贸易的发展，铁路沿线的城镇也会繁荣起来。
为啥是铁路而不是公路？火车要在铁轨上才能开，而铺设铁轨很麻烦，需要大量钢铁，还要很多木头，为啥不直接修公路呢？
从技术上讲，铁轨可以减小阻力，使得火车速度更高，而且可以运载更多东西；铁轨耐久性较好，可以开足马力不停的工作；这样的大工程可以带动相关产业的发展，因为工程很大要分包出去，所以会带动零件标准化的进程；此外，铁轨路线是固定的，对开发荒地，沿线发展都非常有益，因此铁路虽然投资大，但是效果非常好。
把这本书的护封拿掉，我们可以看到封面上是大批的美国野牛。我想这里作者有特别的用意。太平洋铁路修建之前，美国中部是一片荒芜，生活着大量的野生动物。他们寻找食物和食盐的过程中留下的痕迹，就是最初的“路”。它们是探险家和开拓者，人类对铁路路线的设计很多来源于这些足迹。
这是一个工字型铁轨，用道钉固定在枕木上，每根长大约1米左右，大家可以看图，作者非常细心的画出了每一节铁道的分割线，它们用不同的方法连接到一起，所以火车开起来会有“咣当咣当”的声音，车轮就从这上面通过，时间长了会磨得亮光光的。
小朋友们不可以随便接近铁轨，更不可以在上面放东西，会威胁到行车安全，严重了还会导致列车出轨形成惨痛的事故。
图中铁路劳工有黑人，白人还有很多中国人，他们被称为“Chinese Workers”。
他们大多都来自晚清时广东五邑地区，梳着长长的辫子，当时的欧洲人和美国人闻所未闻，都误以为这是中国女人的发型。
在奥赛博物馆里有这样一幅雕像，从这里能看出当时美国人以为大辫子中国人是女人。
起初中央太平洋铁路公司是信不过中国人的，他们雇佣的铁路工人主要是来自爱尔兰的英国人。但是，修铁路实在是一份辛苦的工作，工人的流失率非常高。管理方每天都在为怎么才能留住工人而烦恼。
现实情况是，爱尔兰工人也并不好管，他们赚的钱都买了酒。于是雇佣华工的方案再度被提出，他们决定让一个工头先聘用50名华工试试给货车填料。很快华工的工作热情就改变了这种局面，他们逐渐被委以更为艰巨的任务。
到1868年，华工人数升至12000，至少占到中央太平洋铁路公司劳动力80％。除此之外，中国的员工收入很低，减去食宿费用，工资从一开始的每月27美元，到后来也不过30美元。
相比之下，爱尔兰人每个月的工资是每个月35美元。在生活方面，华工对居住的要求也不高，基本上就是难民营的水平。然而，每个华工队都有自己的厨师为他们从旧金山和萨卡拉门托采买食材，烹饪蔬菜、海鲜，每个周末还有猪和鸡可以吃。
爱尔兰人的菜单却是万年不变的土豆和牛肉，华工的饮食着实给他们带来了不小的冲击。在白人眼中，华工就像是外星人，他们自己洗澡、洗衣服，不和其他人掺和，对威士忌也敬而远之。每天早晨沏一杯热茶，而这样的习惯恰恰让他们远离痢疾的侵害。
辛苦的华工
这幅漫画大约是说华工太能干了
注意列车长的怀表，由于铁路的出现“标准时”才出现。以前，各地的时钟是根据太阳运行各自调整的，人们日出而作、日落而息，但是，刚刚出现的铁路公司挑战了千年不变的自然法则，因为，如果每个镇都按照太阳照过各自教堂塔尖的位置来校准时间，火车的运营将错乱不堪，所以，随着铁路线的蔓延，人们无法再跟着上帝转了，幅员广阔的美国，对标准时的要求更加迫切。
1883年11月18日，美国第一个全国统一的铁路时刻表诞生，这一天的正午时分，美国东部的时钟全部回拨，从此，上帝的时间被改用人间的指针来度量。
列车长是列车上除驾驶人员以外，随车的最高职员。列车长是除了司机（列车驾驶）以外第二个重要的行车人员，此外，也担任旅客服务的角色，包括咨询、查验票、补票、遗失物处理、广播及为旅客服务等。
