每天学点金融知识（2）货币——铸币

《金融的解释》读书笔记

钱，是我们最司空见惯的东西之一。但往往就是这些司空见惯的事物，我们反而会忽视其背后的原理。

往期回顾

每天学点金融知识（1）货币——交换

铸币

接昨天。

仅仅依靠直接的物物交换显然无法解决分工合作带来的问题，但人们在交换的实践中逐渐发现，某些东西，比如盐，是大多数人都需要的，更容易交换成功。于是一群人坐在一起一合计，规定所有人交易时必须接受盐，不能拒绝。拥有盐就等于拥有了一切。

这里的盐，其实就是今天我们所说的货币。

我们可以这样定义货币：一切能作为交易媒介或者支付手段的东西。

当交易有了媒介，一次性的物物交换，变成了物品先交换媒介，再用媒介去交换别的物品的两次交换。虽然交换次数增多，但却带来了极大的便利性。

而当交易有了货币，就可以又交换变为支付。交换是双向的，我用一样东西去换来你的一样东西。但支付则是单向的，我用货币从你那儿换来了一斤大米，你可以把货币存起来。等什么时候需要交易时在拿出来使用。

经历史学家考证，牲畜、粟米、布匹、贝壳等物品都被当作货币使用过，但致命的缺陷导致它们早早退出了历史舞台：

1. 不耐用。贝壳易碎，布匹易脏。货币必须具有耐用性、耐久性。
2. 不便携带。带着几头羊去交易多么麻烦，不仅要照顾吃喝，还要冒着很容易被抢的风险。货币必须安全，便于隐藏和携带。
3. 不标准。牲口的年龄、个头、牙口，贝壳的大小、花纹、形状，都不尽相同。所以他们的价值也各不相同。交易时会带来很大的不便和烦恼。货币必须是标准化的，才会没有争议。

于是，金属货币应运而生。

但不同于电视剧里从身上掏出几两银子买酒喝的是，真实历史上货币的主要材料是铜。金银总储量有限，用来作为货币是远远不够的。而明朝的衰亡有很大一部分原因也是因为“白银荒”，感兴趣的朋友可以了解一下，这里不再赘述。

金属货币最早的形式是金属块。但大小不一，形状多变，使用时还要称重，很不方便。于是很快进化到了铸币阶段。铸币就是将几种金属混合起来，铸造成标准形状的货币。比如刀币，以及最常见的外圆内方的铜钱。现在国内很多大银行的LOGO也都是外圆内方的。需要特别说明的是，中国除了纪念币，没有金、银的铸币。清朝后期出现过元宝样的银锭，用于大宗交易。

但铸币和金属块有一个很大的区别是，金属块是足量的，但铸币是有“水分”的。铸币上刻有铭文，标示名义重量。而实际重量总是要小于名义重量的。这样做的好处是可以使用有限的金属铸造出更多的货币，方便人们的交易。只要大家都承认这样的信用体系，大家就都相安无事。

但还是会有人钻空子，用更便宜的金属替换铸币里的贵金属，但铭文依旧保持不变。铸币的成色很难判断，但同样铭文的铸币购买力确实相同的。所以就会有越来越多的人融化铸币，将贵金属提炼出，再加入贱金属，重新铸造后投放如市场。最终市场上的良币就全被替换为劣币，这就是劣币驱逐良币的现象。

根据明确文献记载，最早发现这一现象的是英国人托马斯格雷欣，所以也叫“格雷欣定律”。

下一章将会看到纸币和电子货币，明天见。

美图分享，来源：https://www.pexels.com/photo/aerial-photography-of-zig-zag-road-1612462/