2003年左右，普洱茶在国内兴起，黑茶的价值重新被国人发现，同属黑茶类的六堡茶也因此进入更多人的视野，国内销量出现增长。
但由于历史上一直以外销为主，六堡茶在国内市场的基础十分薄弱，加上早期宣传乏力，内销市场拓展速度较为缓慢。
甚至一些常喝茶的人，说起六堡茶，还会一头雾水。
六堡茶真的“小众”吗？
六堡茶，根植于岭南茶文化和广府文化，曾有过辉煌的历史时期。
在清康熙版的《苍梧县志》中就明确记载，苍梧六堡产好茶，色香味俱佳。清嘉庆年间，六堡茶更是入选了全国二十四名茶。
自清朝起，大量来自两广的华人下南洋谋生，随身带着家乡的六堡茶。因为六堡茶具有消暑祛湿的保健功效，很好的缓解了当地华人面对湿热气候及水土不服的问题，后来随着大批华人的迁徙、海外饮用消费人群的增多，六堡茶的出口量出现陡增。
当时，又得益于梧州兴旺的水路运输，六堡茶靠着一条“茶船古道”成为了当时中国销往海外出口量最大的黑茶。
据统计，1886年，六堡茶出口100多吨（全手工制作），属中国所有茶类出口量中最多；到了1935年，其出口量更是达1000多吨。外销市场的火热，让六堡茶的销售重点放在了海外市场，最终成为了著名的“侨销茶”。
六堡茶过去之所以能畅销海外，主要是因为其独特的品质特征和良好的保健功效，这也是它在国内市场逐步走向“大众”的重要基石。
近几年，靠着当地政府和茶企十多年来的大力推广，六堡茶产业终于迎来了快速增长期，国内消费市场迅速扩大，品牌影响力和知名度也得到了很大的提升，销售
重点回归到了国内市场，“小众”的六堡茶开始向“大众”迈进。
好原料为茶叶的品质提供了保证，其次，在百年外销的历史进程中，六堡茶加工工艺得到了不断的发展。
传统工艺六堡茶产品丰富多样，现代工艺的“渥堆”发酵技术更是当代黑茶冷水渥堆工艺的先驱。
优质的原料与独特的工艺，共同造就了六堡茶与众不同的品质特征。
如今，随着相关标准的逐步完善，六堡茶形成了“传统工艺”和“现代工艺”并驾齐驱的态势。
图1 现代工艺六堡茶汤色
和普洱熟茶看起来差不多？
六堡茶就是“红、浓、醇、陈”？
No，No，No！
传统工艺六堡茶了解一下！
传统工艺六堡茶，老茶友们也习惯称之为“古法六堡茶”，或者“六堡农家茶”。
延续了“冷水渥堆”工艺成熟前的六堡茶制法，传统工艺六堡茶以“闷堆”为发酵方式，强调“古法、传统工艺、原生态”。因为各家制法不一，陈放方法不一，且没有标准化的规程，故形成了现在“一家一味，百家百味”的特点。
传统工艺六堡茶讲究“自然陈放”、“越陈越香”，因此发酵程度较轻，茶叶中有利于后期转化的物质保留更多。
新茶时期的口感，会偏清爽、微涩、清甜，收敛刺激感强，清雅花香；汤色一般为浅绿黄或浅黄色。
随着年份的增加，汤色会逐渐加深为橙黄、橙红、红亮，而滋味方面，则会逐渐陈化出愈发醇厚的汤感和沉稳的果香、陈香等，还有最为人称道的“槟榔香”。
传统工艺六堡茶的“四季”茶品：
社 前 茶
春社日前采制的茶。（春社，中国最古老的节日之一，通常立春后第五个戊日为社日，早于“清明”节气。）
六堡镇地处桂东，气候比较温暖也比较湿润。在一般的年份，春社日前便已经有一到两轮的采摘期，如果雨水和气温适宜，甚至可以达到三四轮。
这个时段所采制的便是春茶中最早的茶—社前茶。
不管外观、汤色还是滋味口感，社前茶都足以颠覆大部分茶友对六堡茶的想象。
特点：以茶百科2019年六堡社前茶为例。
外形：条索幼嫩，细紧弯曲，弯如鱼钩，以一芽一叶为主，黑褐油润，可见部分绿黄色芽头，叶质柔软。
汤色：用高温水冲泡后，茶汤浅绿黄色，干净透亮，更接近绿茶的汤色。
