老子论“死而不亡”

让生命长久，并非指个体肉身永生，彭祖八百岁也终究会死，老子讲究顺乎自然，生死都要顺乎自然。老子研究死亡，着眼点放在非自然死亡上面，他首先指出：

人之所教,我亦教之。强梁者不得其死,吾将以为教父。（42章）

“人之所教”是指老子从《金人铭》里作了引用：“强梁者不得其死，好胜者必遇其敌。”从而“我亦教之。”老子说，下面所引用的话是别人所教，我也把它教给你们：“强横霸道的人是不得好死的，（争强好胜的人最终必将碰到死敌）。”以守弱为道之用，老子向来反对强梁。

人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。是以兵强则不胜，木强则折。强大处下，柔弱处上。（76章）

活人柔软，死人僵硬；草木生也柔脆，死了枯槁。生死对比，人与草木比类求同，从中提炼出坚强的属性是死，柔弱的属性是生。在老子眼中，凡取其强者皆死也：

我有三宝，持而保之。一曰慈，二曰俭，三曰不敢为天下先。慈故能勇；俭故能广；不敢为天下先，故能成器长。今舍其慈且勇，舍其检且广，舍其后且先，则死矣。（67章）

现在舍弃慈爱而求取勇武，舍弃俭啬而求取宽广，舍弃退让而求取争先，是走向死路！保全生命的三宝被舍弃了，求取勇、广、先，舍弃柔弱，求取坚强，自找死路。“强梁者不得其死，吾将以为教父。”父，始也。老子以強梁之人为教戒之始也。（河上公）——这是老子的第一条死亡警示。

进而，老子对人群生死状况作了大概的分析：

出生入死，生之徒，十有三；死之徒，十有三;人之生，动之于死地，亦十有三。夫何故？以其生生之厚。盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎，入军不被甲兵；兕无所投其角，虎无所措其爪，兵无所容其刃。夫何故？以其无死地。（50章）

长寿的十分之三，短命的十分之三，老子特别指出了“动之于死地”的十分之三，并且追问原因：“以其生生之厚”。老子主张顺乎自然地生，“动之于死地”，首先是违反自然的人为之“动”，本来，按照天命，或可久生，而不自保，自蹈死地。生生之厚：厚自奉养以求生。或逞欲于声色，自伤其生而动之死地。或富贵之人，厚自奉养，服食药饵，以求长生，适自蹈于死地。后世道教炼长生不老之丹，实与老子本意相违。上述三种人占比十分之九，还有十分之一呢？那便是“善摄生者”，其最高境界是“无死地”，与“动之于死地”形成鲜明对比。生生之厚不但让人妄动，自蹈死地，而且殃及他人。

民之轻死，以其上求生之厚，是以轻死。（75章）

人民之所以轻死，是由于统治者奉养奢厚，刮净民脂民膏，所以人民觉得死了不算什么。自然会从饥饿与死亡的边缘中铤而走险，轻于犯死了!

民不畏死，奈何以死惧之？若使民常畏死，而为奇者，吾得执而杀之，孰敢？常有司杀者杀。夫司杀者，是大匠斫，夫代大匠斫者，希有不伤其手矣。（74章）

由于“民之轻死”，老子要唤醒人的生命意识，因此讨论如何让人“畏死”的问题。严刑峻法固然有一定的震慑力，或可使民畏死，但同时严刑峻法又是一把双刃剑，会“伤手”，因而并非最好的办法。生生之厚→自蹈死地→使民轻死→民不畏死→执而杀之，一条血淋淋的“动之于死地”的死亡链！“动之于死地，以其生生之厚”——这是老子的第二条死亡警示。

纵观两条死亡警示，无论是求取坚强，还是求生之厚，究其根源都离不开一个“欲”字，此刻，应当能够更深刻地理解老子为什么说“罪莫大于可欲，祸莫大于不知足，咎莫大于欲得。”（46章）了。基于此，老子给出了忠告：

名与身孰亲?身与货孰多?得与亡孰病?是故甚爱必大费，多藏必厚亡。知足不辱，知止不殆，可以长久。（44章）

名誉与生命、健康与财富、获得与失去这一组选择题，是所有人无法回避的。“以其求生之厚”是人“轻死”的原因，“甚爱必大费，多藏必厚亡”正是其具体表现。挖到了根源，老子指出了光明大道：知道满足的人就不会遭屈辱，知道止步的人就不会有危险，这样就可以长久。

最后老子描绘了他的理想国：

小邦寡民，使有什伯之器而不用，使民重死而不远徙。虽有舟舆，无所乘之;虽有甲兵，无所陈之;使民复结绳而用之。甘其食，美其服，安其居，乐其俗，邻邦相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。（80章）

“使民重死”，使民众珍惜生命。民众安居乐业到“老死”也不会成群地迁居到他邦去。由“轻死”到“重死”，这是生命意识的重大转变，也是老子贡献给中华民族的最宝贵的财富。

不失其所者久，死而不亡者寿。（33章）

善建不拔，善抱者不脱，子孙以祭祀不辍。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃馀；修之于乡，其德乃长；修之于国，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。（54章）

不离失生命所依据的人长久，死了以后影响不消失的人长寿。“死而不亡”区分了人的生理寿命和精神寿命。老子提出了重要的价值观，身没而道犹存（王弼）。人死了之后精神永存，与天长地久共存，这是生命的真正意义之所在。老子的“死而不亡者寿”实现了生命的超越，一种超越有限肉体躯壳的“无限性”和“永恒性”。从极深的层次上揭示了人生的奥秘和真谛。“死而不亡”的实现方式是“子孙以祭祀不辍”。因此老子把修德作为精神超越的必由之路，从修身、家、乡、国、天下，到德真、余、长、丰、普，精神的影响力越来越广泛，德的内涵越来越丰富。包括老子在内的圣贤们，精神永存，实现了长生久视。以“清明”为标志的传统节日，仪式化地让“子孙以祭祀不辍”的香火代代相传，让民族的凝聚力万世传承。如果说中华民族长存主要得益于老子的教诲，恐怕是不为过的。