瑛泽辉吓了一跳，随即认出来人是谁，又松了一口气：“大哥，你吓死我了。事情办完了？”
“嗯。总算是赶上了。”新来的贵公子说着，探寻的目光在两位“千叶小姐”身上游了几转，“这两位是……？”
“啊，我来介绍一下。”瑛泽辉说，“这两位是千叶伯爵大人的义女，今儿个刚进京。这位是大小姐西凉，这位是二小姐清欢。”然后又转向两位圣女，“这位是在下的大哥，瑛泽辰，‘星辰’之‘辰’，现在是巡吏司集曹主簿。”
一听到这个官职，秋和琳都是心中一喜：巡吏司在文堂阁旗下，是负责审核、批准官员调动的机构，而集曹正是巡吏司下掌管公文和会议记录的部门。如此看来，最近的帝都官员大换血，这位瑛泽家大公子会知道不少有用的东西。
琳马上给秋发神念讯息：“我施法，你问。”
秋设想了一下在大庭广众下利用生命系法术套话的景象，总觉得不太妥当——被法术控制的人，表现终归有点异常。瑛泽辰的亲弟弟就在旁边，采雩夫人她们看样子和瑛泽兄弟也很熟络，要是让他们发现就不好了。
于是秋回复道：“不急，先别用法术。我来会一会他。”然后整理心绪，迎着瑛泽辰的目光露出微笑。
“原来是辰公子。”她站起身来，盈盈作礼，“幸会。”
瑛泽辰被这一笑惊艳了一下，不禁一呆。直到琳也学秋起身行礼，说了两句客套话，他才回过神来，赶忙回礼：“两位小姐客气了。快请坐，快请坐。”
采雩家的两位女眷早已认识瑛泽辰，几人互相打了招呼，寒暄几句，便在各自的席位上坐下了。
坐下后又聊了一会儿，秋便引入正题：“辰公子姗姗来迟，是忙着在巡吏司处理公务么？”
“是啊。”瑛泽辰露出些许苦笑，“最近那调令文件多得……誊都誊不完。”
“最近人事变动那么剧烈呀？”秋故作好奇道，“难道接到调令进京的，不止我们千叶家？”
“当然不止了！”瑛泽辉在一旁插话道，“西凉小姐你是不知道，最近两个月，被革爵撤换的光是公爵和侯爵就有好几个，像千叶家这般的伯爵，还有那些个少侯、偏侯，更是多不胜数。有人走就得有人来补空位呀，对不对？”
“哦？”琳问，“公爵和侯爵都有哪些被换的？”
“兴国承华公、宁国轩琅公，都是最近被革了爵的，已经收拾东西回老家去了。”采雩夫人说道，“侯爵的话……昌源侯、长安侯、平章侯，好像就这三个？”
“还有华明侯兰若玄赫。”瑛泽辉说，“兰若大人的堂侄，原司刑阁刑审司丞，一个月前就被换了。”
秋和琳挑起眉毛：“七公九侯”多少年也难有一个撤换，这两个月里竟然换了两个公爵、四个侯爵？那朝廷岂不是要翻天？
“啧啧啧，真狠。”采雩夫人撇嘴道，“司刑阁主已经给换了，督查司丞也给换了，现在连刑审司都在预言师手里了，那岂不是想查谁就查谁，想怎么判就怎么判了？”
“可不是吗？”瑛泽辉说，“要不是有这样的能耐，兰若玄齐能丢了兵事阁长史的位子么？短短一个月折了两员大将，兰若家这回损失可大了去了。”
“连兰若家都吃了亏，真是不简单呀。”采雩云有些幸灾乐祸，“我还以为只有兰若家坑别人的份儿呢。”
“宫洛家不也被坑了？”瑛泽辉低声道，“宫洛浔大人掌管左御史都多少年了？这会儿突然被撤换，宫洛家在御史台一下子就没人了，不也……”
“辉，又扯闲话。”瑛泽辰及时打断弟弟的话，细长的眼睛上下打量着秋和琳，“两位小姐对朝局这么感兴趣？”
看来这贵公子警惕心还很强，不像其他几个，随便就套出话来了。但秋也不急，只从容地笑笑，说道：“是啊，我们姐妹二人初到嫣城，自然好奇心强些。眼瞅大伙儿都对朝局变动如数家珍，我和妹妹却懵懂不知，岂不是招人笑话？”
瑛泽辰一声轻笑：“道听途说而已，西凉小姐不必在意。”
“哦？”秋挑眉而笑，“那么，辰公子是否有一些‘道听途说’之外的消息呢？”
