又是一年毕业季。
两年前的这个季节，清华大学校长在毕业典礼上，鼓励学生做创新时代的引领者，要有敢冒风险的勇气。
他说：“马斯克认为，对人类有重要意义的事情就值得去冒险；冒险就有失败的可能，如果你失败得不够多，说明你还不够创新。”
他还说：“马斯克是一个伟大的创新者，也是一个伟大的冒险家。他选择动力反推垂直下降方案来进行火箭回收，这是一个大胆但被认为近乎疯狂的构想。经过多次失败后，在陆地和海上火箭回收都取得成功。这两次回收都是历史上的第一次，人类进入太空的成本可望大大降低，星际旅行变得不再遥远。”
相信，你一定对校长口中的马斯克有所了解，至少也有所耳闻。
是的，他是钢铁侠的人物原型；他敢于冒险，做足够多的事，也面临各种问题，受到各种质疑；他是超级工作狂，也要求员工是工作狂，经常被吐槽。但我们不能否认他对人类的贡献；不能无视他的创造力以及对梦想的坚持；不能忽视他对教育的关注。
今天，是他47岁生日，我们带你走近这个传奇人物，或许，透过他的成长经历，你会发现些什么。
一
1971年6月28日，马斯克出生在南非的一个上流家庭。他的祖母是英国人，外祖父来自美国。母亲是加拿大籍模特，父亲是一位南非工程师。
马斯克的童年，主要生活在南非东北部的一个叫比勒陀利亚的城市。8岁之前的马斯克，虽然跟父母生活在一起，但每天更多的是被保姆看管。用他自己的话说:“她不像在看管我，只是确保我没有破坏家里的东西。”“我每天除了读书，就是制作各种爆炸物、火箭，还会做很多能让我死亡的事情。神奇的是，我竟然没缺手指。”
是的，你没有看错。8岁之前的马斯克，早已经爱上了阅读。他在一次采访中说:“我被书籍抚养，然后才被父母抚养。”他童年时期就大量阅读，据说，9岁已经读完大英百科全书。也因此，沉默寡言的小马斯克被当成书呆子。
童年的马斯克还很内向，他的母亲一度怀疑他有听力障碍。后来，母亲发现，这个孩子不爱讲话，原来是在思考，他跟别的孩子有很大不同。当然，爱思考爱阅读的马斯克，容不得错误，经常毫不留情地把别人的错误指出来，引起很多同学的不满，于是经常挨打。
8岁那年，马斯克的父母离婚了。他说感觉父亲很可怜，选择跟父亲一起生活，周末到母亲那里。讲到这里，我们有必要介绍一下马斯克的父母。
二
马斯克的父亲不仅是工程师，还通过咨询服务和房地产等积累了一些财富，在当地属于富人之列。南非的富人通常会请佣人做家务，但马斯克的父亲为了培养孩子们的动手能力，还是让孩子给家里帮忙。
节假日，父亲会带着孩子们旅行。他们去过欧洲、香港和美国，甚至开飞机前往非洲著名的坦噶尼喀湖。
马斯克的母亲梅耶·马斯克，是一位营养师、作家，也是一名模特。她出生于加拿大一个飞行员家庭，长于南非比勒陀利亚。年幼时，她常跟随父母去世界各地旅行、冒险。15岁时，梅耶尝试着去参加当地的选美大赛，拿到了冠军，成为南非小姐，还为高露洁拍了人生第一支广告。
她不仅有冒险家精神，还很喜欢阅读。长大后，她平均每周要去图书馆两次。大学毕业后，她嫁给了马斯克的父亲，并在3年时间里生育了3个孩子。
31岁那年，梅耶和丈夫离婚了。
后来的梅耶为了支持马斯克想到加拿大的想法（从加拿大移民美国比从南非移民美国容易一些），毅然放弃在南非的事业，举家搬到加拿大，从零开始打拼。
梅耶是一个优秀的母亲。刚到加拿大的时日，她要打五份工，来供养三个孩子读书，即便如此，生活还会捉襟见肘，但她依然有灿烂自信的笑容。
“你真的来不及沮丧，有3个孩子要养，你不强大，他们怎么办？”梅耶的坚强与自信，或许是她给孩子们上的最好的一课。
中年以后的梅耶，在儿女事业逐渐走上轨道后，独自到纽约，重新做起了模特。你或许看过她那个让大众惊艳的作品，就是在60岁那年，全裸出镜，拍摄的“孕照”。