香气、滋味：入口之后，茶香幽幽，滋味清爽，略有回甘，入口收敛性强，生津回甘。
叶底：叶底褐中泛黄，细嫩、均匀，活性好。
总结：由于采摘时间早，产量低，社前茶的价格相对较高，陈放价值也更高，存茶的朋友可选购，陈放3~5年以后会更好的香气和口感。
明 前 茶
清明节气之前采制的茶。
经过一个漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，加上春季气温低，茶树生长速度缓慢，因此，茶树发芽数量多，芽密，芽壮，嫩度好，叶张厚。茶叶其内含物丰富，水浸出物含量高，叶绿素含量也高，尤其是叶绿素A含量较高。
明前茶的氨基酸含量相对较高，而具有苦涩味的茶多酚含量相对较低，这使得茶叶入口香高而味醇，其营养也较高。
外形：条索勾曲紧结，色泽乌润。
汤色：浅黄中微微泛绿色，清亮。
香气、滋味：干茶是熟果的甜香（黄糖甜），挂杯香是沉稳的花蜜香，入口微涩，化而生津，回甘强。
略显生猛的滋味，加上公杯里沉稳的花蜜香，还真有一点在喝普洱生茶的错觉。
前面的五六道茶汤，初饮时回甘并不明显，总是要稍等一会儿之后，差不多在喝下一道水之前，口腔里反而感觉甜甜的，但又和生普那种细腻、爽利的甜不同，它是有一点黏黏的、有附着感的甜。
后面三四道，茶汤刺激感减弱，转而有了“柔”“稠”感，入口时就甜甜的，后味稍涩，但无“水味”。
叶底：梗叶相连，长而嫩。
热嗅时，有一点青豆发酵的气息，凉一点再闻，又变成了热榨甘蔗汁的熟甜气息。
总结：明前茶是清明节前采制的茶叶，受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，是茶中佳品。
同时，由于清明前气温普遍较低发芽数量有限，生长速度较慢，能达到采摘标准的鲜叶产量也较少，所以也有“明前茶，贵如金”之说。
霜 降 茶
霜降前后所采制的茶。
六堡地处北回归线附近，在秋末的霜降前后，六堡茶区的山区气候秋的特征体现得最为明显，而且由于温度降低及温差增大，降雨渐少，此时的六堡茶会特别香，当地茶农称之为“霜降香”。
霜降茶主要有茶谷、中茶（或二白茶），老茶婆等。其中，霜降老茶婆因其“粗老”的干茶形状、独特的香气和清凉甜的口感而最易被记住和推崇。
外形：叶张粗大，叶脉隆起，红棕、棕黄色夹杂，有润度。
汤色：淡雅，偏鹅黄色，清澈明亮，毫无杂质。
香气、滋味：盖香是清凉的药草香，入口以后明显感觉十分甘甜，而且口感舒爽、有醇度，耐泡度高。
叶底：叶张舒展明亮，活性十足，嗅之是更浓的薄荷油的清凉
总结：老茶婆虽“其貌不扬”，但一直以来，老六堡茶的祛湿、调理肠胃的功用，都为茶乡人和老茶客们所称道。
更为难得的是，存放得当，经岁月氤氲的老茶婆，其香气滋味和健康功用是很多高等级茶也无法比拟的。
比如茶百科的90年代老茶婆，宜泡宜煮，汤色已经由新年份时的淡雅的“黄色系”，逐渐加深向“红色系”靠拢，清澈明亮，引人入胜。
茶汤陈香纯正，柔而不软，是有骨感支撑的顺滑，清清凉凉、爽爽甜甜的山泉水的味道。
从古到今，六堡农家收藏老茶婆的习俗代代相传，是茶农们自留自饮的“私藏珍品”。存放时间越久，价值亦越高。
冬 茶
大约在10月下旬或十一月中旬开始采制的茶。
冬茶是在秋茶采完后，气候逐渐转冷后生长的。因冬茶新梢芽生长缓慢，内含物质逐渐增增加，所以滋味醇厚，蜜香清爽，五泡后香味不减，醇和甜柔，余韵绵长不绝。
六堡原种冬茶蕴含的内质丰富，在结尾处仍能转折出另一番旖旎。有些上了年份的冬茶，会慢慢转化出迷人的参香，茶味醇甜而霸气。
春茶韵味足，夏茶口感浓，秋天香气雅，冬季味清甜。
六堡茶，是四季皆宜的茶！