“是啊，大哥，这些事情你最有发言权了。”瑛泽辉在一旁怂恿道，“你都是巡吏司的集曹主簿了，就和西凉小姐说道说道呗，正好也让我们几个开开眼界。”
“得了吧，”采雩夫人调侃道，“你这个大哥，精得跟什么似的，从他嘴里挖点消息比让他喝毒药还难。还是‘道听途说’轻松一些。”
瑛泽辰没有理会两人，只定定看着秋，狭长的眼睛里藏着某种难以言说的神色。秋默默与他对视，嘴角带笑，眼神平和，丝毫没有心虚和退缩的迹象。
如此半晌，瑛泽辰终于移开目光，淡淡一笑：“休闲期间，不谈公务。西凉小姐，对不住了。”
“大哥！”瑛泽辉抱怨道，“你怎么总是这么无趣啊？你就随便说说呗，反正……”
“宴会马上开始了，别多话。”瑛泽辰再次打断了弟弟的话，目光再没回到两位“千叶小姐”身上来。
仿佛是应了瑛泽辰的话，话音刚落，主持宴会的司仪便开口请大家安静。于是众人停止闲聊，回到了各自的席位，千叶鸢也乐呵呵地回到两位圣女旁边的席位坐下，于是秋和琳也收回心思，和众人一起朝司仪看去。
接下来便是贵族订婚宴常有的流程：对新人彼此间深厚的感情编造吹嘘一番，又说一番华而不实的场面话和祝福语，然后才有请两位新人出场。
柔美的音乐响起，众宾客的目光都集中在了宴会厅正北的平台上。华丽而大气的木雕屏风两旁，分别有东、西两扇侧门，年轻的贵公子正缓步从东门走出。
久闻“潇风公子”大名，如今终于得见，两位圣女都有些好奇，便认真打量起他来。可惜秋和琳所在的地方靠后靠西，大厅的光线又有些朦胧，这么远远看去，只能依稀分辨他的面目轮廓，具体长什么样就看不清了。仿佛是见惯了这样的场面，在几百双眼睛的注视下，贵公子依旧步伐沉稳，举止从容，透出令人心折的非凡气度，黑底棕纹的礼服更衬得他的身形挺拔而修长。秋看在眼里，不禁微微一笑，在琳的耳边低声道：“这气质，即便在贵族之中，也算难得。”
琳点头表示同意，然后说：“你看，那泓月小姐也不错。”
秋随着琳的话看向西门，正好看到兰若泓月在丫鬟的陪伴下走入宴会厅，一束柔和的光照亮了她的面容。西门离得近些，泓月小姐的身形容貌也更加清晰。只见她容颜娇美，妆容精致，盘起的黑发上缀满头饰，层层垂下的浅红色衣裙上缀满繁复精致的花纹，美艳不可方物。兰若泓月带着幸福灿烂的微笑，盈盈走向自己的未婚夫，在司仪的主持下，两人互相行一个礼，她便把手放入宫洛潇风的手心。
众人鼓起掌来，掌声中还夹杂着些许赞叹之声。秋听身后邻席的一个年轻人叹道：“早已听说泓月小姐有倾城之貌，如今一见，果然名不虚传。”
在众人的鼓掌祝贺声中，司仪的声音清晰地传来：是宫洛潇风发言的时候了。
看着兰若泓月一脸幸福的笑意，又看看兰若公爵、兰若夫人和自己的父亲，宫洛潇风在心里叹一口气，将未婚妻柔软的小手握在手心，朗声道：“各位拨冗前来，我宫洛潇风倍感荣幸。今日既已握住泓月小姐的手，潇风必会尽其所能，照顾她……一生一世。”
贵公子的声音冷静而清晰，传遍整个大厅。掌声又响起来，两位公爵也微笑点头。兰若泓月从丫鬟手中接过酒杯，微微垂下头，却掩饰不住洋溢的笑容。
宫洛潇风深吸一口气，从随从手中接过酒杯，说道：“多的不用说，潇风这就敬大家一杯，以表谢意。”
兰若泓月抬头看他，他却没有转头，只在掌声和起哄声中，举起酒杯，一饮而尽。他知道，这杯酒下肚，便是订婚仪式已经完成。
他注定，要为这宦海沉浮付出一生了。
在场的宾客们热情高涨，男子们举起手中的酒杯将酒饮尽，夫人小姐们也抬起酒杯喝了一口。
宴会正式开始。丫鬟把泓月小姐扶回房去，宫洛潇风则留下来和父亲一起应酬宾客。