她对马斯克兄妹学业和事业上的支持很多。而从她不安于现状，敢于冒险，独立自强的人生中，似乎可以找到马斯克不断突破与不惧冒险的源头。她说：“让孩子在父母努力工作的环境下长大，知道更努力地工作，就会得到更好的成绩，获得更大的幸运。”
在采访中，马斯克多次讲到，母亲对他的影响很大。
三
10岁那年，马斯克用自己积攒的零用钱和父亲资助的资金，买了人生第一台电脑，并在一本编程书的指导下，学会了编程。从此，他找到了阅读以外的第二大兴趣。
他用学到的知识，做了一个以太空为背景，名为“Blastar”的小游戏，并把这个游戏卖给了一家在线杂志，赚到了500美金（相当于今天的1200美金）。
马斯克另一件让人津津乐道的事，是他取得经济学学士和物理学学士后，考到了斯坦福大学，读应用物理与材料科学博士。然而，只入学两天后，他选择了退学创业。当时，很多人反对这一行为，只有他的母亲支持他。梅耶说，她相信自己的儿子一定会成功。
于是，1995年，马斯克和弟弟开始了他们的创业。他们做了一个叫Zip2的项目（一个为新闻机构开发的线上出版应用）。虽然有父亲给的2.8万美金的启动资金，但创业依然是艰难的。
他们一度只能睡在办公室，去青年旅店洗澡。梅耶每隔几周会去看看兄弟俩，陪他们过个周末。有一次，梅耶陪小儿子去打印资料，并为他付打印的费用。而这份资料，是马斯克要在第二天向投资人介绍的文件。也是在这次介绍后，他们拿到了第一笔投资。
1999年，这个项目被Compaq的AltaVista部门以3.07亿美元现金和3400万美元股票期权收购。
马斯克一家现在对这个项目依然有深厚的感情。今年6月21日那天，梅耶还发推，回忆了1997年Zip2庆祝换新办公室的事。
马斯克也会经常发关于Zip2的推文，如：
四
Zip2被收购后，马斯克开启了新的创业之路。我们来看看，他都做了哪些事。
PayPal（贝宝）
1999年他与人合伙创办了PayPal网上支付工具，即时支付，即时到账。这个产品受到亿万用户追捧，目前业务覆盖200多个国家与100多个币种。在跨国交易中，超过90%的卖家和超过85% 的买家在使用PayPal。
2002年，PayPal在纳斯达克上市；当年10月，以15亿美元被eBay收购。
SpaceX（太空技术探索公司）
2002年6月，马斯克创立了第三家公司，并出任CEO兼CTO。这是一家私人太空发射公司，其理念很简单：确保安全性和节约探索太空的成本。
2008年，SpaceX获得NASA16亿美元的正式合同，为NASA承担12次太空发射任务。
2012年5月25日，SpaceX发射了一枚两级火箭，将一艘太空飞船送向国际空间站，开启了太空私营化的时代。
目前，SpaceX已经成功发射可以重复使用的猎鹰九号。让火箭可以重复使用，大幅降低了人类探索太空的成本。
Tesla（特斯拉）
特斯拉是美国最大的电动汽车及太阳能公司，主要生产电动车、太阳能板及储能设备。最初由马丁·艾伯哈德（Martin Eberhard）和马克·塔彭宁（Marc Tarpenning）于2003年7月1日创办。为了纪念物理学家尼古拉·特斯拉（Nikola Tesla），他们将公司取名为“特斯拉汽车”。
2004年，公司A轮融资时，马斯克进行了投资并成为该公司最大股东及董事长。
马斯克很早之前就对电动汽车产生了兴趣。当年他考到斯坦福读博士学位，就是想研发一种能给电动汽车提供足够能量的超级电容器。
2017年2月，特斯拉汽车亦正式更名为特斯拉 (Tesla Inc.)，进一步把电动车业务，拓展到住宅及商业太阳能蓄电系统领域，打造为清洁能源企业，向客户提供端到端的清洁能源产品。
SolarCity
2008年10月，马斯克提出SolarCity概念，并成立公司。公司专门发展家用光伏发电项目，马斯克为最大的股东，由其表弟Lyndon Rive担任CEO和联合创始人。
