前言：
文章来自学习方法大神Scott H. Young，他18岁创建了自己的第一个学习型的博客，随后在1年内完成了33门MIT计算机课程，之后一年内学习了4门外语，现在人在做很多快速学习的探索。所以我想把他的文章翻译成中文，让更多热爱学习的人看到；同时锻炼自己的英语能力，如有翻译的不到位的地方欢迎指正，如有侵权也请留言会积极配合。
原文链接：https://www.scotthyoung.com/blog/2016/10/25/what-goals/
下面进入正文：
我经常收到邮件问我怎么去学的更好或更有效率，我没办法每次都回复的很好。我推测，如果我的文章都不能满足那些好奇心，我就不知道如何更好地通过邮件给陌生人意见了。但是，至少我理解他们的渴望，我写了很多关于学习和效率的文章，所以不奇怪那些人希望得到一些更个人的建议。
但有些人没有问我怎么学习或者提高效率，他们问的是他们应该有什么样的目标？他们应该学点什么？他们应该把生活聚焦在什么地方？
这类问题经常困扰着我，因为我不相信有条理的方法可以实现生活中的目标，也不相信陌生人告诉我的。
如何找到你的目标
在一定程度上，我也理解这种渴望。生活充满了不确定性，尤其是到底什么是值得追求的。有一种偏见，就是找一个你欣赏的人，然后期望他能通过简单的告诉你应该聚焦什么，来消除这些不确定性。
但我想这是一个反例，2个原因如下：
1.我相信有条理的有规划的思考，是没办法得到你要的答案；直觉、实验和真的做起来才是更好的办法。
2.问其他人基本上必然会导致不好的结果，因为你期望他们给到一个合理的理性的回应，因此通过上面说过的这种方式是不利于找到答案的；其次，这个人不了解你的直觉、经历和情绪，这意味着他们没办法参照这些，即使他们很想。
问其他人你应该有什么目标是很可能失败的，别想着得到一个好的答案了，你更可能得到是，这个人为什么觉得追求这个好的反思，而极少能知道他们追求那些东西的真正原因。
为什么有规划的思考会失败
我个人很崇尚细致和善于分析的思考（也许过于崇尚），我喜欢用力的思考实现一个目标、变得有效率、学的更好和养成习惯背后的逻辑，这就是我写这个博客的一部分原因。
这可能听起来让人惊讶，我并没有同样的运用这种思维去实现更高级的任务，例如构思目标、方向和高级项目。而且是事实是，我经常感觉那种善于分析的思考在你脱离了具体的和定义清楚的环境时，是更容易失败的。
其中一个失败的原因就是，很简单，我们在这个层面对理性没有一个很好的理解，而且也许根本没可能去理解一种形式，就是一个人可以谨慎地执行算法。理性能够很好的用在有约束的问题，有清晰的目标、规则、范围和限制，但它不能很好的用在模糊的问题上。
附注：这就是我对当我们发明人工智能时它会取代人类这种看法表示怀疑的一个原因。那个标准的担心，人工智能会优化错误然后把世界变成回形针，在我看来是错的，因为那是一个相对不智能的算法的征兆。我们不能真正知道高级智慧需要什么（这就是为什么我们还没有把它造出来），而且我们也不能真正知道他会出什么问题，当我没说把它造出来。
另一个关于怀疑过度地谨慎选择目标的原因是，这是一个行为，人类正不可思议的自我欺骗，关于最基本的我们的积极性。我们看起来天生就把这种欺骗当作一种大脑的公关手段，所以我们可以诚实的告诉我们的同胞，我们正被高尚的行为所鼓舞，但是实际上我们是被更low的东西所鼓舞。
如果后者，对人类的悲观看法是正确的，那么一个有规划的方式去想出追求的那个目标不会只是失败，因为人类理性的不足，但因为我们最终会放大我们说我们想要的东西，而不是我们真的想要的。我们的直觉会正确的注意到矛盾和破坏才是我们追求目标的能力。
那如何自己找到目标？
我寻找目标和项目的方式是趋于双重性的。首先，我用我自己的直觉和想象力去想出点子。然后，我用直觉的进一步反思加上理性的结合去消除足够多的点子，知道剩下的数量我实际上有能力去追求。
第一阶段没有什么方法，只是思考哪些能让你激动的目标、项目和计划。这可以是锻炼好身体、变有钱、学法语、环游世界、做视频游戏、做生意或者写一本书。
这里的关键点是在做这些的时候要坦率和有创意。这里可能有某种平衡，介于热情和焦虑，存在于我们当中的每个人。当指针被远远的指向后者，你在点子还没被探索前就封闭了自己。这就好似即使在点子间的空隙，你就开始被后果的压力所压垮。
一旦你有点子了，我不认为你应该立马就行动。让他们酝酿一会儿，然后看他们是生长了还是枯萎了。如果他们生长了，那就可能意味着有什么有意思的东西值得追求。如果他们开始泡汤了，他们也许没有强大到值得认真思考。
当一个点子卡住了（有时候几个月，有时候几年），你也许可以有把握的说，这至少是和你应该做的高级的事情是相符的。
有了这些信息，你可以开始审核点子。这时候你可以从热情转移到分析，你开始把点子分解，什么是完成目标必要的东西，他是和我生活中正在做的东西是相符的吗，它有意义吗？
我不是说你可以不用追求目标，纯粹的基于单独的怪念头，但我感觉一个可靠的点子应该能够从一些理性的分析中生存下来。如果，如果审查了所有它可以出错的地方，你还是觉得你想去做它，这也是个好的迹象。
当你经历过这一切，你可以开始计划和执行它了。
为什么这样的步骤好用？
这个步骤之所以好用，是因为这是个困难的问题，你应该追求哪种项目，这不是一个你可以很容易提供一个理性答案的问题。通过一个有创意的方法去筛选它，你会更容易得到一个答案，而且这个答案可以协调你的兴趣和你还没有全部意识到的隐藏的动机。
然而，这种创意的方法有时候产生了太多的点子，在太多的方向中。这就是为什么一个有点理性的选择方法是更有用的。它会帮你审核点子，所以你可以废弃一些没有意义的。
有趣的是，尽管，这些趋于变成一个更谨慎的方法，我发现我结束追求的点子经常有一些“问题”，就那些我感兴趣的才有足够的动力去推动解决问题。那对我来说看起来像另一个方法，叫直觉，审核并不是真的添加了信息，只是简单的测试你来看你的目标真的有多令人叹服。
我想这也许很清晰了，有了这个方法，你为什么不问其他人关于你应该追求什么目标，其他人没有权限进入这个系统！所以他们怎么能猜到你的目标应该是什么呢？