工作的意义是什么？很多人在日复一日的重复里逐渐迷失了答案。
我一直对别人的工作内容和他们的态度充满兴趣，最近买了一本英文书，正好满足了这个需求。《Americans talk about their jobs》，作者是约翰·鲍，《纽约客》杂志首席专栏作家，美国非虚构大师。他还出版了中文的《现在，请谈一谈你最爱的那个人》，我很喜欢。
这本书叫“美国人谈论他们的工作”，鲍采访了不同阶层、不同年龄的美国人，倾听他们讲述各自的工作。
这本书还没有中文版。我会试着翻译，并把它当成一个专栏去做，在这里发布。我希望能从别人的工作故事中获得一些共鸣和答案。
“在我之中见众生，又在众生之中见我者，能免一切恐惧。”
今天发布第一个故事。
——宋丽
Jim Churchman：沃尔玛超市迎宾员
我试图向人们展示，日常生活中也有乐趣存在，每个人每天都能捕获一些幸福感。
我今年66岁，在密苏里州哥伦比亚市的一个沃尔玛超市做迎宾员，这个超市就在63号高速公路旁边。
迎宾员要做的就是招呼顾客，努力让他们感到自己是受欢迎的。沃尔玛喜欢周围的市民来这儿购物，所以我们会帮助他们出入超市。如果一个老头进来，可能推着一个购物车，我们会给他开门。我们也给顾客指路，顾客们经常不知道自己要买的东西摆在哪儿，而我非常熟悉。
某种程度上我们也是保安人员。我们确保人们不会连自己买的东西也不付账，就突然离开超市。如果我看到有人偷窃，也会告诉超市经理或者保安，他们会处理。但我们这里很少出现小偷。我猜，通常是孩子们搞恶作剧，或者那些很穷的人认为自己不必付账。这真的没有任何道理。
我在这里干了五年，开始时我从货车上把那些很重的货物卸下来，这真的很辛苦，但我们系了安全带，而且是成对作业，所以我也没觉得太累。
我喜欢这份工作，我想，上面让我去做迎宾员，可能是他们喜欢我跟人打交道的方式。在沃尔玛，他们会观察你如何与人相处，哪怕在你存货或者送货的时候，他们会看你是否有社交技巧，看你是否随和。你肯定不想在沃尔玛看到一个迎宾员站在那里，一脸冷漠，或者说话很刻薄，诸如此类的。
我喜欢跟人打交道。我是个退休的教育工作者，做过很久的教师及校长，我觉得自己很擅长社交。我在密苏里州大学城的学校里教书，那是圣路易斯县的一个郊区。最开始，我在一个特殊学校当老师，后来做到了校长，相继拿到了教育学的硕士学位和博士学位。我教五六年级的孩子教了很久，我享受这份工作，也喜欢这个年龄段的孩子，他们都还很友好，对世事一无所知。
我也喜欢迎宾员的工作，平时我会在超市待到人们陆续散去为止。我和上司的关系也挺好。以前，我每周工作40个小时，但后来申请了减少工时，因为我老婆得了癌症，我得在家陪着她。所以我现在周四和周五时工作到正午就收工，其他时段不变。我的上司对此非常理解。
每次换班都差不多，我早上大概6：30就工作，直接进超市，我喜欢把超市的货架整理得干净整齐，在顾客没来时就弄好，我喜欢把购物车都堆叠起来，顾客们都喜欢这些小细节。
当顾客来的时候，我就欢迎他们，尽我所能帮助他们。你肯定不想看到他们排队排老长，或者找不到自己想要的东西的位置。你看，我们能做的就是这些事，我的工作，其他人的工作，都是为了帮助顾客购物。
我经常转来转去，有时候会想象，若我是老板，我会怎么做。我喜欢想象以我的工作方式，在本顿维尔工作会是怎样，那是沃尔玛的总部。想象这些非常有趣，但我不是个做白日梦的人。当我站着呆想了几秒钟后，会马上清醒过来，到处转转，做点清洁和整理。在工作时段，我会一直不停地干活。
有些人可能会对这种工作感到无聊，但我不会。当我第一次想着做迎宾员时，我不知道自己能否胜任，能否时刻保持热情洋溢的状态。但这个不是问题。
做迎宾员必须自律，不能自视甚高。当你与人们打交道时，情况有时会像过山车一样忽高忽低。有时候一个人走进来，就像疯子一样，像没钱看病的精神病人，他们用很下流的名字叫你，你得忍着。这有点像在学校里，有些孩子会嘲笑你，但你不能受到影响。
你会在工作中培养出忍耐力，试图从好的方面去看事情。我觉得，90%的普通人都是好人，这也是一种自律，你得保持积极的状态。幸运的是，我的性格就是这样，不是个自我本位的人，我觉得自己在这方面有点优势。
某天，一个女人走进来，我帮她开了门，然后称她为“夫人”。她瞥了一眼我的工作牌说：“Jim，这是第一次有人帮我开门，还叫我夫人。我很喜欢这样，我能把你带回家吗？”然后她就笑了。笑容就是一种价值的体现，这告诉我，我是对的。
时至今日，我并不在乎顾客来超市是否要消费，我的工作就是告诉他们，哪怕你什么都不买，待在这里也是可以的。我试图向人们展示，日常生活中也有乐趣存在，每个人每天都能捕获一些幸福感。如果你来沃尔玛，你大部分时候都是来购物的，如果不买，也挺好。我在向他们散播友善的感觉。
沃尔玛这个地方是以赚钱为目的的，也能让人大开眼界。这是一家好公司。当我的妻子确诊患癌以后，每个人都很支持我们，人们经常停下来问我，老婆的状况怎么样。我们是一个大家庭，每个人互相帮助，联结在一起。有些同事会去我家里玩，我们一起弹吉他，他们人都很好。
我不能说所有同事都喜欢在这儿工作，但工作是不错的，所以他们都还干着。而且沃尔玛还有升职的空间，在沃尔玛，天空是我们的是上限（大笑）。
我在教育领域有40年的工作经验，那是我的黄金时代，大部分时候我都挺开心。但当我退休了，我上了史蒂芬高尔夫球课程，试着打高尔夫来度日，但很快就厌倦了。我感觉自己好像失去了价值，所以现在我又工作了。
我只是不喜欢退休的感觉。我每天都不知道自己要干什么，变得很无聊，变得懒散。有一天我在麦当劳吃东西，看到人们在外面拉货，我就想：“那就是我需要做的。”所以我去沃尔玛求职，这是我的明智之举，这份工作让我有价值感。
其他的迎宾员和我一起工作，他们都跟我情况类似。有一个同事是大学教授，我猜他们都是退休了的，他们喜欢出门找点事做，很多我这个年纪的老人都想继续工作。人们对退休的态度已经变了，我们的上一代，技术水平不如今天先进，如今，人们都想出门多干点活。而且现在人们更健康更长寿。我觉得，不应该限定一个退休的年龄，距离我想真正的退休还有好几年呢，我喜欢工作，它让我能忙碌起来。
对于工作，我最喜欢的是“我有一份工作”这个事实。这比呆在家里无所事事地坐着要好多了，你明白吗？那样会让我疯掉的。我想，我已经工作了这么些年，我还是想每天都去上班。
版权声明：上述内容翻译自John Bob《Americans talk about their jobs》