不过随便吃了一点，千叶鸢就拉着秋和琳离开了座位，要将她们引见给宫洛公爵。两位圣女知道千叶鸢那样做必会出丑，但也只得跟去——不管怎么说，她们应该是为得到宫洛公爵的推荐而来帝都的，只在这里和伯爵夫人们闲聊也不大说得过去。还好宾客众多，宫洛公爵很忙，没说几句话就把他们打发回来了。回到座位上时，秋和琳着实松了一口气。
这时候出去敬酒应酬的瑛泽辰已经回来了，见到两位“千叶小姐”，便问道：“怎么，两位小姐是得到宫洛大人的推荐，要进宫去的？”
这可是瑛泽辰第一次主动和她们说话。秋心念一动，于是微微一笑：“不错，承蒙宫洛大人厚爱，愿意在皇上面前说几句话。”
“那在下该恭喜两位小姐了。”瑛泽辰打量着秋，笑容莫测，“两位小姐的确美貌出众，举止得体，不过……这几日宫里不太安宁，西凉小姐可要当心啊。”
秋心中一紧，忍不住和琳交换了一个惊疑的眼神。
“辰公子此话怎讲？”
瑛泽辰并不答话，只是微笑。一旁的瑛泽辉却道：“西凉小姐还是听大哥一言。别忘了他可是在文堂阁工作，近来文堂阁的势力是越来越大了，内廷想必也……”
“又多话！”瑛泽辰皱眉打断弟弟，然后又瞟了秋一眼，“在下能说的也就这些了，两位小姐自己小心便是。”
琳又抿紧了嘴唇，给秋发神念讯息：“不行，这人总吊人胃口。用法术吧。我施法，你套话。一定不会让人看出破绽的，相信我。”
秋看了琳一眼：“为什么要我去套话？”
“他对你比较有好感呀。”琳笑了起来，带了些调侃，“生命系法术结合美人计，绝对事半功倍！”
秋有些哭笑不得，却也不得不承认琳的判断不错。这位瑛泽辰公子虽然勉强能管住自己的嘴，却不怎么管得住那双狭长的桃花眼，才认识这么一会儿，他就上下打量她不知道多少回了，那眼神，连琳都看得出他对她很感兴趣，她自己怎会不知道？
看来，的确要用些狠招了。
于是秋点了点头，表示同意琳施法。眼看着一道若隐若现的白光爬上瑛泽辰的脑门，又消失无踪，秋也酝酿好情绪，于是嫣然一笑，问道：“辰公子在巡吏司任职多久了？”
瑛泽辰怔了怔，回答：“到今日为止，整好满月。”
“哦？如此说来，辰公子是刚得晋升呀。那得好好喝一杯，庆祝一下才是。”秋提起食案上的酒壶，倒了满满两杯酒，抬头看着瑛泽辰的眼睛，微笑道，“辰公子随意，我先干为敬。”
言罢，一仰头，将杯中酒一饮而尽，再倒过酒杯，以示没有剩余。旁边众人都愣住了，琳也目瞪口呆：她可不知道，秋喝酒原来这么猛的。
瑛泽辰也是一呆，随即笑了：“西凉小姐如此豪爽，辰怎敢不捧场？”然后也是举杯一仰头，一饮而尽，再倒转酒杯，朝秋看去。
两人相视片刻，都笑了起来。
“西凉小姐若要喝酒，在下随时奉陪。”瑛泽辰说，“但若要与在下讨论巡吏司公务，在下只能说‘无可奉告’。规定如此，还请西凉小姐不要为难在下。”
琳皱了皱眉，掌心依稀又游出一道白光，悄悄在瑛泽辰额前绕了一圈。秋则看着瑛泽辰的眼睛，仍然笑得温婉：“无妨。朝政之事，与我等不过是茶余饭后的谈资，不重要的。重要的都是眼前之人。俗话说，‘乐莫乐兮新相知’。今日初识，又恰逢盛宴，喝酒庆祝便是了。辰公子以为呢？”
瑛泽辰看着秋，眼睛亮了起来：“好一个‘乐莫乐兮新相知’。就冲西凉小姐这句话，在下也要多喝几杯！”然后便提起酒壶替自己和秋倒酒。
“哟，辰公子和西凉小姐喝了一杯，就成‘相知’了，那我们这些老朋友算什么？”采雩夫人笑着插嘴道。瑛泽辉和采雩云都在一旁笑了，琳也微笑不语。
采雩夫人这么一调侃，瑛泽辰竟然有些不好意思，也给她倒了酒，说道：“不管新朋友老朋友，都是朋友嘛。来，一起喝！”
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