从产品看HTC的没落

对在高校工作的老土来说,九月是每年最“长”和最“短”的一个月。说是“最长”的一个月是因为这个月要弄的事情实在是太多了,新的项目的申请,旧的的项目的检查或是结项,研三学生的阶段报告检查,研二学生的楷体报告,研一新生报到要加入项目,研零的招生,基本上这个月就是在加班加班的循环中度过的。幸亏在假期多少积累了一些元气,否则真的是不愿意面对这个月。说是“最短”的一个月是因为每每回首这个月,仿佛一瞬间就过去了...

不过今年北邮“竟然”给了全体老师九天假期,在老土在北邮二十二年的记忆中,这好像是第二次北邮的长假比别人长一天!!!既然到了假期,还是要好好放松一下,至少这发帖的事情可以到少偷些懒儿,于是老土准备启用“休假”模式,这段时间将主要以导读和转载为主,原创长文就会少一些了。

今天要说的内容是关于9月21日Google宣布收购HTC工程和设计团队,相应的HTC谷歌Pixel手机团队将加入谷歌。老土对谷歌的这个动作毫不惊讶,甚至觉得谷歌的动作显得有些迟滞,早一两年就该布这个局了!

毕竟这两年从大势看软硬一体化的趋势非常明显,苹果凭着这点市值一路顺风顺水,微软Surface系列仿佛为微软打通了任督二脉,而谷歌自己的手机亲儿子每次都是叫好不叫座,完全起不到其业务领航者的作用(跟iPhone就更没有可比性了)。

而代工厂出身的HTC,虽然一度让人非常看好,将其作为代工厂“完美转型”的经典案例,但随着其他厂商在手机领域的发力,HTC在设计能力和自主研发能力方面的不足日益凸显,以至于沦落到被谷歌以11亿美元收购。这价格怎不算高(好吧,算低)。虽然从大方向上说,HTC的没落是其设计能力和自主研发能力方面的不足导致的,但是除了最近几年动作显得有些迟缓之外,似乎也没有犯过特别明显的错误,就那样(自然而然的)没落了,让人在唏嘘期间也觉得非常奇怪。这里老土想转发一个帖子,以HTC的产品为主线,回顾一下HTC没落的过程!

12款产品看尽HTC兴衰史( http://www.sohu.com/a/195402572_485557)

HTC 上周五将大部分业务卖给了谷歌,后者显然希望借助于 HTC 的硬件人才,开发自主品牌产品。这标志着一个时代的结束——过去十年来,HTC 一直是谷歌的“盟友”,以及最主要的安卓手机厂商之一。对于一家曾经经历辉煌的智能手机厂商来说,现在来盘点和回顾它历史上推出过的各类产品,时机也许再合适不过了。

Universal(2005 年上市)

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Universal

在 2005 年,智能手机还主要是商用设备,而不是大众产品——Windows Mobile 当时是智能手机操作系统市场的王者。

早在安卓平台吸引谷歌注意力之前,HTC 就已经开始深耕硬件领域。这款有趣的 Windows Mobile 5.0 手机堪称掌上电脑的先驱,后者也曾在随后几年火爆过一段时间。从另外一个角度讲,Universal也是最后一批没有受到 iPhone 影响的手机之一。

Touch(2007 年上市)

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Touch

Touch(亦称 Vogue 或多普达 S1)因为是最早同时支持触控和手写笔的手机之一而闻名于世。不幸的是,它只比 iPhone 早几周发布,几乎在各个方面都完败于 iPhone。另外,Touch 还是 iPhone 与当时刚刚起步、但现在已是长期对手的安卓阵营展开竞争的序曲。不过,HTC 手中还藏着其他的秘密武器…

G1(2008 年上市)

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G1

G1(亦称 Dream)是第一款真正意义上的安卓手机——当时一直有原型机谍照被媒体曝光,但是 G1 让大多数人首次看到新操作系统是如何运行的。如今看来,它是一款最初受到广泛关注的奇特的硬件设备:键盘隐藏在铰链式屏幕下方,正面有 5 个按钮和一个轨迹球,即便是在 2008 年,它看起来也很落伍,而且整个设计又厚又重。

但是,大家一定还记得,在 2008 年智能手机仍然是黑客和电子发烧友的“玩具”。我们都对这些华而不实的设计趋之若鹜,对苹果未在产品中整合后退按钮、情景菜单等功能持批评态度。G1 其实就是专门针对科技宅推出的一款产品。

就个人而言,我始终觉得 G1 是一款出色的手机。我一直在使用我的 G1,直到它与 Android 1.6 一起“退役”。我甚至在 2010 年专门 写了一篇文章 ,抒发我对这款手机的喜爱之情。虽然已经过去了很久,但我仍然对它难以释怀,希望自己今天仍然有一部 G1…

Evo 4G(2010 年上市)

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Evo 4G

尽管包括 Galaxy Note 系列在内的平板手机的屏幕尺寸现已超过了 6 英寸,但很难想象在 2010 年,HTC Evo 靠着小小的 4.3 英寸屏幕就能在手机市场“兴风作浪”。但是在当时,我们都认为它太大,难以在市场上取得立足之地。当然了,现在我们都将它当作是一种全新手机的鼻祖。HTC 当时走在了时代的前沿,但忘了给Evo集成一块出众的电池。

Nexus One(2010 年上市)