SolarCity提出一个20年的太阳能租赁计划，就是让房主不用付首付款，每月只需支付55美元的固定起价，租赁太阳能光伏系统安装在自己的屋顶上(由SolorCity免费设计及安装)，以降低家用电力费用。
2016年8月，特斯拉以26亿美元的价格收购了SolarCity。
Hyperloop（超回路列车）
因苦恼加州高铁工程的缓慢，马斯克提出了Hyperloop概念，并在美国推动建设。今年4月，马斯克宣布，其旗下“超级高铁乘客舱”将进行测试，目标运行速度为音速的一半，并在1.2公里内完成刹车。
至此，我们可以看到，马斯克的创业，都是围绕互联网、清洁能源、人工智能以及探索太空进行的。换言之，他的每一次尝试，都以让世界变得更好为己任。
五
很多人好奇，一个人做这么多事，他是如何做到的？涉猎这么多领域，又能做到专家级别，他是如何学习的？
马斯克是众所周知的工作狂。他每周平均工作80-100小时。做工作计划时，他会假设一切顺利，然后制定出能想到的最激进的时间表，并假设每个员工都能勤奋工作，以完成生产进度。当然，对员工疯狂要求的同时，他对自己要求更疯狂。
1999年做贝宝，在争夺市场的关键时期，他拼命工作。当时的员工说：“我们每天要工作 20 个小时，而他工作 23 个小时。”
当年特斯拉陷入危机时，他要求员工不能回家，直到项目彻底完工。有员工表示不满，希望有陪家人的时间，马斯克说：“我们破产后，会有充足时间陪家人。”
除了在工作中投入大量时间，马斯克还是学习狂人。
他有超强的学习能力。这一点在他的童年已经显现。据他的弟弟介绍，当年，青少年时期的马斯克可以一天读完两本不同学科的书。甚至有人专门研究了马斯克的学习方法。
1.成为专家型通才
我们经常听到一些观点，如“成熟一点，只专注一个领域才能取得成功” ，“不要试图什么都了解，这样只会导致你样样都不精通” 。所有这些建议，背后支持的理由是：如果跨领域学习，你只能各方面学到一点皮毛，无法精通。正所谓“术业有专攻”。但马斯克却恰恰相反。他的专业知识涉猎了计算机、互联网、工程学、物理学、太阳能动力能源、火箭科学以及人工智能等领域。有人称其为“专家型通才”。马斯克的成功也证明了“术业有专攻”这种观点是错误的。
专家型通才跟目前提倡的交叉学科相契合。这些人广泛学习不同领域的知识，将这些知识融会贯通，并运用到自己的核心专业中。
2.“迁移学习”能力
迁移学习是指将我们从一个领域学习到的内容应用到另一个领域。
前面我们提到，马斯克的阅读速度很快。最初，他的阅读范围涵盖科幻小说、编程、哲学、宗教、传记等。随着年龄渐长与职业所需，他的兴趣扩展到产品设计、工程学、物理、商业、科技和能源等。
对知识的饥渴使他得以接触在学校未必能学到的各种学科知识。马斯克可以把在学校或者书本中学习到知识精髓，应用到真实世界中。他同样可以把在一个行业学到的内容，应用到另一个行业。这正是马斯克非常厉害的地方。他是怎么做的呢？
首先，他把知识解构为若干基本原理。马斯克曾说过：“很重要的一点是把知识当作一棵语义树——确保你理解基本原理，正如树干和大的分枝，再寻求树叶/细节，不然它们就无处依附。”
同时，他认为知道为什么学习很重要。比如学数学，老师让学生们记住某个公式，却不讲为什么要记，这就像把学生丢进了数学中，抓不住重点。
“为什么要学数学？这个能用来做什么？我不知道为什么被要求解出这些奇怪的问题。” 他说，弄清楚“为什么”非常重要，特别是在数学、物理和经济领域。
然后，他将这些基础原理重构到新的领域。马斯克将他在人工智能、科技、物理和工程学中学到的基础原则，在不同领域进行了重构：在航空航天界打造了美国太空探索技术公司（SpaceX）；在汽车界打造了具备自动驾驶功能的特斯拉（Telsa）；在火车界打造了Hyperloop；在航空界打造出了可垂直起飞降落的电动飞机。