注意这幅图，上车车门在车厢的前后，而不是侧面，这个和我们今天是有差异的。驾驶室并没有方向盘，因为列车只能前进或者后退，司机不需要控制方向，方向是由铁轨和一些设施来控制的。火车头里除了司机，还要有人负责燃料的装填，机车内的工作很辛苦。
动轮（或者叫飞轮）是驱动轮，直接连接在连杆上，提供动力。这种分类方法是美国工程师弗雷德里克•梅斯文•华特（Frederick Methvan Whyte）提出的，所以也叫华氏式别（Whyte notation）。
查票，为什么不在上车前就确保车上的人都有票？这样就不用在晃动的车厢走来走去查票了？可能有的孩子会问这样的问题。
在列车行驶还不太快的时代，查票可以防止有人扒车；车厢的等级不同舒适度也不一样，价格自然也不一样，车上查票还可以防止人买最便宜的票坐到最好的位置。此外，经停站有很多，查票可以防止有人不在自己买票的地方下车。查票会用一种特质的票钳（ticket punch pliers）来对票做永久标记。
当时的人们没有机会体验速度，18世纪早期的机车最高可以开到46公里/小时。4-4-0机车能以24公里/小时候的速度载重450吨，力量惊人，但是据说乘坐起来震得非常厉害，书中也有体现，如果在看的时候能知道这些小细节，将是非常有趣的。
在辽阔的大平原上，铁轨所到之处的附属设施也建立了起来，在铁路沿线还有是电报线。通讯和列车一起传输。
接下来的画面描绘了铁路上的娱乐和休息，枯燥无味的久坐，可以通过读报来缓解，不过在晃动的列车上读报可能会晕车？
天气冷了有暖炉，还可以上厕所，因为火车不能停下来让旅客下车上厕所。
饿了怎么办？
只好在固定的时间下车吃饭，为什么不在餐车吃呢？餐车1963年才出现，还没有普及。其实美国的这条铁路途径的地方都比较荒芜，车程又比较长，旅途并不那么舒服。除了人，火车也需要吃饭，所以在停车的地方会有“水鹤”一种用来加水的设施。
水鹤，一个很形象的名字
夜幕中前一个机务段的乘员已经休息了，本段的乘员则是夜班，由于连贯工作的出现，导班的人多了起来，没有卧铺（Sleeping car）的乘客，应该很羡慕在床上呼呼大睡的列车员吧（卧铺车大约是1830年出现的）。
地势高低起伏时，火车就要通过狭窄的栈桥。
书中提到的戴尔溪桥，有了混凝土之后，就不需要浪费这么多木头了。
怀俄明谢尔曼夏延火车站双头火车提供更强的动力来上坡。除此之外，还有种特殊的爬山小火车，在机车下面两根铁轨中间设置铰链和齿轮，不过这并不适用于普通的平地火车。
机车下面两根铁轨中间设置铰链和齿轮
这是火车事故。出轨和压力过高引发的爆炸，列车的车轮实际是嵌在铁轨中间的，但是在早期由于铁轨上有异物，转弯半径不合适，入弯速度高等问题会发生出轨，出轨后列车会翻车或者撞到其他地方。另外在平交道也可能发生与其他交通工具相撞引发的出轨。列车转弯是个非常复杂的事情，需要对铁轨的形状或者机械结构，车轮进行精心的调整。所以铁路最好是直的。
绝顶隧道是修筑太平洋铁路最为艰险的一段，塞拉岭绝顶隧道近唐纳山口，位于内华达山脉东端，海拔2000多米，常年积雪。整个唐纳山口都由巨大的花岗岩组成，铁路要通过这里，有的地段可以在山体外缘开拓路基，有的地方则只能开凿隧道。严寒和坚冰让花岗岩变得更加坚固，华工用蚂蚁搬家的方式一点点掘进，还要随时面临雪崩的威胁。
《火车头》这本书适合小学中高年级的孩子独立阅读，学龄前的孩子需要亲子共读，有了这篇文章，相信你们的亲子共读会变得更有趣吧？
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