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Nexus One

对于 HTC 来说,2010 年是非常重要的一年,这一定程度上是因为它参与了谷歌新创建的 Nexus 项目。在这一项目中,谷歌与一家硬件公司合作,开发了一款具有某种官方意味的手机产品。然而,Nexus One却遇到了麻烦。HTC 为它配备了一块 OLED 屏幕,这严重限制了该手机的产量,导致人们很难买到。最终,HTC 用 LCD 液晶屏幕替换 OLED 屏幕,这才把它最终交付到用户手中。ROM 黑客们仍然对这款手机念念不忘,在随后几年里依旧情怀不改。

8X(2012 年上市)

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8X

在手机市场,并不是每一款产品都能笑到最后。现在还不能说8X是一款糟糕的手机,但微软试图与 iOS 和安卓系统竞争的努力注定要失败,HTC 为此付出了大量心血,该公司从一开始就拥抱了 Windows Phone 系统。当然,我们不能因为这种尝试而将 HTC 最终的失败归咎于此。

遗憾的是,Windows Phone 不但没有在手机市场上占有一席之地,而微软收购诺基亚手机业务以开发自主硬件的努力,还使得它与 HTC 的关系从合作伙伴变成竞争对手。所以,8X 只能浑浑噩噩地过日子,可以说,它是一款出色的手机,只是生不逢时。

One(2012 年上市)

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One

经过了多年相对平庸的设计后,HTC 的市场份额不断遭到苹果和三星的蚕食。在这种情况下,该公司开始借助One大举进军高端智能手机领域。One 采用一体式铝制机身,内置最新的硬件,配备炫丽的 1080p 4.7 英寸屏幕,像素密度甚至比苹果的视网膜屏幕还要高;机身正面嵌入立体声扬声器,背面则采用有趣但最终令人失望的“ultrapixel”相机——它为了更好的敏感度和色彩而放弃了清晰度。

One 及其后续机型 One M8 一度是安卓手机世界的宠儿,但随着时间的推移,HTC 似乎在 One 系列产品上耗尽了他们的设计预算,这个系列的所有手机看起来都大同小异,但质量参差不齐,随着 HTC 与三星电子、华为和索尼等手机厂商的竞争日益激烈,这些手机都未产生堪比早期手机的影响力。

First(2013 年上市)

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First

那个时候,手机厂商都在努力实现产品的差异化,为此他们在原生安卓系统的基础上推出自主启动器。HTC 就是其中一家更加深思熟虑的公司,但当时这样的手机厂商并不多。HTC 选择与 Facebook 合作开发了First,在原生系统之上加上了厚重的社交网络层。

本来这可能是件好事,但事实是 Facebook 启动器存在各种严重限制,即便是 Facebook 最忠实的粉丝都不想整天使用它。First 最终以失败告终,这的确太遗憾了,因为这款手机具有非常不错的设计元素以及出众的 720p 屏幕。我曾以总价 160 美元买了两部,我自己觉得它们真的很好用。

RE(2014 年上市)

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RE

这款奇特的小设备表明,HTC 当时已经感觉到实现业务多元化的必要性。2014 年,每个人都在用 GoPro 和其他运动相机,何不开发一款呢?外观像管状的Re就是在这种背景下诞生的,它能让你不必掏出手机就能拍照。它深度整合了一个特殊应用,具备了防水特性。但是,Re 机身只有一个按钮,看起来怪怪的,上市后无人问津。

10(2016 年上市)

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10

对于 HTC 来说,2016 年是重新拥抱创新的一年,虽然最终只是取到部分成功。10之于 One,就像是 One 之于早期 HTC 设备,只是 HTC 现在的成败寄希望于这个产品线。对于 HTC 来说,幸运的是,10 是一款优质手机,拥有出众的摄像头和不错的电池续航时间,以及出色的屏幕以及经过改进的一体化铝制设计。然后,尽管 10 是一个不错的选择,但是并没有热卖。大家或许会问,原因是什么呢?这种现象经常在消费科技领域出现,没有人知道真正原因是什么。

Vive(2016 年上市)

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Vive

在经历了 Re 的惨败,以及一系列智能手机未能在市场上掀起波澜后,HTC 最终宣布了开发虚拟现实头戴式设备的消息,此举曾经让一些人以为这家公司已经彻底迷失了方向。他们提出了一连串的问题:与行业领头羊 Oculus 竞争?在一个刚刚起步的市场?用一款售价更为昂贵的头盔?事实证明,HTC 这次很幸运。

与外界之前预期的情况完全相反,Vive不但销售强劲(考虑到 VR 市场的局限性,许多人认为 HTC 的这款设备可能会遭遇滑铁卢),还在 VR 社区建立了良好的口碑,不仅在技术上优于竞争对手,对开发者还更为开放。

时至今日,Vive 依旧是一款功能强大的硬件产品,经常进行升级,我们原本以为 HTC 会推出后续产品,充分利用其在 VR 市场的成功获益。尽管这一幕并未发生,但 Vive 团队在与谷歌的最新交易后仍然留在 HTC,而 HTC 也表示仍然会致力于开发 VR 产品。

U11(2017 年上市)

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U11

U11很有可能会是 HTC 在智能手机市场的绝唱,正如我们所说,这是“一部华而不实的好手机”。U11 做工精细,拥有出色的摄像头,样式也非常吸引人,只需挤压手机就能触发某些操作。虽然这并不代表它使用不方便,但它们真的是你想要的功能吗?

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