作者：Ole Begemann，原文链接，原文日期：2015-12-17
译者：pmst；校对：Cee；定稿：小锅
定稿注：原文没有提供源码，作为一个走心的翻译组，我们已经将本篇文章的最终版源码作成 Playground，可以到这个地址进行下载。
更新：
2015-12-17 提到 Swift evolution 邮件列表中一个关于行为属性的新提案，如果这个提案被采取，则本篇文章中的大部分将成为过时的内容
Swift 中的 lazy 关键字允许你定义这么一个属性：它的初始值在当它被首次访问的时候才计算。举个例子，试想通过一个结构体来描述一副图像。该图像的元数据（metadata）字典创建操作所需要的开销代价也许很大，因此我们更倾向于推迟这个行为直至需要该数据的时候。我们可以像这样声明一个 lazy var 属性：
struct Image {
lazy var metadata: [String:AnyObject] = {
// 加载图片和解析 metadata，相当占内存
// ...
return ...
}()
}
注意我们必须使用 var 关键字声明属性。let 关键字声明的常量必须在实例初始化完成前拥有一个值，显然对于 lazy 变量无法保证初始化前有值。（译者注：实例指结构体实例）
访问 lazy 属性是一个 mutating 操作，因为属性的初始值只在第一次访问时才计算确定。当结构体（属于值类型）包含一个 lazy 属性时，任何该结构体的拥有者同样必须声明为一个变量（var 关键字声明），因为访问该属性意味着可能改变结构体内容。所以以下行为是不被允许的：
let image = Image()
print(image.metadata)
// error: Cannot use mutating getter on immutable value: 'image' is a 'let' constant.
你可以强制要求用户使用 var 关键字来声明 Image 类型，但是这可能有些不合适（比如，函数中作为变量的情况）或容易混淆（因为 getter 方法通常并不是可变的）。
使用Box包装类型
另外一种选择是将 lazy 值封装到一个类中，有点类似经常使用的 Box type。由于类是引用类型，结构体可以包含一个 let 常量指向一个类实例，如此结构体依旧是不可变的，但它指向的引用对象本身是可以改变的。
首先我们定义一个枚举类型，命名为 LazyValue，用于表示值类型 T 能够被懒加载（有时又称延迟加载）。它具有两个可能状态：要么还未执行计算操作，要么已经执行计算并得到结果值。在前一种情况中，它存储用于执行计算的函数（闭包）。后一种情况中，它存储计算值。
private enum LazyValue {
case NotYetComputed(() -> T)
case Computed(T)
}
现在我们将封装该枚举到一个类中，命名为 LazyBox，这样我们就能够独立地在它内部做一些改变。而 LazyBox实例的拥有者依旧能够保持不可变状态。实现如下：
final class LazyBox {
init(computation: () -> T) {
_value = .NotYetComputed(computation)
}
private var _value: LazyValue
var value: T {
switch self._value {
case .NotYetComputed(let computation):
let result = computation()
self._value = .Computed(result)
return result
case .Computed(let result):
return result
}
}
}
LazyBox 类构造方法接收一个闭包作为变量，用于计算值。我们将该函数存储到一个私有的 LazyValue 属性中，等待需要时进行访问。该类的公有接口是一个只读属性 value。在 value 的 getter 方法中我们检查是否已经拥有一个计算属性，如果是则返回该值。否则我们执行一次计算函数并缓存结果值到 _value 等待之后的读取操作。
我们可以像这样使用 LazyBox，并且验证计算函数确实仅被执行了一次：
var counter = 0
let box = LazyBox {
counter += 1;
return counter * 10
}
assert(box.value == 10)
assert(box.value == 10)
assert(counter == 1)// 倘若你把 1 改成 2，就会报错
上面这种方式的优势在于它能够应用到常量结构体中。而在其他方面，它相比较 lazy 变量使用略逊一筹，因为用户需要通过 value 属性才能访问结果值。如果感觉这样不直观的话，我们可以隐藏具体的实现，而向用户提供另外一个计算属性返回 LazyBox.value，同时我们将 LazyBox 属性设置为私有。
struct Image {
// 延迟存储
private let _metadata = LazyBox<[String:AnyObject]> {
// 加载图片和解析 metadata，相当占内存
// ...
return ...
}
var metadata: [String:AnyObject] {
return _metadata.value
}
}
let image = Image()
print(image.metadata) // 不报错
这样该结构体依旧保留了它的值语义。值类型内部使用引用类型是惯用伎俩，以这种方式实现能够保证值语义。标准库中许多集合类型都是以这种方式实现的。
并发性
这种实现方式还存在最后一个潜在问题，也就是未考虑并发性。倘若 LazyBox.value 还未完成值计算操作，同时被多个线程访问，那么计算函数就将被执行多次。这些都是你需要避免的情况，万一计算函数会产生副作用或相当耗内存呢，对吧？
我们可以将内部 _value 属性的所有读写操作都安排到一个私有串行队列中，这样就能够保证函数仅被执行一次。下面是新的实现方式：
final class LazyBox {
init(computation: () -> T) {
_value = .NotYetComputed(computation)
}
private var _value: LazyValue
/// 所有对于 `_value` 的读写都在这个线程队列中。
private let queue = dispatch_queue_create(
"LazyBox._value", DISPATCH_QUEUE_SERIAL)
var value: T {
var returnValue: T? = nil
dispatch_sync(queue) {
switch self._value {
case .NotYetComputed(let computation):
let result = computation()
self._value = .Computed(result)
returnValue = result
case .Computed(let result):
returnValue = result
}
}
assert(returnValue != nil)
return returnValue!
}
}
使用这种方式的缺点是每次访问 value 时都会造成一个小的性能影响，倘若多个线程同时读取该值时可能引起争用，毕竟它们都要经过同一个串行队列。鉴于每次缓存值被计算后队列中要执行的工作量相当少，在大多数情况中都可以忽略不计。
值得注意的是 Swift 并没有为 lazy 关键字提供上述保证。官方文档里是这么说的：
注意：倘若一个标记为 lazy 的属性同时被多个线程修改时，且该属性还未进行初始化操作，那么将无法保证该属性仅被初始化一次。
最新更新：就在我发布该文章之后的一个小时，Joe Groff 在 Swift evolution 中为属性行为发布了一个影响深远的提议，邮件内容请点击这里，一旦被采纳，将实现我在本文中讨论的内容（且远远不止），并以一个更自然的方式来实现。我强烈建议你看一下。
本文由 SwiftGG 翻译组翻译，已经获得作者翻译授权，最新文章请访问 http://swift.gg。