一战中法国美国使用的轻型机枪绍沙1915式被称为有史以来最差劲地轻机枪，英军的刘易斯机枪是各国士兵评价最高的轻机枪。
在第一次世界大战中，重机枪成为阻止敌方大规模步兵进攻的利器。
重机枪形成的可怕火力网使双方陷入僵局，只能堑壕战。
在不断试图攻破对方防线时，重机枪太过笨重，很难由步兵携带快速机动。
面对敌人的强大火力，进攻的一方必须携带一款适合单兵携带的机枪来压制对方的火力。
英国给步兵配备了刘易斯机枪、法国装备绍沙轻机枪对抗德国的MG08/15轻机枪。
法国人绍沙从开发这款机枪到快速装备部队，主要是因为这种武器采用大量冲压成型零件，可以低成本大批量的生产。
这个优势使它可以快速大规模的装备部队，同时也在战场下埋下了隐患。
通常情况下绍沙机枪由两名步兵协作战斗，射手负责射击，副射手主要携带大量弹药。
帆布制的弹夹包内装有4个弹夹。弹夹设计缺陷影响机枪正常发挥，弹夹上面的开口方便查看剩余弹药，这也导致了泥土容易进入枪体，造成枪械故障。
弹夹内的Z型弹簧强度不够，子弹压满后容易失去弹力，只能装一半子弹以获得足够弹力，这就削弱持续火力压制。
在理想环境下保养良好的绍沙枪，打完300发子弹后，会因为枪体过热而停止工作。
在战场上，发射数量不到一半就会出现故障，弄脏的子弹会造成卡壳，长期积碳会导致机枪无法完成自动上膛，机枪零件不可靠，故障频发。
美国士兵在使用绍沙机枪出现故障后，直接扔掉。
在血肉横飞、爆炸不断的战场上，士兵要对敌人火力进行各种躲避动作，手上拿着突然不能射击，还修不好的20斤重机枪，最好的选择还是丢掉它。
德国人对缴获的绍沙枪丢弃在一边，但他们会使用英国刘易斯机枪。
德国人将水冷的马克沁MG08重机枪改进，开发出了一款轻便容易操作的轻机枪MG08/15。
但必须是强壮训练有素的士兵才能有效使用它，步兵要扛着重40斤的武器在炮火猛烈战场上奔跑不是件容易的事。
在射击前必须给冷却水筒注入冷水，才能保证机枪连续工作。理论上加入冷水后机枪重量增加，射击精度比空筒状态下更高。
当水筒内的水开始晃动时候，机枪的后坐力会被晃动的水筒放大，影响射手瞄准目标，越远的目标，晃动导致偏差越大。
冷却水的好处就是在战场上打完500发子弹，冷却水筒内也只是微微发热。如果连续射击让冷却水筒开锅就麻烦了，射手必须重新给水筒注水。
要打完250发弹带，射手必须懂得该枪工作原理，精心保养和正确使用，才能确保机枪可靠发射，英国的刘易斯机枪就没这么娇贵了。
刘易斯机枪最显著的特点就是盘形弹鼓，这种弹鼓没有弹簧，就不用担心弹簧断裂或者弹力不足。
由于弹鼓下面没有保护，战场上如果尘土异物进入会造成卡壳。机匣是全密封方式，士兵很难快速的排除卡壳故障。
装上47发子弹的弹鼓后，全重是30斤，普通士兵容易操作上手。
枪管散热是依靠子弹发射瞬间产生真空，枪管保护套后端因为前段真空而吸入空气，冷空气穿过铝制散热片和枪管保护套完成散热。
刘易斯机枪散热效果不错，但是连续长时间的射击依然会导致枪管过热，直接导致射击精度降低和枪管寿命缩短。
相比于德国MG08/15轻机枪，刘易斯机枪更轻便易操作。德军将缴获的刘易斯机枪都利用起来，每一位机枪手都接受刘易斯机枪的维护和操作的培训，以便随时使用从敌人手中夺过来的刘易斯机枪。