由此，我们可以看到，马斯克多年如一日，如饥似渴地阅读，他阅读量早已甩常人不止60倍；他涉猎不同学科，阅读广泛；他不断把一些想法解构成基本原理，然后用新的方式重构，再加以运用。最根本的是，他不接受教条主义，敢想敢做，敢于打破常规。
六
还有一件事，再次证明了马斯克敢于打破常规的特点。那就是对下一代的教育问题。
马斯克婚后，先后孕育了五个儿子。因为不喜欢孩子就读的学校，他干脆自己办了一所学校。这所学校被取名为Ad Astra。
Ad Astra源自一句拉丁语名言“坎坷之路,终抵群星”，翻译成英文是“to the stars”。马斯克说：“我小时候很不喜欢上学，那是一种折磨。”他希望孩子们上学，可以跟探索宇宙一样有趣。
学校最初只有20个学生，包括马斯克的5个孩子，以及其高管的孩子。现在学生增加到了40人。
学校的课程很另类。学生们要学习各种编码语言（Scheme、Swift和Scratch），试用更多的应用科学；学习像TED里的演讲者那样演讲，还会假设情景，讨论道德规范，如：附近被污染的湖泊工厂应由谁负责。
所有孩子没有分班，不管7岁还是14岁的孩子，都一起学习，一起完成项目。虽然孩子们的表现很好，但他们在学期结束时并没有成绩单。
课表中没有体育和音乐课，但这并不影响其中的一个孩子“可能是世界上12岁以下最佳的小提琴手”。
另外，学校也不开设外语。因为马斯克认为，实时翻译软件可以解决语言问题。
为了培养孩子们的创业意识，学校拥有自己的货币单位：“阿斯特拉”，孩子们可以用来互相交易。他们有一个名为Bazaar的市场，在这个市场里，基本每个孩子都有自己的公司。
据说，孩子们还会经常问“是否允许他们在机器人中加入喷火器和电磁脉冲”，他们得到的回答总是肯定的，“当然，直到你把学校拆了” 。
七
除了关注自己孩子的教育，马斯克还关注弱势群体。
联合国教科文组织估计，全球有2.5亿儿童不会基本的阅读、书写以及算数等。而解决这一问题，至少需要160万的老师，这一数字到2030年将增加一倍。
去年，马斯克向XPRIZE基金会提供了1500万美元的资助，研究教那些未接受过基本教育的儿童，在15个月内可以自学阅读、书写和算数的方法。
注：XPRIZE基金会是一家通过设计和实施创新性竞赛模式，以解决世界最严峻挑战的全球领先组织。
有媒体报道，马斯克资助的这件事，让全球范围内消除文盲的目标更近了一步。马斯克发推说：我并不幻想这能结束文盲，但我希望这至少能有一点帮助。
结语
如果你关注科技新闻，或许经常能看到关于马斯克或特斯拉的报道。最近的报道，更多的是特斯拉亏损裁员、多少项目关闭、员工如何吐槽；更多的是马斯克如何推崇AI威胁论，如何被怼。
可是，这些报道看不到的是，在这个喧嚣浮躁的世界，总有一些人坚持着自己的梦想，以改变世界为己任，不惧猜疑与嘲讽，一路前行；他们看不到的是，他之所以认同威胁论，是因为他看得到更远的未来，因为他对人类未来的担忧，因为他对打造一个美好未来世界的期许。
—完—
亲爱的朋友：
从产生写写马斯克的想法，到文章落成，不到两天的时间。
对马斯克的印象，从他的星星学校开始；从AI威胁论开始。
之所以想跟你聊聊他，是因为在我读了越来越多关于他的内容后，发现这是应该给你介绍的一个比较纯粹的人。
另外，从马斯克的成长经历，我们也可以看到，一个家庭、一个母亲对孩子的影响有多重要。
希望读完本文你的可以有所收获，也欢迎跟我探讨你的想法。
智能观 一米
2018-6-28 于北京中关村
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