实践是检验真理的唯一标准?

推理是好东西,今天我就用推理来怼一句广为流传的话——“实践是检验真理的唯一标准”。这句话在某些语境下是“实干胜于空谈”的意思,不能算错,但现在常常被当做一条真理来用,别人还常常不好反驳,其实这句话问题很多。

首先,“检验真理”是说不通的,严谨的说法是“检验一个假说是否真理”。

第二,“实践是……标准”也是说不通的,实践怎么能成为标准呢?对实践的预期结果才有可能成为一种标准。

在如此粗略的分析之下,这句话是不是已经像说梦话一样不可理喻……

即使我们把这句话优化一下,变成“对实践的预期结果是检验一个假说是否真理的唯一标准”,它仍是错的。理由之一是,即使许多次实践的结果都是符合预期的,它仍是一个不完全归纳;更重要的是理由之二,即使能够完全归纳,假说也有错误的可能,因为实践结果符合预期的原因可能跟那个假说毫无关系(错误归因)。

为了说明理由之二,我们可以想象这样一个场景及其中的故事:在一个村子里流行某种病,当地医生束手无策,百药无效,而村边某山上有一座观音庙,村民们想,如果我们去拜观音菩萨,她应该能保佑我们,治好我们的病(假说),于是许多病人都去那里拜山,从山脚下赤手赤足、五体投地,一路拜到观音像前(实践)。还真的管用,所有拜山的病人都康复了(实践结果符合预期),村民们纷纷认为,这座观音菩萨真是太灵验了(假说荣升为真理)。于是大家感恩图报,大兴土木,给庙里浇筑了水泥地面,重建了观音殿,给观音菩萨重塑了金身。但蹊跷的是,从此观音菩萨再也没有显灵,不给村民治病了。

观音菩萨为什么这么做呢?其实观音菩萨什么也没做,治好村民病的是观音庙前泥土地中的某些微量元素……

所以,对实践的预期结果不是检验一个假说是否真理的标准,当然更谈不上“唯一”标准。你是不是再也说不出“实践是检验真理的唯一标准”这句话了?

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