【第130天】我读《史记》（3）——为什么是“炎黄子孙”而不是“黄炎子孙”

2017-5-25 星期四 晴

《史记》开篇第一句：“黄帝者，少典之子，姓公孙，名曰轩辕。”从字面上看，黄帝是一个人，叫公孙轩辕，他的父亲叫少典。但是在史记三家注之一的《索隐》提到，“少典”应该是一个国号或者部落名称，而不是一个人，因为如果按照《国语》的说法，“少典娶有蛟氏女，生黄帝、炎帝”，那炎黄二帝就是同父兄弟，但是在《帝王代纪》中说，炎帝和黄帝之间相隔八帝，五百余年，如果说少典是他们共同的父亲的话，那黄帝岂不是要经过五百余年才代炎帝而为天子？这也太长了吧！于是司马贞（《索隐》作者）引用《秦本纪》“颛顼氏之裔孙曰女修，吞玄鸟之卵而生大业，大业取少典氏而生析翳”，这里用了“少典氏”，说明少典是国号而不是某个人的名字，黄帝是少典氏的后代子孙。

这段注释勾起了一个萦绕在我脑子里许久的问题，就是我们为什么自称为“炎黄子孙”，而不是“黄炎子孙”？因为根据史料记载，炎帝和黄帝之间发生过一场战争（阪泉之战），以炎帝失败黄帝获胜告终，按照一般的逻辑，应该把胜利者的名字放在前面，失败者的名字放在后面，叫“黄炎子孙”才对呀，为什么我们几千年来流传的都是“颠倒”的说法呢？我决定研究一翻，把这个谜底揭开。

在网络上搜索了各种资料，慢慢啃下来，抛开那些艰涩的研究术语，我初步得出这样的结论：

1.“炎帝”和“黄帝”都是国号、世袭的称号或部落名称，而不是具体的某一个人。

2.炎帝部落和黄帝部落有共同的祖先（少典氏，或者更早的烈山氏等），也就是同宗同族的两个不同分支。

3.炎帝部落的强盛早于黄帝部落，后来逐渐衰落。与黄帝部落发生阪泉之战的是炎帝部落第8代首领榆罔（从与黄帝共同的祖先算起是第12代，中间有几代夭亡，由后代继承首领位），这时的炎帝部落经过五百多年的发展已经势衰，而黄帝部落正是盛时，因而将炎帝部落打败。这就跟《史记》中记载的“轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征”对上了。神农氏就是炎帝，因为“教民耕农，故号曰神农”（班固）。这同时也保持了之前读到的“神农尝百草”的故事中那个神农氏在我心中的美好形象。因为前面说到，“神农氏”（炎帝）这个称号先后有8个人继承，那位为百姓尝百草最终因误食断肠草而身亡的神农氏，和后来无力征讨诸侯保护百姓的神农氏应该不是同一个人，前者应该是早期的开荒者、建设者，而后者是末期的守业者（没守住）。

这么一捋，我心里的两个结就解开了：一个是尝百草的神农形象依然完美，另一个是我们之所以自称为“炎黄子孙”，是因为炎帝发展在前，黄帝发展在后，他们之间是前后相继的关系，因此应该将“炎”放在“黄”之前。

我之所以会纠结于“炎黄”还是“黄炎”的问题，是在跟随老师学习的过程中认识到，不论是对经典，还是对日常生活中的各种关系，都要搞清楚先后次第的问题。就像我们可以说“父子关系”“师生关系”，却不能说“子父关系”“生师关系”，因为父先子后，师先生后，这样的次第关系是不能颠倒的。同样的，经典=经+典，“经”是在文化发展史上具有始发性、原创性、奠基性的著作，“典”是对“经”进行阐发和诠释的著作，它们无论在对文化发展的引领和贡献程度上，还是在前后次第上都是不可调整的，因此“五经四书”才是规范的表述。我们自称为“炎黄子孙”同理。

4.炎帝、黄帝和后来作乱被黄帝征服的蚩尤（和炎帝同支）拥有共同的祖先，他们之间的战争属于人民内部矛盾，可能连民族矛盾都算不上，更不是国家之间的战争了。