序言
还记得之前我们曾经与您分享过的文章《打游戏也能治痴呆？剑桥开发一款脑部训练游戏，已证明对失智症早期症状有效》吗？
作为人类收款大规模用于失智症研究的游戏，《航海英雄》（Sea Hero Quest）的在线人数此前已经超过300万人，而最近它又进一步推出了VR版本，该计划已经成为了目前人类参与人数最多的失智症研究。
游戏《航海英雄》（Sea Hero Quest）由多方合作完成，包括了英国阿兹海默症研究所、德国电信、游戏开发商Glitchers，还有一些科学家。这个游戏可测试玩家的空间导航能力，达到防治失智症的目的。
自发布之日起，《航海英雄》的玩家达到了300万人，成为史上最大规模的失智症研究项目。
据卫报的报道，在圣地亚哥的2016年神经系统科学年会上，伦敦大学学院Hogo Spiers 博士谈到了该项目的最新成果。“迄今为止，这是针对失智症展开的首次大规模研究。它的精确性远远超过了以往的研究。
该研究有着巨大的潜力，可以支持失智症研究的关键进展。在病人尚未展现任何失忆症状之前，如果我们能够诊断出失智症，那将是该病症研究上一个里程碑。因此，它有可能改善数百万失智症患者，以及潜在患者的人生。”
《Sea Quest Hero》的移动版本于2016年上线，游戏在193个国家的下载次数已经达到300万。
而随着虚拟现实（VR）已成为当前主流的娱乐科技，并且也逐渐在科学领域崭露头角，我们的航海小英雄《Sea Quest Hero》也推出了它的VR版本。
据BBC报道，《 Sea Hero Quest》 VR版已经在8月登陆三星Gear VR以及Facebook旗下的Oculus Rift平台。这款游戏作为世界规模最大的疾病研究实验的一部分，被用于收集和分析认知症相关的数据。
这款游戏于周二推出了可下载的虚拟现实版本，旨在通过基于记忆和导航定位技能的一系列任务来刺激玩家的大脑，同时收集数据以研究认知症。
早前，这款游戏就已经登陆移动平台，迄今为止下载量超过了300万次。开发团队Glitchers工作室的成员Max Scott-Slade还对BBC透露：新的VR版将产生至少15倍（于原版）的数据量。
在VR版的《Sea Hero Quest》中，你可以指挥一艘小船在海中航行，追逐猎物。游戏之所以这样设计，是因为认知症患者早期最容易失去控制平衡的能力。游戏通过记录你的点击动作以及四处观察的持续时间来收集数据。开发者表示，在仅仅2分钟内，游戏就能提供给科学家相当于5小时的实验室研究数据。
阿尔茨海默症的早期症状之一是丧失方向感，但用于比较不同年龄段认知反应的数据十分稀少，而这款游戏希望能弥补这个空缺。
官网显示，只需两分钟游戏，就可以产生科学家在类似实验室中研究5小时的数据量。现在《Sea Quest Hero》的游戏时间相当于63年，所以科学家得到了大约9500年的阿尔茨海默症研究数据。
英国阿尔茨海默症研究学院的首席科学家戴维·雷诺兹(David Reynolds)表示：“这给我们提供了大量的信息，可让我们真正了解不同年龄段的男性和女性在游戏中的导航定位。”
雷诺兹补充说，解决任务需要使用“大脑的不同部位，而不同类型的认知症会以不同的方式来使用大脑的不同部分。所以它允许我们将某人能做的事情与大脑中发生的事情联系起来”。
虚拟现实版本的添加将提供另一层数据。游戏的一名制作人罗伦·普雷瑟(Lauren Presser)说道：“头显技术正在帮助追踪人们正在看的地方，以及他们要去哪里。所以我们知道人们是否迷路了，以及他们在这些情况下的行为…每一个实验都在帮助我们收集关于空间导航的数据。”
根据最新的估计，全球有近5000万人患有认知症和阿尔茨海默症。这一数字在2050年将攀升至1.32亿人。这种疾病目前没有治愈方法，但游戏的制作人希望最终能够使尽早实现患者的诊断和治疗。
雷诺兹说道，玩游戏这一行为可以帮助预防认知症。他说：“就跟身体锻炼一样，我们知道保持大脑活跃十分有益，同时可以帮助减少减少认知症的风险，或者如果你患有认知症，这可以减缓认知症的恶化。”
在谈到这款游戏的时候，英国阿兹海默症研究所的首席执行官Hilary Evans 向德国电信提出了感谢，因为德国电信在项目上花费了100 万马克，还包揽了游戏的宣传营销。“《航海英雄》快速生成了大量数据。这可能会激励其它公司参与失智症或者其他难以追踪的病症的研究。” 他说。
通过研究，专家们发现，在空间导航策略方面，男女存在不同，而且，空间导航能力从成年初期就出现了退化。例如，在游戏中，19 岁的玩家击中目标的几率是74%，而75 岁的玩家击中目标的几率是46%。以前小范围研究（通常不超过100人）认为，认知能力的退化只能发生在老年时期。他们还发现，北欧的玩家拥有更好的空间导航能力。
该游戏目前可以通过安卓和苹果平台进行下载，免费游戏。
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