创意，趣味还是商业？维珍帝国布兰森｜Losing My Virginity, Richard Branson（一）

以往对Richard Branson的印象实在一般，其TAG是：爱作秀、维珍航空、亲自提供机上服务、太空旅行、Samsonite旅行箱代言。《一切行业都是创意业——我创立维珍商业帝国的故事》是凑单买的一本，原本放在箱底不知道哪天会翻起，照顾病娃的夜晚随手打开了它。却没想到看得趣味十足，心情随着创业故事发展起伏跌宕，间或那些窘迫或臭事忍不住笑出来…

两晚追完了这305页40万字，感慨万千。第一件想做的事，是把它推荐给我身边有梦想有冲劲但还在日夜为项目生死努力的创始人们：看，这家伙折腾了他的公司十多年，一直在生死线上，但始终充满乐趣，不断前进。

回过头来更恰当地评价，我首先得说这绝不是本“商业指南型”书籍，尽管我买到的这个版本是读客公司“商业思想文库”，名称首先给人带去误解，而目录也全都是围绕“创意创业智慧”编就，其实英文版全非如此（见后附）。整本书非常意识流，非常具有布兰森个人主观视角，特别到最后篇章，也是布兰森先生50岁之后，内容中商业与公益、社会责任混杂出现（不知道是否有版本缘故），基本上只能扫视大致内容感受其热情和帝国扩张之广泛。

千万别冲着如何帮助创业起步更靠谱买这本，要买，买从0到1、创业维艰。

第二，布兰森之所以为布兰森，给大家印象深刻他那些疯狂或冒险，庞杂到保罗各种似乎毫无关联行业的维珍帝国，必须看到，他从小生长在这样一个家庭——

外婆89岁通过高级拉丁美洲国际标准舞考试，90岁时成为高尔夫球场上一杆击球入洞年纪最大的人，99岁去世那年，乘坐游轮环游世界，而且途中被拉在牙买加仅有身上的泳衣。妈妈永远在他各种冒险时积极相应支持，80岁高龄仍然全世界旅行。爸爸陪伴布兰森第三次挑战热气球却在出发前失败时，反应是：“好了，理查德，和你一起度假，从来不觉得无聊”。

而他的紧密大家族背景又让他能够很好融合那些善于读书、专注某一领域、守规矩类型人，发散＋专业人才支持，二者缺一不可。

第三，别被华丽外表夺走眼球，布兰森非常具有真正的商业头脑：现金流。这是他在幼时从圣诞树生意开始，到虎皮鹦鹉，终于到《学子》杂志初航，不断被允许试错，以及不断强化的。

这也是维珍集团这样神奇庞杂存在并终于在1993年以后步入稳健存在的根基。

回到全书其他各种创意也好、商业想法也罢，仁者见仁智者见智，乔布斯传、比尔盖茨传各种名人传记都可以划线摘抄。本书中不少“见解”具有事后解释的痕迹，需要仔细辨识吸收。选一个我读了本书才了解到，而且第一眼就喜欢的点，关于相互独立维持集团内小部队作战的有趣内容分享给大家：

传统认为“以大为美”，但是每当我的投资公司变得很大时我们就把它变成更小的单位，我走向副总经理、销售部副经理和市场部副经理，对他们说“祝贺你们，你们现在是一家新公司的总经理、销售部经理和市场部经理了。”……1992年出售维珍唱片公司时，它已经拥有多达50家分公司，每家公司的员工人数都不超过60人

我们希望维珍的每一家子公司都拥有高效且易于管理的规模。

维珍的做法不是在一个牌子下建立某个领域的单个大型公司，而是建立200甚至300个独立的公司，每个公司都能自己生存。

后记：

据书籍开头和随后多次说到，布兰森先生有严重阅读障碍症，那么这样一本中文305页40万字，英文624页不知道多少字，而且事无巨细从回到70年代的各种到近期巨大帝国方方面都了然，实在是矛盾得厉害……最终，我从英文版中找到了答案和另外一些意外收获。（以下全部来自企鹅兰登出版社的慷慨内页显示，引用自：http://www.penguinrandomhouse.com/books/17669/losing-my-virginity-by-richard-branson/）

1. 本书作为布兰森的自传，最初写就1998年，随后在2002、2005、2007、2011年四次更新

2. 原来是布兰森的man墙小笔记本（看了就明白）与一位传记写手联合制作：2011版中明确提到Edward Whitely协助写就了本书

3. 更喜欢英文版的目录，以年份列示，让整本书的逻辑更加清晰。读客的编辑很用心，全书章节围绕中文名称中的“创意”总结了一系列“商业创意智慧”，但于我反而导致阅读的理解障碍

补充：

想了解更多布兰森，还可以访问维珍集团专门的布兰森页面：http://www.virgin.com/richard-branson

！！哈哈，祝贺你，看到最后，遇到这颗彩蛋！！

65岁的布兰森，仍然跟随心的声音，不断挑战。我猜，他心目中的未来，是如自己99岁过世的外婆在临去世前给布兰森的信中说，她的一生中刚过去的10年是最美好的。

你，呢？